Глава 1157
Вай проснулась не потому, что ото сна, а просто потому, что ей надоело мёрзнуть и мокнуть в постели. Зуд давно прошёл, но оставил после себя липкое, тягучее ощущение, которое никак не хотело исчезать. Она с трудом поднялась, сняла промокшую одежду и нашла что-то повседневное. Взглянув на себя, она увидела джинсы и футболку с логотипом досистемной музыкальной группы. Накинув полотенце на плечо, Вай почти вслепую вышла из палатки.
Почти удивительно было, что ночь ещё не закончилась. Казалось, довольно долго Вай прокручивала в голове одно и то же: как Альдо поскользнулся, как удар пронзил его сердце, а затем его героическое усилие, чтобы всё же завершить начатое. Время вокруг неё будто ускорилось, пока она снова и снова переживала те мгновения. Только этот образ владел её [Восприятием]. Всё остальное просто растворялось в медленно разрушающейся киноплёнке, от которой Вай не могла оторвать взгляд.
Ей казалось, что она тонет. Слёзы не могли вырваться из глаз, но они застряли в горле и перехватывали дыхание.
Несколькими прыжками Вай быстро взмыла над кронами деревьев и с глухим стуком приземлилась в густом зарослях колючего кустарника. К счастью, энергия [Системы] ещё не успела проникнуть сюда надолго, иначе кусты стали бы настолько жёсткими, что могли бы оставить на Вай царапины. Но она просто отряхнулась и пробилась сквозь заросли, чтобы снова прыгнуть, сокращая расстояние между лагерем Ордена Дуцис и Хароном.
Область к юго-западу от недавно подключённой [Зоны] представляла собой широкую равнину, раскинувшуюся между горными хребтами. Харон приютился у относительно невысокой горной гряды, которая, возможно, даже не достигала тысячи футов над уровнем моря. Но всё же город выглядел внушительно: развевались флаги, и две его массивные «ноги» были выдвинуты, стабилизируя его положение у горы.
Харон выпускал клубы дыма, а элегантные лестницы спускались к недавно раскопанным шахтам.
Однако все эти вещи были далеки от мыслей Вай, когда она снова и снова прыгала, пересекая скалистую местность по направлению к хорошо оборудованным общественным баням, которые были одной из самых популярных особенностей Харона.
Вай как раз поднималась к скрытому входу Ордена Дуцис в Харон и устало кивнула стражнику, когда всего в нескольких километрах огромный столб света врезался в землю. Слегка повернувшись, Вай почувствовала, как что-то оборвалось внутри, когда она увидела знакомое падение [Мьёльнира] поблизости.
Хотя она подозревала, что это произойдёт, когда Наффур приказал им просто отпустить другого [Рейдового Босса], ничего не предпринимая, это всё равно поразило Вай. В конце концов, поселение, запросившее их помощь, было слишком новым для [Системы], чтобы самостоятельно отбиваться от [Рейдовых Боссов]. Казалось, эти люди прошли месячный обучающий курс, прежде чем их бросили в этот мир, но это не подготовило их к жестокой реальности происходящего.
Так что Орден Дуцис обратился за помощью, полагаясь на влияние кого-то весьма далёкого, чтобы спасти этих людей. Возможно, для простых людей это не имело бы значения, но для Вай… Когда столб света медленно рассеивался, превращаясь в парящие частицы, Вай могла лишь стиснуть зубы.
Орден Дуцис должен был помогать тем, кто оказался на краю света. Они были первопроходцами. И, конечно, [Мьёльнир] не смог бы добраться сюда без связи с Орденом Дуцис. Но Вай не могла смириться с истиной, что это было поражение.
Всё это было так разочаровывающе.
«Ты разочарован нами, Рандидли? В отличие от тебя, мы всего лишь…»
Вместо того чтобы идти по улицам, Вай быстро взобралась на крыши извилистых зданий Харона. Большая часть населения была занята добычей и переработкой металлов, поэтому новые здания, казалось, появлялись каждый день. Настолько, что в самом городе почти не оставалось места, и поступали предложения расширить застройку на некоторые дикие участки небольшого острова, который считался Хароном.
