Глава 1138
Было трудно передать чудовищный ужас, внушаемый волной Зверей Пустоты, следовавшей за Стражами Врат Пустоты. Ибо, если у более сильных Стражей Врат Пустоты были враги наверху, чтобы составить им компанию, то Звери Пустоты были свободны роиться внизу по потрескавшимся и плавающим валунам, а затем и по твердой земле.
Дюйм за дюймом они надвигались, поглощая цвет оранжевой земли, заслоняя ее своими телами. Они были так плотно сбиты, что Рэндидли даже не мог начать их считать. Это было похоже на наблюдение за армией муравьев, достаточно густой, чтобы закрыть землю, ползущей поверх другой армии муравьев, достаточно густой, чтобы закрыть землю.
Все они маршировали вперед, чтобы достичь укреплений Эфира.
Что еще хуже, Рэндидли установил для себя довольно строгое, и, вероятно, необходимое, ограничение. Поскольку ему все еще требовалось больше времени, чтобы подготовиться к конденсации Судьбы, он не мог достичь 50 уровня. Так что ни один из Зверей Пустоты не мог быть убит его [Абсолютной Хваткой]. Или, по крайней мере, не в достаточном количестве, чтобы повлиять на исход этого боя.
Что, учитывая тот факт, что очень немногие из этих Зверей Пустоты были ниже трехзвездочного уровня, не было такой уж большой проблемой. Рэндидли потребовалось бы чрезвычайно много времени, чтобы убить более пары, особенно когда он пытался вмешиваться на поле боя в таком широком масштабе. Но затем битва продолжала затягиваться.
Казалось, Пустота услышала комплименты, что Рэндидли может остановить любое количество Зверей Пустоты, и решила проверить это. И, честно говоря, Рэндидли не думал, что он справлялся так хорошо, когда сталкивался с этим вызовом.
Прошел час, затем два, затем три. Звери Пустоты все еще ревели вперед, а Стражи Врат Пустоты все еще сковывали Командующих Эфира.
[Поздравляем! Ваш Навык: Абсолютная Хватка Иггдрасиля (Т) вырос до уровня 267!]
Головная боль Рэндидли быстро усилилась от тупой боли до ощущения ледоруба в задней части ствола мозга, когда он сидел, скрестив ноги, в тылу сил леди Иелайи и координировал весь левый фланг поля боя. Хотя его хватка ослабевала по мере того, как все больше образов затуманивали его чувства, он все еще мог использовать массированные, слепые атаки корнями, чтобы по крайней мере препятствовать продвижению Зверей Пустоты на расстояние до трех лагерей. Однако за их пределами…
Одной из проблем были образы, определенно. Когда так много мощных образов работали одновременно, приходилось просеивать множество различных информационных сигналов. Навыки Рэндидли и, более прямо, его [Мрачная Интуиция] давали ему способность обрабатывать много информации одновременно, но это было больше, чем просто «много». Это также было много информации, наводняющей его мозг в ситуациях, когда несколько долей секунды решали, выживет ли один из солдат Эфира или умрет. Рэндидли должен был быть постоянно начеку.
Иначе кто-то другой заплатил бы цену.
Изумрудные корни Рэндидли, блестящие острыми шипами и золотыми гравировками, поднимались огромными полосами, чтобы резать в стороны и наносить урон абсолютному потоку чудовищных Зверей Пустоты, которые хлынули вниз и обрушились на собранные укрепленные силы Эфира. Но помимо ранения фактически участвующих Зверей Пустоты, большая часть того, что делал Рэндидли, заключалась в создании дамбы, которая могла бы выиграть несколько драгоценных секунд для солдат Эфира, чтобы они действительно сражались со Зверями Пустоты перед ними, вместо того чтобы пробираться сквозь плотные тела своих врагов.
Грандиозные укрепления, которые Рэндидли помогал строить, были, безусловно, самыми смертоносными из всех оборонительных точек Эфира, но даже с несколькими внутренними и внешними воротами, эти области быстро заполнялись, если Зверям Пустоты позволялось продвигаться беспрепятственно.
Ряд за рядом шипов вонзались вверх и разрывали мягкие животы атакующих Зверей Пустоты. Хотя эти раны, вероятно, зажили бы очень быстро без каких-либо последующих атак, это немного задерживало Зверей Пустоты, так как они спотыкались и падали. Это, в свою очередь, заставляло Зверей Пустоты позади тех Зверей Пустоты рычать и отступать от областей, где Звери Пустоты были замедлены Рэндидли.
Капли становились потоками, потоки — завихрениями, завихрения — реками.
[Поздравляем! Ваш Навык: Абсолютная Хватка Иггдрасиля (Т) вырос до уровня 268!]
