Глава 1141
Рэндидли проснулся спустя несколько часов, когда наконец получил возможность отдохнуть, глядя в пустой потолок своей новой личной палатки. С глубоким вздохом облегчения он сел и потер глаза.
«Приятная смена темпа, когда меня не будит Абиодун, требуя куда-то бежать и решать какую-то проблему…» — подумал Рэндидли, широко зевнув. Его пальцы напряглись, когда его охватила легкая тяга к еще немного терпкого апельсинового сока. «Интересно, есть ли у Вуаллы еще. По ее выражению лица, похоже, нет, но может быть…»
Затем Рэндидли замер, когда его более отдохнувший мозг внезапно пересмотрел то, как напряглось лицо Вуаллы, когда он с удовольствием залпом выпил апельсиновый сок прямо перед ней. Легкое напряжение в уголках ее улыбки, когда он вернул пустой стеклянный флакон, который когда-то был наполнен ее любимым апельсиновым соком, промелькнуло перед его взором.
«Она что… ждала, что я попробую немного сока… а я выпил все прямо перед ней…?»
Рэндидли перевернулся и уткнулся лицом в землю. Затем он поднял голову и несколько раз ударил ею о оранжевый камень. Эффект был несколько испорчен тем фактом, что его [Параметры] причиняли больше вреда земле, чем ему самому.
Когда, несколько минут спустя, Рэндидли смог снова выпрямиться с некоторой решимостью, он задумался, как ему извиниться. Но какая-то часть его знала, что немедленно бросаться к ней не было решением. Даже он это чувствовал. Особенно после того, как [Ритуал Пустоты] между ними горел с такой огненной интенсивностью сразу после этого.
Поэтому Рэндидли заставил себя расслабиться, лежа на земле своей темной палатки. «В конечном итоге это было… глупо с моей стороны. Но это мелочь в великой схеме войны. Лучше сосредоточиться на… других вопросах. Но также, убедиться, что это больше не повторится…»
Рэндидли еще раз ударился головой о землю. Земля треснула с очень удовлетворительным звуком.
Когда часть жжения от смущения утихла, разум Рэндидли обратился к более… долгосрочным проблемам. Потому что, хотя он и был несколько нечувствителен в течение последних нескольких часов, чтобы оправиться от умственного напряжения длительного экстремального усилия, некоторые части его продолжали неустанно готовиться к возможности сконденсировать [Судьбу].
В частности, [Сущность Возгорания] медленно поглощала все больше воспоминаний от [клинка Судьбы], пока остальная часть Рэндидли отдыхала. Теперь, когда он восстановил свои способности, пришло время их изучить.
И когда Рэндидли посмотрел на свой [экран Статуса], он скривился. «И хорошо, что [Сущность Возгорания] готовилась к конденсации [Судьбы]. Я старался избегать набора опыта в этой битве, но это было одной из вещей, на которую я не мог полностью сосредоточиться под конец. Так что теперь я на 81% пути к [Уровню 50]… если произойдет еще одна-две крупные битвы, я не смогу откладывать [Повышение Уровня] намного дольше…»
Закрыв глаза, Рэндидли очистил свой разум и приготовился принять информацию, которую он медленно поглощал. Когда пришли воспоминания от [клинка Судьбы], перед ним предстала более широкая картина первоначального владельца [Судьбы]. Она начиналась с воспоминаний об объятиях двух любящих родителей, которые, даже будучи ребенком, владелец мог видеть, были потрясающе могущественны.
Было имя, Иллим, девочка, которая однажды создаст клинок без рукояти.
Было отражение Иллим в зеркале, в точности дублирующее образ юной девушки с мягкими каштановыми волосами и еще более мягкими карими глазами. Она сидела в темноте одного из дворцов своих родителей и безучастно смотрела на свое отражение.
Были воспоминания Иллим, признающейся себе, когда она поворачивалась из стороны в сторону, чтобы рассмотреть себя под разными углами, что ее, безусловно, можно было считать симпатичной, но не более того. Ее талант к образам и боевым искусствам был выше среднего, но как дочь двух самых могущественных людей в этой области… как Иллим могла не быть разочарованием для своих родителей?
