Глава 1032
Вай нахмурилась, глядя на зеленоватые частицы света, что поднимались из земли. Словно притянутые слабым магнитом, они начали дрейфовать к ней. — Почему никто больше не беспокоится об этом? Кто-нибудь знает, что это такое?
Альдо, человек, который во всех странных, казалось бы, неважных мелочах подражал Рэндидли Гроузхаунду, открыл рот и прикусил одну из парящих зеленых частичек света. Подумав секунду, он неуверенно произнес: — Это определенно на вкус как Гроузхаунд, но я не уверен в происхождении…
«Вы, сэр, идиот», — подумала Вай со вздохом. Она оглядела окружающих людей, которые с легким недоумением смотрели на поднимающиеся в воздух частицы света. «Хотя, полагаю, мы видели немало странных вещей, но неужели? Совершенно никакой реакции? Если это был бы яд, весь [Орден] был бы в заднице».
«Весь» [Орден Дуцис] стоял у Восточных ворот комплекса «Эриксон Стил» около пяти минут, когда частицы света начали подниматься из земли неустойчивыми волнами. Эти кусочки мягкого света, казалось, просачивались прямо из земли и дрейфовали по воздуху, как пылинки, несомые ветром. Хотя было почти полдень, огни были достаточно яркими, чтобы привлечь внимание. Определенно, они не были естественными.
Но когда зеленые огни начали подниматься из земли, стало довольно ясно, что большинство людей предположили, что это как-то связано с Рэндидли Гроузхаундом. Возможно, из-за этого Вай разрывалась между любопытством и странным страхом перед множеством частичек света, которые поднимались вокруг ног их группы.
После того как она получила свой [подкласс] от Рэндидли Гроузхаунда, она почувствовала себя… иначе. В основном в хорошем смысле, но ее рост внезапно ускорился настолько, что она не доверяла этому ощущению. Какая-то часть ее беспокоилась, что она не сможет осуществить свою мечту, если будет так полагаться на чью-то помощь.
«Но ведь именно ради этого я и подала заявку на вступление в [Орден], верно?» — Вай скривилась, глядя на две частицы света, которые поднялись вверх и слились в одну более крупную, прежде чем подняться еще на метр и медленно рассеяться в ничто. «Не саботируй себя сейчас, когда это на самом деле происходит».
Когда она использовала [Ритуалы], результирующая боль в ее руке теперь была гораздо менее выраженной. Кроме того, казалось, что форму и степень [Ритуалов] стало гораздо легче контролировать. К тому же, у нее уже был новый [Ритуал] — [Поглощение], и она получила два [Уровня] в [подклассе]. Было сразу ясно, что это принесет огромную пользу ее развитию.
— Расслабьтесь, и не беспокойтесь о том, чтобы избегать света, — легко сказал Наффур. Хотя он хмурился так же сильно, как и все остальные, когда они появились из-под земли, его лицо расслабилось через несколько минут. — Я слышал, что Рэндидли сегодня утром работал над последними штрихами для тренировочной зоны… и это связано с этим. Больше нет необходимости избегать их, те из вас, у кого есть лишняя энергия. Не волнуйтесь; она вам понадобится позже. Рэндидли Гроузхаунд скоро прибудет.
Это заставило всех среди претендентов на вступление в [Орден Дуцис] обменяться встревоженными взглядами. Вай кашлянула в ладонь и надеялась, что то, что Рэндидли Гроузхаунд им приготовил, не будет настолько жестоким, чтобы она почувствовала себя виноватой за то, что вызвала. И все же Вай каким-то образом чувствовала, что это была глупая надежда, которую она лелеяла в своей груди.
Теперь, когда Наффур подтвердил, что странное явление не опасно, Вай вытянула руку и позволила нескольким частицам впитаться в ее пальцы. Сами частицы света были похожи по внешнему виду на светлячков, но имели немного более темный оттенок зеленого, чем желто-зеленый у насекомых. На самом деле, они были почти изумрудно-зелеными.
Как только частицы коснулись руки Вай, она почувствовала внезапный прилив тепла, заполнивший ее пальцы. И это тепло—
— Это то же ощущение, что и его огонь, — пробормотала Вай себе под нос, вытягивая свою забинтованную левую руку и позволяя некоторым маленьким частицам подняться в ее ладонь. Хотя большая часть боли ушла, оставалась довольно постоянная тупая боль. Очень быстро это тепло начало смывать остаточную боль в ее руке.
Хотя, надо признать, часть этой постоянной боли, возможно, объяснялась тем, что она стала более комфортно использовать [Ритуалы] своей рукой после того, как боль уменьшилась, и немного переусердствовала с практикой…
В течение следующих двух минут большая часть [Ордена Дуцис] участвовала в своих собственных частных экспериментах с частицами света. Как выяснилось, огни начинали тускнеть и рассеивались, поднявшись примерно на три метра над землей, поэтому вместо естественного явления многие люди начали подозревать, что это было излучение от чего-то другого.
