Глава 1093
Медленно повернув голову, Рэндидли посмотрел на клинок, а затем снова на Кайлма. В конце концов, Рэндидли не мог больше выносить тишину. Мрачный взгляд потери на лице Кайлма заставил его почувствовать себя не по себе.
— Вы здесь, чтобы… — начал Рэндидли, но придержал язык, вместо того чтобы обвинять Кайлма в намерении убить его. Даже для такого агрессивного, как Мрачная Химера, было бы слишком антагонизировать Кайлма прямо сейчас.
Старик вздохнул. Его короткие седые волосы казались такими тонкими и хрупкими. — Я не буду помогать тебе получить эту [Судьбу] и не буду препятствовать. Но также…
Кайлм опустил руки по бокам. — Я бы не стал действовать, если бы ты просто прошел мимо этого места. Но ты вошел в комнату и взглянул на могилу моей дочери. Ты стоял перед ее памятью. Я не настолько глуп, чтобы думать, что этот оставшийся фрагмент ее снов — это действительно она, не так, как, я верю, Надя все еще надеется. Но это не значит, что мне нравится видеть разочарованной женщину, которая разделила со мной эту изнуряющую трагедию. Раз уж ты пришел сюда, ты уйдешь с этой [Судьбой] или умрешь, пытаясь.
Рэндидли снова перевел внимание на серый клинок, висящий в столбе огня. Его рот изогнулся в усмешке. — Тогда, полагаю, нет причин медлить.
Медленно восстанавливая часть своей воли, пока ему не нужно было отбиваться от жидкого Эфира, Рэндидли приблизился к висящей [Судьбе]. Несомненно, жидкий Эфир был отброшен возвышающейся аурой жара и огня, но для Мрачной Химеры это было старой новостью. Он пережил огонь бедствий, а затем вынес холод забвения, когда трагедии его жизни медленно забывались. Хотя Рэндидли в данный момент не обладал соответствующими [Навыками Сопротивления], он ничуть не боялся огня.
Вместо этого он продолжал двигаться вперед, пока не встал прямо перед клинком. Тот, казалось, реагировал на его присутствие, вращаясь все быстрее и быстрее в своем столбе лавы. Прежде чем он стал вращаться так быстро, что глаза Рэндидли не могли за ним уследить, Рэндидли поднял коготь и схватил клинок.
Сразу же он поморщился. «Может быть, было рановато говорить, что нет никаких причин бояться огня…»
Рэндидли почувствовал, как кожа его ладони покрылась волдырями и начала отслаиваться, обжигаемая близостью к клинку. Сам клинок не изменил цвет, но было ясно, что он является источником жара. Единственный сопоставимый жар, который Рэндидли когда-либо встречал, был от ядра образа Эгианта. Что, оглядываясь назад, по сравнению с совершенно инертной и потускневшей [Судьбой], которую Рэндидли теперь с трудом удерживал в руке, заставило Рэндидли осознать уровень противников, с которыми он до сих пор сталкивался.
Но был и положительный побочный эффект, так как жар, покрывавший руку Рэндидли волдырями, посылал острые кинжалы боли, а затем переходил в волны агонии. Рэндидли чувствовал легкий резонанс в своей груди, когда один из его [Навыков] активировался. Этот резонанс рос и рос, пока —
— Проблемы? — усмехнулся Кайлм. — Не торопись, мне некуда спешить.
«Почему, блядь, оба эти хранителя такие болтливые?!»
— подумал Рэндидли, нахмурившись, когда отвлечение разрушило резонанс. На этот раз Рэндидли закрыл глаза и изо всех сил старался игнорировать нарастающую боль в руке, ожидая, пока резонанс снова наберет силу.
Время тянулось медленно, пока пот стекал по вискам Рэндидли. Это было близко. Его рука начала дрожать, когда наконец пришло уведомление, которого Рэндидли ждал.
Поздравляем! Ваш Навык [Сопротивление Огню] вырос до Уровня 114!
Поздравляем! Ваш Навык [Сопротивление Боли] вырос до Уровня 112!
— Боже праведный! — выдохнул Рэндидли. Мгновенно [Навык] ожил и сильно притупил остроту жара, из-за которого кожа его когтя шипела и трескалась. Однако даже если его [Навык Сопротивления] снова был активен, он не мог полностью заглушить урон, наносимый окружающим жаром. И он также не мог избавиться от постоянной боли, которую Рэндидли уже испытывал из-за того, что его рука обгорела до такого состояния.
