Глава 1105
Миранда Гамильтон медленно отпила бледно-зеленого чая, осматривая четырех человек, сидящих вокруг нее в комнате ожидания. Даже сейчас ее разум стремился увлечь ее вперед, к тщательному политическому раскладу, который грядет. Но нежный привкус мяты на ее языке был достаточно острым, чтобы отвлечь ее внимание от постоянных расчетов и просто с явным наслаждением взглянуть на чай в маленькой обожженно-оранжевой чашке. Несмотря на довольно непритязательные условия размещения Зоны 1, они, по крайней мере, предоставляли высококачественное угощение.
Она сделала еще один глоток и насладилась вкусом. Затем глубоко вдохнула, наполняя свои носовые пазухи освежающим ароматом мяты. Он вызвал покалывание в носовых пазухах таким образом, что это означало, что этот чай не был чем-то, выращенным на Земле изначально. Это было что-то гораздо более сильное. Достаточно сильное, чтобы запомниться, несмотря на высокую Выносливость людей, находящихся под влиянием Системы.
Это был желанный перерыв, чтобы почувствовать себя почти человеком.
Лишь позволив себе краткую передышку от ее истинного положения, Миранда открыла глаза и подняла подбородок. И в тот момент она снова стала миссис Гамильтон.
— Почему они заставляют нас ждать? — проворчал Эд, рассеянно потирая свои тщательно смазанные маслом усы, когда он нахмурившись посмотрел на дверь. — Почему бы нам просто не начать с тех, кто уже здесь? Может быть, тогда этот чертов «Всемирный Саммит» не превратится просто в кучу дерьма.
«Небольшая часть мировых держав, собравшаяся раньше времени, — это именно то, чего организаторы пытаются избежать», — подумала миссис Гамильтон с весельем. Но она не возражала против этого мнения.
Миссис Гамильтон и Эд сидели в изысканной чайной комнате с двумя представителями Зоны Одиннадцать, пока ждали, когда соберутся остальные представители. Их очень быстро направили сюда, и, вероятно, единственная причина, по которой их поместили в одну комнату, заключалась в том, что они прибыли вместе.
По пути сюда, однако, она не сидела без дела. Тонко раскинутые ментальные нити миссис Гамильтон покрывали почти всю чрезмерно роскошную гостиницу, в которой проходил этот первый в истории «Всемирный Саммит». Так что она чувствовала, как разрозненные представители правительств медленно сходились к их местоположению. Их ожидание не будет долгим.
Варлорд, лидер сильнейшей Деревни в своей Зоне и представитель Зоны Одиннадцать, потер свою бороду. Он бросил косой взгляд на миссис Гамильтон. — Конечно, такое долгое ожидание не красит организатора. Но, я думаю, мы все можем признать, что это не может быть легким делом; сбор этой группы див занял больше месяца.
— Я просто очень занята, — сказала миссис Гамильтон с кривой улыбкой. Варлорд фыркнул.
Эд, видя, как Варлорд потирает свою грубую бороду, пренебрежительно фыркнул, чтобы высмеять мужчину, и распушил свои усы так, что они стали почти вдвое больше своего первоначального размера. Тем временем компаньонка-мечница Варлорда Мелани скорбно вздохнула и тупо уставилась на стену.
Миссис Гамильтон и Варлорд обменялись короткими улыбками; казалось, оба выбрали второго представителя от своих Зон по одной и той же, довольно грубой причине. Иногда безопаснее было позволить вспыльчивым людям навлекать на себя гнев, чтобы они вдвоем могли вести более ловкие приготовления на заднем плане.
— Это ненадолго, — коротко сказала миссис Гамильтон. Затем выражение ее лица стало более серьезным, когда она получила сообщение от экспедиции Доннитона, отправленной для помощи с монстрами, которые хлынули из [Эпического Подземелья]. Несколько раз прочитав сообщение, она быстро отправила ответ.
«Вы уверены?»
Ответ Сэма был настолько быстрым, что миссис Гамильтон поняла: он, должно быть, начал отправлять его еще до того, как она отправила свой собственный ответ. «Алана все еще не отвечает, но все воздушные налеты Драконов вокруг горы Олимп прекратились. Мы отправили группу на вершину, и они нашли драконью кровь и несколько трупов. Не так много, как должно было бы быть, если бы это был открытый бой… но, похоже, по крайней мере с одним из [Трех Бедствий] покончено».
Миссис Гамильтон подняла глаза. Судя по лицу Варлорда, он получил похожее сообщение.
— Это сильно развязывает нам руки, — Варлорд не смог сдержать широкой ухмылки, расползшейся по его лицу. — Пока мы демонстрируем способность решать одну из проблем, мы не приходим за стол как попрошайки.
Мелани зевнула и выпрямилась. — Что-то случилось…?
— Хех, у некоторых, сэр, столь львиные лица, что растительность на них требует не одной руки, — Эд продолжал яростно гладить свои усы. — Зависть весьма непристойна.
Моргнув, взгляд Мелани переключился на Эда. Ее губа презрительно скривилась. — Что…? С тобой что-то не так?
Даже когда Эд и Мелани сверлили друг друга взглядами, дверь в их чайную комнату открылась, и солдат Зоны 1 вошел с поклоном. — Господа и дамы, если вы проследуете за мной, Саммит вот-вот начнется.
