Глава 1152
Рэндидли замолчал и обдумал слова Азриэль. Действительно, возможно, что результатом этого расширенного [Ритуала Небытия] было не оружие—
Но именно тогда смысл слов Азриэль заставил Рэндидли стиснуть зубы от разочарования. Намёки на это озарение были рассыпаны по всему её поведению, но последнее заявление Азриэль прямо привлекло внимание Рэндидли к этой истине. — Ты… ты побудила меня пойти на этот риск… и ты даже не знаешь наверняка, что произойдёт…?
Рэндидли ясно чувствовал недовольный взгляд, который Азриэль бросила на него. Просто нельзя было не волноваться, когда этот ментальный взгляд противопоставлялся её холодно-безжизненному телу на возвышении. — Рэндидли, откуда мне знать, чем это обернётся? Хоть я и чувствую потребность, у меня вообще нет опыта с [Небытием]. Я просто верила, что ты не сможешь справиться со всеми проблемами в одиночку, и что это хорошая возможность завести союзника. Или по крайней мере объединиться ради общей цели.
— Ты…! — выдохнул Рэндидли. Но его язык казался неповоротливым и тяжёлым, когда он пытался выразить, почему он так расстроен. Это было слишком. Увидев призраков своего прошлого [Мира Души] и будучи вынужденным признать все предубеждения, которые он питал к Существу, часть Рэндидли была эмоционально истощена.
Постепенно Рэндидли открывался и обдумывал истины, которые он долгое время откладывал в сторону и игнорировал. Под поощрением Азриэль Рэндидли проявил уязвимость и отступил от жёсткого контроля, который хотел сохранять над собой. Жёсткого контроля, который, как он чувствовал, был необходим для успеха. Теперь, осознать, что побуждение Азриэль было сделано, даже без знания точного результата…
Чувствовать, что его уязвимость основывалась на доверии к плану Азриэль, и что он сделал такой выбор из-за ощущения потребности—
— Но я кое-что понимаю в [Небытии], — продолжила Азриэль. — И разве не так, что оно всегда основано на вере?.. Так что это не значит, что я совсем не представляю, что со мной станет. Я бы не стала так легкомысленно рисковать собой.
Взгляд Рэндидли на неподвижное тело Азриэль колебался где-то между ледяным и презрительным. И, возможно, Существо почувствовало внутренний разговор, происходящий между Азриэль и Рэндидли, потому что оно наконец заговорило. — Эти никчёмные духи… Думаешь, это что-то меняет?
Медленно Рэндидли повернулся, чтобы взглянуть на Существо ровным взглядом. При всей своей сильной тревоге за положение Азриэль, он не собирался показывать это на своём лице. Несмотря на её прежнее удивление, казалось, Существо овладело собой и на мгновение скрыло своё замешательство. И перед лицом этого спокойного и собранного Существа Рэндидли не мог показать слабость.
Но он не пропустил каменную злость в её взгляде, которая выдавала, что это всё ещё был выбор, которого Существо от него не ожидало. Её слова были едкими, когда она одарила его гримасой. — В этих воспоминаниях глубокие нити кармы. Нити ненависти, которые привяжут твой Путь к разрушению Нексуса ещё крепче, чем железо. Независимо от того, в какую жалкую эмоциональную обёртку ты завернёшь мою истину, она останется истиной: ты понесёшь мою обиду на Систему в могилу.
«Она искренне хочет, чтобы я отказался принять это в себя. Это… рассчитано на то, чтобы вывести меня из себя», — изумлённо подумал Рэндидли. Хотя он всё ещё боялся, насколько потеряет контроль над собой, приняв это воспоминание, видеть, как она отчаянно давит на него, заставило его по-настоящему задуматься о том, чтобы позволить этому случиться.
Тем не менее, то, что продолжало удерживать Рэндидли, было очевидной истиной, что Существо не блефовало. Теперь, когда она напомнила ему о карме, он мог чувствовать едва уловимые вибрации, которые научился распознавать от Лукреции, исходящие от той крошечной чёрной бусины. Часть кармы была его собственной, но для кармических чувств Рэндидли воздух был густым от кажущейся бесконечной череды кармических связей, которые укутывали область, как паутина. Плоды тысячелетней яростной борьбы против Системы, которым позволили расцвести кармически.
