Глава 114
— Очевидно, есть более сложные версии предыдущих упражнений, — начала миссис Гамильтон, — но сегодня мы проведём последние два, для которых мы разработали хороший тест, а затем начнём заниматься областями, которые, как я считаю, можно улучшить. Первое упражнение будет направлено на [Точность Владения Оружием] и [Физическую Подготовку].
Рэндидли огляделся. — Лира не присоединится к нам?
Миссис Гамильтон мило улыбнулась. — У неё есть свои упражнения и тренировки; хотя она и дух деревни, она не потеряла доступ к своим характеристикам и навыкам. Учитывая, насколько слабыми были все выжившие, которых мы нашли из Черепашьего Селения, кажется разумным, чтобы она развивалась как можно больше, чтобы выжить.
Тихо фыркнув, Рэндидли последовал за миссис Гамильтон к двум странным новым приспособлениям на местности. Первое сильно напомнило Рэндидли мобиль, который они использовали для тренировки зрения и точности владения оружием, но у этого были кольца разных размеров, свисающие с него, а не деревянные диски. Другой тренировочный полигон представлял собой странную серию деревянных столбов разной высоты. Они, казалось, были сегментированы, и из их боков торчали маленькие кусочки дерева.
Рэндидли было забавно, что миссис Гамильтон посчитала, что Лира нуждается в большей помощи для выживания. Из всех, кого Рэндидли встречал, только когда он смотрел на озорное лицо Лиры, он чувствовал, что она была единственной, кто не находился постоянно в опасности.
Даже когда он впервые увидел её, в тот странный момент их первой встречи, в ней было что-то чрезвычайно практичное. Многие люди уделяли слишком много внимания тому, что она говорила, и никогда не наблюдали за тем, что она делала, или как она это делала. Она сама научилась контролировать ману. Она прокачивалась в одиночку, пока не смогла управлять птицами из маны, которые могли прорывать затвердевшую плоть монстров, как бумагу. Она научилась телепортироваться, у неё было достаточно знаний, чтобы попытаться научить других тому, что она делала, хотя в случае Рэндидли это получилось не очень хорошо.
И более всего, Лира выследила Ким-Лат и нанесла удар, когда та была слабее всего, узурпировав место Духа Деревни как у неё, так и у Нула. Рэндидли был так силён, как только мог быть, но это были не те подвиги, которые он мог бы совершить. Они шли по очень разным путям: её путь был эзотерическим и странным, а его…
Он сардонически улыбнулся. Что ж, он каждый день открывал свой собственный путь. Но он не мог не желать обладать хоть толикой её странного гения, чтобы овладеть использованием Эфира.
— Мы начнём с [Физической Подготовки] и [Точности Владения Оружием]. Для начала просто встаньте в центр и пронзайте копьём висящие обручи по порядку. Используйте это копьё, — она указала на уродливую чёрную металлическую палку на земле, которую Рэндидли знал, что Шал едва ли сочтёт достойной такого названия, прежде чем продолжить. — Один раз вперёд, один раз назад, затем смените руки. Скорость не имеет значения, главное, чтобы она была постоянной. Это должно быть марафонское упражнение. Вы должны закончить без перерывов, иначе вам придётся начинать заново. Начинайте, когда вам будет удобно.
*
— Мы не ждём миссис Гамильтон или Сэма? — нахмурившись, спросила Регина.
Вокруг сидели только Регина, Дэниел, Донни, Глендел и Кларисса. Деклан и Дозер были на работе, а Птолемей с облегчением позволил Клариссе занять его место в совете. Иммигранты из Фрэнксбурга ещё не имели представителя, хотя Регина считала, что они быстро интегрируются в уже существующие группы и будут представлены таким образом.
Именно поэтому отсутствие миссис Гамильтон было проблемой. Без неё бесклассовые не имели представительства. Если бы они протестовали…
Но затем Регина с досадой покачала головой. Не нужно забегать вперёд. Было бы лучше, если бы миссис Гамильтон назначила второго командующего, который мог бы заниматься делами в её отсутствие.
Глендел моргнул, а затем заговорил. — Миссис Гамильтон всё ещё с [Призрачной Гончей] и Лирой, помогает начать тренировки. Сэм в настоящее время… тестирует или пытает людей, ориентированных на производство, из Фрэнксбурга, трудно сказать.
