Глава 1045
Как только Рэндидли получил помощь [Сопротивления Пустоте], битва стала несравненно легче. Хотя оно всё ещё могло размывать границы образа [Мрачной Химеры], большая часть его силы была вытянута из него. С дополнительной силой образа от его победы в [Тигле Эйдолона], его победа уже не вызывала сомнений.
Конечно, достаточное количество Пустоты всё ещё было бы смертельно для Рэндидли. Активация этого [Навыка] не означала, что Рэндидли мог действовать безнаказанно на передовой. Сохраняющийся урон образу [Мрачной Химеры] был свидетельством тех напряжённых первых десяти секунд ожесточённого противостояния.
Но с периодическими импульсами Эфира от [Эфирного Ключа] в руке, Рэндидли был почти неудержим в текущей битве. Он методично использовал [Расплавленный Клык Изгоя], чтобы уничтожить остатки чёрной медузы, покрывавшие землю арены. Он даже заработал несколько дополнительных уровней [Навыков] в своих [Навыках Мрачной Химеры] и [Сопротивлении Пустоте].
Но эти уведомления вскоре исказили его рот в гримасе недовольства. «Уровни [Навыков] я, конечно, получаю, и это поможет. Но без моего основного тела у меня не будет возможности использовать ПП, чтобы следовать [Путям]…»
Однако это раздражение быстро сменилось нерешительностью. «…Впрочем, то же самое я бы сказал и о своей способности использовать [Навыки], не относящиеся к [Мрачной Химере]. Так что, возможно, это выполнимо, мне просто нужно найти способ вызвать резонанс, как это произошло с [Сопротивлением Пустоте]. Но резонанс с моим [Статусом]…?»
Но вызвать такое явление было легче сказать, чем сделать. В этом случае прямая причина была очевидна: воздействие Пустоты. После того, как внутри него был щёлкнут этот «переключатель», предоставивший доступ к [Сопротивлению Пустоте], возникла, казалось, тонкая связь с его основным телом, которая позволила ему использовать [Навык]. Возможно, это было связано с действиями Иггдрасиля, но между ними было достаточно симпатии, чтобы Рэндидли, вероятно, смог бы пробраться к доступу ко всем [Навыкам] своего основного тела.
Однако очень немногие другие [Навыки] обладали таким же чрезвычайно прямым шаблоном активации, как серия [Навыков] [Сопротивления].
«И, конечно, предательский [Навык] [Сопротивление Боли] совершенно не работает от боли, вызванной уроном от Пустоты… — мрачно подумал Рэндидли, осматривая обожжённую кожу на руке и груди. — Так что пытать себя здесь — пустая трата времени».
Как только существо Пустоты исчезло, Рэндидли почувствовал себя довольно скучающим, поскольку [Эфирный Ключ] продолжал испускать волны энергии в окружающий воздух. Какая-то дикая часть его самого почти желала, чтобы появилось больше врагов. Тем не менее, он был довольно занят, изо всех сил стараясь исправить часть урона, нанесённого Пустотой [Мрачной Химере], и решил, что мирное завершение его путешествия сюда будет не так уж плохо.
[Сопротивление Пустоте], вероятно, не выиграло битву для Рэндидли, но оно, безусловно, спасло его от множества бессмысленных страданий. Но даже с этим преимуществом Рэндидли чувствовал, что части его образа стали нечёткими и расплывчатыми. Сидя на той воображаемой арене, которую Рэндидли когда-то оставил разрушенной, он медленно восстанавливал урон [Мрачной Химере].
Он усилил образ насилия, добавил больше деталей и текстуры физическому телу [Мрачной Химеры] и медленно усилил всепоглощающий голод, который оживлял её. Хотя это усилие оставило Рэндидли в состоянии, близком к головокружению, Рэндидли смог быстро восстановить свой образ.
Конечно, были места, где Рэндидли заметил упорное прикосновение Пустоты, остающееся, несмотря на все его усилия. Это была не чистая Пустота, поскольку она слишком тщательно смешалась с энергией Рэндидли в странную смесь, которая, вероятно, была бесполезна для обоих типов существ. Но она стала частью ткани его [Мрачной Химеры]. Когда Рэндидли исследовал её, она, казалось, даже усиливала тень одиночества, которая покрывала [Мрачную Химеру].