Насколько слышала Вай, Татьяна наложила вето на эту идею. Вместо того чтобы вторгаться в дикие земли, она побуждала инженеров Харона искать способы уплотнения застройки. Пошли разговоры о создании слоёв города и строительстве домов прямо друг на друге. Что обычно представляло бы больший риск для здоровья, чем стоило бы, но одно общее преимущество [Системы] заключалось в здоровье.
Так что, когда Вай оказалась на крышах, они были покрыты сырьём и меловыми отметками, вероятно, изображающими будущие планы развития. Однако это было не то будущее, с которым она была готова столкнуться прямо сейчас. Вай проигнорировала маленькие отметки и помчалась по крышам, быстро собирая за собой довольно большое количество мховых духов, которые радостно следовали за её изящной фигурой.
— Мы потерпели неудачу, — прошептала Вай в порывистый ветер вокруг неё. Хотя мховые духи не обладали ушами, чтобы слышать её слова, они, вероятно, очень ясно чувствовали её эмоции. В конце концов, Вай была одной из тех в Хароне, кто всегда собирал большое количество мховых духов. По какой-то причине она была популярна среди них.
Они собрались вокруг неё нимбом, двигаясь быстрее, чем Вай могла бы. Она чувствовала их сочувствие. Они опускались на её кожу и согревали её, один маленький дух за другим.
Движимая странным порывом, Вай приземлилась на крыше здания через улицу от общественных бань, к которым направлялась, и медленно развернула свою [Судьбу]. По мере того как её образ расширялся наружу, он отталкивал большинство окружающих мховых духов. Её [Судьба] вырастала прямо из небольшого кусочка кристаллизованной кожи в её руке, быстро превращаясь в прямоугольную карту с закручивающимися краями. Глядя на неё, Вай почувствовала укол сожаления в своём сердце.
[Судьба Ясноглазого Исследователя Ур. 17: Судьба того, кто жаждет увидеть края мира. Будет отслеживать часть мира, исследованную обладателем Судьбы. Чем больше мира и ориентиров будет встречено, тем большие преимущества получит обладательница Судьбы по мере повышения Уровней! Текущие преимущества: +1 Свободная характеристика, +1 Ловкость.]
Карта была большой и детализированной, но лишь на очень небольшом участке. Потому что Вай могла видеть только те места, где она побывала. Было некоторое пространство между [Садом] и изначальным комплексом [Эриксон Стил], а затем извилистая тропа на юго-запад. Помимо [Сада], единственной другой «достопримечательностью», которую Вай встретила до сих пор, был сам Харон, отмеченный на карте движущейся меткой.
В целом, Вай видела цветные и детализированные линии лишь одной сотой части всей карты. Это тоже казалось поражением.
«…может быть, мне стоит покинуть Орден Дуцис, — довольно печально подумала Вай. — Чем больше я исследую, тем быстрее смогу стать сильнее. Даже без постоянных тренировок, предлагаемых здесь… я выросла. Я могу постоять за себя. И если я исследую больше карты…»
Не раздумывая, Вай свернула карту и привычно перевернула её в руке. Движения были слишком сложными для её левой руки и вернули ей всё напряжение от физического [Ритуала]. Прижимая всё ещё ноющую левую руку к груди, Вай медленно покачала головой. «Уйти из Ордена Дуцис — это не значит убежать. Я не боюсь смерти. Просто… возможно, Орден Дуцис сейчас не то место, где мне нужно быть. Может, это не та группа, какой я её считала.»
