Глава 115
Сэм выругался и ударил кулаком, оставив вмятину на металлическом верстаке. Отбросив неудачную [Гравировку] в сторону, он угрюмо посмотрел на свои руки. Было просто слишком трудно заниматься [Гравировкой] с его запасом маны. Он не мог поддерживать процесс на протяжении всего времени, и когда у него заканчивалась мана, гравировка от этого страдала. Сэм даже не закончил эту версию и знал, что она будет хуже его предыдущей попытки, которая была в лучшем случае посредственной.
Самым раздражающим было то, что большая часть его утра была потрачена на то, чтобы нагнать страху на новых рекрутов-ремесленников. Они недостаточно серьёзно относились к системе. Они, по сути, думали, что мир теперь просто с монстрами, но в остальном всё примерно то же. Просто приложи усилия и создай снаряжение.
Но это было не так. По какой-то причине существовали определённые действия, которые система распознавала. Нужно было наблюдать за ними и учиться использовать их в своих интересах.
Например, Сэм рано обнаружил, что ковка наборами увеличивает качество произведённого предмета. Если ты ковал 11 раз, делал перерыв, затем ковал ещё 11 раз на протяжении всего процесса ковки, предмет мог получить дополнительное очко характеристики в конце. Если ты просто ковал обычно, ты не получал этой выгоды.
Аналогично, погружение свежеизготовленного оружия в чистую родниковую воду улучшало его качество по сравнению с оружием, которое было погружено в грязную воду, а затем очищено позже.
Не было никакой научной причины, по которой эти действия должны были иметь реальные, количественно измеримые эффекты на процесс ковки. Но они были символическими жестами, которые система распознавала. Если до появления системы суеверных людей презирали, то теперь, по крайней мере в ремесленном корпусе, такие маленькие ритуалы почитались с благоговением, как предмет гордости. Только при их тщательном соблюдении создавался продукт наивысшего качества.
Регина долгосрочно задавалась вопросом, какое влияние это окажет на менталитет ремесленников, но Сэм просто пожал плечами. Это было гораздо менее важно, чем изготовление качественного оружия и доспехов. Сэм гораздо больше беспокоился о том, чем станут эти ритуалы. Сейчас это были простые, маленькие вещи, но по мере того, как они становились более сложными, возможно, они проявляли себя как навык.
Конечно, это была лишь теория Сэма, и у него не хватало времени, чтобы её проверить. Но короткий разговор с Клариссой дал ему некоторую надежду. Она, казалось, считала совершенно очевидным, что такие вещи должны происходить, а затем поспешила практиковать определённые движения руками или заклинания вместе со своими чарами.
Чтобы убедиться, что день не был потрачен впустую, Сэм на короткое время задумался о том, чтобы попрактиковаться в [Формировании Костей], но отбросил эту мысль. Его настроение сейчас было слишком изменчивым. Что ему действительно было нужно —
Затем он моргнул, затем нахмурился, затем улыбнулся. Он, возможно, и не решился бы на это, но… если бы он…
Если бы Рэндидли нашёл время изучить [Гравировку]…
Радостно потирая руки, Сэм выбежал из кузницы и направился на север от Доннитона, ища своего новейшего, ничего не подозревающего ученика.
Время быстро пронеслось. Рэндидли не чувствовал его, следуя лишь постоянному циклу гнили и пепла. Чем больше он наблюдал, тем сильнее Рэндидли подозревал, что чего-то не хватает. Цикл продолжался беспрепятственно, но Рэндидли чувствовал странное ощущение в груди. Если бы он мог найти источник и устремиться к нему…
Это могла быть минута, мог быть год. Время смешивалось и растягивалось. Трава росла, приходила гниль, пепел сжигал всё дотла. Затем на некоторое время ничего не было.
Затем трава снова росла.
В его груди чувство неправильности росло и росло, пока —
Рэндидли моргнул, глядя в небо. Что-то толкнуло его на спину, выведя из транса. Он выпрямился, но затем снова упал, удивлённый слабостью в конечностях. Морщась, он с трудом поднялся на ноги; Лира стояла перед ним, скрестив руки на груди, рот сжат в тонкую линию.