Была тяжесть этой тревоги. Этот постоянный страх разочаровать родителей.
И становилось только хуже, потому что Иллим была лишь одной половиной пары.
Были воспоминания о сияющей, искрящейся сестре. С золотыми волосами и золотыми глазами, которая смеялась, как ветряные колокольчики, и вокруг которой, казалось, вращался весь мир. Ее звали Сияние, и Иллим любила ее больше всего на свете.
Но мир не любил сестер одинаково. Или вовсе не любил.
Были долгие воспоминания о том, как Иллим была прикована к постели, неспособная двигаться из-за сильной дрожи, сотрясавшей ее тело. Ее серые простыни покрывались потом и соплями, и Иллим хотелось плакать, но она ничего не могла сделать, кроме как терпеть и дрожать.
Но это было еще как-то терпимо, потому что Иллим, по крайней мере, чувствовала, что сможет это пережить. Что она не могла пережить, так это те другие недели, когда Сияние погружалась в глубокий сон и не просыпалась днями. Отсутствие яркого смеха ее сестры оставляло их дом пустым и тусклым. Когда ее родители навещали Иллим, они всегда были такими добрыми и теплыми, поощряя ее стараться изо всех сил.
И все же, когда Сияние спала, все, что Иллим видела в глазах своих родителей, было ужасной потерей.
Были опущенные плечи родителей Иллим и Сияния, когда чрезвычайно старый человек из Нексуса подошел к двум девочкам, которым в то время было десять лет. Хотя старик казался невероятно хрупким, а его суковатый деревянный посох был единственной опорой, он методично опустился перед двумя девочками. Его глаза были карими, совсем как у Иллим.
— [Судьба] выбрала вас двоих, — прошептал старик девочкам. — Она не придет завтра, или через год… или, может быть, через десять. Но когда-нибудь… вам придется с ней столкнуться.
— У вас двоих только одна жизнь, разделенная между вами, расщепленная на два тела. Каким-то образом… каким-то образом вы обе — чудо жизни, что вы обе выжили до этого момента. Но чудеса не имеют легкого [Пути] вперед. Вероятно, чтобы избавиться от болезни, которая поражает вас обеих… одной из вас придется умереть. Умереть, чтобы другая могла получить выгоду от половины ее жизни, которая сейчас отсутствует. Или когда-нибудь вы умрете вместе, как две гнилые половинки целого.
Долгое время после того, как он вышел из заимствованных воспоминаний, Рэндидли смотрел вверх на ту же безликую поверхность палатки. Небольшое умственное истощение, к сожалению, вернулось к нему, оставив его опустошенным.
Однако он не мог избежать этой проблемы. Поэтому Рэндидли размял плечи и сосредоточился. Время медленно шло, пока он несколько раз просматривал обрывочные воспоминания. Вздохнув, он в конце концов поднялся в сидячее положение и размял плечи. «Этот мир… так много маленьких трагедий разыгрывается на великой сцене. И когда эти маленькие трагедии обрушиваются на тех, кто обладает властью… они многократно усиливаются, превращаясь во что-то чрезвычайно опасное и трагичное.»
Рэндидли встряхнулся и встал, вместо этого переключив внимание на другие свои [фокусы] для своей [Судьбы]. Но lingering чувство той неоспоримой, требовательной дрожи, которая охватила Иллим, продолжало притягивать его внимание. Было трудно избавиться от эха этого беспомощного озноба в уме.
— Ах… мать твою, — пробормотал Рэндидли. Он так сильно сжал руки, что хрустнули костяшки пальцев. Акри вопросительно скользнул по его предплечью, предлагая себя к использованию, возможно, распознав эмоцию, содержащуюся в резком жесте. Сначала Рэндидли покачал головой, намереваясь продолжить сосредоточиться на своей [Судьбе], но затем он заколебался, когда Акри настойчиво потер свой наконечник копья о его предплечье.
— …одной из вас придется умереть…
— Конечно, это тяжелое послание для ребенка. Вероятно, еще тяжелее для родителей… — Рэндидли пожал плечами и подумал о пылающей подавленной ярости Калима и терпеливом видении Нади, с которыми он столкнулся в [Оружейной Судьбы]. И он подумал о том, как оба они оказались сломленными и разбитыми тем, что случилось с их детьми.
