Глава 1054
— Расслабься, мы не из тех, кто пристает к одиноким образам, бродящим по лагерям, — сказала женщина с лазурными волосами, удивительно мягко махнув рукой в рукавице. Тонкая грация в движении впечатлила Рэндидли; несмотря на свои тонкие руки, она идеально контролировала свои тяжелые рукавицы. — Мы все здесь, чтобы сражаться против Небытия, верно? Неважно, кого ты разозлил в прошлом.
«Что ж, полагаю, хорошо уже то, что я узнал, что есть люди, которые пристают к образам ради забавы», — довольно горько подумал Рэндидли, осматривая троицу. Он особенно подозрительно посмотрел на женщину, недоумевая, почему она решила подойти к нему во время его тренировки. И так целенаправленно.
Хотя Рэндидли был действительно поглощен процессом тренировки, было крайне тревожно, что он не заметил группу, пока они не оказались совсем рядом с ним. Рэндидли было трудно принять, что они не приблизились намеренно, используя скрытность. И все же…
Женщина продолжала улыбаться ему. Она мягко помахала тяжелой железной рукавицей, словно не была уверена, видит ли он ее. По бокам от нее недоброжелательность двух мужчин по отношению к Рэндидли стала почти комически очевидной, поскольку он не ответил на слова женщины.
Медленно напряжение в плечах Рэндидли спало. В большинстве случаев подобное притягивает подобное. Та враждебность и вызванное страхом подозрение, которым Рэндидли пылал в ответ на их приближение, должны были бы вызвать аналогичные эмоции у женщины и ее спутников, если бы они ими обладали. Точно так же, как бескомпромиссная жестокость Абиодуна вызвала у Рэндидли аналогичные эмоции, которые он обычно держал под строгим контролем.
Но теперь женщина просто изучала его с дружелюбной улыбкой. Рэндидли стоически смотрел на нее в ответ, пытаясь понять ее цель, ради которой она подошла к нему. И хотя спутники женщины становились все более раздраженными, это не была недоброжелательность по отношению к Рэндидли. Они просто хотели защитить женщину.
Шли секунды, а Рэндидли продолжал пристально смотреть на женщину, и ее улыбка начала меркнуть.
— Плюс, — наконец добавила она, неловко переминаясь на месте. — Я… ах, восхищаюсь твоей формой копья. Она кажется очень… опасной и мощной. И ты уже близок к тому, чтобы сконденсировать свою первую звезду? Ты, должно быть, ветеран многих битв. И… с твоим мощным телом…
Рэндидли посмотрел на длинный костяной отросток, торчащий из его правой руки. Он был покрыт засохшей кровью, и большая часть острия на конце происходила от зазубренных остатков, оставшихся с незапамятных времен, когда кость была сломана. Он посмотрел на свою чешуйчатую и огромную левую руку, оканчивающуюся пятью чрезвычайно острыми когтями. Затем он снова поднял взгляд на женщину с лазурными волосами.
«Что ж, конечно, этими конечностями легко убивать людей.»
Внезапно она, казалось, покраснела. — М-меня зовут Вуалла, кстати. Вуалла Метео. Мы просто патрулировали здесь. И я полагаю… когда патрулируешь, проходишь полный круг, верно? Верно, ребята…? …Так что, думаю, пора нам возвращаться к делу…
— Меня зовут Рэндидли Призрачный Пес. Приятно… познакомиться, — медленно произнес Рэндидли, хмурясь на Вуаллу. Внезапно показалось, что женщина не хочет иметь с ним ничего общего. Она быстро отступила через просторы пыльной земли обратно к лагерю, расположенному непосредственно справа от лагеря Йеллаи, а двое ее спутников последовали за ней, свирепо глядя на Рэндидли.
После их ухода Рэндидли покачал головой. На несколько секунд он уловил странный голод в глазах Вуаллы, который заставил его поверить, что ему придется драться. Было облегчением, что до этого не дошло, но странное и внезапное завершение столь же неожиданной встречи оставило его немного не по себе.
