Глава 113
Рэйна поспешно надела маску, заливаясь краской. В глубине души она была весьма довольна, но под этой радостью скрывался толстый слой стыда. Её лицо сейчас… Без этой маски…
Не сказав мужчине ни слова, Рэйна собрала свои вещи и поспешила вниз по холму.
— Назовите хотя бы своё имя, красавица!
Если раньше она была слегка сбита с толку странным трепетом в сердце из-за незнакомца, то теперь её накрыла волна сильного раздражения, и она, выпрямив спину, зашагала прочь.
«С таким надменным поведением ты точно ничего не добьёшься», — подумала Рэйна про себя.
Затем она заговорила вслух, вкладывая в свои слова каждую каплю воли: — Держитесь от меня подальше.
Её голос был низким, но воздух зазвенел от повелительного тона. Удовлетворённая, она вернулась в деревню. Возможно, ей действительно стоило бы получить класс при таком раскладе. Ей везло с монстрами, под чем она подразумевала, что она с ними не сталкивалась. Но появление этого мужчины напомнило ей, что хотя это место и было безопаснее, оно не было полностью безопасным.
Ниже, пройдя почти половину холма, она, почти против своей воли, остановилась, обернулась и посмотрела вверх, ожидая…
Ну, она не была уверена, чего именно ожидает. Но она увидела теперь уже далёкую фигуру, застывшую на месте и смотрящую вниз на неё. Всем своим видом он излучал тоску побитого щенка. На мгновение Рэйна пожалела о том, что сделала, но затем подавила это чувство.
«В конце концов, — рассудила она, — если он действительно хотел поговорить со мной, то что плохого в том, чтобы заставить его немного потрудиться для этого? Как я тружусь, чтобы узнать, где Рэндидли…»
С мыслями, которые становились всё более расстроенными, Рэйна продолжила свой путь обратно в Доннитон, глядя себе под ноги.
Алана огляделась, слегка встревоженная. В воздухе витало странное напряжение, а Деван прищурил глаза. Они находились на небольшой странной поляне, рядом с ручьём. Растительность вокруг них – трава, кусты и листья деревьев – были разных оттенков синего, в то время как стволы деревьев выглядели как обсидиан.
Но самым странным было то, что их окружали около трёх десятков чертовых черепахолюдей, целившихся арбалетами в новоприбывших. Все замерли. Рука Аланы дёрнулась, когда она с силой подавила желание выхватить копьё. Это было крайне необычно, но, по крайней мере, здесь была ещё одна деревня. Возможно, это всё-таки дипломатическая миссия, и Кирсти не пускала пыль в глаза.
Но её надежда угасла, когда один из черепахолюдей заметил её подёргивание, и арбалет медленно развернулся, целясь в неё.
Затем вперёд вышел кролик-мужчина. — Докладывает Бритва Быстроногий. Я привёл представителей нашей сестринской деревни, которая называет себя Доннитон.
В ответ от группы черепах с арбалетами была только тишина. Улыбка Бритвы дрогнула. Деван стоял совершенно неподвижно, казалось, полностью непринуждённо, но Алана знала по опыту общения с ним, что он мог мгновенно прийти в движение, активировав [Эгиду], чтобы усилить защитные позиции группы.
Алана начала производить некоторые мысленные расчёты. Если предположить, что они не были усилены доступом к системе, а были просто арбалетами, Алана была достаточно уверена, что сможет выдержать залп стрел. Их доспехи, новые, улучшенные версии, предоставленные кузницами Доннитона, были бы более чем достаточными, чтобы выдержать этот натиск.
Но если это было системно-улучшенное оружие…
Ещё больше подавляя её дух, один из черепах, тот, который, казалось, был лидером, шагнул вперёд, заложив свои зелёные, кожистые руки за спину. — Посвящённый 1-го Круга, Бритва Быстроногий. Похоже, вы успешно вернулись из своей разведывательной миссии в сестринскую деревню. К сожалению…
Он затем замолчал, его лысеющая зелёная голова слегка покачивалась. — Или, вернее, к счастью, когда вы не вернулись вчера, ваша бабушка была безутешна. Она настояла на призыве. Мы не можем продолжать без большего числа обладателей классов. Если бы вы вернулись, возможно, её решимость пошатнулась бы.
Бритва просто моргнул. Алана почувствовала ледяной холод внутри. — Но… Но я здесь, я вернулся.
Черепахочеловек безмятежно кивнул. — …с довольно серьёзными травмами. — Он щёлкнул пальцами.
Шесть арбалетов щёлкнули, болты полетели вперёд, вонзаясь в грудь шокированного Бритвы. Он попытался открыть рот, чтобы что-то сказать, но изо рта пошла только кровь, капая и собираясь лужицей на земле перед ним. После нескольких секунд борьбы он свалился набок, всё это время молча, рухнув перед серьёзной Кирсти.
Деван сделал шаг вперёд, и несколько заряженных арбалетов повернулись к нему.
— Это внутреннее дело, — объявил черепаха. — Как только он умрёт, вы можете вернуться в свою деревню, или, если настаиваете, можете прийти к нам для обсуждения. До тех пор не двигайтесь.
Нахмурившись, Деван остался неподвижен, но кто-то другой двинулся. Кирсти нагнулась, её рот сжался в тонкую линию. Алана почувствовала тонкую нить жалости к ребёнку. Хотя мир теперь был таким, получить первый опыт смерти было нелегко. Голова девочки была опущена, и Алана почувствовала укол, когда поняла, что та, вероятно, плачет.