Если поблизости находились люди, частицы дрейфовали к ним. В противном случае они просто поднимались из земли и тускнели до невидимости. Какая бы энергия ни создала их, она быстро иссякла.
Настроение стало еще более расслабленным после заявления Наффура о том, что огни связаны со строительством нового проекта Рэндидли Гроузхаунда. Поэтому, хотя явление было странным, все быстро приняли его как нечто обычное для Рэндидли Гроузхаунда.
Как его последователи, они просто должны были принять, что подобные вещи будут довольно часто происходить вокруг него.
Кроме того, для претендентов на вступление в [Орден Дуцис] этот затишье между тренировками было временем, когда им не нужно было ничего делать. Это был долгожданный период отдыха. В сочетании с омолаживающими свойствами изумрудно-зеленых частичек света многие люди начали дремать и игнорировать продолжающееся легкое притяжение света к своим телам.
Что, как полагала Вай, было ошибкой. Потому что эти люди, следовательно, не заметили, что количество частичек света, просачивающихся из земли, постепенно увеличивалось.
Но как только Вай заметила изменение плотности среди огней, появился Рэндидли Гроузхаунд. Его глаза были несколько запавшими, и он казался глубоко истощенным, но он словно вышел из самой земли и появился перед их группой. В течение нескольких секунд претенденты на вступление в [Орден Дуцис], которые обращали внимание, казались застывшими от удивления. Многие люди продолжали дремать, даже не заметив его появления.
— Кхм, — затем, с намеренно тихим звуком, Аякс кашлянул. Этот знакомый намек заставил всех, кто выдержал его тренировки, вскочить на ноги и приготовиться к следующей угрозе.
Когда они заметили, что Рэндидли Гроузхаунд стоял перед ними, никто не осмелился полностью расслабиться.
Несмотря на явное истощение, Рэндидли ухмыльнулся собравшимся. — Хорошо, все здесь. Примерно неделю по [Подземельному времени] я буду лично сопровождать вас и наблюдать за вашей тренировкой, так что, надеюсь, вы обязательно покажете мне свои сильные стороны. Я буду передавать Наффуру свои мысли о каждом человеке, это будет мой вклад в оставшуюся часть тренировочного лагеря. Так что поверьте мне; сейчас не время расслабляться.
Рэндидли оглядел группу, которая одним разом сглотнула его слова, включая Вай. Ее левая рука сжалась в кулак. На секунду ей показалось, что их взгляды встретились, но Рэндидли, казалось, осматривал всех собравшихся. Несмотря на мешки под глазами, в его взгляде была такая плотная тяжесть, что Вай поняла: этот человек действительно был источником [Камней Образа].
«Даже когда он просто стоит… почему от него исходит такая плотная аура [образов]?..»
Вай стиснула зубы. И если она чувствовала от него это смутное давление, то не сомневалась, что остальные претенденты борются с тем же.
— Ах, и последнее, — сказал Рэндидли, закусив губу. — Все позволили некоторым [моховым духам] впитаться в свои тела?.. Те зеленые огоньки, что выходят из земли. Часть новой базы будет системой распознавания, основанной на прикосновении к этим огням, так что убедитесь, что их достаточно впиталось в вас. Но если вы стояли здесь… этого уже должно быть достаточно.
Затем Рэндидли хлопнул в ладоши. — Ладно, за мной.
Верный своему обещанию, Рэндидли быстро провел группу из [Ордена Дуцис] через Западные равнины к [Подземелью], которое находилось всего в тридцати минутах бега от комплекса «Эриксон Стил». Очень быстро Рэндидли взял всю группу в свою [партию] и вошел в [Подземелье], [Уровень] которого был 29.
Внутри Вай оказалась посреди теплого, золотистого поля, очень похожего на то, что она только что покинула. За исключением растительности, которая обладала странно однородной и кристаллической структурой. Протянув руку, Вай прикоснулась к краю высокой золотистой травы. Вместо кристалла, она ощущалась скорее как камень. Но она определенно была чрезвычайно прохладной и гладкой.
Вай с изумлением огляделась вокруг в странно идеальной среде. В [Подземелье] была ночь, и странная золотистая трава тускло поблескивала в ярком свете трех лун этого мира над головой. Вай внутренне задавалась вопросом, придется ли им разрушить кажущуюся хрупкой экосистему здесь во время их тренировки.