«Но ведь Альдо умер, пытаясь убедиться, что Орден Дуцис станет именно таким: группой, которая будет противостоять опасным силам в нашем мире. Просто уйти после такой жертвы…»
«Но… не моя ведь это ответственность — продолжать его дело, верно? Я… я должна сделать свой собственный выбор…»
Вай подняла взгляд к небу и была довольно разочарована, увидев, что после того, как спустилась ужасающая мощь [Мьёльнира], облака быстро поплыли вперёд, чтобы задушить их звёздное небо. Воздух был унылым и серым. Хотя дождь уже прекратился, эти облака, казалось, предвещали новую бурю. Не имея другого выбора, Вай вздохнула и спрыгнула с крыши, приземлившись на землю перед баней.
Хотя некоторые люди странно посмотрели на неё, когда она легко приземлилась, подобные вещи были слишком обычны в постсистемном мире. Праздно размышляя о том, как изменится транспорт в будущем, Вай вошла в баню.
Одним из многочисленных преимуществ пребывания в Ордене Дуцис было наличие всегда доступной отдельной комнаты, но клерк робко сообщил Вай, что она уже занята. Учитывая поздний час, это удивило Вай. Покачав головой, Вай просто сказала, что воспользуется общественной женской баней.
Тот, кто сейчас пользовался баней, переживал то же самое, что и Вай. И она не хотела их прерывать. Каждый должен был найти свой способ справиться с горем.
Вай разделась и вышла в бани под открытым небом. Стоя на тёплых камнях у бань, Вай глубоко вздохнула. Поистине, это было благословением, что Татьяна так яростно настаивала на их строительстве. Странно было об этом думать, но Татьяна оказалась даже лучшим градостроителем, чем была гендиректором. А она, безусловно, была впечатляющим гендиректором.
У Вай мелькнуло желание найти Татьяну, чтобы поговорить о случившемся, но Вай быстро подавила его. Последние полгода они мало общались, но это было потому, что Татьяна была совершенно перегружена объёмом работы, необходимой для функционирования Харона. Это было не только планирование города, но и принятие решений о торговле с местными жителями за продукты питания и сырьё. Кроме того, Татьяна постоянно контактировала с различными правительствами и Орденами, поскольку они информировали её о продолжающемся доминировании [Зоны 1] в [Мировом Совете].
«Не стоит тревожить Татьяну своей печалью.» Вай опустила палец ноги в воду, а затем заставила всё своё тело погрузиться под поверхность. Жар обжигал её, пока она наконец не почувствовала, как сведённые мышцы её руки начинают расслабляться. «Это не так уж и редко, но люди умирают достаточно часто, теперь, когда [Система] здесь. Просто потому, что я знала его… я не могу позволить себе сломаться. Мне нужно… понять, что я чувствую.»
«И затем… понять, является ли Орден Дуцис тем местом, где я хочу провести свою жизнь. Потому что если я приму назначение завтра… я не позволю себе отступить. Если я хочу изменить курс, мне нужно сделать это сейчас.»
Не испытывая нужды в дыхании, Вай оставалась под водой. Бани были довольно большими, и две другие женщины в помещении заняли свои уединённые уголки. Что означало, что Вай могла просто висеть там, подвешенная в воде, ожидая, пока жар полностью её расслабит.
К сожалению, некоторые проблемы было не так легко решить. Слишком быстро глаза Вай дрогнули и открылись. Всё ещё находясь под водой, она поняла, что видит слабый полусвет приближающегося рассвета; она, вероятно, проплавала там почти час.
Изящным движением она оттолкнулась к поверхности и подплыла к краю купальни. Выйдя из бассейна, она быстро вытерлась, кроме волос, которыми Вай не хотела заниматься, и вернулась в раздевалку. Там она быстро надела свою одежду и поспешила выйти из бани. Но голос остановил её, когда она открывала дверь, чтобы выйти на улицу.
— Вай?
Даже узнав голос и внутренне вздрогнув, Вай обернулась. Там стоял чрезвычайно измождённый Гаррет, сгорбившийся и обхвативший руками торс, будто защищаясь. Вероятно, это он пользовался комнатой Ордена Дуцис. Как и у неё, с его волос вода капала на плечи. Но когда Гаррет посмотрел на Вай, что-то затвердело в его глазах. — …Нам нужно поговорить.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1