Рэндидли сделал несколько шагов назад, не зная, что делать дальше. Кайлм засмеялся, но больше никаких указаний не дал. Бросив на старика взгляд, Рэндидли снова сосредоточился на клинке в своей руке. Вблизи Рэндидли мог видеть замысловатые рунические узоры, покрывающие раскаленный клинок. И снова Рэндидли с горечью пожалел, что основного тела здесь нет. Вероятно, тогда он смог бы узнать гораздо больше от этого оружия, чем мог сейчас.
«Но у основного тела свои проблемы», — Рэндидли выдохнул через нос. — «Это моя задача. Но, честно говоря… что мне теперь делать?»
Поздравляем! Ваш Навык [Сопротивление Огню] вырос до Уровня 115!
«Хотя, кажется, просто ждать здесь не самое худшее решение… я побуду здесь час и, держу пари, получу тридцать уровней [Навыков]».
— Я вижу, ты сбит с толку, — тихо сказал Кайлм. — Хочешь подсказку?
Рэндидли бросил на Кайлма свирепый взгляд, разрываясь между желанием услышать подсказку и желанием вырвать Кайлу глотку за то, что он предложил ему в ней нужду. В любом случае, Рэндидли определенно нужно было принять решение в ближайшее время. Он почувствовал, как его плоть на когте треснула, пока он продолжал сжимать серый клинок. И все же казалось, что это будет провалом, если он уронит его сейчас.
Кайлм продолжал молчать. Рэндидли поморщился и сильнее сжал клинок. Или, по крайней мере, он так думал. К сожалению, большая часть чувствительности в его руке исчезла, так что большая часть его хвата была его собственным предположением. Нахмурившись, Рэндидли продолжал демонстрировать отвращение и неприязнь к пассивной позиции Кайлма.
К злобному удовольствию Рэндидли, Кайлм почесал щеку и вздохнул. — Ух, ненавижу вас, терпеливых типов. Ладно, [Судьба] сейчас в спящем состоянии. Хотя ты никогда не получишь таких же преимуществ от внешней [Судьбы], ты можешь поглотить часть ее силы и… «вкуса», за неимением лучшего термина. Если ты поднесешь ее к своему образу, [Судьба]… смешается с тобой. Учитывая текущее состояние твоего образа, это значительно повысит твою силу.
«Терпеливые типы? Ты едва продержался две минуты», — Рэндидли так внезапно развеселился, что чуть не уронил серый клинок. Но затем его мысли сосредоточились на последней части слов Кайлма. — «Если это правда… почему больше людей не поглощают [Судьбы]? Это происходит чаще, чем я думаю? Я не уверен, что слышал о таком, пока был на передовой».
Кайлм странно посмотрел на Рэндидли. — Конечно, нет, смешивать чужие [Судьбы] со своими невероятно опасно. И если ты сделаешь это сейчас и в конце концов вернешь свое тело, возможно, возникнет конфликт с твоей изначальной [Судьбой]. Но разве ты здесь не для того, чтобы набрать достаточно силы, чтобы прожить так долго? Все становится бессмысленным, если ты умрешь.
— Но, возможно, еще важнее… ты думаешь, легко получить [Судьбу] достаточно сильную, чтобы она имела достаточное значение, чтобы стоить риска испортить свою собственную [Судьбу]? Система очень тщательно следит за такими вещами. Ты, возможно, не осознаешь этого, но это шанс всей твоей жизни.
— Шанс, который я заработал тем, что меня отправили на смерть, — пробормотал Рэндидли. Кайлм пожал плечами.
Но предыдущие замечания Кайлма заставили Рэндидли задуматься. Задним числом было очевидно, что это не будет бесплатным процессом. Конечно, основное тело в данный момент не обладало [Судьбой], поэтому не было бы такой негативной реакции, о которой говорил Кайлм. Но что заставило Рэндидли беспокоиться, так это то, что принятие [Судьбы] сейчас помешало бы ему сформировать свою собственную [Судьбу] позже. Что было бы настоящей трагедией.
Потому что, какой бы способной ни была эта покойная женщина, Рэндидли отказывался признавать ей поражение. Их различия заключались в возрасте и опыте, а не в потенциале.
«А также в том, как закончатся наши истории», — подумал Рэндидли с оттенком грусти, глядя на простой серый клинок.
Тем не менее, внезапное нежелание Рэндидли поглощать [Судьбу] поставило его в крайне неловкое положение, поскольку Кайлм ясно дал понять свою позицию: Рэндидли поглотит [Судьбу] или Кайлм убьет его. Все это время клинок в его руке продолжал оказывать свое опасное влияние на руку и предплечье Рэндидли. Он сначала держал клинок как можно дальше от торса, но по мере того, как его рука слабела от постоянного воздействия, он дрейфовал ближе к нему.