«Может быть, они подкрадывались ко мне? Помешало ли им мое появление атаковать? Но я действительно не замечал их, пока она не заговорила… Если бы они замышляли что-то злое, то я…»
Рэндидли, вероятно, продолжил бы разбирать странные действия женщины, но перед ним появилось уведомление, которое на долю секунды остановило его сердце.
Поздравляем! Вы завершили [Путь Адаптации к Небытию I]! Продвигая свое тело за пределы физического, вы начали медленно включать аспекты Небытия в свое существование. Это нестабильный Путь, по которому вы идете, но он приведет вас вперед. Не замедляйте свой прогресс, ибо это странное сочетание будет иметь непредсказуемые эффекты, которые потенциально могут принести вам пользу.
[Выносливость] и [Сопротивление] +50. Ваш [Навык Сопротивление Небытию] эволюционировал в [Акклиматизацию к Небытию ®]! Эффект каждого уровня Навыка немного увеличился.
Кроме того, ваша способность изучать [Навыки], связанные с Небытием, немного увеличилась!
Покалывающая волна онемения пробежала по Рэндидли, когда он почувствовал, как что-то смещается в его теле. Внезапно у него возникло самое смутное ощущение, что он может чувствовать медленный поток Небытия через свое тело, извлекаемый из субстанции его образа и направляемый в сложную пентаграммную формацию для образования звезды. Конечно, он и раньше видел результаты, но теперь ему казалось, что весь процесс становится ясен. Он чувствовал, как медленно выравнивается под влиянием грандиозного массива, покрывающего лагеря.
Небытие было так сильно отлично от Эфира. Где Эфир был формой и пространством, там Небытие было аурой и ядром. Рэндидли казалось, что он медленно растягивается и деформируется, пока эта медленно формирующаяся звезда заставляла его балансировать на грани между существованиями.
Конечно, было трудно сказать, было ли это просто его воображением или нет.
«Я завершил этот [Путь] неосознанно?» — задумался Рэндидли. «Или это основное тело делает все, что может? Было бы, конечно, довольно скучно просто сидеть, изолированным, и долго смотреть на экран Статуса… он, вероятно, в восторге, когда приходят Очки Прогресса, чтобы он мог хотя бы насладиться ощущением их траты.»
Левый коготь Рэндидли сжался в плотный ком кости и когтей. «Плюс, с этим мне будет еще легче выживать в Небытии. Важна каждая мелочь.»
Очень быстро Рэндидли унял свое возбуждение и вернулся к спокойному умиротворению тренировки. Он был полон решимости продолжать нагружать себя и зарабатывать больше Очков Прогресса, которые основное тело могло бы использовать. К сожалению, достичь того же расслабленного ментального состояния, когда он был идеально настроен со своими образами, было непростой задачей. Если бы это было так, тренировка не была бы занятием, которое выполнялось медленно со временем.
Хотя он тренировался весь оставшийся вечер, скорость накопления Очков Прогресса замедлилась до обычных темпов; особая магия момента была утрачена. Несмотря на то, что он провел шесть часов, тренируясь, он заработал всего 9 дополнительных Очков Прогресса в своих [Навыках] Мрачной Химеры.
Довольно разочарованный, Рэндидли вернулся в палатку и лег отдыхать, выпотив остаток своей головной боли. Хотя серьезных изменений в статусе Сущности Воспламенения не произошло, Иггдрасиль надеялся, что она медленно стабилизируется благодаря его постоянным усилиям.
Рэндидли надеялся, что это так. Но в его глазах Сущность Воспламенения, казалось, тускнела с каждым возвращением Рэндидли. Отодвинув эти опасения на задний план, Рэндидли сосредоточился на полном восстановлении после битвы предыдущего дня.
В конце концов, у него оставался всего один день, пока ему снова не придется это делать.
*
Йеллая сохраняла невозмутимое выражение лица, хотя в глубине души была потрясена, глядя на целостный и крепкий образ Рэндидли Призрачного Пса. Поистине, этот образ из тройки был существом, созданным для войны. Его коготь и копье излучали ауру зловещей энергии, настолько ощутимую, что Йеллая почти рефлекторно выпустила часть собственного образа в ответ.
