Глава 1088
Рэндидли с трудом сдерживал гримасу недовольства, глядя на приклеенную улыбку на лице лорда Милна. — Что вы имеете в виду, говоря, что я должен ожидать «временных вариаций» во время участия в миссии?
Загнал, стоявший позади Рэндидли вместе с Зауной и Салазаром, вздрогнул, словно его ударили, от слов Рэндидли. Учитывая, как улыбка лорда Милна заострилась от злорадного торжества, часть Рэндидли поняла, что шок Загнала, вероятно, был вызван выбранным Рэндидли тоном.
«Но этот самодовольный, блядь, взгляд в его глазах, когда он это сказал…» Рэндидли намеренно не отрывал взгляда от лорда Милна, наклонившись над его столом, к капсулам, покрытым Выгравированными Рунами, позади него. В одной из них сейчас плавало собственное тело Рэндидли.
Единственная причина, по которой Рэндидли удалось это, заключалась в том, что Мрачная Химера отказывалась доставлять этому ублюдку удовольствие быть тем, кто первым разорвет зрительный контакт и отвернется. Так что его взгляд оставался прикованным к тюремщику его основного тела.
Было небольшое искушение воспринять новообретенную способность Рэндидли к Пустоте как знак того, что он должен нанести удар и попытаться освободиться, но даже агрессия Мрачной Химеры несколько поутихла, столкнувшись со спокойной аурой, которую лорд Милн излучал, удерживая взгляд Рэндидли. Он не хотел признавать этого, но этот парень был силен. Вероятно, так же силен, как Леди Йеллая и Командор Терит.
И учитывая, что он был их начальником, вероятно, еще немного сильнее.
— Как я уже объяснял, мы сейчас находимся под постоянной осадой сил Пустоты, — плавно произнес лорд Милн. Несмотря на то, что его выражение лица, казалось, кричало о желании убить Рэндидли во сне, тон лорда Милна был холодным и профессиональным. — Наши обычные миссии, связанные с [Эфирными Ключами], пришлось отменить, чтобы быть в курсе развивающейся ситуации на передовой. Поэтому мы потратили дополнительные ресурсы, чтобы значительно усилить [Эфирные Ключи] и отправить их в стратегически важные районы.
— А посему… ваши миссии не только будут длиться несколько дольше, чтобы [Эфирный Ключ] мог выполнить свою задачу, но и уважаемые ученые отметили, что столкновение мощного Эфира и Пустоты часто приводит к небольшим отклонениям в нормальном течении времени. Так что может показаться, что во время вашей миссии прошло еще больше времени, чем на самом деле. Я предложил это как доброжелательное предупреждение, солдат.
Коготь Рэндидли сжался в кулак с такой силой, что Рэндидли почувствовал, как его собственные когти начали впиваться в огрубевшую кожу рук. — Это едва ли похоже на ту миссию, которую вы бы дали образу. Особенно когда я знаю, что есть множество солдат, обладающих телами, которые могли бы подойти больше.
И снова улыбка лорда Милна стала несравненно острее. Но на этот раз за изгибом губ лорда Милна последовал сопутствующий холод, который обрушился на Рэндидли с ощутимой силой. Иней начал образовываться на конечностях Рэндидли, подбираясь к его туловищу.
— Не думай, что твои достижения до сих пор что-то значат, — тихо сказал лорд Милн. — Все, чего ты достиг, это выживание. Таракан может претендовать на то же самое. Если ты еще раз проявишь ко мне неуважение, я покажу тебе, почему такая цепкость не принесла тараканам господства над миром, и почему такие люди, как я, все еще правят им.
«Какое же мелкое и жалкое правление у тебя здесь, на передовой», — ядовито подумал Рэндидли. Но он придержал язык.
Улыбка лорда Милна сменилась на что-то более искренне веселое. — Но, конечно, вы правы; вы крайне недостаточно квалифицированы, чтобы служить капитаном этой миссии. Однако теперь у одного из ваших подчиненных есть физическое тело… Что едва ли делает вас подходящим выбором, по мнению моего начальника. И знаете, у нас с вами личные отношения. Мы были тесно связаны еще до того, как вы пришли на передовую. Учитывая нашу историю, было бы бессердечно с моей стороны не оказать вам эту одну услугу.
Рэндидли нахмурился. «Снова эта чушь?» Но затем лорд Милн поднял руку и вызвал золотой молот, покрытый чрезвычайно знакомыми рунами, и Рэндидли лишился дара речи.
— Знаете ли вы, сколько проблем вы доставили моему племяннику? — задумчиво произнес лорд Милн, глядя на золотой молот в своей руке, молот, идентичный тем, что его [Правосудие] использовало против Рэндидли. — У него есть свой домен, знаете ли. Всего лишь [Гражданство 2-го Уровня], но все же достаточно респектабельное. Он обладает царством, для функционирования которого требуется Эфир, вот почему он служит [Правосудием] под покровительством [Покровителя Обморожения]. Позволить Еретику достичь финального [Пути призыва] — это не смертный приговор… но это, безусловно, выставляет его некомпетентным. Его люди сильно пострадали из-за ваших действий. Тысячи умерли от [Эфирного истощения], пока он изо всех сил справлялся с вашим ростом, будучи ограниченным [Системой].
