Глава 1164
— Ты хочешь взять госпожу Айеллаю с собой к Принцу Пустоты? — брови Илеота Свакка нахмурились, когда он обдумывал просьбу Рандидли.
Рандидли кивнул. — Да. Я ей очень многим обязан. Она помогла мне освоиться здесь, на передовой. Думаю, было бы неправильно, если бы я не попытался поделиться с ней благами Принца Пустоты сейчас. Она моя благодетельница.
Честно говоря, истинная причина, по которой Рандидли хотел взять с собой госпожу Айеллаю, значительно отличалась от того, что он раскрыл Илеоту Свакку. Частично это было в качестве отдачи долга, но это не было главной причиной, по которой Рандидли хотел, чтобы они оба оказались там, где был Принц Пустоты. Нет, причина, по которой Рандидли желал прихода госпожи Айеллаи, заключалась в том, что он быстро осознал: им потребуется значительная завеса, чтобы скрыть то, что Рандидли делал, создавая совершенно новый Класс и Судьбу для госпожи Айеллаи.
Особенно теперь, когда [Мрачная Химера] так сильно пропитана Пустотой. Скрывать это было… трудно.
За два дня, прошедших с тех пор, как Рандидли начал концентрироваться на включении аспекта саморазвития в формы на стволе Иггдрасиля, он лишь изредка делал перерывы. Но во время этих перерывов он часто случайно использовал приёмы [Мрачной Химеры] во время тренировок, забывая, что Пустота теперь присутствовала в каждом аспекте этого образа.
Это было, честно говоря, весьма проблематично. Это, безусловно, увеличивало доступную ему мощь образа, но напряжение на передовой было слишком высоким, чтобы он мог сейчас производить Пустоту в значительных масштабах. А реакция между двумя энергиями, когда Рандидли использовал Навык, превращала эти нотки Пустоты в нечто более значительное, чем могло бы вместить само понятие «нотки».
Новые изменения в [Мрачной Химере] были палкой о двух концах. Потому что, хотя это сильно ограничивало его в использовании Навыков [Мрачной Химеры], наличие этого образа в качестве фокуса значительно облегчало Рандидли манипулирование Пустотой. Его способности [Ритуала Пустоты] за эти два дня подскочили на 20 Уровней Навыков просто потому, что его концентрация внезапно взлетела до небес. Его прикосновение было ловким и уверенным там, где раньше он чувствовал, что хватается в темноте.
Часть его желала, чтобы у него было довольно много свободного времени, чтобы он мог тщательно исследовать ситуацию на Земле.
И чёрт возьми, ситуацию в его [Навыке Души]. Он проверял её несколько раз, но Азриэль подчеркнула необходимость для неё ознакомиться с происходящим, прежде чем она сможет дать какие-либо окончательные ответы.
И всё же, Рандидли был довольно уверен, что сможет очень сильно полагаться на вновь открытую близость [Мрачной Химеры] как для сгущения своей собственной Судьбы, так и для создания Класса госпожи Айеллаи. Но в то время как Рандидли мог незаметно уходить в пустоши, чтобы перемещать свои пустотные отзвуки, работая над собой, госпожа Айеллая была яркой звездой среди Командиров.
Когда у неё будет шанс отправиться туда, где отзвуки Пустоты будут отвергнуты как нечто неопасное? Тем более что Рандидли не был уверен, сколько времени займёт завершение изменения её Класса и Судьбы. Даже если бы она могла незаметно ускользнуть на короткое время, если бы силы Пустоты атаковали, пока Рандидли работал, они не могли бы остановиться на полпути и продолжить позже.
Он буквально обнажал бы её душу. Такая «операция» была уже достаточно непредсказуемой без прерываний на середине.
И всё же, несмотря на опасения Рандидли, что Илеот не согласится с ним, Илеот, казалось, воспринял новости спокойно. — Хм. Ну, это не невозможно. Лорд Милн планирует зарезервировать ещё одно место для своего молодого протеже, но участие четырёх человек в Принце Пустоты не сильно уменьшит его потенциал. И всё же…
Илеот бросил на Рандидли разочарованный взгляд. — Ты не выбрал привести Вуаллу? Я думал, вы двое сблизились. И ты совсем не спрашивал меня о её статусе… Что ж… Я сообщу Лорду Милну о твоём решении.
Рандидли открыл рот, чтобы сказать удаляющейся спине Илеота, что они с Вуаллой были близки, но заставил свои челюсти сомкнуться. Существование Вуаллы как странного, отражённого бытия ежедневно терзало Рандидли. Но что он мог поделать? Знание того, что есть время до наступления эффектов, несколько облегчало это, но оставалось источником беспокойства.
