Глава 1191
Рэндидли несколько секунд пристально смотрел вверх на приближающуюся волну Вратарей Пустоты, похожих на кометы. Благодаря своему [Мрачному Предчувствию] он слышал постоянный шорох плотной Пустоты, выжигающей Эфир в атмосфере, пока они устремлялись вниз. Визуальные искажения становились всё плотнее, поскольку структура пространства разъедалась Великим Разломом.
Столкнувшись с тяжестью сил, устремлявшихся вниз, было трудно сохранять позитивный настрой. Молот Короля Пустоты ещё даже не появился, но эта волна Вратарей Пустоты демонстрировала неравенство между двумя силами.
Разум Рэндидли продолжал биться о численное превосходство, с которым столкнулись воины Эфира, но он не мог найти никаких полезных контрмер. Даже у инструментов Рэндидли не было отличного метода для этого. Он, конечно, мог творчески применять свои [Навыки], чтобы задержать их приближение, но перед лицом такой атаки…
«В конечном итоге, это вопрос силы». Его взгляд метнулся вниз к окружающим трём Вратарям Пустоты. [Мрачное Предчувствие] постоянно снабжало его информацией об их настроении, и их нарастающее возбуждение было ясно видно по их позам. Однако растущее чувство осторожности оставалось в их позах, особенно это было заметно у Шестирукого Вратаря Пустоты, который был сильно ранен наколдованным хвостом Рэндидли.
«У меня более чем достаточно сил, чтобы справиться с ними… но это всего лишь закуски… И всё время, что я потратил на развитие такого мировоззрения, которое достаточно заботится, чтобы оправдать стремление к силе…»
Сердце Рэндидли обливалось кровью от осознания, что этого врага он не сможет остановить от массового убийства окружающих солдат. Он был слаб на этом поле боя. Некоторое время Рэндидли удавалось определять ход битвы, выходя вперёд, когда более сильные бойцы с обеих сторон предпочитали выжидать. Но, казалось, время Рэндидли подошло к концу.
— …Я не позволю моей неспособности представить мир, где я проиграю, скрыть то малое, что я могу сделать сейчас, — сказал Рэндидли в воздух. Акри зажужжала у него в руке и снова приняла форму пирамидального острия. — Даже если я всё ещё слаб, я не ничтожен.
Рэндидли глубоко вдохнул и сильно потянул за окружающий мир. Яркость и мощь вокруг Рэндидли задрожали и слабо сопротивлялись его хватке. Рэндидли осторожно не вытягивал слишком много из воинов Эфира, но из земли, неба и Великого Разлома Рэндидли втягивал силу в себя. Хотя он физически дышал, выполняя [Навык], Рэндидли продолжал тянуть даже после того, как его лёгкие наполнились.
Потому что позади него было чудовище, которое всегда было голодным и боролось. Когда оно брало от мира, оно забирало .
Поздравляем! Ваш [Навык] [Проклятый Аппетит Призрака (Л)] вырос до уровня 270!
Лишённый своих образов Мирового Древа, но позитивно гудящий от энергии, Рэндидли опустил голову и изучил трёх противников. Его острые, изумрудные глаза по очереди оценивали каждого. Вверху приближающиеся подкрепления стремительно приближались с каждой секундой. Времени было мало, но Рэндидли отбросил это в сторону. Вместо этого он сосредоточился на том, что ещё мог совершить. «Стоит ли мне форсировать события и попытаться уничтожить одного из них сейчас…?»
Образ [Мрачной Химеры] почти сразу сгустился вокруг Рэндидли. Тёмная, разъеденная кожа её длинного левого когтя и правого костяного копья резко выделялись на фоне бледной кожи груди [Мрачной Химеры]. Внутри этой грудной клетки [Колодцы Пустоты] светились космическим светом, освещая вены, проходящие через его тело. Когда [Мрачная Химера] улыбнулась, её улыбка была широкой и зубастой.
Конечно, Рэндидли будет настаивать на своём. Он не отступит тихо от вызова, даже если приближающийся враг явно превосходил его.
Однако, прежде чем он успел двинуться, голос привлёк его внимание. — Ты, больной ублюдок, думаю, пришло время позволить некоторым из твоих начальников поучаствовать в веселье. Не откусывай больше, чем сможешь проглотить, иначе подавишься… и я тебя не спасу.
