Глава 1199
Лорд Милн не пытался сдержать улыбку, расцветавшую на его лице, глядя на приближающегося нового представителя Преисподней. — Ха-ха, не знаю, откуда у этой глупой бабы такой внезапный прилив сил, но этого достаточно, чтобы Король Преисподней отправил одного из своих Вестников, да? Идеально. Это именно то, что нам было нужно.
Легко цокнув языком, Илеот закрыл глаза и покачал головой. — Нам нужно подождать ещё немного. Из семи Вестников Короля Преисподней нам необходимо, чтобы по меньшей мере четверо были заняты, если мы хотим обеспечить успех, когда начнём действовать. Чтобы мой удар достиг цели, мне потребуется полная неподвижность в течение трёх секунд. Это значит, что ты и твои силы должны удерживать оставшихся Вестников от меня. Скольких, по-твоему, ты сможешь сдержать, Тедрик Милн?
Это, безусловно, стёрло ухмылку с лица лорда Милна, хотя он всё ещё пребывал в довольно хорошем настроении от такого развития событий. Тем не менее, было ясно, что Илеот намеренно пытается задеть его, используя его имя.
А также из-за того, что лорд Милн, скорее всего, всё ещё будет с трудом справляться с тремя Вестниками Преисподней.
Вместо прямого ответа лорд Милн взглянул на частичный клон [Призрачной Гончей], который создал Илеот. Молодой человек медитировал, играя роль подлинного, живого существа. — Всё готово с той стороны?
— Расслабься, — пропищал Илеот, уяснив, о чём говорил лорд Милн, и закатил глаза. — После того, как мы настроим Короля Преисподней против себя, и этот демон Преисподней, и я, две самые могущественные фигуры на поле боя, захотим смерти Рэндидли [Призрачной Гончей]. Какие у него будут шансы выжить?
Облизав губы, лорд Милн окинул взглядом поле боя. События развивались точно по их плану. Справа [Звери Преисподней] продвигались всё дальше и дальше, прокладывая себе путь к штабу Эфира и растаптывая на своём пути несчастные лагеря. Слева от штаба поле боя погрузилось в почти сюрреалистическую тишину, если не считать последней партии подкреплений, брошенных в сторону Леди Иелайи. А поскольку их сопровождал Вестник Преисподней, это можно было считать значительной силой.
«...к счастью, Леди Иелайя, кажется, достаточно способна, чтобы подавить этого Вестника Преисподней и вызвать ещё больше гнева». Глаза лорда Милна сияли от удовольствия.
Над всем полем боя клубилась ощутимая тьма. Казалось, что великая формация перешла в какой-то аварийный режим, который лорд Милн не узнавал, но каким-то образом аура серо-чёрной энергии, которую она производила, была… бодрящей. Чем больше лорд Милн вдыхал её, тем больше эта тьма становилась жаром, пульсирующим в его венах.
Он сжал кулак. Столько жертв. Столько бессмысленных моментов, когда приходилось терпеть глупость его командиров на протяжении всей его карьеры, глупость тех, кто был благословлён лучшими обстоятельствами и помыкал им. Наконец, спустя почти пятьдесят лет, лорд Милн поднялся до звания Верховного Командующего фронта.
Всё ради этой единственной возможности.
— Так скоро, — прошептал лорд Милн. — Это того стоит.
Почти инстинктивно лорд Милн сделал ещё один глубокий вдох, втягивая насыщенный тьмой воздух.
*
Когда только что появившаяся фигура, обладающая большей силой, чем [Страж Врат Преисподней], пронеслась по небу, воздух вокруг неё потрескался и исказился от одного лишь её присутствия. Даже выражение лица Леди Иелайи стало серьёзным, когда она посмотрела на приближающуюся фигуру и след разорванного пространства, который та оставляла за собой.
— ...Думаю, их называют [Вестниками Преисподней]. Прямые слуги Короля Преисподней. Что касается привлечения внимания… миссия выполнена. — Затем она повернулась к Рэндидли и подмигнула ему. — Неужели ты всё ещё не желаешь рассмотреть возможность объединить свой потенциал с моим в этот решающий момент? Я, конечно, могу справиться с этим врагом в одиночку, но подумай, сколького мы могли бы достичь вместе, Рэндидли [Призрачная Гончая].
