Глава 102
Алана подняла руку, глядя в небо. Они двигались быстрее, чем предполагали, в основном благодаря тому, что расчищали дороги по пути во Фрэнксбург. Если бы они проделали еще более тщательную работу, у них фактически была бы личная автомагистраль, ведущая прямо между их двумя городами.
Открыв свое меню, Алана посмотрела на карту местности, полученную от Призрачного Пса. Область, составляющая их «Зону», представляла собой прямоугольник, чуть более высокий, чем широкий. Его размеры оказались 189 миль в ширину и 223 мили в высоту. Если бы нанести их местоположения на оси X и Y, Доннитон находился бы примерно в точке 150, 83, в юго-восточной четверти.
Фрэнксбург находился к юго-востоку от Доннитона, довольно близко к самому юго-восточному углу Зоны. Хотя сейчас это не было проблемой, Фрэнксбург стал бы невероятным активом в качестве союзника. Они были изолированы в углу, имели много пространства и растущее население. Как только они встанут на ноги и смогут выжить среди орд монстров, они смогут начать закрепляться и готовиться к грядущему [Бедствию].
Тем не менее, Алана чувствовала, что все будет хорошо. Они месяц боролись без классов, и их первоначальный рост, особенно у Люцифера, вероятно, будет взрывным, быстро достигая точки, когда он сможет в одиночку справиться с [Бедствием].
«Ну, — поправила свою мысль Алана, — возможно, не в одиночку. Но при поддержке [Борцов за Свободу] он сможет одолеть его, надеюсь, с небольшими потерями».
Люцифер, в конце концов, не был Призрачным Псом.
Алана еще раз проверила их место на карте. Казалось, они могли добраться до наступления темноты…
После нескольких секунд внутренних колебаний она двинулась сквозь идущую толпу, в конце концов найдя задумчивую женщину с двумя пистолетами и еще одну женщину, в капюшоне и маске, хотя день был жарким.
— Здравствуй, Рэйна.
Замаскированная женщина наклонила голову. — …Полагаю, раз ты пришла, ты хочешь… чтобы скорость колонны увеличилась?
— Да, — просто сказала Алана. Она не возражала использовать Рэйну таким образом, и с тех пор, как кислота расплавила кожу на ее лице и подстрекала фанатичную толпу жертвовать жизнями ради убийства монстров, Рэйна очень экономно использовала свои силы. Теперь она большую часть времени просто рисовала, создавая довольно точные изображения мира под влиянием Системы.
Отложив свой блокнот для рисования, Рэйна встала. Затем она начала напевать. Это была небольшая мелодия, относительно короткая и простая, но Алана мгновенно почувствовала себя обновленной, услышав ее. Затем, когда мелодия начала повторяться в третий раз, Алана подпевала Рэйне.
Когда они начали в четвертый раз, некоторые люди поблизости тоже начали напевать мелодию, почти инстинктивно. К шестому разу мелодия распространилась дальше, и почти все напевали, ускоряя шаг.
К десятому разу Рэйна перестала напевать, уважительно кивнула Алане, затем снова взяла свой блокнот и просто продолжила рисовать, пока колонна напевала вокруг нее, устремляясь вперед.
*
— Четвертый Отряд Доннитона пал. Кто осмелится выйти вперед, чтобы заполнить брешь?
Это было тяжелое, полное глубокого смысла заявление. Все знали, что это будет последний вызов, брошенный перед тем, как Призрачный Пёс сразится со всей боевой партией. Это была также битва, которую, казалось, невозможно выиграть.
— Третий Отряд осмелится. — Девять мужчин и две женщины, составлявшие третий отряд, вышли вперед, высоко подняв головы.
Предыдущие испытания прошли довольно предсказуемо. Это стало особенно очевидным, когда Призрачный Пёс начал не чередовать свои четыре режима, а использовать по два из них одновременно. Затем по три. Для четвертого отряда он применил все четыре, атакуя магией, двигаясь как призрак, сокрушая их защиту и игнорируя весь входящий урон.
Это было чудовищно.