«Тогда это станет частью, которая превратится в звезду…» Рэндидли постучал по губе, а затем пожал плечами. Хотя он не мог удалить это здесь, возможно, было бы очистить его образ, если бы у него был доступ к его основному телу. Даже если странный процесс превращения Пустоты в звезду не сработал бы, Рэндидли не верил, что он не найдёт способ справиться с этим.
Приведя свои «ремонты» в порядок, Рэндидли перешёл к беспокойному виду медитации. Его дыхание выровнялось, и Рэндидли позволил себе дрейфовать довольно долго. Некоторая острота вернулась к его [Силе Воли]. Только когда Рэндидли почувствовал себя заземлённым и способным, он открыл глаза.
Приведя в порядок большую часть своего внутреннего состояния, Рэндидли оглядел окрестности. В тот момент он страстно желал найти способ вызвать резонанс между собой и [Навыком] [Абсолютное Время], потому что Рэндидли не был уверен, как долго он здесь находился. Битва с существом Пустоты не могла быть долгой, но она истощила его. Что же до того, сколько длилась его восстановительная медитация…
Рэндидли вздохнул и покачал головой. Честно говоря, он понятия не имел. Возможно, прошёл час с тех пор, как его телепортировали сюда, а может, и целый день. Но казалось, что энергия внутри [Эфирного Ключа] медленно угасает, так что возвращение должно произойти очень скоро…
После того как существо Пустоты было уничтожено, арена вновь обрела идеальную ясность. Место удара, где земля была дестабилизирована, медленно собралось воедино, как волшебный саморазрешающийся пазл. Девственно чистая вода карьера отражала синее небо. Но за пределами этого…
Рэндидли медленно подошёл с [Эфирным Ключом] в когте к краю области. Как и на передовой, граница стабилизированного пространства Рэндидли заканчивалась резкой стеной зловещей черноты. Лазурные вены добавляли некоторую глубину, но вид всё ещё поражал Рэндидли с физической силой. Трудно было представить, каково существование для существ Пустоты, глядя на эти странные лазурные узоры, мерцающие в черноте.
Рэндидли взглянул вверх. Синее небо резко обрывалось на краю черноты. Вместо какого-либо истинного явления, этот цвет, вероятно, был создан на основе его образа. Но всё равно было довольно неприятно видеть чёткую линию, где край маленького мира Рэндидли упирался в окружающую безбрежную тьму.
— Великий Разлом, да… — пробормотал Рэндидли. Затем он покачал головой и вернулся в центр арены. Оказавшись там, он снова сел и вернулся к медитации. На этот раз, вместо того чтобы пытаться улучшить свой образ, Рэндидли позволил своему разуму полностью опустошиться, чтобы восстановиться после напряжения от столкновения с существом Пустоты.
Вдох, выдох.
«Не потеряй себя».
Вдох, выдох.
В прошлом это, вероятно, было бы время, когда Рэндидли погрузился бы в свою растущую «вселенную образов» и почувствовал бы движения, которые он мог ощущать своей [Короной], ныне перестроенной в [Владычество Тигля Эйдолона]. Но теперь, внутри своих век, Рэндидли видел только черноту. Он рассеянно задавался вопросом, как поживает [Эссенция Инициации] и чем занимается Иггдрасиль, пока он выполнял миссии.
Поможет ли его рост здесь основному телу стать сильнее?
Понятие времени извивалось и скользило вокруг Рэндидли, как озорной змей. Единственными константами были его собственное дыхание и прерывистые импульсы [Эфирного Ключа], крепко сжимаемого его когтем. Сосредоточившись на своём ментальном восстановлении в течение того, что казалось днями, Рэндидли вскоре почувствовал, как возвращается к своему пику.
Ну, скорее, это был не его пик, а довольно суровая реальность хорошего самочувствия в не самых лучших обстоятельствах. Что, учитывая, где он находился, казалось достаточно хорошим, чтобы считать это победой. Поэтому Рэндидли вернулся к довольно бесконечной задаче совершенствования своего образа [Мрачной Химеры].
И когда он это сделал, Рэндидли столкнулся с довольно шокирующим осознанием того, что его ранние «усовершенствования» были крайне грубыми и неуклюжими. Они торчали, как больной палец, на фоне довольно гладкой остальной части его образа. Он использовал тупой инструмент для исправления урона, нанесённого Пустотой, оставив конечный продукт крайне грубым.