— Больше так не делай, — холодно сказала она. — Если ты оставишь [Агонию] включённой, находясь в таком состоянии… Твоя регенерация чудовищна, но не настолько. Знаешь, как глупо было бы, если бы ты умер, забыв, что оставил навык, сжигающий твоё здоровье? Чёртов дурень!
Рэндидли открыл рот, чтобы что-то сказать, затем закрыл его. Он видел беспокойство в глазах Лиры и чувствовал себя довольно глупо, забыв о своём навыке. Даже сейчас он чувствовал, как сила возвращается в его конечности. Это была почти ностальгическая слабость, которую он не чувствовал очень, очень давно.
Он не чувствовал себя так с того первого дня, когда мир изменился, и он был небрежно отброшен в сторону бараном, мгновенно лишившем его здоровья.
Но он получил два навыка из той ситуации — [Железную Кожу] и [Медитацию] — которые были бесценны для его выживания на ранних этапах в этом мире, управляемом системой. За это он будет вечно благодарен заднице того барана. Рэндидли усмехнулся, несмотря на себя, поднося к губам зелье здоровья.
Лира яростно нахмурилась. — Забавно, да? Ну, иди к чёрту. Иди найди миссис Гамильтон, у неё твой график тренировок. Посмотрим, сколько ты тогда будешь смеяться.
Несколько минут спустя Рэндидли нахмурился, глядя на график тренировок, данный ему миссис Гамильтон.
— Есть проблема? — сладко поинтересовалась она.
Рэндидли медленно покачал головой. — Нет… Полагаю, нет. — Первые два дня были продолжением того, чем они занимались до сих пор. Это было бы трудно, но выполнимо. После этого сложность увеличивалась каждый день, достигая кульминации в конце двух недель тем, что миссис Гамильтон считала его «полным потенциалом».
Сложность заключалась в том, что Рэндидли не будет смотреть уведомления или использовать PP в это время. Следовательно, увеличение будет происходить исключительно за счёт его прироста навыков и умственной выносливости. Возможно, первое увеличение будет управляемым, но второе… а затем третье увеличение сложности… и так до двенадцатого…
— Нет, — снова сказал Рэндидли, на этот раз гораздо увереннее. Он пойдёт по пути, лежащему перед ним, чтобы увидеть, куда он его приведёт. Нет смысла беспокоиться об этом сейчас. — Проблем нет —
— Кхм.
И Рэндидли, и миссис Гамильтон обернулись, чтобы увидеть запылённого Сэма, стоящего перед ними. Не дожидаясь ответа, он выхватил бумагу из рук Рэндидли, а затем некоторое время изучал её, почёсывая подбородок.
— Хм… Много физического и умственного напряжения… — пробормотал Сэм себе под нос, переводя взгляд на Рэндидли. — Это… это может быть невозможно… ну… Если бы у тебя было хобби…
Сэм вернул бумагу и затем серьёзно кивнул. — Ты пришёл к нужному человеку. Думаю, я знаю, как помочь.
— Никто к тебе не приходил, — сказала миссис Гамильтон, её лицо сияло. Сэм, казалось, не слышал.
— Сейчас не самое подходящее время для этого… но мы давно знакомы. Можешь немного поработать в моей мастерской, проветрить голову. Не нужно меня благодарить. Но мы могли бы начать прямо сейчас.
С этими словами Сэм начал тащить Рэндидли прочь, оставив позади смеющуюся миссис Гамильтон.
— Увидимся завтра утром! — сказала она, мягко помахав быстро удаляющимся фигурам.
Пока их сопровождали по странной, чужой деревне, Алана заметила несколько вещей.
Во-первых, деревня состояла из трёх групп, две основные из которых были кроликолюди и черепахолюди. Они немного общались, но в основном группы людей, которых они проходили по пути к дому Духа Деревни, состояли из одной или другой, но нечасто обеих. И их философские различия, казалось, лежали в основе того, чему стала свидетелем группа из Доннитона.
Третья группа, по мнению Аланы, была молодёжью деревни, но они были странно однородны и уменьшены в размерах, с плотной серой кожей. Они не выглядели ни как кроликолюди, ни как черепахолюди, и Алана была весьма озадачена их присутствием.