Донни и Дозер прибыли, уже полностью облаченные в доспехи, их оружие крепко сжималось в руках. Паоло слегка разминался в стороне, а Дэниел и Кейл вели жаркую дискуссию, не сводя глаз с Призрачного Пса.
Деклан просто стоял неподвижно, рядом с ним нервная Тера, а его глаза горели. Да, так оно и должно было быть. Призрачный Пёс должен быть по крайней мере так силен. Иначе, как все это могло бы быть возможным? Как иначе этот город мог бы держаться вместе лишь силой воли одного человека.
Убить Призрачного Пса должно было быть трудно, иначе какой в этом смысл?
— Алек, — сказал Донни, обращаясь к лидеру третьего отряда. Алек обернулся и наклонил голову набок.
— Заставь его воспринять нумерацию всерьез.
Алек ухмыльнулся, а затем повернулся к Призрачному Псу. Призрачный Пёс стоял, шест медленно вращался в его руках, его глаза были мягкого зеленого цвета, как мята.
— Вы готовы? — Его голос был все еще спокоен, как и на протяжении всех испытаний до сих пор, пока он полностью зверски расправлялся со всеми отрядами Доннитона. Но теперь в нем чувствовалась большая острота, нетерпение.
Нетерпение, чтобы наконец испытать напряжение тяжелой битвы.
Алек кивнул, и отряд поднял оружие, настороженно. Это было к лучшему, потому что когда Призрачный Пёс двинулся, он шел убивать. Дело не в том, что Призрачный Пёс был невероятно быстр, просто он всегда казался на волосок быстрее, чем подсказывали глаза.
Но это был Третий Отряд, и когда они знали, что надвигается, они могли к этому подготовиться.
Их основной танк бросился вперед, чтобы встретить натиск Призрачного Пса, ударяя щитом. Пошатнувшись, Призрачный Пёс увернулся от удара и столкнулся с резкими выпадами двух других товарищей по отряду; на этом уровне небольшого шанса было достаточно, чтобы отряд занял позицию. Они не были лучшими, что мог предложить Доннитон, но они, несомненно, знали свое дело.
Призрачный Пёс сделал финт вправо, избегая удара, который купился на обманку и был нацелен на его перехват. Другого удара он избежал, просто слегка оттолкнув его в сторону, так что тот скользнул по его ребрам, а не пронзил их.
Бросившись вперед, танк попытался оттеснить Призрачного Пса, но был намертво остановлен толчком Призрачного Пса. Кряхтя, он попытался восстановить равновесие, но Призрачный Пёс успел использовать свой характерный [Призрачный Толчок], целясь в плечо одного из двух, кто его ударил.
Они уже были знакомы со страшной силой этого толчка, поэтому к тому моменту, как атака пришла, женщина уже отбрасывала себя назад с пути. С невероятной силой удар отклонился и попал ей в грудь, выбив из нее дух.
Призрачный Пёс обернулся, собираясь наброситься на второго нападающего, но в него устремился огненный взрыв. Раскручивая свой шест, он рассеял большую часть силы удара, и облако пепла и дыма медленно расходилось. Зрачки Алека мгновенно расширились.
— НАЗАД! — проревел он, и отряд быстро отступил, собравшись на другом конце арены. Их целитель поспешно использовал [Целебную Ладонь] на женщине, и большинство группы жадно глотнули зелья выносливости, чтобы восполнить потерянное. Большая часть отряда на самом деле не вступила с ним в бой, но они знали: дай ему полшанса, и Призрачный Пёс разорвет их мага и целителей, оставив их беспомощными перед его превосходной регенерацией.
С невозмутимым лицом Призрачный Пёс предстал перед ними, когда дым рассеялся, выглядя совершенно спокойным. Затем он улыбнулся.
[Стена Шипов] возникла, вздымаясь вверх, разделяя группу пополам. Алек моргнул, затем выругался себе под нос. Прищурив глаза, он отдал приказ.
— Все на этой стороне со мной, удерживайте его, пока те прожгут сквозь шипы. Ничего не сдерживайте.
