Глава 1100
Конечно, все, что произошло с [Ритуалом Пустоты], означало, что Рэндидли на какое-то время был лишен возможности наблюдать. Вдобавок, его левый коготь сильно болел, поскольку долго находился под воздействием плотного потока Пустоты, в то время как его [Восприятие] замедлилось, чтобы отследить тот короткий отрезок жизни Вуаллы, за которым Рэндидли наблюдал. Это принесло ему несколько [Уровней Навыков], но, возможно, это был лишь вопрос относительного времени.
Но, честно говоря, боль была просто невыносимой. Даже с его ядрами и пузырями, она оставалась мучительно постоянной.
Казалось, прошло совсем немного времени, но время двигалось странно, пока Рэндидли использовал [Ритуал Пустоты]. Страннее, чем обычно.
Сидя, скрестив ноги, в своей хижине, Рэндидли отчаянно хотел снова использовать [Ритуал Пустоты], чтобы попытаться убедиться, что он достиг Вуаллы. Судя по тому, что говорил Кайл, он явно пытался подтолкнуть ее к чему-то. Возможно, не сейчас, но все к этому вело. Чтобы она поддалась более опасной стороне своих эмоций. Было неприятно быть инструментом в руках этого странно выглядящего человека, но большая часть страха Рэндидли была сосредоточена на возможности того, что Кайл преуспеет.
И все же, впервые с тех пор, как Рэндидли задумал [Мрачную Химеру], она советовала терпение. «Если один [Ритуал Пустоты] не убедит ее... то и больше не убедит. Ты видел ее дух? Уважай это.»
Рэндидли закрыл глаза и ждал, пока боль от использования Пустоты утихнет. Ему нужно было довериться эмоциям, которые он передал посредством мутирующего [Ритуала Пустоты]. Каждым фибром своего существа он стремился подтвердить те самые эмоции, что заставили Вуаллу произнести эти слова. Ненависть к тем, кто у власти, изумление перед их кажущейся хрупкой связью, надежда на будущее... Эти эмоции были отправлены. Для того, кому этого было недостаточно, больше ничего не изменит.
Но даже когда Рэндидли говорил себе это, он знал, что страх в его сердце побуждал его отправить еще. Подавить Вуаллу сообщением, пока у нее не останется иного выбора, кроме как поверить. Выдохнув, Рэндидли встал.
Чтобы отвлечься, Рэндидли продолжал свои ежедневные тренировки, залечивая глубокую рану, которую он получил, когда его внимание отвлеклось от того, сколько Пустоты двигалось по его телу. Расписание стало для Рэндидли законом. Приспосабливаться к энергии [Клинка Судьбы]. Выполнять движения [Мрачной Химеры]. Тщательно исследовать и оттягивать ослабшие нити [Эфирного Ключа] с помощью своих [Эфирных Навыков], чтобы эта странная тюрьма, в которой Рэндидли оказался, рухнула быстрее.
Медитировать и успокаивать свои эмоции, пока он ждал, чтобы его коготь восстановился после воздействия Пустоты.
Маленькие шаги вперед. Маленькие шаги, которые он делал в одиночестве, игнорируя водоворот эмоций, бесконечно преследующих друг друга в его груди. «Если бы чувства могли изменить мир, разве Надя и Кайлм не смогли бы воскресить свою дочь?.. Нет, единственное, чему я могу доверять, это собственной силе. Вуалла и я оказались в этой ситуации, потому что мы слабы. Если мы сможем сделать этот шаг вперед…»
После завершения тренировки он вышел и заставил себя провести некоторое время с Салазаром и Зауной.
Со своей стороны, было очевидно, что они оба наслаждались простой жизнью земледельцев, которую предоставлял им этот образ. Упоение, с которым они подходили к своим задачам, поражало Рэндидли. Для них ничто не казалось более удовлетворительным, чем продолжение их идиллического существования здесь, в оазисе [Великого Разлома]. Но в каком-то смысле он понимал.
