Глава 1121
— ЧТО?! — взревел Кейл Туокс. Быстрее, чем Иггдрасиль мог себе представить, Кейл оказался прямо перед капсулой, сунул в неё руки и стал шарить внутри. Несмотря на ужасающую скорость, которую продемонстрировал Кейл, было забавно наблюдать, как он отчаянно ищет в капсуле основное тело, словно оно просто спряталось в каком-то закутке.
Спустя напряжённую минуту Кейл отступил назад. Его лицо было искажено яростью, и Иггдрасиль видел, как его червеобразные вены извиваются на лбу. Руки были бледными, безволосыми когтями, а пальцы беспомощно извивались, словно светящиеся, бледные черви. К счастью, вся эта злость не была направлена на Иггдрасиля.
— Ты идиот , — прошипел Кейл Туокс, оборачиваясь к лорду Милну. Так, что мороз между леди Иеллайей и лордом Милном показался тающей льдинкой, весь шатёр погрузился в арктический ледник. Иггдрасиль едва мог пошевелиться, пока ярость Кейла демонстрировалась во всей красе. — Как ты мог допустить такое? Мои инвестиции… —
— Господин Туокс, прошу вас, — лорд Милн поднял руки. — Это должно быть невозможно. К тому же, разве мы не можем просто вернуть его тело? Как он мог сбежать из-под вашего почтенного плена? И я надеюсь, это не значит, что наша другая сделка отменяется…?
— Мы НЕ МОЖЕМ просто захватить его снова, — глаза Кейла Туокса дёргались, а его высокий голос дико дрожал. Ткнув пальцем в грудь лорда Милна, он шагнул вперёд. — Временное наказание еретика лишило его прав того, кто обладает квалификацией для гражданства первого уровня, но как только он восстановит своё тело, эти права… —
Кейл Туокс замолчал и прошипел сквозь зубы. Затем он выпрямился и поправил плащ. Мгновенно ярость исчезла. Он спокойно повернулся и окинул взглядом леди Иеллайю, Абиодуна и Иггдрасиля. — Уходите. Сейчас же.
Леди Иеллайя положила руку на плечо Иггдрасиля, поклонилась, а затем торопливо вывела троицу из шатра, прежде чем они услышали что-то, что означало бы готовность Кейла Туокса убить их. Но Иггдрасиль верил, что они уже услышали более чем достаточно, чтобы их присутствие стоило того.
Но лишь когда они оказались за пределами маленького шатра, Иггдрасиль осознал, насколько могуществен Кейл Туокс на самом деле и по какому лезвию ножа они ходили; после того, как он покинул его присутствие, Иггдрасиль наконец-то смог дышать полной грудью.
— Ты был прав насчёт своего тела, и, вероятно, насчёт другого образа, — тихо сказала леди Иеллайя. Покусывая губу, она изучающе посмотрела на Иггдрасиля. — Прошу прощения за то, что сомневалась в тебе.
Иггдрасиль пожал плечами. — Я понимаю, почему вы мне не поверили. Потому что то, что я говорил, не имело смысла. Но таков уж Рандидли Гостхаунд. Вот почему именно мы можем дать вам Класс, который вы ищете.
С редкой искренней улыбкой леди Иеллайя кивнула. Затем её выражение лица стало более серьёзным. — Итак, где ваше основное тело? Они казались злыми, но я думаю, что то, что говорил господин Туокс, верно… как только Еретик восстанавливает своё физическое тело, часть наказания в виде пребывания на передовой считается «отбытой». Если мы начнём работать над Классом сейчас, как вы думаете, вы сможете закончить до прибытия основных сил Короля Преисподней?
Неловко почесав лицо, Иггдрасиль смог лишь сказать: — Ну…
Они вдвоём смотрели на него, склонив головы набок, пока Иггдрасиль неловко переминался с ноги на ногу. Затем Абиодун издал лающий смех. — …Ты хочешь сказать, что ты тоже не знаешь, где твоё физическое тело? Воистину, мы связались с очень проблемной личностью.
— Не то чтобы у меня совсем не было идей, где он может быть, — скривился Иггдрасиль. — Основное тело… но особенно образ Мрачной Химеры… имеет очень дурную привычку… бежать прямо в самое опасное место. Старая привычка, от которой мы так и не смогли избавиться. Так что, если бы мне пришлось гадать…
Они шли по каменной дорожке от штаба к передовой, но леди Иеллайя резко остановилась и уставилась на Иггдрасиля. — Самое опасное место? Надеюсь, вы не имеете в виду… —
— Да, — Иггдрасиль вздохнул и поднял ветвь, указывая прямо вперёд. — Я подозреваю… что основное тело замаскировалось и теперь является частью армии Короля Преисподней.