Наконец они прибыли и были проведены в большое здание. Там был круг скамеек, где сидели несколько пожилых людей. В центре сидели седоволосая крольчиха и черепаха с длинной бородой, первая стояла, хмурясь, второй поглаживал свою бороду.
— Бабушка! Как ты и просила, я вернулся после установления контакта — начал Бритва, но был быстро прерван.
— Идиот! Какого чёрта ты так долго?! — рявкнула пожилая крольчиха, со всей силы ударив кулаком по столу. Глаза Аланы слегка сузились. Её удар был не только явно достаточно сильным, чтобы создать ударную волну, но стол едва дрогнул. Это было системно-улучшенное дерево.
Бритва неловко пожал плечами, выглядя смущённым. — Просто… я не знал, с кем говорить. Казалось, люди там даже не знали, что портал открывается…
— Хммм… Как бы то ни было, ваша грудь, юный Быстроногий, — медленно проговорил черепаха. — Это что, раны…?
Руки Бритвы сжались в кулаки. — Я ранен только потому, что…!
Но на этот раз Бритву прервала его сестра, чья рука крепко сжала его плечо. В комнате было очень тихо.
— Заверши эту фразу, — тон пожилой серой крольчихи был ледяным. Её взгляд скользнул в сторону к пожилому черепахе, который с явной обеспокоенностью смотрел на Бритву.
«Эта женщина, должно быть, Бабушка», — подумала Алана. Её глаза скользнули в стороны, увидев кроликов и черепах в доспехах, стоящих вокруг. Было бы… нелегко покинуть это место без помощи их хозяев. И по какой-то причине, казалось, другая женщина-кролик мешала Бритве говорить правду.
Глядя в землю. — Я ранен только потому, что упал с холма.
— Вот как, — глаза серой крольчихи скользнули в сторону к Алане. — Итак, странные путники, скажите нам, как вы могли позволить моему внуку так… опасно упасть с холма? Но что более важно, как вы собираетесь мне это компенсировать?
— Подарком, очевидно.
Алана, Деван и Бритва моргнули. Кирсти, которую Деван принёс сюда без сознания, села.
— Нам придётся выйти на улицу, — добавила она, — растениям нужен солнечный свет, чтобы расти.
*
— Ну, это не то чтобы просто, но и не так уж трудно. Думаешь, ты справишься? — сказал Сэм, почёсывая голову.
Рэндидли с изумлением смотрел на иглу в своей руке, покрытую сетью рун. Он медленно кивнул.
— Да, думаю, справлюсь. — Ибо, когда Рэндидли держал иглу, его обычно непокорная мана затрепетала. Изначально Рэндидли очень сомневался, сможет ли он освоить этот навык, особенно без уведомлений. Этот дополнительный намёк, эта вспышка знания… на них он полагался до сих пор при изучении навыков. Но он полагал, что даже без уведомлений он всё равно набирал опыт. Так что разницы не было.
Вторая проблема, с которой, как думал Рэндидли, он столкнётся, была канализация маны. Он никогда не мог заставить свою ману хотя бы признать его. Но игла… ощущалась буквально как игла, прокалывающая тот непроницаемый пузырь, который был вокруг его маны, позволяя мане свободно течь по игле к кончику.
Конечно, он ничего не мог сделать, кроме как контролировать количество маны, текущей по игле для гравировки, и даже это было довольно неустойчиво. Но всё же. Доказательство концепции. Дело было не в том, что манипулировать маной невозможно, просто его метод в настоящее время был недостаточно сложным. Опять же, Рэндидли не мог не восхищаться достижениями Лиры.
Но пока он хмурился и сосредоточился на железном щите перед собой, сосредоточившись на безупречной гравировке линий руны [Медведя] на нём. В каком-то смысле это было не так уж и утомительно для ума. Из всех упражнений, хотя другие и выматывали его, а буквы на колышке были бесконечно расстраивающими, ничто не требовало такой постоянной сосредоточенности, как это.
В то же время было приятно погрузиться в сосредоточение. Это стало бы, размышлял Рэндидли, приятным хобби.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1