Регина махнула рукой, сдаваясь, и Дэниел поправил свои бумаги и заговорил. — В соответствии с рекомендациями совета, до сих пор SP в основном использовались для модернизации наших магазинов и строительства защитных сооружений. Мы также расширили «сферу влияния» Доннитона, которая предотвращает появление монстров внутри периметра города. Кроме того, предложение миссис Гамильтон о зонах повышенной плотности энергии, которые мы могли бы использовать, было хорошим; оно было использовано на сельскохозяйственных угодьях, и урожайность выросла на 20%, а также некоторые культуры показали признаки интересных мутаций. Теперь, когда все эти цели достигнуты, у нас меньше неотложных краткосрочных потребностей, и всё ещё имеется значительный запас SP.
Кларисса зевнула. Глаз Регины дёрнулся. Бывшая библиотекарь действительно разыгрывала свою «ленивую ведьму». Не то чтобы это было вредно, но всё же, если бы она могла проявить немного больше уважения…
Видя, что никто не прерывает, Дэниел надул грудь и наконец перешёл к делу. — Поскольку это так, я считаю, что это хорошая возможность инвестировать в два новых здания: [Гильдию Авантюристов] и [Коммуникационный Массив].
— О? Разве ты не очень хотел накопить на [Собор]? — с любопытством спросил Донни.
Дэниел заколебался, а затем кивнул. — …Да, хотел. Но стоимость [Собора] продолжает расти. В настоящее время она составляет около 15 000 SP. Кажется, она привязана к количеству обладателей классов в деревне. Это не только много SP, это больше, чем у нас когда-либо было за раз. Думаю, лучше купить эти два других здания прямо сейчас.
— Даже если мы не знаем, что они делают, — холодно сказала Регина.
Дэниел напрягся, но кивнул.
Регина знала, что Глендел проголосует с ней, а Кларисса поддерживала строительство обоих этих зданий. Так что всё зависело от того, чего хотел Донни.
Ещё раз Регина пожалела о том, как работал совет. Им нужна была более… сложная система. Все остальные за столом, казалось, тоже это понимали, поэтому все молчали, пока Донни смотрел на свои руки. На его груди сверкал новый нагрудник, сделанный Сэмом со странной руной, вырезанной на нём. Сэм выбросил его, утверждая, что это «мусор и хлам», но он был лучше всего остального, что у них было, поэтому Донни забрал его себе.
Честно говоря, это было довольно устрашающе. В руне на нагруднике была странная свирепость, и чем дольше на неё смотрели, тем сильнее она, казалось, вибрировала от ярости. Покачав головой, Регина отвернулась.
Донни слегка кашлянул. — …Пока давайте просто построим одно из зданий. Думаю, нам следует повысить сложность обоих наших подземелий. Более слабое до 8 уровня, более сильное до 23 уровня. Я также хочу третье подземелье, которое мы можем оставить на 5 уровне, чтобы бесклассовые могли тренироваться где-нибудь против настоящих монстров, особенно если границы города будут продолжать расширяться. Дэниел, какое здание нам выбрать?
После короткого колебания, когда он обдумывал, стоит ли указывать, что бесклассовым невозможно войти в подземелье, но это была не лучшая идея привлекать раздражение в данный момент, Дэниел сказал: — [Гильдию Авантюристов].
Кларисса кивнула, её глаза были яркими и возбуждёнными. Вздохнув, Регина беспомощно жестикулировала. Затем она пошла вставать, собрание, по сути, закончилось. В конце концов, её корпусу врачей и медсестёр нужно было стать более физически подготовленными людьми. Большая часть медицины, которой они теперь занимались, была исцелением, и это требовало, чтобы они были рядом с раненым, способные добраться до передовой. Именно поэтому она неохотно приняла отсутствие миссис Гамильтон. Если бы она могла найти эффективные способы тренировок…
Но к её удивлению, Глендел повысил голос. — Подождите, прежде чем уйдёте, есть ещё кое-что.
Группа повернулась и посмотрела на него. Пожав плечами, он сказал: — Я не знаю, когда это произошло, но… прошлой ночью Крэйг покинул медицинскую зону. Он исчез из Доннитона.