Рэндидли сухо рассмеялся и покачал головой. — Пытаешься давить на меня на поле боя, Леди Иелайя? Не думаю, что всё так уж мрачно. К тому же, мой потенциал не станет частью твоей нынешней укреплённой основы. Он просто наложится поверх. Ничтожное дополнение к тому, что было довольно трудно построить, и что будет ещё труднее изменить сейчас.
— Если бы это был твой потенциал, мы оба знаем, что его добавление было бы чем угодно, но не незначительным. — Леди Иелайя снова повернулась вперёд, не развивая тему дальше. Затем она пожала плечами. — Но это был, в основном, комментарий, чтобы добавить лёгкости в этот момент. Разве это не волнующе? Мы можем умереть сегодня. Это наш шанс. Покажем миру, что они не могут позволить себе игнорировать нас.
Вверху воронокрылый змей взревел и, извиваясь, устремился вниз, чтобы перехватить [Вестника Преисподней], который стремительно нёсся к Леди Иелайе. Однако ухо Рэндидли уловило одну фразу, почти незаметно проскользнувшую в словах Леди Иелайи.
«Разве это не волнующе? Мы можем умереть сегодня». Рэндидли нахмурился.
Воронокрылый змей открыл пасть и изверг густой сгусток тьмы навстречу стреловидному [Вестнику Преисподней], который целился в грудь Леди Иелайи. Разрушительная аура её образа гудела наружу, когда воронокрылый змей производил тьму, но на этот раз Рэндидли был готов к ответным волнам. Он поднял подбородок и выдержал странную чуждость, которую она излучала. По крайней мере, в плане адаптации, Рэндидли был вполне уверен в своих способностях.
Поздравляем! Ваш [Навык: Ужасающая Физическая Сила Чудовища] (А) достиг Уровня 250!
Поздравляем! Ваш [Навык: Клеймо Безжизненного Феникса] (L) достиг Уровня 224!
Странное сочетание [Навыков] росло по мере того, как Рэндидли выдерживал ментальные помехи, исходящие от Леди Иелайи, но он не обратил на эти уведомления особого внимания. Вместо этого его взгляд был прикован к надвигающемуся столкновению в небе. Сгусток тьмы закружился вперёд, и форма [Вестника Преисподней] треснула и исказилась в ответ; через секунду угловатое, почти насекомоподобное двуногое существо расправилось.
Рэндидли не мог не втянуть воздух, когда эта форма странно развернулась в пространстве из ничего. Сразу стало ясно, что плотность Преисподней внутри этой формы была намного выше, чем у обычного [Стража Врат Преисподней]. Даже просто глядя на его муравьиное тело, казалось, что оно оказывает зловещее давление на окружающую область. Реальность, основанная на Эфире, едва могла с этим справиться.
Муравей и тьма столкнулись. Муравей прорвался насквозь без особых церемоний, оставив за собой небо, заполненное крупинками рассеянной тьмы, которые безвредно разлетелись, словно пыль со старой книжной полки. Увидев неудачу, Леди Иелайя вымученно усмехнулась. — Ладно, я сама этим займусь.
Одним шагом она взмыла в воздух над полем боя. Внизу Рэндидли чувствовал странную, кипящую массу эмоций, которую испытывали солдаты, с беспокойством глядя вверх на первый контакт между двумя врагами. Они видели, как тьма Леди Иелайи потерпела поражение. Краткая передышка уже отступала с переднего плана их сознания, оставляя хаос прежней битвы паникообразующим центром их внимания.
Когда Леди Иелайя взлетела вверх, воронокрылый змей увернулся от столкновения с муравьиным [Вестником Преисподней] и поплыл по небу навстречу Леди Иелайе. Он открыл свою короткую пасть и просто проглотил её. Возможно, самой отвратительной частью этого манёвра был отчётливый глоток, который он издал, когда она вошла в его тело. Затем он извиваясь извернул своё тело, поворачиваясь лицом к [Вестнику Преисподней], который всё это время преследовал его.
Сразу стало ясно, что детали воронокрылого змея стали невероятно чёткими, когда сама Леди Иелайя стала фокусной точкой образа.
Однако Рэндидли не упустил того, как одно лишь присутствие чрезвычайно плотной Преисподней [Вестника Преисподней] было достаточно, чтобы пустить рябь по образу Леди Иелайи, несмотря на её присутствие. Сразу стало очевидно, что это будет нелёгкая битва, о чём свидетельствовало первое столкновение.
