Глава 1188
В ответ на эхо слов Рандидли, Акри радостно прощебетал. Благодаря своему эластичному телу, Акри быстро свернулся в пружину и выстрелил вверх, пронзив грудь ошеломленного Зверя Преисподней, прежде чем тот несчастный успел среагировать. Не прошло и секунды после того, как он заговорил, как Рандидли взглянул вверх и увидел, как Акри довольно изящно летит по воздуху обратно к своему хозяину. Но внимание Рандидли привлек тот факт, что Акри начал меняться прямо в воздухе.
Когда Рандидли вывел своих Всадников против некоторых ранних атак Зверей Преисподней после того, как восстановил свое тело, он уже чувствовал, что Акри набирает столько опыта, что трансформация не за горами. С тех пор как его Семена Души взяли на себя ответственность за свой собственный рост, Рандидли не был слишком уверен, как и почему они будут эволюционировать. Но он все еще сохранял точное чувство того, «когда» такие изменения произойдут.
«Возможно, это карма, все еще связывающая нас…» — подумал Рандидли, рассматривая свое копье.
Дрожь пробежала по довольно тонкому и редко лиственному древку Акри. Пока Рандидли наблюдал, деревянная сердцевина Акри начала быстро разбухать наружу. Саженец стремительно увеличивался в размерах, а гладкая кора древка становилась толстой и грубой. Наибольший прирост в размере был у основания копья; древко там утолщилось почти в три раза по сравнению с прежним размером, явно до такой ширины, которую было бы трудно ухватить одной рукой. Мало того, несколько небольших наростов вытянулись и изогнулись наружу, создавая впечатление довольно коренастой корневой системы, торчащей с края.
Остальная часть древка также выросла, удлинившись почти до пяти метров и медленно утолщаясь от острого наконечника до средней части, где широкие и темные листья расходились, образуя небольшой ореол. Затем взгляд Рандидли остановился на области, в значительной степени скрытой этими широкими листьями, где находился полуметровый участок, который совсем не утолщался и сохранял свою прежнюю ширину.
Изменения произошли всего за несколько секунд, пока Акри летел по воздуху. Когда Акри оказался перед Рандидли, оружие изогнулось, погасив свой смертоносный импульс и зависнув в воздухе на секунду. Рандидли протянул руку и схватил знакомую часть правой рукой, наслаждаясь привычным теплом и гладкостью рукояти. Затем Рандидли поднял Акри и слегка встряхнул его, привыкая к весу.
Новый Акри точнее было бы назвать не копьем, а скорее пикой. У него был острый наконечник, который расширялся в листовой щиток перед той частью, за которую Рандидли мог держаться. А за местом, где Рандидли мог держаться, находилось тяжелое основание с раскидистыми корнями.
«Треск.»
Как только Рандидли решил, что изменения остановились на изменении размера, огромный наконечник копья Акри начал медленно распадаться. Затем он снова треснул, раскалываясь еще раз. Очень быстро три танцующих наконечника копья, примерно того же размера, что и старый Акри, сплетались между собой, как игривые змеи. Кроме того, добавленная длина дала им гораздо большую мобильность в их независимых движениях. И когда Рандидли слегка встряхнул длинную пику-Акри, эти три наконечника сплелись вместе и образовали три стороны пирамидального бура.
Рандидли поднял Акри и изучил сужающийся наконечник. «Это больше не наконечник копья. Он не предназначен для широких взмахов или рубящих ударов. Единственное, что может это оружие — пронзать. Настолько мощно, что ничто не сможет его остановить. Это тот выбор, который ты сделал, находясь рядом со мной так долго, Акри…?»
Словно почувствовав мысли Рандидли, Акри тихонько проворковал. Рандидли не мог сдержать смеха и снова поднял Акри, чтобы полюбоваться тем, как свет отражался от глянцевых листьев или насыщенным коричневым цветом утолщенного древка. Вес новой пики, вероятно, был в десять раз больше прежнего, но даже если Сила Рандидли была одним из его более низких показателей, она не была настолько мала, чтобы такой вес стал проблемой. Честно говоря, Рандидли считал, что он, должно быть, выглядит странно, имея теперь такое громоздкое оружие.
Даже назвать это пикой было бы некоторым преувеличением. Скорее всего, оно больше всего напоминало покрытый листьями гвоздь, который использовался бы в доме для великанов. Это делало его гораздо более сложным инструментом для использования, но Рандидли достаточно было почувствовать теплое беспокойство, исходящее от копья, чтобы понять логику Акри.
У Рандидли уже было столько взаимозаменяемых навыков, что он был кошмаром для предсказания даже для врагов, хорошо знавших его. Однако, хотя гибкость всегда была его сильной стороной, ему не хватало подавляющей силы, которая могла бы сокрушить защиту противника, даже когда тот был готов. Его навыки были направлены на то, чтобы изматывать противника, выдерживать, а затем, используя тайминг и импульс, наносить глубокий удар по слабости противника.