Хотя было бы несправедливо сказать, что они сдались, они приняли тот факт, что их судьбы были связаны с Рэндидли. Их выживание зависело от него. Когда было так очевидно, что он яростно тренируется, их задачей было расслабиться и ждать. Они обрели гармонию в своем существовании. Помимо постоянно ворчащего Загнала, ужины из собранных фруктов и овощей, которые Рэндидли ел с этими образами, стали для него своего рода убежищем для разума.
Что, как предполагал Рэндидли, они понимали. Вот почему они так с энтузиазмом приняли это.
Не то чтобы его ненависть к [Системе], которая им пользовалась, угасла, но его сочувствие к другим людям, борющимся в [Системе], росло. Вуалла, возможно, была той, кто так идеально разделял его идеологию, но они не обладали монополией на страдания от прихотей [Нексуса]. Наблюдать, как эти люди цепляются за крошечные моменты покоя, было странно трогательным.
С более спокойным сердцем Рэндидли вернулся в свою палатку и начал творить [Ритуал Пустоты]. Рана на его когте наконец-то зажила.
Поздравляем! Ваш [Навык] [Ритуал Пустоты] (А) вырос до [Уровня] 25!
При виде этой цифры глаза Рэндидли вспыхнули. Казалось, он был так поглощен видением Вуаллы два дня назад, что пропустил несколько [Уровней Навыков]. Но имело смысл, что все, что произошло вчера, приведет к стремительному росту его [Уровня Навыка].
Медленно образ перед ним обретал очертания. Он сосредоточился на фигуре Вуаллы. Вновь он отделил свое [Восприятие] и позволил ему замедлиться, чтобы соответствовать тому, за чем он наблюдал. Постепенно фигуры становились все четче.
Вуалла теперь стояла возле палатки Лорда Милна с Леди Йеллаей. Обе смотрели на закрытый вход в палатку, но внимание Рэндидли сузилось на Вуалле. Ее лицо выглядело... странно осунувшимся. Хотя она все еще выглядела решительной, это была гораздо более пассивная позиция, чем Рэндидли привык видеть на ее лице.
«Что произошло, пока меня не было?»
Прежде чем Рэндидли успел заволноваться еще больше, Кайл Твикс вышел из палатки с огромной ухмылкой на лице. Видя, как обе женщины смотрят на него с вопросительным видом, Кайл важно постучал себя в грудь и заявил: — Кхм. После долгих совещаний я согласился с Лордом Милном, что для всех будет лучше, если [образ Рэндидли Призрачного Пса] останется на передовой.
Рэндидли внимательно изучал реакцию Вуаллы, но она даже бровью не повела.
На самом деле, заговорила Леди Йеллая: — Вы говорили с Лордом Милном три часа только для того, чтобы прийти к такому результату?
Взгляд Кайла Твикса был крайне пронзительным по отношению к Леди Йеллае. — Я, конечно, не привык, чтобы подчиненные так неуважительно разговаривали со мной. Или чтобы я оправдывался перед своими низшими .
Леди Йеллая покраснела и опустила взгляд. Пока Рэндидли изучал ее, его разум постепенно уловил намек на то, что происходило перед ним. Вероятно, как и Рэндидли, Леди Йеллая искала поддержки у могущественной внешней силы, чтобы помочь ей против Лорда Милна. Возможно, она верила, что Кайл может быть именно такой силой... но у нее не оставалось иного выбора, кроме как пересмотреть свою позицию после того, как она стала свидетелем того, как долго Кайл и Лорд Милн разговаривали друг с другом.
Длительность этого разговора подразумевала, что там было достигнуто соглашение, и это было плохо для любого, кто намеревался иметь дело с Лордом Милном.
— Конечно, мои извинения, — механически произнесла Леди Йеллая. — Тогда, может быть, мы...?
— Ах, нет. — Кайл Твикс подпрыгнул вперед, приземлившись прямо перед Леди Йеллаей. — Пока мы здесь, Лорд Милн выразил заинтересованность в разговоре с вами. Пожалуйста, пройдите внутрь.
— Что?.. — Леди Йеллая моргнула. Затем невидимая маска, казалось, опустилась на ее лицо, и она кивнула, будто это было самым очевидным в мире. Не удостоив ни одного из них взглядом, Леди Йеллая шагнула вперед.