Рэндидли подтянул себя к бочке с водой, которую приготовила миссис Гамильтон, полностью окунул в неё голову и отхлебнул, словно пылесос. Вероятно, он выпил 10% её содержимого, прежде чем удовлетворился, и выпрямился, вытерев рот.
«Миссис Гамильтон — дьявол», — подумал он про себя, бросив на неё острый взгляд и получив в ответ лишь солнечную улыбку.
Копьё, которое она предоставила для первого упражнения, было таким же тяжёлым, как и тот проклятый жилет, и быстро заставило его руки гореть. Но он знал, что она действительно потребует от него повторить упражнение, если он остановится, поэтому он закончил её задание, тяжело дыша. Она лишь покачала головой и произнесла слова, от которых у него запульсировала вена на лбу.
— Разве ты не слишком слаб? А вся суть заключалась в том, чтобы пронзить копьём обруч, не касаясь его, работая над своим контролем… ну, я полагаю, для первой попытки это сойдёт.
Затем они перешли к следующему упражнению, которое требовало от Рэндидли перемещаться между странными вращающимися деревянными столбами, ударяя по колышкам в определённом порядке, под определённым углом.
Видите ли, колышки были покрыты шестью буквами, расположенными на равном расстоянии друг от друга. В большинстве точек Рэндидли был окружён 3 или 4 столбами, каждый с 9 колышками, по 3 на каждый сегмент, торчащими в разных направлениях. Таким образом, обычно 3 колышка на столб были в пределах досягаемости. А это означало, что у него был доступ к 54 буквам, к которым можно было прикоснуться в любой момент.
Вся идея заключалась в том, что миссис Гамильтон произносила слово, а Рэндидли должен был составить его, ударяя по буквам в правильном порядке. К сожалению, было много перекрывающихся букв, и редкие буквы располагались только на одном или двух колышках, в 20 или около того столбах, и 180 или около того колышках.
Разрешалось нажать на букву и сделать один шаг, чтобы приблизиться к нужной букве. Иногда это доводило его работу ног до предела, заставляя его использовать воображение, чтобы одним шагом переместиться туда, куда ему нужно.
Ещё одна проблема заключалась в том, что всё постоянно вращалось, приводимое в движение ветром от его шагов или от прикосновений его руки. Поэтому ему приходилось не только оглядываться и пытаться запомнить, где находятся буквы, но и отслеживать их все, пока они двигались.
Это всё ещё было на пределе возможного. Затем миссис Гамильтон стала давать ему слова, которые заставляли его касаться первых трёх букв, а затем замирать, потому что было невозможно добраться через группу столбов до буквы «W» на другой стороне.
— Это невозможно, — сухо сказал Рэндидли.
Миссис Гамильтон усмехнулась. — Ты просто не думаешь. Почему ты выбрал эту первую букву «E» только потому, что она была перед тобой? Если бы ты подумал об этом, ты бы понял, что если ты двинешься в этом направлении, то «W», которая появится дальше, будет недостижима.
Рэндидли просто бросил на неё долгий взгляд.
Он заметил в ней что-то изменившееся с тех пор, как она получила [Навык Души]. Но это было безумием. По правде говоря, никто никогда по-настоящему не понимал, сколько работы проделывала миссис Гамильтон, занимаясь всей логистикой бесклассовых. Но это, безусловно, требовало ума, острого, как стальной капкан, и необычайной внимательности к деталям. И теперь с бонусами, предоставляемыми её навыком души…
Её уровень проницательности и планирования был слегка пугающим.
Рэндидли оторвался от взгляда и попытался снова, и снова, и снова. Было уже поздно днём, когда он закончил, показав уровень, который миссис Гамильтон сочла «едва приемлемым».
Потянувшись, Рэндидли достал еду из своего пространственного кольца и сделал несколько укусов, быстро поглощая пищу. Хотя у них значительно увеличилась выносливость, Эфир оказывал лишь определённую поддержку; люди со статами и навыками всё равно медленно развивали возрастающее чувство голода. Рэндидли потреблял около 40 фунтов еды в день. К счастью, и разведение росомах, и сельское хозяйство процветали, иначе он даже не был уверен, сколько ещё роста мог бы выдержать Доннитон.
Насытившись, Рэндидли повернулся к миссис Гамильтон и спросил: — Что дальше?
