Глава 1160
После того как она уснула, Вуалла снова очнулась в бескрайней тьме. Тьма была живым существом, морем пиявок, что высасывали из неё всё тепло, и, казалось, бдительно изучали в поисках признаков жизни. Это было нечто новое, что Вуалла ощутила, скрытое в окружающей её темноте: искра сознания.
Это было не единственное новшество. Они лишь скользили на краю её восприятия, но Вуалла была совершенно уверена, что во тьме витали эфирные конструкции. Однако они казались очень робкими, потому что всякий раз, когда Вуалла ждала их появления, они замирали под её вниманием.
Так что всё, что у неё было, — это холодная жажда тьмы, чтобы отвлечься. Но Вуалла не могла заставить себя собрать силы для борьбы. Даже если бы её жизненные силы не иссякали медленно, она была слишком измотана, чтобы сопротивляться давлению окружающей тьмы. Сон не был для неё отдыхом; он был необходим из-за полного истощения.
Даже в своём лучшем состоянии Вуалла едва могла противостоять этому странному пространству. Поэтому теперь она просто позволила ему делать свою вампирскую работу.
Потому что непосредственно перед тем, как Вуалла рухнула, её лагерь пережил очередную чрезвычайно мощную атаку Тьмы. Вуалла снова выдвинулась вперёд, чтобы сразиться со [Стражем Врат Тьмы], угрожавшим лагерю Терита. Хотя её не выбрали временным командующим, она оставалась самой сильной личностью в лагере.
Её роль заключалась в том, чтобы сражаться со [Стражем Врат Тьмы]. Она уже сталкивалась с одним в засадной миссии и сумела победить другого в предыдущем крупном столкновении. С уверенностью она двинулась навстречу своему врагу. Каждый день её способности контролировать свою энергию и Образ улучшались.
Даже без тренировок Кайла, Вуалла росла.
К её шоку, битва была жестокой. Чрезвычайно жестокой. Вуалла была очень близка к поражению. Часть её верила, что этот [Страж Врат Тьмы] мог быть сильнее того, кого она победила ранее, но другая половина Вуаллы просто беспокоилась, что её предыдущая победа была случайностью.
Её уверенность пошатнулась. Но не была разрушена. Потому что Вуалла в конечном итоге победила.
Тем не менее, это означало, что она лежала почти беспомощно во тьме и позволяла ей высасывать её тепло. Однако произошло нечто чрезвычайно своеобразное, когда она просто открылась тьме. Хотя тепло в её груди угасало, хотя она чувствовала себя неуверенно и встревоженно… эмоции, которые она несла, не были погашены этим местом.
Напротив… правда заключалась в том, что тьма вытягивала все страхи и неуверенность Вуаллы и заставляла её встретиться с ними лицом к лицу. И честно говоря… Вуалла чувствовала себя довольно хорошо. Теперь она победила дважды. Ну и что, если это было тяжело? Разве вся её жизнь не была такой же?
Разве достижение такой силы не было её целью с детства? Неужели она действительно ожидала, что на этом этапе станет легче? Нет. Это было только начало.
— Я справлюсь, — прошептала она.
Тьма молча наблюдала за ней. Странные эфирные конструкции продолжали дрейфовать вокруг неё.
*
Строчка за строчкой, Рандидли тщательно выгравировывал свой Образ [Хроник Акаши] на стволе Иггдрасиля.
Блестящие массивы для поглощения энергии, которым его обучила Вуала, были неотъемлемой частью этого, поскольку Рандидли спланировал общую форму агрегированных рун, чтобы они имели более грандиозное значение, помимо истин, которые они содержали. Но это всё ещё оставляло ему довольно сложную задачу — представить мельчайшие детали того, что описывало всё. Это было испытанием как детализации, так и широты охвата. Это должно было быть масштабным.
У Бытия не было истинных границ. Поэтому Рандидли должен был это приблизить.
Это была его первая цель. Он расширил Мировое Древо. До таких размеров, что целый мир мог бы поместиться на одной ветви. Затем он просто позволил своему разуму расслабиться, пока его рука работала. Постепенно он пересекал огромные гребни изъеденной коры, чтобы наносить отдельные сигилы по всему Образу. Это было расстояние, немыслимое для физического тела. Но поскольку это была работа с Образом, Рандидли продолжал напрягаться.
Его пальцы сияли Эфиром и Маной, когда он плавно создавал [Хроники Акаши], строчка за строчкой.
Его стратегия была несколько необычной, но и проблема была необычной. Очевидно, Рандидли не знал всего. Так как же его Образ мог содержать запись всего сущего?
Он остановился на чём-то близком к случайности; вместо того чтобы пытаться вкладывать смысл в то, что он делал, Рандидли просто следовал формам. Он рисовал формы наугад, затем находил закономерности в созданных им формах и продолжал их. Они множились.
Вскоре начали появляться величественные, закруглённые узоры. Рандидли даже не нужно было гнаться за ними, как только его разум касался их; по прошествии достаточного времени привычка возвращала их. Время двигалось вперёд с разными формами, но одними и теми же узорами, или с разными узорами, но одними и теми же формами. И когда Рандидли закончил одну ветвь Иггдрасиля, он поднял взгляд и увидел тысячи разветвляющихся отростков, которые всё ещё нужно было покрыть.
Вздохнув, Рандидли вышел из своего Образа. Такая кропотливая работа на самом деле шла довольно быстро, так как ментальный мир не должен был строго придерживаться обычных временных рамок. Тем не менее, это всё равно было изнурительно, потому что сознание Рандидли должно было проходить через каждое движение резьбы.