Рэндидли поморщился, приступая к исправлению и улучшению фрагментов, которые он добавил к своему образу ранее. «Что ж, полагаю, это суровый урок о попытке проводить операцию на себе сразу после битвы… результаты довольно плачевны. Но я не уверен, лучше ли добавлять такие временные меры к образу или просто сначала сосредоточиться на восстановлении остроты ума, позволяя этим ранам образа кровоточить в промежуточное время…»
Покачав головой, Рэндидли потянулся и распрямился. Он свирепо посмотрел на [Эфирный Ключ], словно тот был виновен в его нынешнем затруднительном положении. Слабые импульсы Эфира продолжали исходить наружу примерно раз в пять минут. Чтобы скоротать время, Рэндидли опустил ноги в прохладную воду карьера. Но хотя это ощущение было приятным, оно казалось… пустым.
«Трудно сказать, потому ли это, что у меня нет тела, или потому, что это место было создано на основе моей довольно расплывчатой памяти…» Рэндидли вздохнул и снова закрыл глаза. Вместо того чтобы просто сосредоточиться на себе или своём образе, Рэндидли сосредоточился на [Эфирном Ключе] в своей руке.
Благодаря инстинктам [Мрачной Химеры] он ясно чувствовал плотный Эфир, содержавшийся внутри стеклянной сферы. Но также было ясно, что большая часть этой энергии уже рассеялась в окружающем пространстве. Что, учитывая, что она использовалась для стабилизации пространства, заставило Рэндидли задуматься, как именно работает Эфир. Почему его присутствие давало Рэндидли нечто, к чему можно было прикрепить свой образ? Если бы это была просто форма энергии…
Конечно, Рэндидли знал, что это была не просто энергия. Это была ещё и форма. Но…
Затем Рэндидли замер. Потому что, пока его внимание было сосредоточено на непрерывно пульсирующих волнах Эфира, в его груди ощущалось тонкое шевеление. Что-то резонировало.
Мгновенно волнение в груди Рэндидли вскипело и полностью разрушило его сосредоточенность. Но теперь Рэндидли смотрел на [Эфирный Ключ] с голодной интенсивностью. «Конечно! Даже если я не смогу получить некоторые другие [Навыки], если я смогу заставить [Обнаружение Эфира] резонировать, удерживая такой мощный сгусток сконцентрированного Эфира в течение длительного периода времени…»
Итак, Рэндидли сделал несколько вдохов, чтобы успокоиться, и сосредоточился на медленных биениях Эфира, которые распространялись наружу от сферы в его руке. Конечно, время между импульсами Эфира казалось невероятно долгим для нетерпеливых чувств Рэндидли. Почти непозволительно медленным.
Однако после каждого импульса резонанс в его груди увеличивался на самую малость. Энергия явно что-то запускала и возвращалась с большей энергией, чем раньше, лишь затем медленно угасая, когда промежуток между импульсами растягивался.
Рэндидли нахмурился, держа глаза закрытыми. «Сосредоточиться так раньше было бы лучше, когда Эфир, содержащийся в [Эфирном Ключе], всё ещё обладал большей частью своей силы. Но даже так… ещё несколько импульсов…»
Резонанс в его груди продолжал нарастать. Рэндидли не помнил точно, когда резонанс достиг переломной точки, но он подозревал, что это было очень близко…
Желудок Рэндидли подпрыгнул, когда его снова потянуло сквозь телепортацию. Резонанс быстро сошёл на нет. Быстрый взгляд показал, что сфера в руке Рэндидли была полностью лишена энергии. Рэндидли изверг поток проклятий.
«И, судя по тому, что сказал Загнал, мне нужно будет выполнить три оборонительные миссии, прежде чем у меня снова появится шанс на наступательную, — Рэндидли захотелось рвать на себе волосы. — Но, может быть, найдётся способ получить запасной [Эфирный Ключ], не дожидаясь другой миссии… Что это вообще такое? Я бы предположил, что это сконцентрированный Системный Эфир, но без [Обнаружения Эфира]…»
Через долю секунды Рэндидли снова стоял в пентаграмме из столбов. Загнал поднял взгляд и встретился взглядом с Рэндидли, чьё лицо, вероятно, было покрыто выражением человека, чья невеста умерла от сердечного приступа прямо у алтаря напротив него.
Загнал похлопал Рэндидли по плечу с сочувствующим выражением. — Не так-то просто, да? И дальше будет только сложнее… но ты выжил, вот что важно. Когда восстановишься, следуй за мной. Пора отвести тебя в твои новые апартаменты. Теперь ты подчиняешься Йеллае.
Улучшите свои впечатления от чтения, убрав рекламу всего за 1 $ !
Убрать рекламу от 1 $