Как маэстро, Рэндидли махнул рукой и дирижировал всем полем боя. Его далеко раскинувшиеся корни сообщали, куда движутся бушующие массы Зверей Пустоты, и Рэндидли вносил мельчайшие корректировки, чтобы медленно собирать их и создавать конфликтующие потоки движений в их рядах. Затем, менее чем через секунду, Рэндидли просматривал информацию, которую мог получить, и вносил мельчайшие корректировки.
[Поздравляем! Ваш Навык: Абсолютная Хватка Иггдрасиля (Т) вырос до уровня 269!]
«К тому же, эту роль могу играть только я». Глаза Рэндидли горели эмоциями, когда он быстро взглянул на леди Иелайю. Затем его взгляд вернулся к бесконечному приливу Пустоты. «И даже если это изрежет меня до костей, я не брошу здешних людей».
Приказ действовать в качестве полевого командира Рэндидли принял очень серьезно, потому что его отчасти тронуло то, что, когда Стражи Врат Пустоты спускались, леди Иелайя вызвала его и попросила быть исполняющим обязанности командира, пока леди Иелайя и Абиодун сражались со Стражами Врат Пустоты наверху. Рэндидли догадался, что это было своего рода испытание, но это не означало, что он не согласится.
В конце концов, независимо от более широких планов, на кону стояли жизни. Жизни, которые он мог спасти. Он не смог бы жить с собой, если бы не работал так усердно, как только мог, чтобы спасти их.
Поморщившись, Рэндидли был вынужден закрыть один глаз, поскольку боль от головной боли из-за перенапряжения Навыка становилась трудно управляемой. Ничего не говоря, Зауна передала Рэндидли зелье Маны, предоставленное Нексусом специально для передовой. Рэндидли знал, что опора на внешние источники усугубит проблему позже, но он просто сжигал слишком много Маны слишком быстро. Даже при абсурдно низкой стоимости Навыка, было просто слишком много Зверей Пустоты, на которых ему нужно было влиять.
Область, которую он покрывал, была чудовищна. Медленно одного Зверя Пустоты становилось недостаточно. Ему приходилось жонглировать целым морем.
[Поздравляем! Ваш Навык: Сопротивление Боли вырос до уровня 149!]
Однако Рэндидли стиснул зубы и продолжал. И пока он это делал, миллион проблем тянул его внимание, превращая его грозный Контроль в слабые усики, которые распутывались и были вынуждены действовать независимо по всему полю боя.
Один из Капитанов леди Иелайи дважды топнул ногой по земле, что было сигналом для привлечения внимания Рэндидли. Затем мужчина прорычал: — Здесь хорошо, отправь еще.
Даже когда Рэндидли начал перемещать волны колючих ловушек, преследующих Зверей Пустоты, чтобы больше было направлено к вратам этого Капитана, другой Капитан дважды топнул ногой.
— Нужны подкрепления здесь, эти ублюдки сильны.
[Поздравляем! Ваш Навык: Абсолютная Хватка Иггдрасиля (Т) вырос до уровня 270!]
Еще три Капитана топнули ногами, чтобы привлечь внимание Рэндидли, прежде чем он даже начал направлять силы в проблемную область. Два запроса были о большем количестве врагов, в то время как один был сообщением о том, что один из лучших подчиненных Капитана пропал без вести, и Рэндидли должен был сделать все возможное, чтобы найти женщину, прежде чем она будет убита морем Зверей Пустоты, кишащих вокруг крепости леди Иелайи.
Стиснув оба глаза, Рэндидли сделал все возможное, чтобы решить эти проблемы. Образ Иггдрасиля на мгновение вспыхнул позади него, поскольку он был вынужден полагаться на него, чтобы так тонко контролировать так много корней в течение такого долгого времени. Звери Пустоты вокруг крепости леди Иелайи замерли, глядя на возвышающийся образ дерева с явным беспокойством.
Однако Рэндидли уже слишком много полагался на образ Иггдрасиля за последние четыре часа. На данный момент ему нужно было использовать его лишь изредка, иначе это разрушало его самого. И без того слишком большая часть внимания Рэндидли была разорвана на куски, чтобы он мог позволить себе потерять еще хоть крупицу своего внимания.
[Поздравляем! Ваш Навык: Сопротивление Боли вырос до уровня 150!]
[Поздравляем! Ваш Навык: Абсолютная Хватка Иггдрасиля (Т) вырос до уровня 271!]
Когда проблемы перед Рэндидли были решены, они возвращались, умножившись. Хватка Рэндидли была обширной и абсолютной, но Сила Воли, стоящая за ней, начинала показывать признаки напряжения. И все это время небольшая часть внимания Рэндидли оставалась настороженно прикована к битве со Стражами Врат Пустоты, идущей наверху. Даже когда Илеот продолжал сдерживать пятьдесят, остальные пятьдесят спустились на Командующих Эфира.