Но когда голова Кирсти резко поднялась, в её глазах не было слёз; только огонь.
— Не обижайте Мистера Кролика… — прошептала она яростно, сжав маленькие кулачки по бокам. Её правый кулак начал светиться, огненная энергия медленно росла из её ладони, из того, что она там сжимала. Она поднималась всё выше, становясь почти ослепительно яркой. Сначала одна, а затем дождь из стрел посыпался, летящих к Кирсти, и Деван с его отрядом рванулись вперёд, чтобы их заблокировать. Им удалось встать перед большинством стрел, но их летело всё больше.
Но по мере того, как эти стрелы приближались к ней, они сгорали в ничто, бесшумно рассыпаясь в пепел; странное пламя вокруг её тела не производило тепла, но казалось совершенно непроницаемым. Воздух, казалось, вибрировал от её ярости, распространяющейся волнами.
Однако вместо того, чтобы дать волю своему гневу, Кирсти опустилась на колени рядом с Бритвой и деликатно начала извлекать стрелы из его груди и торса. Пока она это делала, маленькие язычки пламени лизали его грудь, закрывая раны. Одновременно свет вокруг неё тускнел, пока, когда она извлекла последнюю стрелу из его груди, и свет полностью не погас.
Кирсти покачнулась, затем рухнула на грудь Бритвы.
Бритва сел, моргая, а затем непонимающе посмотрел на Кирсти. — Опять спать пора…?
Отряд Девана медленно выхватил оружие и повернулся к арбалетчикам, чьи лица застыли в масках страха. Но они смотрели не на отряд Девана или новое копьё Аланы, которое золотисто мерцало в красном свете.
Они смотрели на женщину-кролика, стоявшую, уперев руки в бока, между черепахолюдьми и группой из Доннитона. Её мех был мягко-коричневого цвета, как кора молодого дерева.
— Что, — очень медленно произнесла женщина-кролик, изящно приподнимая одной рукой кусок железа размером с дубину, которую использовал Дозер, — здесь произошло?
— О, сестрёнка! — весело сказал Бритва со своего места на земле. Он стёр немного крови со рта и продолжил. — Я привёл обратно делегацию из нашей сестринской деревни! А потом — ой.
Рэндидли сидел на земле, ожидая, пока восстановятся его мана и выносливость. Он подумывал использовать это время, чтобы поработать над ещё одним [Семя Души], но всё ещё колебался по нескольким причинам. Во-первых, без уведомлений было бы трудно отслеживать и контролировать результат [Семя Души]. Он также не знал бы, насколько близко оно к завершению.
Кроме того, Рэндидли хотел прокачать много навыков, чтобы быстро повысить свою общую боевую доблесть. Ну, попрактиковать много навыков. Чем скорее он избавится от менталитета «гринда», тем лучше. Поэтому он не хотел тщательно ограничивать воздействие, которому подвергнется семя. Насколько он мог судить, у них была духовная связь с ним, и скрыть семя было невозможно, пока он использовал навыки, которые не хотел включать в него.
Третья причина заключалась в том, что у него всё ещё было так много вопросов об Эфире. Когда он спросил Лиру вчера, она просто улыбнулась, и Рэндидли смог интуитивно понять, что это было не то, на что она могла ответить. Ему придётся разобраться в этом самому.
Поэтому, медитируя, Рэндидли обратил своё восприятие внутрь, исследуя энергии, которые он мог чувствовать вдалеке. Это было похоже на попытку разобрать нити паутины мозолистыми руками. Он мог видеть их, когда они ловили свет, но всякий раз, когда он пытался прикоснуться к ним, они почти исчезали под его пальцами. Это было невероятно утомительно.
Но это не означало, что время, которое он провёл, тренируясь с Лирой в управлении маной, было потрачено впустую. Он научился подходить к этому деликатно, успокаивая своё восприятие, так что, хотя он и не был уверен, что у него действительно есть нить этой энергии, он был уверен, что она там.
Эфир был также особенным. Он был обжигающе горячим и леденяще холодным до опасной степени. Это был вулкан и ледник, скользящие по его венам, пульсирующие в такт биению его сердца.
Веки Рэндидли дёрнулись, но не открылись. При более внимательном внутреннем осмотре он был почти уверен, что энергия внутри него распространилась, очень медленно. Он чувствовал, как она пульсирует, пока он тренировался вчера, но не был уверен, что с этим делать. Если, тогда, Эфир действительно был работой системы над его телом, если характеристики и навыки всё исходили от Эфира… Тогда больше Эфира, оседающего в его теле, означало, что он стал сильнее…?
Но это тоже не казалось правильным. Рэндидли изо всех сил старался проследить эти тонкие нити паучьей энергии обратно к своему ядру. Потому что Эфир тёк как вода, из источника, который он держал внутри себя…
Пока он боролся и следовал за ней, Рэндидли чувствовал, как огненные руны вспыхивают вокруг его горла, и тут же остывают до смертельного холода. Его сердце забилось немного быстрее, он был уверен, что это знак того, что он движется в правильном направлении, но этот небольшой прилив возбуждения сбил его концентрацию, и всё развалилось на части.
Вздохнув, Рэндидли покачал головой. Ему не нужно было торопиться, даже это было улучшением. Как только он найдёт источник Эфира внутри себя… если бы он мог влиять на него… если бы это могло значительно увеличить скорость, с которой он набирает силу…!
Улыбаясь, Рэндидли встал и направился к миссис Гамильтон, которая манила его к очень странной на вид машине.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1