Поздравляем! Ваш Навык [Сопротивление Огню] вырос до Уровня 116!
Очень быстро у Рэндидли появилась идея. Точно так же, как создатель Системы взял принципы [Ритуалов Небытия], чтобы создать [Классы], Рэндидли решил относиться к этой новой [Судьбе] как к «ядру» [Небытия] и самому стать пузырьком. Проблема жара, вероятно, сохранится, но спорно была бы выгодна в долгосрочной перспективе.
Плюс, если бы он смог научиться использовать выделяемое им тепло, это, безусловно, очень помогло бы ему выжить в [Великой Расщелине], просто сжигая [Небытие].
Кроме того, Рэндидли не мог отрицать, что если клинок производил столько тепла в своем пассивном состоянии, то его активированная форма могла быть более опасной, чем он хотел бы иметь дело на данный момент. Тем более, что он ожидал, что защита от жидкого Эфира, предоставляемая [Судьбой], быстро исчезнет, как только он предпримет с ней какие-либо действия, оставив его снова в незавидном положении прямого сопротивления жидкому Эфиру своим образом тела.
Закрыв глаза, Рэндидли отвернулся от Кайлма и попытался сделать это как можно незаметнее. Его образ того, что должно было произойти, был острым и ясным. Горящий клинок станет частью его, паря в его внутреннем мире. Его воля протянулась, чтобы достичь своей цели.
И, конечно. Это не сработало.
Рискнув, Рэндидли высвободил немного Небытия и пустил его циркулировать по себе, чтобы полнее воспроизвести искомое чувство. Затем он снова попытался. Но даже при том, что Небытие усиливало специфичность его желания, его ментальная хватка на клинке цвета сланца не могла найти никакого зацепления.
«…к сожалению, похоже, для этого ему нужно быть в активном состоянии», — Рэндидли нахмурился, глядя на мерцающую серую поверхность. — «Не из-за требуемой силы… а потому, что объект не может быть ядром. Пузырьком может быть что угодно, но ядро… ядро должно быть особенным. Жизненно важным. Связанным».
Что само по себе было ценной информацией, но не помогало Рэндидли в его нынешнем затруднительном положении.
Поздравляем! Ваш Навык [Сопротивление Огню] вырос до Уровня 117!
Поздравляем! Ваш Навык [Сопротивление Боли] вырос до Уровня 113!
Рэндидли едва сдержал стон. Затем он изо всех сил постарался придать своему лицу относительно нейтральное выражение, прежде чем повернуться к Кайлу. Хотя это, вероятно, было бессмысленно, Рэндидли отказывался показывать какую-либо слабость перед этим могущественным человеком, который вынудил его к действию с помощью ультиматума.
Что, Рэндидли осознавал, было попыткой скрыть тот факт, что он довольно опрометчиво направился сюда, чтобы быстро набраться силы, зная о рисках. Вероятно, он предпринял бы эту попытку даже без ультиматума Кайлма, он бы попытался. Однако тот факт, что Кайлм все же настоял, имел решающее значение для гордости Мрачной Химеры.
Рэндидли даже позволил относительно убедительной, как он думал, улыбке пересечь его лицо, когда он посмотрел на Кайлма. — Не нужно притворяться. У меня действительно есть выбор, поглощать мне этот клинок или нет? Альтернатива — смерть. Окончательный провал.
С гораздо большим весом, чем Рэндидли ожидал от своего легкомысленного замечания, Кайлм посмотрел на серый клинок в руке Рэндидли. — …всегда есть другой выбор. Многие даже принимают его.
Несколько секунд Рэндидли был слишком ошеломлен, чтобы говорить. Он еще раз взглянул на клинок, на этот раз не столько на его поверхность, сколько на его форму. «Клинок без рукояти… Полагаю, вполне логично, что пользователь истекала кровью, пока не умерла с такой [Судьбой]. Но это не значит, что я буду связан этим будущим».
Его решимость окрепла, Рэндидли протянул свое костяное копье и прижал его к клинку. Его образ поднял голову и завыл, бросая вызов спящей [Судьбе]. Пепел и цепкая жажда выживания поплыли вниз вокруг его костяного копья и собрались на его конце. Затем, вдохновленный своим опытом с Небытием, он начал вращать эти грани своего образа на высокой скорости, пока они не сплелись в смертоносное острие.
Затем он начал проводить этим острием по клинку цвета сланца.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1