Поскольку Акри был рядом с Рандидли так долго, как он мог не понимать, что Рандидли не нуждался в нем, чтобы воспользоваться такими возможностями? Поэтому он выбрал другой путь. Вместо того чтобы быть одним из многих похожих инструментов, которыми владел Рандидли, Акри эволюционировал для него в уникальный, хоть и прямолинейный инструмент.
— Спасибо, дружище, — легко сказал Рандидли. Огромная пика завиляла от удовольствия в ответ на похвалу.
Во рву несколько мгновений, потраченных Рандидли на осмотр, дали трем почти-Привратникам Преисподней достаточно времени, чтобы собраться с силами. Шестирукий противник, с которым Рандидли сражался все это время, все еще тяжело дышал от боли из-за ударов, нанесенных Рандидли по его ядру, но он, по крайней мере, сумел подняться самостоятельно после нескольких секунд восстановления. Пес поднял голову и издал зловещий вой. Привратник Преисподней, который передвигался на своих руках, начал быстро приближаться к Рандидли.
«Мало ли, что они знали, мне тоже нужен был этот перерыв…» — внутренне поморщился Рандидли, пока его Живучесть быстро сращивала полдюжины микротрещин, полученных им от ударов Привратника Преисподней во время той отчаянной попытки убить его. Даже с новым и улучшенным Акри нельзя было отрицать тот факт, что тело Рандидли было вытолкнуто за пределы его зоны комфорта.
«Лучше закончить это как можно быстрее… Я не могу позволить себе больше затягивать.»
Очевидно, что именно эта сложность позволяла ему так быстро получать уровни навыков. Но это также означало, что Рандидли балансировал на опасной грани, поскольку не пытался быстро завершить бой. Ничто из того, что он пережил, не было настолько разрушительным, чтобы Рандидли не смог от этого оправиться, но достаточно было бы одного осколка сломанного ребра, попавшего в один из его внутренних органов, и у него возникла бы серьезная проблема. Когда он сосредоточился, энергия потекла из земли в тело Рандидли, ускоряя процесс исцеления.
Поздравляем! Ваш навык [Золотые Корни Иггдрасиля (Л)] вырос до уровня 225!
— Лучше залечиться сейчас, потому что иначе… — Рандидли огляделся с поджатыми губами, осматривая окрестности. Эфирные солдаты медленно перестраивали свои ряды за его спиной, но они стремительно попадали под атаки Зверей Преисподней по всей линии фронта. Единственная причина, по которой у них вообще было какое-то пространство для передышки, заключалась в том, что область, куда опустился коготь, отбросила обе силы.
Однако теперь Рандидли должен был быстро принять решение. Он мог броситься вперед и встретиться с тремя врагами во рву, но «цена» его предыдущей ловушки все еще присутствовала. Вероятно, она будет оставаться там вечно, часть мира, нестираемо испещренная челюстями той странной штуки, что бродила по ветвям Иггдрасиля. Как только Рандидли переместится во ров, вся помощь, которую он мог бы оказать с помощью [Абсолютной Хватки Иггдрасиля], должна была бы прекратиться, иначе он рисковал повредить свой собственный облик в процессе.
С другой стороны, если Рандидли позволит врагам подойти к нему, он сможет помочь эфирным солдатам. Но ему также придется снова защищать этот большой выступ плацдарма, как только он позволит Зверям Преисподней снова выйти из рва.
Поздравляем! Ваш навык [Разрушительный Натиск (Ру)] вырос до уровня 62!
Медленно, сражение вокруг них снова возобновилось, когда хаос от падающего когтя утих. Барьер лорда Милна над ними медленно затягивался. Огромный вооруженный монстр продолжал нестись к краю рва, а большой пес начал двигаться, чтобы присоединиться к нему в атаке на позицию Рандидли.
Все же Рандидли колебался. Он чувствовал нервные взгляды эфирных солдат за своей спиной. [Мрачная Интуиция] заставляла Рандидли чрезвычайно остро ощущать каждый раз, когда они смотрели на него, их глаза следили за медленным подъемом и опусканием его плеч, пока Рандидли изо всех сил старался контролировать свое дыхание и исцеляться. Однако их облики были нечеткими, грубыми. Раньше было крайне трудно понять их поведение.
Однако каким-то образом это становилось все более и более очевидным для Рандидли. Они ждали, наблюдая за его спиной, не уверенные, выживут ли они перед лицом моря Зверей Преисподней. После того как они так долго наблюдали за его спиной, наслаждаясь небольшим преимуществом его [Разрушительного Натиска], они нуждались в нем. Их готовность сражаться теперь была неразрывно связана с действиями Рандидли. Защищая их, он стал их опорой, поддерживающей их в этом испытании.
