Глава 1125
Конечно, первым делом для Рэндидли Гостхаунда был сон. Во многих отношениях он был истощен до предела своей выносливости. Поэтому долгий сон, который наконец позволил физическому телу Рэндидли отдохнуть и вернуться к равновесию.
Поскольку он не мог взять ни секунды перерыва, пока был заперт в капсуле, сопротивляясь постоянно обучающимся эфирным конструкциям. Если бы он это сделал… он, вероятно, не смог бы так легко сбежать из оков.
Поэтому Рэндидли лег рядом с Вуаллой и уснул, позволяя своему внутреннему миру слиться и успокоиться.
В своей основе он все еще был Рэндидли, даже после того, как его образы получили возможность развиваться независимо от него; они все еще рождались из одной и той же общей истории. Рэндидли все еще был тем мальчиком, который сидел один на своей кровати, слушая пьяный смех матери в соседней комнате. Он все еще был тем мальчиком, который следовал за Сидни через границы штатов, только чтобы отдать ее своему новому лучшему другу… а затем он был тем же молодым человеком, который хранил в тайне болезнь Сидни, несмотря на то, что это создало разлад между ним и Эйсом.
Он все еще был тем же мужчиной, который учился у Шала и затем вернулся на Землю, чтобы посадить семена, которые станут Доннитоном. Он все еще был тем, кто вышел из себя и обидел Тессу, свою бывшую девушку.
Он все еще был тем, кто дважды возвращался на Теллус: один раз, чтобы сражаться за честь Шала, и второй раз, чтобы сражаться за Судьбу планеты. И он выигрывал оба раза. Не в одиночку, но он быстро вырос до такой степени, что мог влиять на исход состязаний. Черт возьми, судя по тому, как говорил Шал, прежде чем пройти через портал на испытание Нексуса, только благодаря тому, что Рэндидли изменил точку зрения Шала, этот исход стал возможным.
Рэндидли все еще был тем же мужчиной, который, с растущим чувством ответственности и тяжестью обрушения своего предыдущего [Навыка Души] на своей совести, вернулся на Землю и проанализировал характеристики Доннитона. Он нашел их неудовлетворительными. Поэтому он разрушил их уверенность и отбросил Доннитон, переключившись на Орден Дуцис как на основное средство влияния, которое он хотел иметь на Земле.
Он был человеком, создавшим Харон, движущийся город. Он был тем, кто будет защищать Землю от нее самой, создавая влияние, которое будет отличаться от устоявшихся практик. Он был клинком, висящим над Орденами, наблюдающим за неизбежным скатыванием к злоупотреблению властью.
Очень немногие действия Рэндидли принесли ему расположение людей, которых он оставил позади. Но он чувствовал себя относительно уверенно в своих решениях на Земле. У всего этого была причина, и это было ужасное существование Нексуса, висящего над их головами. Поскольку они подталкивали Землю к гибели, у Рэндидли не было другого выбора, кроме как ожесточиться, чтобы подготовиться к тому, чтобы согнуть ярмо, навязанное им.
Но он также был человеком, который убил Ки-Кунота, потому что был отвлечен и самоуверен. И это продолжало формировать его мировоззрение.
Таким был Рэндидли Гостхаунд, медленно собирающийся воедино из трех основных образов, которые формировали его. Эта история направила их по определенному пути, и теперь они вернулись, имея возможность следовать этому пути самостоятельно.
От Иггдрасиля Рэндидли приобрел черту доброты в самом широком смысле; доброты, свойственной природе, которая позволяла, если вам не трагически не везло, обустроить жизнь в дикой природе. Также от Мирового Древа Рэндидли узнал о неуклонном росте и прогрессе. Он узнал о важности прочной основы, которая могла бы поддерживать мир. Благодаря Иггдрасилю Рэндидли обладал бесконечным желанием жить.
От [Сути Возгорания] Рэндидли обрел свою веру в невозможное. Хотя он иногда не знал, как будет достигнута та или иная цель, [Суть Возгорания] была бесконечным ядерным реактором, который питал движение Рэндидли вперед. От этого непостоянного и агрессивного образа он также узнал, как опасность и красота могут идти рука об руку.