Косо взглянув, Рэндидли почувствовал, как спадает его почти маниакальное напряжение, когда он увидел довольно успокаивающую фигуру Абиодуна, шагающего рядом с ним. Грубое, плотное тело, казалось, излучало чувство надёжности, которое было больше, чем просто образ. И это чувство солидности было совершенно новым ощущением, исходящим от этого обычно кровожадного человека.
«Но такой ублюдок — именно тот, кто нужен тебе на твоей стороне в такие времена».
Вместо того чтобы просто согласиться, Рэндидли склонил голову набок в притворной растерянности. — Любой мог бы выйти вперёд и сражаться. Представь моё удивление, когда я оказался единственным, кто осмелился принять их вызов. Я потерял к тебе изрядную долю уважения, когда остался здесь один. Полагаю, ты просто нервничал, верно?
— Салага, — голос Абиодуна загрохотал от веселья, когда он покачал головой. Затем его присутствие вырвалось наружу, заставляя колеблющихся трёх Вратарей Пустоты отступить от этого нового прибывшего. — Мы оба знаем, что это игра куда более масштабная, чем мелкая стычка с этой разномастной мразью. Мы стоим на пороге войны между двумя видами! Проявите сдержанность. Крайне маловероятно, что нам выпадет такой шанс снова при жизни.
Поздравляем! Ваш [Навык] [Ужасающая Физическая Мощь Чудовища (А)] вырос до уровня 249!
— Прояви инициативу, — довольно беспечно ответил Рэндидли. Тем не менее, его настроение заметно улучшалось. Чувство беспомощности рассеивалось, как только Абиодун давал знать о своём присутствии. Хотя Рэндидли сам по себе был недостаточно силён, двое, работая сообща, вероятно, могли бы замедлить даже Вратарей Пустоты. К тому же, каждая секунда, которую Рэндидли тратил на восстановление, была секундой, когда его тонкий контроль над своей Жизненной Силой мог набрать импульс для восстановления боеготовности.
«Хотя с умственным напряжением ничего не поделаешь…» — подумал Рэндидли, всё ещё несколько расстроенный тем, что его момент отвлечения во время применения [Навыка] был так ментально изматывающим. Но отчасти это могло быть связано с тем, что он постоянно злоупотреблял [Абсолютной Хваткой Иггдрасиля], чтобы поддерживать поле боя в управляемой форме.
— Ладно, тогда позволь мне преподать тебе урок о том, как перехватывать инициативу. — Абиодун поднял голову и рассмеялся. Но с этим смехом пришёл зловещий грохот, который медленно заполнил воздух. Хотя он не был целью, Рэндидли всё равно почувствовал, как у него волосы встают дыбом, когда образ, значительно усиленный по сравнению с тем, что он видел ранее у Абиодуна, пронёсся над их головами. В этом неуклонно нарастающем шуме чувствовались ужасающая потеря и разрушение, распад самых прекрасных садов, когда-либо существовавших. Но теперь эти сады остыли и медленно превратились в некрополь, гробницу для красоты и гордости. Те основополагающие камни, что поддерживали это сооружение, треснули и рассыпались, превратившись в грандиозный оползень, который обрушился на трёх псевдо-Вратарей Пустоты шквалом шума.
Все трое взревели в яростном отрицании, но образ Абиодуна стал слишком мощным слишком быстро; их отбросило назад, когда шум прокатился по ним, их тела из Пустоты разрывались от столкновения с образом, который не имел ни малейшей уступчивости.
«Похоже, леди Йеллая была не единственной, кто улучшился после своей трансформации», — [Мрачное Предчувствие] Рэндидли легко проследило за краями огромного образа, исходящего от Абиодуна. Очень быстро он обнаружил те же странные нотки тьмы, которые ощущал в образе леди Йеллаи, присутствующие и здесь. Гораздо более приглушённо, но было ясно, что они повлияли друг на друга. Это, очевидно, привело к значительному увеличению силы Абиодуна, но Рэндидли всё ещё не мог расслабиться из-за такого необъяснимого роста силы, который отвлекал от изменений в образе.
Эти изменения не были конструктивными. Они слишком сильно напоминали ему фаталистический взгляд Иллум. Разрушение весело скакало в той тьме, которую теперь несли и леди Йеллая, и Абиодун, полностью готовые заплатить любую цену для достижения своих целей. Оно, казалось, упивалось борьбой и развратом.