Но как тело могло желать, чтобы позвоночник позволил себя разрушить ради защиты остальной плоти? Нет, это тело хотело, чтобы позвоночник стоял прямо. Независимо от того, какой ценой это обойдется им. Это была их гордость как солдат. Все яснее и яснее Рандидли чувствовал, как эта решимость исходит от них.
Это было доказательством их искреннего уважения к этому незнакомцу, который выстоял, чтобы облегчить их собственные бремена.
Поздравляем! Ваш навык [Фонарь Суровых Истин (®)] вырос до уровня 49!
Поздравляем! Ваш навык [Фонарь Суровых Истин (®)] вырос до уровня 50!
«Опять же, я не думаю, что этот навык должен был повлиять на меня…» — Рандидли мог только покачать головой. Но его решимость быстро окрепла, когда он почувствовал, как дух солдат за его спиной быстро поднимается. Со злобным намерением Рандидли снова поднял Акри. — «[Раскаленный Клык Изгоя].»
Рандидли произнес эти слова легко, но Акри, казалось, задрожал от удовольствия, когда Рандидли активировал навык. Но даже Рандидли не был готов к тому, что Акри так охотно поглотит образ его навыка. Листовой щиток начал дымиться, а затем тлеть. Цвет деревянного древка потемнел и посерел, когда Акри начал гореть. По мере того, как температура древка Акри продолжала расти, пепел опускался вниз тонким следом оранжевых светлячков под этим устрашающим оружием.
Поздравляем! Ваш навык [Раскаленный Клык Изгоя (Л)] вырос до уровня 200!
Однако сердцевина Акри продолжала светиться, пока похожий на жало наконечник Акри не стал вишнево-красным. Безусловно, это было примечательно, но Рандидли по-настоящему поразили маленькие отметины на корневой системе у основания Акри.
— Ты маленький негодник, — недоверчиво рассмеялся Рандидли. — Когда ты научился Выгравированию?
Воркование Акри в ответ, казалось, говорило: «Как же еще, если не наблюдая за тобой?»
Снова покачав головой, Рандидли посмотрел вперед и больше не терял времени; с пылающим [Раскаленным Клыком Изгоя] длиной почти в пять метров Рандидли крепче сжал древко Акри. Это был весь знак, который был нужен оружию, выросшему с прикосновением Рандидли, чтобы активировать таинственные руны, мерцавшие на конце древка Акри.
Затем последовала искра и мощный взрыв импульса, такой сильный, что даже Рандидли был поражен. Для его тела, которое все еще пыталось справиться с уроном, нанесенным ему первым Привратником Преисподней, резкое неожиданное ускорение было более чем болезненным.
Поздравляем! Ваш навык [Сопротивление Боли] вырос до уровня 154!
Хотя Рандидли уже был ошеломлен тем, что Акри смог понять, как использовать Выгравирование, его чувства отследили зарождающиеся образы, которые Акри использовал для создания взрывного ускорения. Форма была Иггдрасиля, топливом — Мрачная Химера, а сила исходила от [Сущности Возгорания].
«Насколько же внимательно ты наблюдал за мной все это время…?» — удивился Рандидли. Очевидно, он знал, что Акри разумен, но большинство их взаимодействий заставляли Рандидли чувствовать себя родителем, имеющим дело с развитым не по годам и игривым ребенком. Но это… объединить все образы с помощью Выгравирования… представить форму этой эволюции…
Пылающие изумрудные корни огня извивались наружу от основания Акри, когда Выгравирования ожили. Привратник Преисподней, переваливаясь, только что достиг края рва, но затем Рандидли оказался там, словно болт из баллисты, весь свирепое острие и ужасная цель. Хотя этот Привратник Преисподней обладал мощным телом, даже он не смог отреагировать на странное ускорение, которое давал Акри.
Привратник Преисподней едва успел отдернуться, прежде чем Акри пронзил насквозь тяжелые мышцы его плеч. На самом деле, его испуг, вероятно, был единственным, что спасло его от того, чтобы Рандидли вонзил Акри в его сердце. Перед пирамидальным наконечником кожа Зверя Преисподней была ничем иным, как бумагой. Однако, даже когда первый Зверь Преисподней поглотил часть инерции Рандидли, его изумрудные глаза сузились.
Когда Рандидли пронзил плечо противника и отбросил Зверя Преисподней обратно во ров, обе фигуры рванули вперед, прочь от рядов эфирных солдат. Рандидли почувствовал внезапное и резкое подавление своего образа [Мирового Древа], когда он пересек эту черту, но он не позволил себе отвлечься на это.
Потому что слева от Рандидли большой пес появился на перехватывающем векторе, его челюсти целились в горло Рандидли.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1