Снова пришел этот холод, на этот раз примораживая ноги Рэндидли к земле. Затем лед продолжал ползти вверх, покрывая его хищные ноги и достигая талии. Рэндидли просто стоял, стиснув зубы, стараясь рефлекторно не использовать пузыри Пустоты, чтобы нейтрализовать часть образа, который излучал лорд Милн.
В отличие от человека, который служил [Правосудием] Рэндидли, сразу стало ясно, что сила лорда Милна не была обусловлена массой Эфира за его спиной. Нет, это был просто кто-то, кто достиг вершины могущества своим образом. Внезапно Рэндидли был очень рад, что не предпринял ничего более глупого, чем неуважение. Это был не тот враг, с которым он был готов столкнуться напрямую.
— При всем уважении, — произнес Рэндидли сквозь стиснутые зубы, ненавидя себя за каждое слово, — разве ситуация на фронте не важнее наших… прошлых разногласий?
— О, у меня ситуация под полным контролем, не беспокойтесь, — с удивительной веселостью сказал лорд Милн. Он бросил взгляд в сторону определенного резервуара для содержания позади него, и Рэндидли сразу же понял, что объектом его взгляда был тот самый резервуар, в котором находилось его собственное тело. — Я подозреваю, что очень выгодная деловая сделка, которая обсуждалась уже довольно давно, наконец-то состоится очень скоро. В этом случае все мои проблемы будут решены.
Затем лорд Милн снова посмотрел на Рэндидли. — В любом случае, я занятой человек, а вы всего лишь один из многих рядовых солдат. У вас есть приказы; приступайте.
Двое внушительного вида охранников шагнули вперед, но Рэндидли несколько долгих секунд смотрел на лорда Милна. Его мозг работал на предельной скорости, пока он изучал Верховного Командующего этого фронта. Затем Рэндидли отвернулся. Мрачная Химера безмолвно взревела, и мышцы его ног напряглись. Лед, сковывавший его, разбился, и Рэндидли небрежно отвернулся, изо всех сил стараясь выглядеть более контролирующим ситуацию, чем он чувствовал на самом деле.
«Если он действительно имеет в виду мое тело, говоря о той деловой сделке…» — подумал Рэндидли с неприятным предчувствием в груди, — «То, возможно, кто-то знает, что я, физически, являюсь Альфа-Космосом. И что эта миссия, на которую он меня посылает, специально разработана, чтобы быть смертоносной».
Выйдя из командной палатки и встав на высоком скалистом выступе над всем полем битвы, Рэндидли пришлось подавить желание рассмеяться. По крайней мере, он пытался, но затем чистая ирония его торжественного обещания избегать самоубийственных миссий с этого момента вернулась, чтобы укусить его всего через несколько дней.
Салазар протянул руку и похлопал Рэндидли по плечу. — Э-это нормально, быть немного м-м-мысленно сломленным обстоятельствами. Даже если т-т-ты начнешь з-з-заикаться-
Рэндидли махнул рукой, все еще посмеиваясь. — Расслабься, это не нервный срыв. Это просто… забавно. Так всегда бывает. Как будто какой-то капризный бог наблюдает за мной, постоянно усложняя мою жизнь больше, чем нужно.
— У каждого такое бывает, — сказал Загнал, нахмурившись. — Иногда это кто-то, кто пытается тебя убить, иногда это идиот-командир. Такова жизнь.
Рэндидли бросил на него веселый взгляд. Человек-дракон все еще был озлоблен как из-за своего необъяснимого поражения Рэндидли между палатками, так и потому, что ему предстояло следовать за Рэндидли в этой миссии, предназначенной для его убийства.
Но прежде чем Рэндидли ответил, один из охранников произнес: — Хотя эта миссия трудна, это не значит, что она невыполнима. Лорд Милн счел нужным позволить вам зайти в Оружейную и взять два оружия, прежде чем вы отправитесь.
— Оружейная? — спросил Рэндидли в замешательстве. Ценное оружие было немного интригующим, но не настолько, чтобы повлиять на исход битвы. Даже если оно было могущественным, у Рэндидли сейчас не было тела, которое могло бы быть затронуто характеристиками или свойствами оружия. Хотя часть его испытывала сильное любопытство относительно того, какое оружие есть у воинов [Системы] на высшем уровне.
«Сэм, наверное, сейчас бы слюни пускал».
Охранник кивнул. — Да, оружейная. Она содержит [Судьбы], накопленные за тысячи лет, извлеченные из тех, кто погиб, сражаясь с Пустотой. Если вам повезет, вы можете найти там что-то мощное, что сможет спасти вам жизнь.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1