Тем не менее, Рэндидли было трудно критиковать философские изменения в образах, когда он видел, как легко Абиодун смог отбросить этих трёх противников, даже бросив вызов им всем троим одновременно. Это было резким напоминанием о том, что хотя все эти трое были близки по силе к Вратарю Пустоты, никто из них по-настоящему не достиг этого уровня силы.
А Абиодун достиг этого уровня и даже больше, с этим новым усилением.
Эта мысль снова подняла взгляд Рэндидли к пригоршням сине-чёрного пламени, которые неслись к земле. Возможно, очень скоро Рэндидли испытает, каково это — сражаться с Вратарём Пустоты по-настоящему. Та небольшая разница в плотности Пустоты, которой могли владеть истинные чудовища противника, никогда не была бы так смертельна для Рэндидли, как для большинства существ Эфира, но это небольшое увеличение плотности Пустоты было трудным барьером для преодоления, независимо от того, какие природные защиты были у Рэндидли.
Это было похоже на сравнение мечей из камня с мечами из стали. Форма всегда была там, но теперь лезвие могло резать намного глубже.
«Всё равно, я буду готов». Рэндидли взглянул вправо, на лагерь Командира Терита. Хотя его глаза не могли её найти, Рэндидли легко чувствовал, как Вуалла движется сквозь лихорадочную реорганизацию сил, чтобы выйти на фронт. «Я не могу позволить тебе сражаться там одной. Даже если это немного, я сделаю всё, что смогу».
— Ох, кстати, приказы от леди Йеллаи, — небрежно сказал Абиодун, поворачиваясь, чтобы посмотреть на Рэндидли. — Отдохни. Ты нам понадобишься позже, но сейчас лучше поберечь силы. Я пока защищу эту сброд.
Мороча глазами, Рэндидли почувствовал, что, должно быть, ослышался Абиодуна. Двести Вратарей Пустоты обрушились на уже разбитую землю у края Великого Разлома, отправляя огромные куски камня безвесно крутиться в воздухе, когда они падали. Шум был негромким отсюда, но Рэндидли чувствовал, как удар сотрясает далёкую землю до кончиков его босых ног. — Ты… хочешь, чтобы я отдохнул? Я всё ещё…
— Подчинённый леди Йеллаи, — глаза Абиодуна зловеще светились, хотя его тон был ровным. — Так что, какие бы заслуги ты ни оказал на службе, её слово — закон. Отдохни, Призрачный Пёс. Как минимум четыре часа. Ты нам нужен в своей лучшей форме для этого… и по тому, как ты на меня смотришь, ясно, что ты сейчас более чем немного туповат.
Правда в этом заявлении заставила Рэндидли вспыхнуть, но он быстро справился с собой и бросил на Абиодуна тяжёлый взгляд. — Ты веришь, что сможешь справиться с таким количеством врагов в одиночку?
— Я верю в выполнение отданных мне приказов, — часть того разрушительного давления, которое Абиодун выпустил ранее, чтобы отбросить трёх Вратарей Пустоты, пульсировала наружу. Рэндидли едва сдержался, чтобы не оскалить зубы.
…но если Абиодун отказывался отступать от неоспоримого статуса приказов, Рэндидли понимал, что не сможет легко склонить этого человека к уступкам. Что касается его преданности своему начальству, Абиодун был одним из самых мощных людей, которых Рэндидли когда-либо встречал. Однако какая-то часть Рэндидли всё ещё не хотела просто уходить.
Это было беспокойство не за Абиодуна, а за солдат. Однако, хотя Рэндидли ломал голову над решением, ничего не появлялось. Та же беспомощность, с которой Рэндидли боролся ранее, вернулась в другой форме. Рэндидли боялся того, что будет потеряно, если он не будет бороться, вероятно, потому, что боялся, что его борьба ничего не принесёт.
Что ещё хуже, физическое и ментальное избиение, которое Рэндидли вынес за полчаса противостояния силам Пустоты, действительно притупило часть его сосредоточенности; Абиодун был прав в этом отношении. Даже с мерцающей помощью [Сущности Возгорания], Рэндидли был ошеломлён сообщением Абиодуна.