Внимание Рэндидли обратилось к Вуалле и Кайлу. Но, к сожалению, они уселись рядом друг с другом без особых комментариев. Оба, казалось, были довольны ожидать, погруженные в свои мысли. Рэндидли вздохнул и повернул [Ритуал Пустоты], чтобы заглянуть в палатку.
По мере того как он становился более искусен в использовании [Навыка], он понял, что можно немного смещать точку обзора, хотя Рэндидли не был уверен, увеличивались ли его собственные способности или он наконец-то использовал возможности, которые уже присутствовали в [Ритуале Пустоты]. В любом случае, его внимание медленно сместилось к палатке. Связь была направлена на Вуаллу, но пока он не отклонялся слишком далеко...
На краю палатки Рэндидли засомневался. Возможно, внутри палатки были защитные механизмы, которые не позволят его [Ритуалу Пустоты] проникнуть внутрь. И действительно, Рэндидли чувствовал мощные потоки [Эфира], пронизывающие одну сторону палатки, вероятно, делающие именно это. Но это была дальняя сторона, вероятно, там, где Лорд Милн хранил все тела.
Почувствовав, как он отдаляется от Вуаллы, Рэндидли проскользнул сквозь ткань палатки.
— К чему ведешь? — прошипела Леди Йеллая.
Лорд Милн сидел на своем обычном месте за столом, глядя на Леди Йеллаю с довольным выражением лица. — Разве мы не в одной лодке? Я стремлюсь повысить статус моего гражданского билета. В [Нексусе] власть и влияние — это все. Я просто не могу здесь потерпеть неудачу. Почему ты ведешь себя так, будто наши интересы расходятся?
— Ваше руководство истощает нас досуха, — возразила Леди Йеллая. Честно говоря, Рэндидли жалел, что не вошел в палатку немного раньше, чтобы узнать, что именно Лорд Милн сказал, что так сильно расстроило Леди Йеллаю. — К тому же, разве у вас уже нет квалификации для подачи заявки на гражданство Третьего Уровня? Если вы хотите уйти на покой...
— А что, если Третий [Уровень] — это не предел? — прошептал Лорд Милн.
Леди Йеллая замерла.
Тихо смеясь, Лорд Милн хрустнул пальцами. — Я слышал слух, что Четвертый [Уровень] возможен. Редко, но возможно. Для этого просто требуются достаточные квалификации. Вы можете расценивать это как истощение наших сил... но это не то, что я делаю. Я готовлю почву для своей триумфальной победы.
— Вы безумны, — прошептала Леди Йеллая. Она покачала головой. — Вы думаете, что Четвертый [Уровень] мог бы оставаться скрытым, если бы это было правдой?
— А вы думаете, что такие люди, как мы, посвящены во все секреты [Нексуса]? — Внезапно тень легла на лицо Лорда Милна. Затем он медленно покачал головой. — Я знаю, вы расследуете меня... Я советую вам остановиться, ради вашего же блага. Но я человек щедрый. Слух гласит, что наградой за гражданство Четвертого [Уровня] является целая Когорта... разве такое количество земли не будет достаточным для моих собственных целей... и для того, чтобы ваши последователи могли обосноваться?
Леди Йеллая уставилась на Лорда Милна. Тишина затянулась, пока Лорд Милн целенаправленно не подался вперед.
— Вы понятия не имеете, насколько это будет масштабно, Леди Йеллая. Откажитесь от своей короны и служите мне, и вы получите все, что когда-либо желали.
— ...кроме трона. — Леди Йеллая подняла голову. Перья на ее руках напряглись. — И это единственное, на что я не могу пойти на компромисс. У меня есть своя целостность.
— ...хорошо, пока мы отложим вопрос верности. — Улыбка Лорда Милна была широкой и белозубой. — Однако... возможно, на повестке дня более легкий компромисс? Пожалуйста, отправьте [образ «Иггдрасиля»] на смерть в [Великий Разлом].
Улучшите свой опыт чтения, удалив рекламу всего за 1$ !
Удалить рекламу от 1$