«Хотя я не видел подробностей того, что произошло… по тому, какими они стали сейчас, довольно ясно, что они не нашли способа обойти эту [судьбу]…» — грустно подумал Рэндидли. Его рука сжалась на Акри. Потому что правда заключалась в том, что даже с туманными воспоминаниями ребенка, Рэндидли уловил проблески силы этих двоих.
И все же они не преуспели. Их было недостаточно.
Какая-то часть этого провала преследовала Рэндидли, указывая на то, что если он продолжит, то и он не будет достаточно силен, чтобы преуспеть в своей великой миссии по демонтажу злодеяний Нексуса. Если они не смогли справиться… как мог Рэндидли?
Это зерно сомнения продолжало плавать в его сознании, как бы Рэндидли ни пытался отогнать его и сосредоточиться на своей грядущей [Судьбе]. Возможно, он продолжал бы стоять там, позволяя этому сомнению пустить корни, если бы Акри не зажужжал от разочарования и не нанес Рэндидли небольшой порез на голове.
Его кровь пузырилась багровым, но была наполнена маленькими сияющими изумрудными камнями. И Рэндидли не мог не рассмеяться, опустив подбородок на грудь. — Ты прав. Даже если я не могу этого достичь сейчас… даже если они не смогли достичь этого тогда… это не значит, что так будет всегда. Так что пока… сосредоточься на том, что я могу сделать.
Вместо того чтобы дольше спорить со своим настойчивым и, вероятно, правым оружием, Рэндидли положил другую руку на Акри и вышел из палатки. Как заведенные детские игрушки, Зауна и Салазар подскочили на ноги, когда Рэндидли вышел из палатки и предстал перед ними.
— У-у-у нас е-есть д-другая м-м-миссия? — пискнул Салазар. Его чешуйчатые руки обхватывали торс, поглаживая неглубокие остатки раны на ребрах, которую он получил во время крупномасштабной [атаки Пустоты]. Поскольку их помощь Рэндидли не требовалась, Рэндидли приказал им помочь удерживать линию. Зауна справилась неплохо, но Салазар…
«Трагедия в том, что он, вероятно, более сильный из них двоих, — устало подумал Рэндидли, глядя на своего раненого подчиненного. — Но его страх… он постоянно носит его с собой. Если только он не найдет способ справиться с ним…»
— Пока нет, — наконец сказал Рэндидли. Затем он заставил свое лицо выразить некоторую веселость, улыбнувшись им обоим. — Но если кто-нибудь из вас заинтересован в спарринге… я как раз собирался тренироваться.
— Я-я в п-порядке, — Салазар поднял руки и отчаянно замахал, пытаясь оттолкнуть Рэндидли. Затем человек-змея вернулся на свое место, его взгляд был прикован к пыльной и потрескавшейся земле. Взгляд Рэндидли задержался на мужчине на несколько секунд, разрываясь между тем, чтобы пойти на запланированную тренировку, чтобы очистить свой разум, и попыткой что-то сделать с унынием Салазара.
«…но честная правда в том, что прямо сейчас я, возможно, так же взволнован, как и он», — подумал Рэндидли, когда улыбка сошла с его лица. Правда о неудаче Нади и Калима все еще омрачала его мировоззрение. Затем Рэндидли сжал челюсть. «И это… определенно та область, в которой я чрезвычайно слаб. Я знаю, как руководить примером… но напрямую подбадривать подчиненного… ах, черт, обидно думать, что Донни, вероятно, лучший лидер в этом отношении, чем я…»
Рэндидли покачал головой. «Но разве не поэтому я оставил Доннитон ему…?»
— …Я сделаю это…
Рэндидли моргнул и обернулся, обнаружив Зауну, смотрящую на него с суровым выражением лица.
Внезапно Рэндидли осклабился, искренне, на сто процентов. — …Хорошо, тогда. Давай разомнемся и сбросим напряжение, а?
Улучшите свой опыт чтения, удалив рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу от $1