Происходило так много всего, что возможное исчезновение Вуаллы было одной из наименьших забот Рандидли. Честно говоря, это не имело особого смысла, но Рандидли чувствовал гораздо больше вины за то, как мало времени они провели вместе за последнюю неделю, чем за будущую судьбу Вуаллы. Они проводили больше времени вместе, сражаясь против Пустоты, чем тренируясь.
И всё же Рандидли изо всех сил старался убедить себя, что это всего лишь его тревога. Вуалла так же серьёзно относилась к обретению достаточной силы, чтобы победить Систему, как и он. Она бросалась в тренировки с той же дикой самоотдачей.
Они оба искали невозможное. Обычные методы не привели бы их туда. Обычных тренировок было недостаточно.
Это была истина, которая делала их несчастными, но они оба понимали её. И это понимание во многом заполняло пространство, оставшееся между ними, пока они тренировались в одиночестве.
И всё же, в памяти оставалась та ослепительная улыбка, которая озарила лицо Вуаллы, когда она поняла, что Рандидли выращивает для неё апельсиновое дерево. И хотя плод технически не был апельсином, Рандидли тщательно изменил его, чтобы он был сладким и терпким цитрусом. Не совсем апельсиновый сок, но достаточно близко…
— О! Привет, Кэйл.
Слова резко привлекли внимание Рандидли, потому что это явно говорила Вуалла прямо возле его палатки. После того как Илеот приветствовал её своим высоким голосом, Вуалла ворвалась в палатку Рандидли с сильным нахмуренным лицом. На самом деле, она практически сверлила его взглядом, поднимая флягу, наполненную его фруктовым соком.
Несмотря на её выражение лица, её появление было идеально синхронизировано, чтобы почти немедленно успокоить волнения в его сердце. Прежде чем Вуалла успела заговорить, Рандидли перебил её с хитрой улыбкой. — Скучала по мне?
— Пф-ф. Знаешь же, что да, — часть решимости Вуаллы, казалось, улетучилась, но затем она покачала головой и снова подняла свою флягу. — Но дело не в этом! Дело в этом фрукте, который ты мне дал. Я только что проводила время с семьёй и наконец-то смогла попробовать сок, который ты сделал. И знаешь что? Выпив сок, я получила шестнадцать Восприятия и двадцать два Контроля! Это тридцать шесть Характеристик с одного фрукта!
— Было бы больше, если бы ты подождала подольше, — Рандидли кивнул Вуалле. — Но я компенсировал часть этого, вливая в него энергию. Вот почему выращивание фрукта поглотило так много; требуется много усилий, чтобы сгустить эти очки Характеристик.
— Значит, ты знал об этом эффекте? — Вуалла моргнула, глядя на Рандидли. — Тогда почему ты не выращиваешь целые сады таких фруктов? Мог бы продавать их.
— Хочешь, чтобы я поставил шаткий прилавок вдоль дороги снабжения и продавал взгляды за копейки? — Искривив рот, Рандидли пожал плечами. — Это не так просто, к сожалению. Во-первых, их создание изнуряет меня на несколько часов. И, кроме того, фрукты не приносят мне почти столько же пользы; мне приходится ждать довольно долго, пока их энергия не станет намного более мощной, прежде чем это того стоит. Внедрение образов может помочь ускорить это, но… Разве работа над образами и Уровнями Навыков не важнее, чем Характеристики?
Вуалла, казалось, обдумывала это. — …и к тому же, больше Характеристик не приводит к росту так быстро, как улучшение образов или повышение Уровней Навыков. Потому что это не помогает достигать Путей. Если бы это только помогало поднять некоторых подчинённых. О! Может быть, ты мог бы основать культ, как госпожа Айеллая.
Когда Рандидли фыркнул в ответ, Вуалла, казалось, была безмерно довольна. — Ха! Кто бы мог подумать, что ты на самом деле такой персонаж — поддержка со стороны. Ты можешь спотыкать Зверей Пустоты корнями, а потом готовить мне свежие фруктовые напитки, когда я вернусь в лучах славы после битв с Привратниками Пустоты.
— Разве мы только что не говорили, как изнурительно мне будет постоянно делать эти фрукты? — Рандидли закатил глаза. — И чёрт возьми, ты уже столько Привратников Пустоты победила, должно быть, сражаться с ними почти скучно.
Рандидли не упустил ту долю секунды, когда Вуалла замерла, и улыбка соскользнула с её лица. Но так же быстро она оправилась и мило улыбнулась ему. — Ну, даже если это и утомительно, ты же сделаешь это для меня?