И Рэндидли должен был легко принять этот странный организм в себя…?
Как только он переосмысливал свою позицию, Азриэль снова заговорила Рэндидли в ухо. — Карма может быть огромной, но точно так же, как она может использовать эти связи, чтобы связать тебя, она может использовать их против себя. С моим телом как средой—
— Передача кармы от одного человека к другому — непростая вещь, — мысленно прошипел Рэндидли. Его изумрудные глаза сузились, когда он обдумывал сдержанную, подавленную ярость в позе Существа. — Должно произойти полное отсечение: два изначальных существа должны либо стать одним целым, либо отдающий откажется от всех притязаний на силу, которую несёт карма. И, думаю, ясно, к чему будет стремиться Существо—
— Твой довод против принятия её силы в себя в том, что у неё будет рычаг воздействия на твоё поведение. Что ты будешь связан кармой, которую она несёт, — хоть Рэндидли и не мог видеть движений Азриэль в ментальном мире из-за её продолжающейся мёртвой неподвижности физически перед ним, он чувствовал, как она медленно собирается. Это была та самая твёрдость духа, которую Рэндидли так боялся увидеть раньше. — …Но разве мы не можем поступить так же?
— Не хочу звучать как пораженец, но даже самый оптимистичный взгляд на мою карму поставил бы её ниже веса тысячи лет кармы Существа, — вздохнул Рэндидли. Затем в его глазах вспыхнул огонь. Интересная возможность, но он не верил, что сможет выиграть этот бой. — И к тому же, это всё ещё не решает вопроса о том, что произойдёт с твоим телом—
— Я не говорю об использовании кармы против неё, — [Ритуал Небытия] завывал над ними. Он сжимался, привнося едва уловимый, но ощутимый вес в их разговор. Хотя ничего по сути не изменилось, голос Азриэль исказился, проходя через плотное [Небытие]. — Я говорю об использовании рычага. Того же рычага, который она использовала, чтобы попасть сюда.
Поздравляем! Ваш [Навык: Ритуал Небытия (А)] вырос до Уровня 92!
Рэндидли моргнул. — О чём ты говоришь…?
Теперь Азриэль была настойчива, уверенно говоря Рэндидли в ухо. — Твой страх заставляет тебя думать, что главное — это сохранить себя чистым от влияния Существа. И, возможно, это умная мысль. Но ты упускаешь суть: почему это произошло? Потому что [Небытие] внутри твоего Альфа-Космоса нуждалось в аватаре, и она вставила себя в эту нишу. Из-за этого её сейчас трудно сместить. Если только ты не создашь другого аватара—
Затем Рэндидли понял это, и его глаза расширились. — …Ты не хочешь рождать оружие своим телом и пытаться не дать Существу использовать его. Ты хочешь поглотить её память и занять её место в моём [Мире Души], став воплощением [Небытия] здесь. И она дала тебе карму, связанную с ней, чтобы ты могла легко её заменить—
Тем не менее, хорошее настроение Рэндидли продлилось недолго. Его хмурый взгляд углубился. — …Но это всё ещё оставляет меня нести бремя всех этих кармических связей с Системой, а тебе придётся бороться с воспоминаниями Существа, чтобы вытеснить её. Даже если история моего [Мира Души] на нашей стороне, мы не можем знать, что с тобой произойдёт.
На этот раз Азриэль просто вздохнула. — …Я знаю. Это никогда не должно было быть идеальным решением; мы уже упустили шанс на идеальное решение, когда не подготовились к потребности в [Небытии] в Альфа-Космосе. Нет, мы были застигнуты врасплох. Я просто хотела убедиться, что ты не отрубишь себе руку в этот момент, назло Существу. Пока ты ищешь, Путь вперёд есть.
Рэндидли почувствовал некомфортное ощущение в груди, слушая слова Азриэль. — У тебя много веры в меня.
— Я бы не дружила с тобой, если бы не думала, что ты можешь справиться с этой ответственностью, — легко ответила Азриэль. — Позволь задать тебе последний вопрос: чего ты желал, когда совершал этот [Ритуал Небытия]?
Поздравляем! Ваш [Навык: Ритуал Небытия (А)] вырос до Уровня 93!