Но Рэндидли уже двигался, и Вай поспешно присоединилась к [Ордену Дуцис], следуя за ним прочь от входа в [Подземелье]. Они столкнулись с несколькими группами [монстров], но Наффур, Аякс и Маделин разорвали их в клочья, не сбившись с ритма. Рэндидли даже не обратил внимания на атаки.
В конце концов, группа прибыла к спокойному серебряному озеру. Рэндидли остановился и улыбнулся своему отражению в воде, затем повернулся и посмотрел на людей, которые следовали за ним. Однако вместо того, чтобы говорить, он встряхнул рукой. Петляющий браслет на его правой руке, который Вай изначально приняла за какое-то племенное украшение, выпрямился и превратился в длинное и смертоносное на вид копье.
Немедленно воздух вокруг Рэндидли стал еще тяжелее. Это было похоже на то, как будто какой-то огромный зверь выпустил длинное и влажное дыхание на собравшихся талантливых претендентов на вступление в [Орден Дуцис].
— Итак, мы начнем с легкого спарринга, — легко сказал Рэндидли Гроузхаунд. — Нет нужды беспокоиться о справедливости; с моими [Характеристиками] я буду иметь преимущество, независимо от того, сколько людей нападет на меня одновременно. Но, полагаю, для демонстрации, давайте начнем с вас троих.
Рэндидли Гроузхаунд жестом указал на Наффура, Аякса и Маделин. Каждый из них отреагировал по-разному. Наффур побледнел, но закусил губы. Аякс глубоко поклонился. А Маделин перепрыгивала с одной чешуйчатой ноги на другую, явно переполненная волнением. У Вай были подозрения после того, как она подслушала разговор Маделин, но было ясно, что женщина-ящер поклонялась Рэндидли.
Каждый из троих потратил несколько секунд на подготовку, а затем рассредоточился вокруг Рэндидли. Претенденты на вступление в [Орден Дуцис] отступили, чтобы создать круг свободного пространства. Как будто по какому-то негласному сигналу, воздух вокруг каждого из троих начал мерцать.
Все наблюдали широко раскрытыми глазами. Это было явно слабее, чем [образы], которые мог создавать Рэндидли, но все были поражены, видя, что каждый мог проявлять феномен в воздухе одной лишь своей волей. У Наффура было самое сильное проявление, но и Аякс, и Маделин создавали отчетливое ощущение в воздухе, что, казалось, указывало на то, что все они на верном пути.
Аякс двинулся первым. С ревом он рванулся к Рэндидли с длинным ножом в каждой из своих четырех рук. Наффур, казалось, превратился в призрака, скользя из стороны в сторону и быстро сокращая расстояние. Маделин подняла руки и сконденсировала копье из черного света, которое она бросила в Рэндидли.
Как только началась битва, Вай хватило духу начать считать. Не полагаясь ни на что, кроме своего тела и копья, Рэндидли Гроузхаунд начал свою контратаку.
Две минуты и десять секунд спустя окровавленные и безжизненные тела этих троих были оставлены восстанавливаться у спокойного озера, пока Рэндидли шел к остальной группе и потирал шею. Каждое тело осталось в своей маленькой воронке после того, как Рэндидли силой настиг их и впечатал в землю.
— А, похоже, я немного более истощен ментально, чем думал… мои [образы] разлетаются повсюду. — Рэндидли покачал головой и резко жестом указал левой рукой. Из земли сотни лиан вырвались вверх и сплелись вместе. Вай быстро моргнула, когда через несколько секунд семь человекоподобных марионеток, сделанных из сплетенных корней, встали, держа корни перед людьми [Ордена Дуцис].
— Серьезно, не слишком переживайте о результатах здесь. Я был бы очень впечатлен, если бы вы смогли меня победить. Этот начальный спарринг нужен лишь для того, чтобы подтолкнуть вас к пределу ваших возможностей, — легко сказал Рэндидли. Но каждое слово было тяжелым и зловещим в этом странном кристаллическом [Подземелье]. — Потому что это то, с чем вы столкнетесь в будущем, если последуете за мной. Невероятные трудности в экзотических местах. Именно здесь вам придется сражаться, чтобы спасать жизни. Так что покажите мне, как ярко может гореть ваш дух. Позвольте мне увидеть, сколько крови вы можете потерять, прежде чем перестанете двигаться. Насколько сильно вы этого хотите, претенденты на вступление в [Орден Дуцис]? Продемонстрируйте мне свою решимость, и я научу вас, как стать сильными.
Когда Рэндидли оскалил зубы в открытой угрозе, семь лианных существ начали продвигаться вперед. Претенденты на вступление в [Орден Дуцис] содрогнулись.
Но один за другим они подняли свое оружие и нанесли удары по корневым существам.
То, что последовало, заставило Вай скучать по тренировкам Аякса.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1$ !
Убрать рекламу от 1$