Они двинулись вперед, бросаясь к ожидающему Призрачному Псу. Его улыбка расширилась, когда он вышел им навстречу. С изяществом и мощью шест метался вперед-назад, сокрушая сопротивление. Алек был единственным, кто мог полностью блокировать его, и снова и снова бросался на пути, используя свой топор, чтобы рубить шест, отсекая от него щепки, медленно изнашивая его.
Остальные члены отряда рассредоточились, чтобы окружить его, но он двигался с неестественной грацией, всегда словно просто уклоняясь или отбивая атаку. Будто что-то… неизбежное было в победе Призрачного Пса. Будто весь мир изворачивался, чтобы убедиться, что он выиграет.
Но Деклан знал в своем сердце, что это не так. Снизу, малейшее преимущество со временем покажется непреодолимой горой. Все, что требовалось, это чтобы один человек ступил на вершину, и тогда…
Словно Алек следовал этой мысли, он зарычал, и красный свет образовался вокруг его тела, когда он активировал навык [Боевое Безумие]. Глаза Призрачного Пса сузились, и [Призрачный Натиск] устремился вперед, десятки атак ринулись, чтобы покончить с Алеком за эти несколько секунд, пока [Боевое Безумие] вступало в силу.
Это, несомненно, была мощная техника, которая на короткое время повышала физические способности. Но существовал короткий период уязвимости, когда тело, так сказать, «переключало передачи». Большинство воинов по этой причине предпочитали ее не использовать. Алек, вероятно, был тем, у кого в Доннитоне был самый высокий уровень навыков, и ему требовалось около двух секунд на активацию.
Хотя этого было более чем достаточно, чтобы Призрачный Пёс одолел его, он все равно сделал это, рискуя ради усиления, которое он получит от навыка.
В конце концов, в данном случае он был не просто человеком. Он был членом отряда.
Их голоса поднялись в поддержку, и четверо других, застрявших по эту сторону стены, бросились под атаку Призрачного Пса, блокируя и отбивая те удары, с которыми могли справиться, и используя свои тела, чтобы поглотить урон от тех, с которыми не могли. Но [Призрачный Натиск] Призрачного Пса был не тем, с чем кто-либо из них мог хотя бы приблизиться к равенству; по скорости и силе он не имел себе равных. Будто он мог высвободить двадцать [Призрачных Толчков] одновременно, за определенный промежуток времени.
Но эти четверо сделали все возможное. В конце концов, лишь одна атака прорвалась вперед, когда они пали, у всех были множественные переломы костей. И рука поднялась ей навстречу, сжатая в кулак.
Пальцы раздробились, затем ладонь, затем запястье, но сила в этот момент была рассеяна. Левая рука Алека была бесполезна, но его глаза горели красным, огненная энергия охватывала его. И, позади него, целители бросились вперед, чтобы помочь, пока три [Огненных Шара] обрушивались вперед в качестве прикрывающего огня.
Фыркнув, Призрачный Пёс бросился вперед вокруг Алека, но, к его удивлению, Алек двинулся быстрее, чем раньше, перестроившись перед Призрачным Псом и раскручивая свой топор. Затем он начал размахивать с дикой самоотдачей, нанося удивительно точные удары своим топором.
Того мгновения, когда Призрачный Пёс был вынужден остановиться, оказалось достаточно, чтобы изменить ход боя.
— [Опутывающие Корни]! — проревел маг поддержки, и корни изогнулись вверх из земли, чтобы схватить ноги Призрачного Пса. Это, казалось, взбесило его, и одним шагом он разорвал путы в клочья. Но этот шаг поставил его прямо на пути удара Алека, где не было времени для отражения. Он был вынужден блокировать напрямую, и его шест сломался вдребезги под натиском силы.
Победоносно рыча, Алек снова замахнулся, но встретил лишь воздух.
Моргнув, он обернулся, потому что Призрачный Пёс уже был позади него, целитель и маг были выведены из строя, их стражники сбиты с ног.
Алек замер, злобная краснота в его глазах подталкивала его вперед, но что-то в стойке Призрачного Пса говорило ему, что что-то изменилось. Призрачный Пёс обернулся, глядя на Алека горящими изумрудными глазами.
Улучшите свой опыт чтения, удалив рекламу всего за 1 $ !
Удалить рекламу от 1 $