Глава 1171
Через шесть месяцев после того, как она сбежала из дома, Иллим с удивлением обнаружила, что является относительно известным убийцей на своей нынешней планете. Люди платили ей немалые деньги, чтобы убить кого-то или не убивать. Иллим, несколько обрадованная тем, что нашла то, в чем она была необыкновенно хороша, приняла деньги.
Иногда были попытки на ее жизнь, или другие платили, чтобы сделать противоположное тому, что она делала, но это, честно говоря, только больше возбуждало Иллим. На несколько секунд она вспоминала ясность своего желания жить, которое она обнаружила в тех мелких лужах грязной воды в переулке. И Иллим действительно хорошо научилась; она всегда выигрывала такие схватки.
Ее жизнь постепенно становилась более комфортной.
Потому что она действительно была необыкновенно хороша в убийствах. Те моменты борьбы, когда ее жизнь противостояла чужой… это было единственное время, когда она по-настоящему чувствовала себя живой. Этот небольшой страх смерти согревал ее. И даже когда Иллим нужно было начать забавляться со своей добычей, чтобы почувствовать интерес, этого все равно было достаточно.
Все это время Иллим становилась все более способной бороться с раной в своей душе, которая вызывала у нее приступы. Когда они пытались прийти, Иллим сдерживала их, пока они не подчинялись. Иногда они приходили часто, иногда проходил месяц без их появления. В любом случае, Иллим отказывалась быть слабой. Она отказывалась чувствовать себя беспомощной.
Она открыла для себя новый [Путь] и не хотела, чтобы ее с него сгоняли.
Иллим вспомнила день, всего за полтора месяца до назначенной свадьбы ее сестры, когда она стояла над трупом ребенка, который увидел то, что не должен был видеть, и поняла, что не вернется на свадьбу Сияния. Она вытерла багровые капли со своих рук о кожаные штаны. Затем она вернулась к клиенту и сообщила о своем успехе.
Даже сейчас Иллим могла вспомнить, как тело ребенка лежало неестественно скрученным… но она не могла вспомнить ни единой детали лица. Возможно, это и была та жизнь, которую Иллим нашла, но это был [Путь], запятнанный кровью. Он был… осквернен.
И был один человек в жизни Иллим, которого она все еще слишком сильно любила, чтобы осквернять. Лучше, если они каждый будут бороться за свое счастье… врозь.
По мере приближения дня свадьбы ее сестры страх Иллим нарастал. Тревога была зверем, жившим в ее животе и высасывавшим всю влагу, так что ее губы постоянно пересыхали. Несмотря на решение не ехать, она не могла игнорировать приближающуюся дату.
Вероятно, ее тревога повлияла на ее волю, потому что вдруг каждый день казался борьбой с возвращением приступов. До такой степени, что за день до свадьбы ее сестры это было почти невыносимо. Приступы, казалось, имели приказ захватить ее, контролируя ее тело в сторону беспомощности. Иллим вспомнила, как она боролась с ними изо всех сил.
И победив.
День свадьбы Сияния прошел. Иллим почувствовала облегчение и ужасную пустоту. Приступы отступили, пока не казались лишь воспоминанием. Иллим вспомнила годы жизни, став такой могущественной на той маленькой планете, что никто не смел ей перечить. Ей больше не платили деньги, а приносили клятву верности.
Она больше никогда не чувствовала себя живой. Она просто чувствовала… пустоту. И теперь, когда Иллим пропустила дату свадьбы своей сестры, казалось что-то… окончательное в их расставании. Будто у них теперь было будущее.
Рэндидли стал свидетелем воспоминания об Иллим, смотрящей в окно, надеясь, что Сияние достигла таких же успехов в сопротивлении ранам их души, как и Иллим. Небо снаружи было облачным.
Ее отцу потребовалось двенадцать лет, чтобы найти Иллим.
Она вспомнила его лицо. Оно было гораздо более худощавым и морщинистым, чем она помнила. И то, что он затем рассказал ей, казалось, заразило Иллим тем же странным чувством старения.
За день до свадьбы Сияния ее нашли мертвой в своей постели. Истощенной до неузнаваемости, потому что за предыдущие шесть месяцев Сияние пробуждалась от глубокого сна лишь на несколько часов за раз. Жених Сияния был опустошен, плача днями, пока тело не было похоронено. А родители Иллим с тех пор его не видели.
И затем ее отец признался, что обнаружил ее лишь случайно. После исчезновения Иллим и того факта, что она не вернулась на свадьбу, ее родители считали, что Иллим умерла. В течение двенадцати долгих лет они оплакивали обеих девочек.
Иллим не могла дышать. Она вспомнила, что недуг, с которым она так упорно боролась, слабость, которую Иллим с таким наслаждением подавляла, вероятно, была душой ее сестры. Эхо возвращающихся приступов, которые она пережила, когда Иллим осознала, что медленно задушила Сияние до смерти, отказываясь позволить слабости проникнуть в себя.
Затем было воспоминание о ее отце, склонившемся к Иллим и сказавшем хриплым тоном: — Одна из последних вещей, что сказала Сияние, была… «когда увидишь Иллим, напомни ей, чтобы она больше наслаждалась жизнью. Это… такое благословение, не так ли?»
Иллим, ужас того маленького мира, начала плакать. Она заглянула внутрь себя в поисках своей слабости и не нашла ее. Она только плакала сильнее.
Две половины души наконец стали единым целым. Но она даже не заметила.
Иллим вернулась жить к своим родителям и осознала ужасную правду; ее родители были такими же, как и она. Они были могущественными, но достигли этой силы, взбираясь по горам трупов. Только Сияние была другой. Только Сияние была особенной.