«Но она только начинает, — заверил себя Рэндидли, глядя вверх. — Я чувствовал её потенциал… и я чувствую присутствие этой клубящейся тьмы. Это не её предел».
Вороньи крылья распахнулись, врезаясь в хитиновые руки [Вестника Преисподней]. Небо задрожало. Образ Леди Иелайи вновь содрогнулся. Однако Леди Иелайя увернулась от следующей атаки [Вестника Преисподней] и подняла свою уродливую морду, чтобы издать боевой клич. Окружающее пространство стабилизировалось, когда её тёмный образ глубоко вцепился когтями в местность для опоры. Затем Леди Иелайя рванулась вперёд, впечатывая голову своего образа прямо в [Вестника Преисподней].
«...она сильнее, но не так хорошо контролирует свою силу», — нахмурившись, подумал Рэндидли, глядя на две фигуры. Ещё раз [Вестник Преисподней] странно изогнул своё тело, прогнувшись назад, чтобы увернуться от пасти воронокрылого змея, когда тот пронёсся мимо. Затем его торс повернулся независимо от ног, позволяя ему извернуться и нанести удар в уязвимое брюхо змея.
Ревя от боли, Леди Иелайя выпустила гораздо более мощный импульс голодной тьмы. Он отбросил [Вестника Преисподней], который врезался в землю и заставил низкий хребет медленно сползти на него сверху. На долю секунды всё стихло. Затем камень сдвинулся, и [Вестник Преисподней] выпрыгнул из разбросанных обломков. Вверху Леди Иелайя повернула голову и готовилась выстрелить ещё одним сгустком тьмы в сеть синих вен в [Великой Расщелине]. [Вестник Преисподней] ускорился.
Конечно, приближающаяся угроза [Вестника Преисподней] заставила образ Леди Иелайи извиваться, выпуская концентрированную стрелу энергии, которая, очевидно, была создана для атаки на [Вестника Преисподней], а не для того, что происходило в небе. Даже гибкий [Вестник Преисподней] со своими сверхъестественными рефлексами не смог полностью увернуться от такой внезапной атаки и был отброшен в сторону ударом.
Рэндидли, честно говоря, становился всё более оптимистичным относительно противостояния, наблюдая за начальными обменами ударами, но затем в [Великой Расщелине] вновь проявились более толстые синие вены. Ещё одна огромная комета из Преисподней была брошена к Леди Иелайе. Комета вновь раскололась на полпути, и фигура стремительно устремилась прямо к месту битвы.
Ещё один [Вестник Преисподней].
Рэндидли втянул воздух, пытаясь проделать умственную работу, чтобы понять, сможет ли Леди Иелайя справиться с двумя такими противниками одновременно. Секунды текли, пока он пытался оценить силы обоих. Его первоначальный ответ был «да, это возможно», но Леди Иелайе было бы трудно привлечь больше внимания, когда два [Вестника Преисподней] направляли свои энергии на её остановку.
Это означало, что, возможно, Рэндидли необходимо было действовать. Даже если его образы ещё не были достаточно сильны, чтобы изменить ход этой битвы, его вмешательство могло бы стать точкой опоры для смещения равновесия в пользу Леди Иелайи. С этой целью Рэндидли осторожно снял [Ключ Философа] со своего пояса. Он провёл большим пальцем по гладкой металлической поверхности.
Это был его самый мощный инструмент на данный момент, однако, когда Рэндидли поднял его и взглянул на поле боя, он заколебался: как ему вмешаться в битву наверху? Тем более что [Ключ Философа] был инструментом с относительно немногими применениями—
Его мысли были прерваны появлением третьей огромной кометы из Преисподней, выброшенной из [Великой Расщелины]. Возможно, дело было в элементе неожиданности, но эта комета выглядела даже больше, чем две предыдущие. Прежде чем второй [Вестник Преисподней] успел схлестнуться с Леди Иелайей, был выброшен третий, чтобы завершить дело. Независимо от того, насколько сильно Леди Иелайя улучшилась, она не улучшилась настолько, чтобы справиться с этим.
Внезапно Рэндидли понял, что ему нужно делать. [Ключ Философа] в его руке был тёплым. То, что он держал в руке, было ключом, обладающим двумя основными функциями. Открыть дверь… и запереть её.
Это было даже явно указано в уведомлении, которое Рэндидли получил, когда обрёл первую часть своего [Набора Судьбы]. Ему просто нужно было запереть небо.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1