— Нет.
— Увы! Моя любовь к цитрусовым осталась невоплощенной! — Вуалла поднесла руку ко лбу и притворилась, что теряет сознание.
Улыбка Рандидли медленно угасла. Изучая Вуаллу, он задумался, стоит ли спросить, почему она так резко отреагировала на то, что он сказал.
Но словно их мысли были на одной волне, она опустила руку и сказала более серьёзно. — …но, честно говоря, с ними всё ещё чертовски трудно сражаться. Настолько трудно, что… что я боюсь проиграть в следующий раз. Что эти победы были случайностью. Может быть, поэтому… я и примчалась сюда, когда разом получила столько Характеристик. Давно мои Характеристики так сильно не менялись. И я просто подумала…
— Что ты хотела меня увидеть? — Рандидли нахально улыбнулся.
Вуалла вскинула руки к небу. — Ну, это, конечно. Но… нет, ты прав. Всё это время так и было.
Хотя его сердце колотилось, Рандидли заставил свои ноги двинуться вперёд, пока Вуалла не оказалась на небольшом расстоянии. Как будто это была отрепетированная пьеса, Вуалла стояла совершенно неподвижно, позволяя Рандидли приблизиться. Только когда Рандидли положил свои дрожащие пальцы на её подбородок, Вуалла пошевелилась. Она посмотрела на него, а затем встала на цыпочки, так что их губы снова встретились.
Это было тепло, и Рандидли не хотел, чтобы этот момент заканчивался.
И всё же они в конце концов расстались, как всегда им приходилось. Но Рандидли мысленно отметил, что, возможно, он мог бы сгустить пару фруктов для Вуаллы, чтобы попытаться дать ей дополнительный импульс. Однако другая часть Рандидли знала, что Вуалла, вероятно, откажется от его фрукта в следующий раз, по той же причине, по которой он колебался дать ей его сейчас.
Она боялась стать зависимой от этих фруктов, чтобы расти. Она боялась быть слабой и боялась становиться сильной неправильными способами.
— Пф-ф, шутить ты сможешь, только когда сам сумеешь убить своего Привратника Пустоты. Это адски трудно. — Вуалла тяжело опустила свою перчатку на плечо Рандидли.
Он ухмыльнулся ей. — То, что стоит иметь, стоит и добиваться. Только не сбавляй темп.
— И ты тоже. Я уже так далеко впереди тебя. Довольно одиноко. — Затем, махнув через плечо, Вуалла ушла.
Рандидли немедленно вернулся в свой мир образов, где продолжил дальнейшую работу. Уже проявлялись некоторые эффекты от включения аспектов [Гравировки с возможностью повышения Уровня]. Это был небольшой процент от всего дерева, но чем больше семян сажал Рандидли, тем больше форм медленно начинали подниматься вверх, направляясь к вершине Мирового Древа.
Дата, которую Илеот назвал Рандидли для открытия Принца Пустоты, была через три дня после их разговора, поэтому Рандидли планировал использовать всё это время для оттачивания своего образа Иггдрасиля. После этого он мог бы начать финальные приготовления к сгущению Судьбы накануне.
Поэтому во время коротких перерывов в эти дни Рандидли медитировал и использовал [Абсолютную Власть Иггдрасиля], чтобы наносить удары по небольшим патрулям Пустоты, которые продолжали беспокоить силы Эфира. Он не торопился, но очень плавно его опыт достиг 99% до 50-го Уровня.
Что означало, что он мог более полно сосредоточиться на помощи [Сущности Возгорания] в прожигании последнего тугого узла воспоминаний и создании большего количества форм по всему Иггдрасилю для Хроник Акаши.
Не то чтобы Рандидли точно знал, что так всё и будет, но вскоре стало ясно, что оба завершатся вовремя, чтобы Рандидли мог поработать до приглашения проникнуть в Принца Пустоты. Что означало, что Рандидли должен был принять решение: что из двух фокусов должно быть его первым приоритетом…?
Возможно, неудивительно, что Рандидли выбрал Иггдрасиль. Формы, раскинувшиеся по бесчисленным ветвям, теперь спирально поднимались вверх по стволу и смешивались непредсказуемыми способами, что означало, что что-то приближалось к кульминации.
Кроме того, Рандидли всё ещё не до конца доверял воспоминаниям о клинке без рукояти. Поэтому, если Рандидли мог улучшить свою собственную силу, сначала работая над Иггдрасилем, тем лучше.
Имея это в виду, Рандидли снова открыл экран своего Пути и приготовился расстаться со значительной частью ОД.
Улучшите свой опыт чтения, удалив рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу от $1