— Но как ? — прошипела леди Иеллайя.
Иггдрасиль лишь смог пожать плечами своей зелёной кроной.
Через долю секунды неподвижности все трое повернулись и поспешили вниз, к хаотичному полю битвы под ними.
*
Вуалла взревела от ярости и подняла руку, когда Вратарь Преисподней хлестнул её одним из своих смертоносных хвостов. Её образ разрушения сконденсировался в твёрдое ядро и врезался в хвост, но Вуаллу всё равно отбросило на несколько шагов назад. Неправильно заняв позицию, Вуалла с трудом справлялась с Вратарём Преисподней.
В этот момент два меньших Зверя Преисподней уровня примерно четырёх звёзд напали на Вуаллу сзади. Одним ударом тыльной стороной ладони она разбила их тела и ядра, но это дало Вратарю Преисподней пространство, чтобы сделать ещё несколько шагов вперёд и нанести ещё один хлыстообразный удар двумя другими хвостами.
Стоннув, Вуалла заставила себя поспешно остановиться и поднять свои тяжёлые рукавицы. На этот раз её защита была достаточно сильной, чтобы она не отступила ни на шаг. Но когда она задыхаясь опустила руки, Вуалла с ужасом увидела, что Вратарь Преисподней наконец-то оттеснил её достаточно далеко, чтобы пройти сквозь железные баррикады; Звери Преисподней начали роиться вокруг него, чтобы атаковать силы Эфира, которым удалось сгрудиться за ними.
Когда Вуалла впервые прибыла на поле битвы почти пятнадцать минут назад, она набрала достаточно импульса и силы своим спуском к месту, чтобы нанести удар по Вратарю Преисподней и отбросить его назад из разлома в железных баррикадах. Тело Вратаря Преисподней отбросило назад, и он врезался в один из парящих островов, образовавшихся в результате вторжения Великой Расщелины. Камни и скалы посыпались вниз, полностью погребя Вратаря Преисподней.
Воспользовавшись этой возможностью, силы Эфира собрались и быстро уничтожили всех Зверей Преисподней, которые прорвались через щель до прибытия Вуаллы и закрыли её. Но она знала, что это лишь временная мера. Её удар не был достаточно силён, чтобы нанести серьёзный урон Вратарю Преисподней, лишь застать его врасплох.
И после того, как парящий каменный столб рухнул на землю, Вратарю Преисподней потребовалось всего несколько секунд, чтобы разорвать окружающую землю и снова встать. Его глаза, суженные от ярости, начали целенаправленно двигаться вперёд к Вуалле. Хлеща окружающую землю хвостами, он делал свои намерения чрезвычайно очевидными.
Вуалла старалась изо всех сил с тех пор. Каждое правило, которое она узнала от Кейла Туокса за последние шесть месяцев, приходило ей на ум, значительно укрепляя её по сравнению с прежней силой. Её образ был единым и сильным. Он мог выдержать разъедающий и плотный Эфир Вратаря Преисподней, едва-едва. И с каждым ударом, который она терпела от ужасного врага, она чувствовала, как её образ совершенствуется, становясь ещё более способным. Прямо за углом её манил прорыв. Она была так близка к тому, чтобы стать достаточно сильной —
Но когда ей приходилось справляться ещё и с засадами меньших Зверей Преисподней —
Когда ей приходилось отступать, чтобы не получить рану, достаточно серьёзную, чтобы уменьшить её текущие боевые способности —
Через пятнадцать минут Вуалла была истощена, а оборонительные рубежи против Зверей Преисподней были сломлены. Снова ужасающая масса сил Преисподней хлынула вперёд, чтобы сокрушить их.
Даже если она была очень близка к тому, чтобы стать достаточно сильной, чтобы изменить ситуацию, она не успеет. Те же солдаты, которые сплотились, когда она спасла их, теперь начали погибать, по мере того как всё больше и больше Зверей Преисподней прорывались вперёд. С каждой смертью солдата Эфира дыра становилась больше, и Преисподняя всё прочнее закреплялась по эту сторону баррикад. Очень скоро их захлестнёт.
И с Вратарём Преисподней и его приспешниками, удерживающими её, она не могла им помочь.
«Ты недостаточно хороша», — прошептал тот ядовитый голос, порождённый её отцом, полностью игнорировавшим её в детстве. — «Ты никогда не будешь достаточно хороша. Всё, что ты хочешь защитить, умрёт».
И, как ни странно, Вуалла чувствовала это в воздухе. Вокруг неё она ощущала небольшой исход жизней и небольшой выброс энергии, который высвобождался, когда душа гасла навсегда. Короткий вздох, когда целая вереница образов переставала существовать. Но Вуалла стиснула зубы и сосредоточила свою [Силу Воли]. Она игнорировала странный поток информации, который поступал к ней.