Новейшее появление, Мрачная Химера, принесло с собой не столько новые черты характера, сколько, точнее, разрешение наконец-то высвободить части себя, которые Рэндидли давно зарыл в своем сердце. Его естественную агрессию, подавленную одиноким детством и навязчивой привязанностью к Сидни. Вызов, затаенный внутри, поскольку детская логика Рэндидли уводила его от открытого бунта к медленной подрывной деятельности.
Но Мрачная Химера не была терпеливым существом, когда в этом не было необходимости. И, возможно, это была величайшая сила, которую принесла Мрачная Химера: абсолютная уверенность в собственном суждении. Самоуверенность, заработанная жизнью, полной выживания. Или, в случае Рэндидли, годами борьбы, чтобы не быть превращенным в инструмент или убитым.
Эти черты характера были подобны широким полосам цветов, соединяющимся, чтобы сформировать Рэндидли. В своем состоянии сна Рэндидли наблюдал, как они неспешно переплетаются, словно живые угри энергии, проходящие через его Навыки и Класс.
Лесной зеленый и золотой от Иггдрасиля. Изумрудный и алый от [Сути Возгорания]. Серый, черный и темно-фиолетовый, похожий на предзакатное небо, от Мрачной Химеры.
И когда цвета закончили переплетаться, глаза Рэндидли резко распахнулись, чтобы увидеть невзрачный брезент палатки на передовой.
Снова он был цел. Он сел, поднес свою неметаллическую руку к лицу, на мгновение закрыв глаза кончиками указательного и безымянного пальцев. Таким образом, как никогда раньше, он наконец оправился от испытания. Все внутри него наконец-то вернулось в полностью восстановленное состояние.
«…Теперь нам остается только надеяться, что леди Иелайя была права насчет того, что лорд Милн пока не будет напрягаться», — бездумно подумал Рэндидли. Затем он взглянул на Вуаллу и не смог сдержать легкой улыбки, расползшейся по его лицу. Покачав головой, Рэндидли встал и потянулся.
— Боже, это чертовски хорошо — снова иметь тело. Тело, которое может двигаться, — пробормотал Рэндидли. Затем его глаза резко расширились. — Значит ли это также, что снова…?!
Рэндидли проверил свой Навык. [Абсолютное Чувство Времени] сообщило ему, что он проспал чуть меньше шести часов.1
Поздравляем! Ваш навык [Абсолютное Чувство Времени (Ру)] вырос до Уровня 101!
Злобно усмехнувшись, Рэндидли вышел из палатки и упер руки в бока. Точное знание о течении времени нельзя было недооценивать. Особенно учитывая тот факт, что они находились на активном поле боя…
Рэндидли поднял взгляд на небо. С тех пор как Леди Иелайя отбросила их и ослабила силы Пустоты, посягающие на земли Эфира, синие жилы несколько отступили из воздуха. Они больше не превращали края армии Пустоты в лес призрачных водорослей. Но, безусловно, армия Пустоты не оставалась бы пассивной очень долго.
Но все же…
Рэндидли потер лоб. — Столько, блин, всего нужно проверить…
Первым делом он открыл описание навыка [Абсолютная Хватка Иггдрасиля], который был развитой формой [Бесконечных Пальцев Иггдрасиля].
[Абсолютная Хватка Иггдрасиля] (Т): Мощный Навык, который позволяет пользователю направлять почти бесконечную энергию Иггдрасиля и создавать мощные корни и лозы для атаки цели. Пока пользователь может чувствовать цель, растительная материя может простираться почти бесконечно, преследуя ее. Кроме того, возможно выпускать корни из любой грязи, камня, растительной материи или объекта, которого пользователь касался в течение последних двадцати четырех часов. Затраты маны уменьшаются с [Уровнем Навыка]. Урон значительно увеличивается с [Уровнем Навыка]. Пределы дальности невероятно увеличиваются с [Уровнем Навыка].
Кивнув самому себе, Рэндидли сосредоточил взгляд на строке о любом объекте, к которому он прикасался за последние 24 часа. Он повернулся, медленно прокручивая возможности в своем уме. Но было так много других размышлений, которыми нужно было заняться. Вернувшись в палатку, Рэндидли лег рядом с Вуаллой и вошел в свой [Навык Души].
С легким хлопком Рэндидли обнаружил себя стоящим в знакомом офисе, возвышаясь титаном среди двух дюжин Сприггитов, которые стояли вокруг, надев яркие праздничные колпаки. Когда он внезапно появился, все они отскочили назад с возгласами и криками, торопливо отступая, чтобы избежать любого бедствия, которое внезапно обрушилось на офис.