Или, как он полагал, ему не нужно было делать это таким образом. Но он точно знал, что результат будет превосходным, если он продолжит в том же духе.
«Сам ствол…»
Вздохнув, Рандидли откинулся на землю и насладился тишиной своей палатки. Он привык отправлять Зауну и Салазара из своей палатки, пока работал над Образом, и нисколько не жалел об этом; таким образом он избегал множества моментов, когда внезапный шум мог бы резко пробудить его.
— …И всё же остаётся проблема Салазара… — пробормотал Рандидли. Даже он не мог не заметить, как змеечеловек разрывался на части, когда подчинённые Леди Иеллаии постоянно приказывали ему замолчать, а стресс от непрерывных атак брал над ним верх. Часть Рандидли хотела приказать Зауне поговорить с ним, но он знал, что это был не тот [Путь], которым ему следовало идти.
Он был лидером. И ему нужно было вести себя соответственно. Особенно после получения довольно тревожного сообщения от Наффура о состоянии [Ордена Дуцис]. Вдвойне так, потому что он знал, что Хелен будет занята в другом месте ещё несколько недель.
«Но это проблема для другого дня. С моей точки зрения… Я, вероятно, закончу со всеми своими Образами, прежде чем это разовьётся дальше».
Тем не менее, были веские причины навестить Салазара в любом случае. Рандидли получил [Уровень Навыка] в [Визуализации] во время своей ранней доработки Иггдрасиля, что приблизило его на три [Очка Навыка] к огромному количеству [Очков Пути]. Вместо того чтобы торопиться с [Очками Пути], Рандидли хотел довести все свои Образы до состояния, когда он будет готов к [Судьбе], прежде чем начать завершать [Пути].
Таким образом, Система могла бы признать работу, которую он проделал над своими Образами, и сделать соответствующие [Пути] ещё более ценными. А поскольку он был уже так близко, не было никакой необходимости сосредоточиваться на накоплении [Очков Пути].
Прямо сейчас [Эссенция Воспламенения] переваривала очередную порцию воспоминаний безрукояточного клинка, в то время как Рандидли вроде как решил использовать весь [Альфа Космос] в качестве фокуса для [Мрачной Химеры]. Были некоторые… теологические проблемы с этим, но Рандидли верил, что, пока он будет сосредоточен на аспектах мира, это сработает.
В конце концов, как и [Мрачная Химера], его [Навык Души] по сути был пеплом нескольких разрушенных миров, нагромождённых на оружие древнего Существа. Несмотря на это… он развился во что-то большее, чем сумма его частей. [Мрачная Химера] встретила Вуаллу и нашла в ней того, за кого она была готова отдать свою жизнь.
Причина, по которой Рандидли хотел отложить встречу, была двоякой: первая заключалась в том, что он был очень близок к [50-му Уровню]. Если он хотел, чтобы это сработало, ему нужно было подготовить все свои Образы со сбалансированным фокусом. Только тогда он мог бы использовать это как основу для создания ещё более мощной [Судьбы], чем та, которую обычно создавала Система.
Щелкнув пальцами, Рандидли призвал язычок изумрудного пламени, которое танцевало на его пальцах. Свет отбрасывал длинные и мерцающие тени на стены палатки. Весь интерьер преобразился от странного свечения.
А вторая причина, очевидно, заключалась в том, что Салазар был довольно раздражающим человеком. Даже без заикания он был крайне эгоцентричен.
— …но если сравнить моё незначительное раздражение с тем, что для Салазара может обернуться нервным срывом, нет причин не пойти и не поговорить с ним, — вздохнул Рандидли.
[Поздравляем! Ваш Навык [Фонарь Суровых Истин]® вырос до 46-го Уровня!]
— Какого чёрта, этот [Навык] не должен работать на мне , — скривился Рандидли. Осталось ещё два [Уровня Навыка]. На этом этапе он, вероятно, не мог ждать, пока его работа над Образами для [Путей] будет завершена, но это было не страшно. Пока он мог закончить Образы до того, как достигнет [50-го Уровня], всё должно было получиться.
Рандидли вскочил на ноги и вышел из палатки, прежде чем он мог случайно получить ещё один [Уровень Навыка], делая что-либо ещё. На данный момент у него просто было слишком много [Навыков], чтобы он мог даже принять разумные меры предосторожности против этого…
«Стоило ли тратить [Очки Пути], чтобы забыть [Навык]?.. Вероятно, нет, но…»
К его удивлению, Салазара не оказалось на привычном месте, ждущего у палатки Рандидли. А вместо него был довольно нежеланный гость.
— Илеот Свакс, — легкомысленно произнёс Рандидли. — Чем обязан такому удовольствию?
С высоким смешком Илеот отвесил Рандидли изысканный поклон. — Рандидли, у меня прекрасные новости. Лорд Милн наконец-то добился успеха с [Принцем Тьмы]. Вероятно, в ближайшие несколько дней у нас будет доступ к мощным воспоминаниям или эмоциям внутри этого фрагмента Тьмы.
— Как… мило, — сухо произнёс Рандидли. — Но вам придётся меня извинить, у меня есть дела.
— Конечно, конечно, — мило улыбнулся Илеот, ничуть не смущённый отношением Рандидли. — Ещё кое-что. Не знаю, сообщал ли я вам ранее, но воспоминания внутри [Принца Тьмы] — это не то, что может пережить только один человек. Часть силы, конечно, истощается… но ею легко можно поделиться. И благодаря нашей дружбе… я убедил лорда Милна разрешить вам сопровождать его. Не нужно меня благодарить.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1 доллар !
Убрать рекламу от $1