Абиодун яростно сражался против двух, но он мог только сковать их, не нанося никакого длительного урона. Это была леди Иелайя, которая смело бросила вызов шести спускающимся Стражам Врат Пустоты, даже убив одного, получив при этом несколько умеренных травм. Только лорд Милн собрал больше, заняв и медленно подавляя десять Стражей Врат Пустоты.
Внимание наверху отнимало несколько секунд каждую минуту, когда он был немного слишком медлителен, и один из солдат Эфира получал ранение. Это было время, в котором он отчаянно нуждался.
Однако Рэндидли знал, что не может отвести взгляд. Потому что, если бы один Страж Врат Пустоты спустился к этому концу линии фронта, никто не был бы так хорошо осведомлен о том, насколько неподготовленными окажутся силы Эфира, как Рэндидли Призрачный Пес. Больше никого не осталось с силой, чтобы выйти вперед в крайних трех лагерях; если бы Страж Врат Пустоты прорвался, Рэндидли должен был бы сразиться с ним.
На кратчайший миг Рэндидли позволил своему вниманию рассеяться. Его голова повернулась вправо, глядя на Вуаллу. Из-за плотного столкновения Пустоты и Эфира он больше не мог ее чувствовать. Но он видел раньше, как она вышла вперед, чтобы помочь против Стражей Врат Пустоты, и как ей пришлось сражаться с одним в одиночку.
Столько раз Рэндидли задумывался о вмешательстве, когда она ревела и истекала кровью. Но он мгновенно понял по выражению челюсти Вуаллы, что сейчас не время вмешиваться. Какая-то часть ее нуждалась в том, чтобы доказать себе, что она может это сделать. Рэндидли сам бывал в такой ситуации.
Иногда битва заключалась в выживании. Но иногда она заключалась в доказательстве того, что ты не боишься, даже когда само это желание доказательства должно было быть достаточным доказательством страха, которое тебе было нужно.
Их столкновение было долгим и жестоким боем. И жар, который Рэндидли чувствовал от нее, колебался дюжину раз на протяжении всего боя. Хотя Рэндидли не мог быть уверен, он полагал, что охлаждение жара было признаком того, что эффект, который он имел на нее, — изменение ее прошлой жизни, которое он, по-видимому, вызвал, — находился под угрозой возвращения.
Но затем жар пылал так же ярко, как солнце, когда Вуалла победила. И когда она вернулась на землю, она подняла голову к небу и рыдала, пока солдаты Командира Терита приходили ей на помощь.
Прежде чем ее унесли, Рэндидли потратил несколько драгоценных секунд, чтобы протянуть руку через поле боя и разверзнуть землю перед ней. Там была лишь потрескавшаяся земля на долю секунды, а затем из нее выросла колючая лазурная лилия, которая скользнула вверх и расцвела у ее ног. К сожалению, Рэндидли пришлось отвлечься, не дожидаясь ее ответа. Вокруг него битва все еще бушевала. С его самоналоженными ограничениями на повышение уровня, было просто слишком много дел.
Хотя Рэндидли медленно прилагал все меньше и меньше усилий к этому занятию, по мере того как битва продолжала затягиваться, он все же очень внимательно следил за использованием Пустоты, особенно более могущественными Стражами Врат Пустоты. Было трудно отслеживать движения четырехглавого, с которым игрался Илеот, но Рэндидли видел бой леди Иелайи в мельчайших подробностях.
Однако то, что он видел, разочаровало его. Потому что он хотел увидеть какую-то великую силу, которую использовали Стражи Врат Пустоты, какое-то использование Пустоты, которое позволяло им превзойти обычного Зверя Пустоты и стать Стражем Врат Пустоты. Но ничего подобного не было в поведении Стражей Врат Пустоты.
Стражи Врат Пустоты просто имели больше Пустоты и обладали едким и сконденсированным типом той же энергии. Они казались в целом лучше в бою, но это можно было объяснить возрастом. Ничто в них не говорило о каком-либо трансцендентном мастерстве или понимании Пустоты.
Конечно, происходило качественное изменение Пустоты, когда она становилась достаточно плотной. Однако постоянное накопление плотной Пустоты не было решением, которое искал Рэндидли. Потратить столько времени и внимания на отслеживание движений Стража Врат Пустоты ни за что…
Один из Капитанов леди Иелайи трижды топнул ногой, что было сигналом для экстренной помощи. Рэндидли создал стрелу из корней и направил последнюю группу резервных войск вперед для оказания помощи. Отныне ему придется черпать силы из раненых, которые немного восстановились, чтобы подкреплять любые проблемные зоны.
[Поздравляем! Ваш Навык: Абсолютная Хватка Иггдрасиля (Т) вырос до уровня 272!]
«Нет покоя для нечестивых». Рэндидли вздохнул. Зауна передала ему еще одно зелье Маны.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1