— Нет, я буду… у меня есть свобода выбирать свою судьбу. И я выбираю спасти их всех… —
Вратарь Преисподней собрал свои шесть хвостов в единое острое лезвие и нанёс удар вперёд с ослепительной скоростью по Вуалле. Полагаясь на свои инстинкты, вся разрушительная сила Вуаллы устремилась в её левую руку, и она нанесла жестокий левый хук в ядро Вратаря Преисподней. Два удара пересеклись между ними во вспышке, а затем оба тяжело приземлились.
— Чёрт, — сказала Вуалла, когда удар хвоста полностью пронзил центр её правой рукавицы и продолжал рвать вперёд. К счастью, быстрой защиты хватило, чтобы немного отвести удар, и хвост просто проделал огромную дыру в её плече, а не пронзил лёгкое. Тем не менее, это то, чего она так старалась избежать; теперь её правая рука надолго выйдет из строя.
Однако удар Вуаллы тоже достиг цели. И на этот раз она почувствовала, как тело Вратаря Преисподней содрогнулось под натиском. Но прежде чем она успела развить успех, меньшие Звери Преисподней врезались в неё и отбросили назад.
«Это вы, ублюдки, и есть проблема», — яростно подумала Вуалла. — «Если бы вы все просто дали мне шанс ударить…!»
Перекувырнувшись в воздухе, Вуалла быстро отлетела назад и врезалась в медицинскую палатку, наспех установленную у передовой. Большинство тех, кто мог ходить, уже были эвакуированы, так что в тусклой палатке остались лишь те, кто страдал от смертельных ран. Тяжело дыша, Вуалла оглядела умирающих солдат вокруг себя, а затем посмотрела на силы Преисподней.
«По крайней мере, похоже, что этот ублюдок был ранен не меньше меня», — с горечью подумала Вуалла, глядя на нескольких Зверей Преисподней, которые обеспокоенно кружили вокруг него. Затем её взгляд сфокусировался на Звере Преисподней, который медленно двигался вперёд, чтобы встретиться с ней лицом к лицу.
Он обладал высокой и относительно изящной для Зверей Преисподней формой, двумя огромными руками с длинными когтями. И с силой пяти звёзд это было совсем не шутка. Воздух вокруг него потрескивал особенно плотной энергией Преисподней. Даже если этот зверь ещё не достиг шести звёзд, он был недалёк от этого. Конечно, его было бы достаточно, чтобы выиграть время для Вратаря Преисподней, чтобы тот восстановился. Чёрт, учитывая текущие раны Вуаллы, его, возможно, хватило бы, чтобы убить её.
«Я не могу умереть здесь», — глаза Вуаллы сузились. — «Я не могу… Я не могу позволить себе… и даже если мне придётся…»
Пятизвёздочный Зверь Преисподней наклонился вперёд и быстро рванул вперёд. Несмотря на свои размеры, он двигался с неестественной грацией. Инстинкты Вуаллы кричали, что ей нужно атаковать его, но её мысли продолжали следовать за этим странным ощущением смерти вокруг. Если бы она только смогла найти —
Её осенило. Внезапно она оглядела окружающие тела со зловещим светом в своих лазурных глазах. «Эта энергия, которая высвобождается, когда они умирают… когда образы перестают существовать… разве это не чистейшая энергия разрушения? Если я возьму эту силу и сделаю её своей…»
«Даже если это не моё… они бы посчитали это стоящим, если я заберу это у них, верно? Они всё равно умрут. Так что, если я просто…»
— Вуалла.
Весь мир Вуаллы замер от этого единственного слова, произнесённого голосом, до невозможности знакомым ей. — А…?
Зверь Преисподней перед ней заколебался. Чёрное пламя вокруг его тела померкло и исчезло. Длинные когти стали обычными пальцами. Появились чёрные волосы, выразительное лицо, сильные и жилистые конечности, и, конечно, пронзительные изумрудные глаза.
— Рандидли Гостхаунд…? Но ты же…!
— Во плоти, наконец-то, — сказал Рандидли с явным удовольствием. Затем он снова окинул её взглядом, в котором сквозила глубокая грусть. Покачав головой, он повернулся и посмотрел на силы Преисподней, которые надвигались вперёд. К её удивлению, Вуалла почувствовала себя так странно успокоенной, когда он стоял рядом с ней против надвигающейся орды. — …На первое время, давай не будем тратить время на пустые разговоры. А? Нам предстоит сотворить чудо с нуля.
Улучшите ваш опыт чтения, убрав рекламу всего за 1 $ !
Удалить рекламу от 1 $