Но когда толпа Сприггитов расступилась, Рэндидли получил прямой проход к одинокой фигуре, которая чинно сидела за столом. Перед этим человеком стоял торт, усыпанный зажженными свечами. Ее щеки были надуты, как будто она собиралась задуть свечи и загадать желание.
Из-за появления Рэндидли Венди могла только вздохнуть. Свечи колебались, но не погасли.
— С днем рождения меня, наверное, — проворчала Венди. Она отодвинула торт на дальний край своего стола, словно все это действо теперь вызывало у нее отвращение. Ее взгляд, брошенный на Рэндидли, выражал явное раздражение. Вероятно, потому, что он обещал навестить ее довольно скоро после того, как вернул ее в свой [Навык Души]. — Я полагаю, ты что-то хочешь, да? Может быть, механическую планету, способную уменьшаться? Или, что еще лучше, вечный двигатель, который также генерирует энергию и может играть на пианино? Ну, меня больше не интересуют такие мелочи.
Улыбка Рэндидли была вымученной, хотя он и чувствовал нить раздражения от явно враждебного приема. Не то чтобы он мог винить ее; он нарушил свое слово. — Слушай, Венди, я знаю, я обещал заходить почаще и предоставлять тебе ресурсы для исследований, но я был… лишен своего тела на некоторое время. Это первый шанс, который у меня был, чтобы отдохнуть в безопасном месте.
— Ага… — скептически произнесла Венди. Ее худое лицо сморщилось, поскольку паранойя требовала, чтобы она подозрительно относилась ко всему, что говорил Рэндидли. Рэндидли ждал.
В конце концов, она вздохнула. — Ну, ладно тогда. Я тебе верю. Но это частное мероприятие. Я буду совершенно счастлива провести с тобой обычное обсуждение… как только ты договоришься с моим секретарем. А пока, я уверена, ты достаточно хорошо знаешь это здание, чтобы самостоятельно выйти.
Хотя ее слова все еще были ворчливыми, Рэндидли легко понял, что это была просто реакция Венди на внезапность его появления, а не на сам факт его прихода. Вот почему он уверенно улыбнулся и наклонился вперед. — Но это твой день рождения. Неужели…
— Ты же не думаешь всерьез, что я поверю, будто ты вспомнил о нем, — сказала Венди, покачав головой.
Рэндидли даже не стал лгать. — Но имеет ли значение, если я принес подарок?
В глубине души Венди была простой женщиной, движимой своим любопытством и желанием понять мир. Кроме того, она была просто упрямым ученым. Несколько секунд подозрение и желание боролись на ее лице, но победитель был очевиден с самого начала.
— Ну-у… — медленно произнесла Венди. Она встала из-за стола. — Полагаю… ты проделал весь этот путь… и если что-то смогло тебя сковать… это, должно быть, было хлопотно… и насчет этого подарка?..
Посмеиваясь над ее внезапной переменой настроения, Рэндидли протянул руку вперед. Он не был уверен ни в том, возможно ли это, ни в своих шансах на успех в короткие сроки, но он верил, что результат его усилий будет подарком, который Венди найдет завораживающим.
Пустота однажды связалась… и потерпела неудачу. Но со второй попытки части идеально переплелись и закрепились… и в ладони Рэндидли появилось псевдо-ядро Пустоты. Маленькая штука выглядела как королевско-синий мраморный шарик, уже искажающий окружающий воздух энергией, которую он излучал. Возможно, это был сильно разбавленный источник Пустоты, но это все еще была энергия, которая очень бурно реагировала почти на любое вещество.
И это было то, чего Венди никогда раньше не видела.
— Просто кое-что, что я подобрал в своих путешествиях… Я бы обращался с этим осторожно, — сказал Рэндидли с легкой улыбкой. — Оно высвобождает мощное энергетическое поле, которое нейтрализует и искажает большинство обычных энергий и веществ…
Глаза Венди заблестели, когда она шаг за шагом, дрожа, двинулась вперед. Ее пальцы сгибались и дрожали, пока она смотрела на это. — Это так красиво…
Рэндидли сжал руку. — Я просто надеюсь, что ты сможешь ответить на несколько вопросов, которые у меня есть о текущем состоянии [Навыка Души]… Я ведь отсутствовал семь месяцев.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1