Это Сияние заслуживала своего «долго и счастливо».
Хуже всего было то, что ее родители не винили Иллим. Они оплакивали Сияние, конечно, но по крайней мере теперь у них была одна дочь, полностью здоровая и присутствующая в их жизни. Они помогли ей вовлечься в [Нексус], сражаясь с повстанцами и против [Скверны]. Не пропустив ни удара, Иллим подхватила семейный бизнес убийств.
Как поезд, давно стоявший на станции, время снова начало двигаться в их семейном доме.
Но хотя ее душа была цела, сердце Иллим было разбито.
Возможно, это не было бы таким шоком, если бы она не была настолько хороша в убийствах. Ее образы становились все более и более порочными, и все, кого она встречала, хвалили ее за ее кровожадность.
Бездумно пожинавшая жизни, которые ей было приказано отнять, Иллим тонула в ужасной правде о себе; она должна была быть той, кто умер.
Затем, последнее воспоминание. Она покончила с собой собственной искаженной [Судьбой], клинком, что заставлял ее кровоточить так же сильно, как и ее врагов.
Это было простое дело. Иллим взяла короткий отпуск и вернулась в поместье родителей. Она заперлась в своей детской спальне и уткнулась лицом в шелковые простыни. Затем она плакала, как ей казалось, целый час.
Ее руки дрожали, когда Иллим с трудом поднялась на ноги. Она проявила свою [Судьбу] и установила ее на землю, острием вверх. Затем она крепко взялась за клинок руками и медленно опустилась, так что кончик вонзился в ее грудь прямо посередине диафрагмы.
Иллим отпустила и упала вперед на клинок, все еще плача.
Рэндидли открыл глаза. Дрожь пробежала по его телу, и слеза медленно скатилась по его щеке. Облизнув губы, он произнес в теплый воздух своей палатки: — Мне жаль.
Сгусток силы и смысла, которым была [Судьба], теперь держался на нити, завязанной в бант. И этот бант ответил Рэндидли словами, пронизанными чистой скорбью. «Даже в конце, даже когда я убила ее… все, о чем она думала, это обо мне».
— Потому что она любила тебя так же сильно, как и ты ее, — тихо ответил Рэндидли.
Бант словно поник и увял, как зимняя лоза. «Я знаю это. Но речь не о том, что мы чувствовали; всегда речь шла о том, что было правильно. Я была недугом, который в итоге убил мою сестру. Это бремя, которое ты берешь на себя, принимая этот жар. Твои преступления будут преследовать тебя до конца твоей жизни. Ты будешь нести знание о том, что мир никогда не вознаградит тех, кто этого заслуживает. И никакая сила не позволит тебе защитить по-настоящему прекрасные вещи в этом мире от монстров».
— …Я думаю, это ошибка гордости — полагать, что мы заслуживаем что-либо из хорошего, что получили в жизни, — сказал Рэндидли. — Мы зарабатываем будущее, к которому движемся, конечно, но ошибочно думать, что это означает, будто наши преступления обрекают нас. Кровь на наших руках…
«Кровь на наших руках означает, что я надеюсь, что мы будем поглощены огнем и никогда не войдем снова в цикл реинкарнации. Неси это бремя достойно, [Рэндидли Призрачный Пес]». Голос Иллим настойчиво прошептал. «Я предупредила тебя. Ты пожалеешь. Погоня за силой принесет тебе только горе».
Бант вокруг дикой силы медленно развязался. Жар вырвался наружу, заливая тело Рэндидли. Ужасный огонь, который Иллим выковала в клинок для борьбы и убийства, распространился по Рэндидли, обжигая его другие образы своей древней интенсивностью. За долю секунды [Сущность Возгорания] удвоила свою обычную высоту и начала поглощать всю ту силу, что бушевала в теле Рэндидли.
К счастью, его Характеристики и [Навыки] сделали его тело совершенно нехрупким. Он мог спокойно переносить жар, пока его образ пытался справиться. Что было к лучшему, потому что все это время Рэндидли яростно изучал силу и мощь, которую [Сущность Возгорания] поглощала, на предмет скрытого клинка, который мог бы ранить его самого.
Тем не менее, просмотрев плотную массу образов несколько раз, Рэндидли мог лишь заключить, что угрозы, которую он искал, не было. Самоненависть и чувство вины Иллим были весом, который войдет в образы Рэндидли, но, похоже, акт самоубийства в значительной степени удовлетворил их.
Единственная проблема, которую Рэндидли мог видеть, заключалась в том, сколько самоповреждений включали образы, но он верил, что это будет в значительной степени нивелировано его смехотворными Характеристиками. Независимо от того, какой урон нанесла бы новая [Сущность Возгорания], Рэндидли смог бы восстановиться.
Рэндидли снова сосредоточился на времени, чтобы увидеть, что у него все еще оставалось четыре часа и пять минут. Переживание воспоминаний безоружного клинка было относительно быстрым опытом. Время для подготовки еще было.
Пока [Сущность Возгорания] продолжала переваривать энергию [Судьбы], плавающей в его груди, внимание Рэндидли переключилось на другое.
[Иггдрасиль], теперь полный [Набор Навыков], несущий наследие Чулруна и его стремление к справедливости за то, как обращались с его миром.
[Сущность Возгорания], несущая жар, самоповреждение и ужасное осознание безоружного клинка, чисто сжигающая.
[Мрачная Химера], несущая в своей груди ужасную ненависть и семена [Скверны], готовящаяся к мести.
Три опоры [Судьбы] Рэндидли медленно приходили в готовность. Теперь ему оставалось только совершить действие.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать Рекламу От $1