Стиснув зубы, Рэндидли отвернулся. «Вот почему я так отчаянно борюсь, чтобы стать сильнее. Чтобы мне не приходилось просто отворачиваться, когда люди, достойные защиты, находятся в опасности…! Даже если я знаю, что развитие «почему» силы важно, это ничуть не уменьшает моего желания обрести дополнительную силу сейчас».
— О, и ещё, тебе не разрешается вмешиваться со своими растительными [Навыками]. Вообще никаких активных [Навыков]. Мы хотим, чтобы ты полностью отдохнул для последующего наступления. Наслаждайся своим перерывом. Счастливчик.
Рэндидли так сильно сжал челюсти, что они щёлкнули. Он лишь раз взглянул через плечо, но Абиодун уже шагал вперёд к обычным Зверям Пустоты, которые уже прибыли. Он поднял свою каменную руку и опустил её, превращая широкие участки в бесформенные лепёшки из раздавленных тел Пустоты.
Снова Рэндидли искушал приказ ослушаться. Огромная форма копья Акри слегка сдвинулась, чувствуя нежелание своего хозяина. Даже Сера зажужжала у торса и левой руки Рэндидли, пытаясь успокоить его.
Несколько секунд Рэндидли просто смотрел на спину Абиодуна. Солдаты погибнут без своевременной помощи [Абсолютной Хватки Иггдрасиля]. И солдаты так привыкли сражаться против Зверей Пустоты, в бой с которыми вмешивался Рэндидли, что, вероятно, будут удивлены резким увеличением сложности.
«Они справились и за то короткое время, что мне пришлось быть в окопе…» Рэндидли отвернулся и пошёл обратно к укреплениям Эфира. Быть без его помощи было иным, но они всё ещё могли справиться. Он не должен был считать их ничтожными только потому, что они были слабы; эти солдаты всё-таки добрались до передовой. Изменение не было настолько резким, чтобы Рэндидли считал, что без него всё развалится.
Напряжение пронзило его руки и плечи Рэндидли. Затем он отбросил его и вздохнул, покачав головой. Рэндидли уже усвоил этот урок. Он не мог решить каждую проблему в одиночку. Ему нужно было полагаться на других, чтобы развиваться.
Затем Рэндидли поднял взгляд на башню леди Йеллаи. «Она доверила мне переделать её [Класс] и [Судьбу]… так что самое меньшее, что я могу сделать, это поверить, что леди Йеллая отдала этот приказ по веской причине. Я нужен им для того, что произойдёт через четыре часа… нужен в своей лучшей форме. И честно говоря… это почти ровно столько времени, сколько, по моему мнению, потребуется, чтобы восстановиться до пикового состояния…»
«Доверие — сложная штука…»
Тем не менее, Рэндидли не использовал [Абсолютную Хватку Иггдрасиля], когда уходил с передовой и возвращался в свою палатку. Это потребовало от него сознательных усилий, и его сердце сжималось от каждого крика, обрывающегося внезапной тишиной, но Рэндидли сдерживал себя. Его [Мрачное Предчувствие] было почти жестоким в том, как эффективно оно передавало ему происходящее на передовой позади него, когда новая волна Вратарей Пустоты хлынула на воинов Эфира.
Даже с Абиодуном, он был лишь одним человеком. Жизни терялись. Какова цена уважения в пересчёте на одну жизнь? Было ли такое количество жизней, которое мотивировало бы Рэндидли вмешаться, независимо от того, насколько уважаемая фигура убеждала его остановиться?
Поздравляем! Ваш [Навык] [Разрушительный Натиск (Ру)] вырос до уровня 63!
Конечно, Рэндидли всё равно упорно оказывал поддержку передовой пассивным способом. Это ощущалось как небольшое неповиновение приказам, что удовлетворяло его мелочную часть. Однако та же самая часть его самого лишь утомляла Рэндидли.
— Надеюсь, это того стоит. — Взгляд Рэндидли скользнул по передовой. И когда его взгляд перестал быть полезным, он раскрыл остальные свои чувства и ощутил всю линию фронта, где тысячи существ с обеих сторон боролись, чтобы убить друг друга. Воздух над самой гущей боя начал искажаться и рябить, когда эмоции и образы сжимались в тугой, беспорядочный клубок.
«Может быть, когда-нибудь это поле боя породит Принца Пустоты…» — внезапно подумал Рэндидли. Затем он покачал головой и вернулся в свою палатку.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1