«Как нельзя кстати», — подумала миссис Гамильтон, пряча улыбку за рукой. Затем она встала и грациозно приняла протянутую руку Варлорда, когда он двинулся к двери. Часть миссис Гамильтон подумала, что это было несколько нагловато с его стороны предлагать ей руку, но ей не претила эта сторона Варлорда. Кроме того, с тем, как часть элиты Доннитона сопровождала силы Зоны Одиннадцать, чтобы облегчить проблему [Эпического Подземелья], отношения между двумя Зонами стали довольно близкими.
Не было никакого вреда в том, чтобы негласно подтвердить это человеческим прикосновением.
Когда они вошли в коридор, устланный тяжелым багровым ковром, миссис Гамильтон бросила на Варлорда взгляд. Под руку, их лица были на самом деле довольно близко друг к другу. Когда она заговорила, ее голос был понижен. — Обещанные силы из Орденов уже прибыли?
Варлорд бросил на миссис Гамильтон веселый взгляд. Когда он повернулся, чтобы взглянуть на нее, их лица оказались еще ближе друг к другу, когда он ответил тем же пониженным тоном. — У вас также есть силы, расположенные на той же линии фронта перед ордой монстров. Зачем меня спрашивать? Бьюсь об заклад, вы уже слышали целую вереницу оправданий, которые они нам скормили о стычках вокруг [Ущелья Огров].
Миссис Гамильтон хмыкнула. — Я честно говоря, надеялась, что Ордена будут более откровенны наедине. Но я могу заверить вас, что хотя они могут быть чрезмерно ноющими, их опасения не беспочвенны. [Ущелье Огров] — это проблема, даже учитывая тот факт, что значительный контингент орков продолжает проникать через портал и переходить на сторону так называемой [«Священной Земли Огров»], которая растет к востоку от вашей Зоны. Разве не их присутствие позволило вам сосредоточить все свои силы вдоль горного хребта горы Олимп и остановить поток монстров? Вы должны понимать, насколько они сильны.
Вздохнув, Варлорд пожал плечами. Теплая кожа его руки потерлась о относительно более прохладную кожу миссис Гамильтон. — Пусть так, ладно, ладно. Я просто не понимаю, почему это вдруг стало проблемой теперь, когда мы наконец-то добиваемся прогресса в борьбе с потоком монстров.
Внезапно часть хорошего настроения миссис Гамильтон угасла. Она могла лишь покачать головой и устремить взгляд вперед. — …Это потому, что личный Орден Рэндидли Призрачного Пса раньше отвечал за подавление [Ущелья Огров]. И никто не взял на себя эту обязанность в течение первых нескольких недель после их ухода, позволив нескольким ограм обнаружить портал на Землю. Теперь, когда [Ордена Дуцис] нет там, чтобы отбросить огров назад…
Прежде чем Варлорд успел ответить, солдат, ведущий четверых, остановился и указал на пару двойных дверей из красного дерева. Не дожидаясь дальнейшего приглашения, представители Зоны 32 и Зоны 11 прошли внутрь и прибыли на [Всемирный Саммит].
Внутреннюю часть комнаты занимал длинный, круглый каменный стол с пустым пространством посередине, чтобы все люди, сидящие за столом, могли видеть друг друга. Диаметр стола составлял, возможно, двадцать метров, но с появлением Системы растущее Восприятие означало, что такое расстояние не вызовет никаких помех для обычного разговора.
Помимо тяжелого каменного стола, единственными двумя другими элементами комнаты были высокие каменные столбы и вращающийся мёбиус из текущей воды, который служил люстрой в комнате. Глаза миссис Гамильтон сузились, когда она рассматривала мёбиус над ними. Казалось, он состоял из сотен тонких полос прозрачной воды, которые вращались вокруг тускло светящегося источника света в центре.
Как бы миссис Гамильтон ни смотрела на него, она не могла понять, что удерживает эту штуку в воздухе. Пока она изучала его, он плавно продолжал мягко течь по бесконечному кругу, полосы воды парили на определенном расстоянии от источника света и создавали иллюзию некой сферы, парящей над их головами.
— Так круто, — прошептал Варлорд.
Миссис Гамильтон небрежно кивнула. Не то чтобы она не ожидала продолжения технологического прогресса Зоны 1, но даже она была сбита с толку тем, что это был за объект над ними. Не используя свои ментальные нити, чтобы рассмотреть его поближе, им пришлось бы продолжать переговоры на [Всемирном Саммите] с этой странной штукой, висящей над ними. Что было немного—
— Это как круглый стол короля Артура, — продолжил Варлорд.
Моргнув, миссис Гамильтон посмотрела на Варлорда и увидела довольно глупую ухмылку на его лице, когда он сиял, глядя на тяжелый каменный стол, который занимал комнату. Затем она могла лишь закатить глаза. «Иногда легко забыть, что все люди из Зоны Одиннадцать немного…»
Несколько фигур уже присутствовали, когда представители Зон 32 и 11 приблизились. И как раз когда миссис Гамильтон собиралась открыть рот, чтобы заговорить, дверь в комнату открылась еще раз, и довольно низкорослый и уродливый мужчина вошел в комнату за Эдом и Мелани.
— Если больше ничего нет, давайте приступим к этому, — сказал недавно прибывший Фирун, правитель крупнейшей Зоны и неприкосновенный Король в своем плавучем городе Ифренне. Он почесал живот, когда шел к столу. — Я очень занятой человек.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1 $ !
Убрать рекламу от 1 $