Несколько секунд Рэндидли осознавал только две вещи: звук собственного дыхания и ужасающий вес бусины [Небытия], которая медленно опускалась к телу Азриэль, пока [Ритуал Небытия] продолжал гудеть. Хотя [Небытие] приняло небольшую форму, оно всё ещё давило на окружающее пространство. Возможно, потому что [Небытие] не уходило на поверхность Альфа-Космоса, плотность [Небытия] вокруг них резко возрастала с каждым мгновением.
Они становились ядром чего-то на этой платформе. Ядром желания Рэндидли. В последний раз Рэндидли медленно выдохнул. Затем он сказал: — …Я желал Покоя. Для Альфа-Космоса. Баланса, чтобы всем людям, которые зависят от меня, не пришлось бороться за выживание хотя бы раз в жизни.
— Тогда доверься этому желанию. — И, словно поняв, что Рэндидли нужно время подумать, Азриэль разорвала ментальную связь между ними. Она просто стала бледным телом в багровом одеянии, пока странная бусина дрейфовала всё ближе к её груди.
Глядя на плотные спирали [Небытия], опускающиеся вокруг дрожащей платформы, Рэндидли осознал, что он всё ещё может разрушить то, что сотворил здесь. Рассеять потоки энергии и вернуть воспоминания, которые он принёс в жертву для [Ритуала Небытия]. Это не обошлось бы без потерь, но он всё ещё обладал способностью справиться с этим.
Но, вероятно, он не смог бы сделать то же самое через двадцать секунд.
Его инерция возросла слишком резко. Плетение, которое Рэндидли дирижировал, ускорялось к кульминации. Если он хотел остановиться, сейчас был его последний шанс. Это был последний шанс Азриэль.
Рэндидли крепко зажмурил глаза. План Азриэль состоял в том, чтобы использовать тот же рычаг, который Существо направило против него, чтобы сместить её. В процессе, устранить недостаток, на который указало Существо, чтобы создать более прочный [Мир Души]. Его Альфа-Космос станет миром и телом во внешней вселенной, а Азриэль станет фокусной точкой [Небытия] внутри [Мира Души], чтобы отразить истину, что [Небытие] является частью Рэндидли.
Однако, когда Рэндидли обдумал это… такой вариант был лучше нынешнего состояния, но он всё ещё был несовершенен. Потому что даже если Азриэль несла бы вес предыдущих [Миров Души] Рэндидли и воспоминаний Существа, она была… лёгким противовесом по сравнению с целым миром. Рэндидли и Альфа-Космос были едины. Одно дело — изменить Альфа-Космос, чтобы включить в него [Небытие]. Совсем другое — сделать одного человека вместилищем [Небытия] в его [Мире Души].
Особенно потому, что она не была связана ни с чем так, как Рэндидли был связан с Альфа-Космосом.
И другая причина, по которой Рэндидли колебался, заключалась в том, что он отдалённо осознавал, что Система наблюдает за его действиями здесь. Система была постоянным присутствием в его [Мире Души], предоставляя им доступ к [Характеристикам], [Навыкам] и [Классам]. Даже если средства были через его собственные маяки, Система, несомненно, собирала информацию об Альфа-Космосе, первом в своём роде. Поэтому он не хотел—
Секунды шли, и Рэндидли заставил себя открыть глаза. Они были яркие и изумрудные, словно весенний пейзаж. «Что внутри, то и снаружи. Что снаружи, то и внутри. Даже если это не идеальное решение, Азриэль права, что игра, вероятно, стоит свеч. К тому же, устранить Существо с этой роли, вероятно, важнее…»
[Сущность Зажигания] медленно росла вокруг тела Рэндидли. Его осенило вдохновение.
Поздравляем! Ваш [Навык: Ритуал Небытия (А)] вырос до Уровня 94!
Даже когда двадцатисекундная отметка, которую Рэндидли установил для себя, прошла, Рэндидли не двигался. Его разум мчался.
Когда он рассмеялся, Существо подозрительно посмотрело на Рэндидли. Но Рэндидли лишь с усмешкой покачал головой; он увидел Путь вперёд. — Если ты хочешь наделить меня тяжёлой кармой против Системы, решение просто. Мне не нужно отступать; я просто использую эту карму как клинок, чтобы вырезать её из моего Альфа-Космоса.
Улучшите свои впечатления от чтения, убрав рекламу всего за 1 $ !
Удалить рекламу от 1 $