Как Абиодун добросовестно доложил ей ранее в тот день, образ, казалось, полностью оправился от своего испытания после отклика на [Маяк Долга]. Что должно быть невозможно даже для новобранца с телом. На самом деле, казалось, что плотность и ясность его тела-образа на самом деле увеличились по сравнению с его первоначальной формой. Внезапно у него появился длинный хвост от пояса и довольно тонкий от основания шеи.
«Такой рост должен быть невозможен, — размышляла Йеллая, спокойно стоя и приветливо улыбаясь образу. — Что означает, возможно, образы Рэндидли Призрачного Пса — это ключи к спасению всех нас.»
— Я так рада, что ты смог так быстро восстановиться, — сказала Йеллая, протягивая образу свою левую руку. — Сегодня я вызвала тебя немного раньше обычного вылета, чтобы поговорить о деталях оборонительных сражений. Ты, кажется, понял большинство деталей интуитивно, но подготовка решает все в войне.
Йеллая медленно вдохнула. «Мое лицо должно быть абсолютно невозмутимым, когда я это говорю. Это просто обычное утверждение. В противном случае, все это бесполезно.» Затем она улыбнулась и сказала: — Как ты знаешь, как образ, ты должен полагаться на связь со своим телом, чтобы обладать достаточным количеством Эфира для стабилизации пространства в Великом Разломе. Но есть несколько деталей, на которые ты можешь обратить внимание, чтобы тебе было легче создать остров Эфира в темноте.
Рэндидли медленно кивнул. Йеллая мягко моргнула. Она не будет заметно реагировать. Она будет контролировать мышцы лица. «Полагаться на связь с телом — это правильно, но тело полностью изолировано от Системы. Ты в курсе и подыгрываешь мне? Или у твоего тела достаточно фонового Эфира, чтобы пощадить, что ты смог выжить как образ в Великом Разломе?»
«В любом случае, Еретик. Интересно, кого ты достаточно сильно разозлил, чтобы тебя тогда изолировали. Обычно заключают в тюрьму только Еретиков, которые напрямую нацеливаются на роли Системы. А у тебя нет такого ощущения.»
— Хотя Небытие — это не Эфир, это не значит, что там нет определяющих особенностей, которые можно найти. Мы называем их [Колодцами Небытия]. Сразу после прибытия лучший вариант — это почувствовать ближайший [Колодец Небытия] и отойти на значительное расстояние от него, прежде чем создавать свою базу операций. Цель состоит в том, чтобы «защищать» окружающее пространство своей [Зоной Эфира]. Ее присутствие ослабит [Колодцы Небытия] в этом районе и не даст Великому Разлому расширяться.
Существовало три типа Еретиков, в целом: Пират, Вампир и Ритуалист. Хотя названия, по мнению Йеллаи, были довольно кричащими, они служили полезным описанием процесса сбора Эфира для каждого вида.
Пираты убивали и грабили Эфир из трупов своих врагов. Они также были самым древним типом Еретиков, потому что, если подумать, Система была Пиратом, который разводил скот, чтобы потом каннибализировать его. Это было величайшее зло, с которым они все боролись. Большее даже, чем угроза Небытия.
Вампиры, как и сама Йеллая, откачивали часть Эфира других, в большей или меньшей степени в зависимости от отношений и личных предпочтений. В используемом процессе было большое разнообразие. Некоторые забирали часть продолжительности жизни. Другие учились высасывать уровни [Навыков]. Йеллая находила наиболее эффективным поглощать образ напрямую, затем позволяя исходному образу существовать как паразиту внутри ее собственного.
«Но, полагаю, я особый случай.»
А Ритуалисты… ну, Ритуалисты были теми, кто действительно имел значение для Йеллаи. Потому что Ритуалисты были достаточно умны, чтобы сделать невозможное возможным. Настолько умны, что могли извлекать Эфир из природных сил мира такими способами, которые Система не смогла придумать, как предотвратить.
«Что, черт возьми, именно то, что нам нужно, если мы хотим выиграть эту войну.»
Улучшите свой опыт чтения, удалив рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу от $1