— Тихое размышление или тренировка заклинаний. Мне нужно немного подумать о том, как я хочу действовать, и проведать Лиру. Я вернусь к ужину с вашим тренировочным меню на следующую неделю. Удачи~
В недоумении Рэндидли наблюдал, как она уходит, затем немного отошёл от тренировочного оборудования. Пока он спокойно варил зелья, он создавал [Рои Чумы], возводил [Стены из Шипов] и волны [Проникающих Корней], стрелял [Зажигательными Болтами] и создавал [Кольца Огня]. Он всё ещё чувствовал небольшой импульс, который мог придать своим заклинаниям, сжигая немного больше маны, но Рэндидли сейчас не принуждал себя к этому.
Вместо этого он просто ощущал расход маны, чувствуя небольшие различия в том, как она вытекает из него, в зависимости от используемого заклинания. В настоящее время это были лишь смутные впечатления, но у Рэндидли было ощущение, что по мере увеличения его чувствительности он приблизится к обладанию той же странной силой, что и Лира, способной свободно манипулировать маной и контролировать её.
После того как он несколько раз повторил цикл заклинаний, он сел медитировать, активировав [Агонию]. Жестокая, проникающая, сотрясающая боль стала его миром, но Рэндидли теперь привык к ней, и его мощная воля позволяла игнорировать худшую часть боли на данный момент. Вместо этого она служила своего рода изоляцией, удаляя его от влияния внешних раздражителей. Звук ветра и тепло солнца на его коже медленно угасали, оставляя лишь его острое, как бритва, сосредоточение.
Обратив внимание внутрь, Рэндидли сосредоточился на той области себя, которая доказывала, что Эфир можно контролировать, или по крайней мере направлять; это странное место, где его [Навык Души] вращался внутри него. Даже сейчас странная, декадентская, гниющая зелёная энергия летала вокруг ядра Эфира, напротив ярко-оранжевой энергии, сжигая всё, что оставалось от зелёной энергии, до пепла.
Когда он заставил Эфир двигаться, две детали ситуации зацепили Рэндидли. Он очень сильно хотел избежать того, чтобы его [Навыки Души] рухнули в ничто, и в тот момент у него было сильное представление об Эфире, формирующем ядро вращения, уравновешивающем две силы.
Из его опыта работы с системой, обе эти детали были логически важны. Система реагировала на твои желания. При более сильном желании система реагировала бы мощнее. И твоё представление о том, что такое система, меняло её поведение. Было логично, что мощное и логически последовательное представление о результате могло привести к его воплощению.
Раз уж он использовал Эфир для изменения своего [Навыка Души], почему бы не поэкспериментировать в этой области снова? Улучшить [Навык Души] ещё больше? Вероятно, он не мог сделать это немедленно, но пока он работал над [Агонией] и [Медитацией], это был хороший способ занять свой разум. В данный момент у него не было никаких идей, как это сделать, но Рэндидли верил, что это было связано с тем, что у него не было чёткого представления, и он не был уверен, чего хотел.
Итак, сидя там, когда энергии вращались внутри него, Рэндидли попытался представить, что происходит в этом цикле.
Сначала он пытался справляться с каждой по отдельности, но затем, когда он попытался сдвинуть их вместе, они столкнулись и рухнули, вероятно, как и его [Навык Души], если бы он позволил им соприкоснуться. Нет, если он собирался получить правильный образ, ему нужно было управлять ими всеми вместе.
В своём воображении Рэндидли видел небольшую каменистую прерию. Что такое гниль? Что такое пепел?
Он наблюдал, как на прерии росла трава, а затем приходила гниль, медленно пожирая травы, образуя странную, комковатую массу по мере того, как гниль поглощала и росла. Затем приходило горение, пожирая ещё более полно, чем могла гниль, сжигая всю биомассу, оставляя только землю. Некоторое время ничего не было, но затем из почвы стали прорастать травы и расти, и цикл начинался снова.
Трава росла.
Когда травы было достаточно, гниль быстро распространялась, становясь большой, жирной и разрушительной.
Затем, когда прерия была почти полностью гнилью, приходил огонь, сжигая всё дотла, оставляя прерию чистой. Только тогда трава могла снова расти.
Энергии кружили и кружили, ровно и устойчиво, никогда не приближаясь, оставаясь на орбите. Рэндидли смотрел, как заворожённый.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1