Глава 992. Обречённый на банкротство
Сообразительность Линцзе превзошла ожидания Джошуа. Освоив технику защиты, он быстро перешёл в контратаку.
Но и Хвост был не менее сообразителен, к тому же он провёл в аркадном зале почти три дня.
Он не только освоил простейшие приёмы вроде сильных ударов руками и лёгких ударами ногами, но и методом тыка разучил спецприёмы некоторых персонажей.
В тот момент, когда Линцзе протрубил сигнал к контрнаступлению, Мэри под управлением Хвоста внезапно присела.
Изображение на экране на мгновение замерло, и на руках Мэри вспыхнул ослепительный свет.
Эта сцена длилась всего один-два кадра, для посторонних — лишь одно мгновение.
Это была начальная фаза суперудара Мэри. Линцзе совершенно не осознавал этого. В следующую секунду Мэри схватила Бенимару, взмыла с ним в воздух и сжала его шею ногами.
Под звук тяжёлого падения на голову Бенимару расцвела алая роза, и его полоска здоровья мгновенно сократилась более чем наполовину.
— Почему моё здоровье так быстро убывает?!
Линцзе в недоумении выкрикнул этот вопрос, но не успел никто ему ответить, как Хвост применил второй суперудар Мэри.
Едва Бенимару поднялся, как Мэри врезалась в него, и последовала серия автоматических комбо-ударов.
— Нет! Нет!
Когда Линцзе опомнился, его персонаж уже лежал на земле без движения.
— Почему мой персонаж не двигается! Почему персонаж этого парня может нанести столько ударов!
Поражение, особенно когда тебя побеждают одним персонажем против трёх, заставило члена Искателей Тайн немного потерять самообладание.
Линцзе обернулся к стоящим за его спиной членам банды Швеи, но никто из них не дал ему ответа.
— Разбирайся сам. Ещё раз сыграешь?
Рыжий кот, лежавший на автомате, зевнул и спросил Линцзе.
Линцзе без лишних слов опустил вторую монету победы и начал вторую попытку.
Во второй раз дела у Линцзе пошли немного лучше, но лишь самую малость. Он сумел отнять у первого персонажа Хвоста половину здоровья, после чего снова потерпел поражение.
— Я полностью освоил управление этой магией.
Линцзе набирался опыта в поражениях, но, пошарив по карманам, обнаружил, что у него остались только орлиные когти.
— Нужно купить ещё игровых монет? — спросил Джошуа.
Линцзе, стиснув зубы, выложил на автомат пять орлиных когтей — половину всех своих сбережений.
Джошуа щедро обменял эти пять монет на двенадцать игровых, подарив две сверху.
— На этот раз ты не сбежишь! — Линцзе взял горсть монет и опустил одну из них в автомат.
— Я... я и не собираюсь бежать.
Две победы подряд придали Хвосту уверенности. Возможно, в реальной жизни он не мог противостоять этим парням из Искателей Тайн, но в игре под названием «The King of Fighters» он был уверен, что разгромит их в пух и прах.
И результат оказался таким, как и предсказывал Хвост. Линцзе потратил все двенадцать монет, но сумел одолеть лишь первого персонажа Хвоста.
А ведь в запасе у Хвоста было ещё два бойца.
— Линцзе, давай уйдём отсюда.
Другой член Искателей Тайн, увидев, что все двенадцать попыток Линцзе закончились неудачей, положил руку ему на плечо, пытаясь его остановить.
Но тот уже вошёл в азарт.
— У тебя есть ещё деньги? — повернулся Линцзе к своему спутнику.
— У... у меня?
— Это приказ. И это нужно, чтобы поймать этого парня.
В Искателях Тайн Линцзе был на ранг выше своего товарища. По его приказу тот был вынужден достать свои сбережения — всего семь орлиных когтей.
Он молча бросил эти семь монет рыжему коту, сидевшему на автомате. В его руках, озарённых светом рун Порядка, оказались ещё четырнадцать игровых монет.
— Ещё раз! — Линцзе опустил монету и снова бросил вызов.
На этот раз член Искателей Тайн продержался немного дольше. На последней монете ему почти удалось победить Хвоста.
Когда последний персонаж Линцзе был повержен, он в отчаянии хотел было ударить кулаком по панели управления автомата.
Но, заметив лежавшего на автомате рыжего кота, он сдержал свой гнев.
Линцзе обыскал все свои карманы и, убедившись, что не найдёт больше ни одного орлиного когтя, встал с места.
— Я ещё вернусь, — бросил он на прощание и вместе со своим товарищем покинул зал.
— Наконец-то...
Хвост с облегчением выдохнул. Он встряхнул рукой — вся ладонь была в поту.
Он услышал за спиной что-то вроде одобрительного гула. Обернувшись, он увидел, что сзади незаметно собралось несколько членов банды Швеи.
Хвост всегда относился к банде с большой враждебностью, но от взглядов этих людей ему стало как-то не по себе.
Тем не менее, он остался сидеть на своём месте. Этой одной монетой он не только победил члена Искателей Тайн, но и дошёл до финального босса в сюжетном режиме «The King of Fighters '97» — Орочи.
— Такого персонажа я не видел.
— Где его можно выбрать?
Хвост слышал обсуждение за спиной. С момента появления аркадных автоматов на этом континенте, он был первым игроком, добравшимся до последнего уровня.
Ему было приятно слышать восторженные возгласы за спиной, но, как и любой новичок, столкнувшийся с боссом впервые... Хвост был безжалостно уничтожен в одно мгновение.
У него оставалась вторая монета. Он тут же начал вторую попытку, но результат был тот же — поражение от мощных атак финального босса.
У него было всего две монеты. Хотя у него ещё были деньги на обмен, он разумно решил встать и уйти.
Едва Хвост поднялся, как почувствовал, что в него что-то летит. Он инстинктивно поймал предмет.
Монета победы.
Хвост посмотрел на монету в своей ладони и оглядел собравшихся вокруг членов банды. Дедлайн, обойдя толпу, подошёл к Хвосту и смерил его грозным взглядом.
— Сядь и сыграй ещё пару раз. Я заплачу, — голос Дедлайна звучал почти как угроза.
— Ты уверен? — Хвост не ожидал, что парень, который три дня назад хотел его убить, теперь будет платить за его игру.
— Не хочешь — собирай манатки и катись отсюда, — Дедлайн по-прежнему был не в духе.
Хвост не мог понять, что творится в голове у этого тупого громилы, но, подумав, что снаружи его могут поджидать люди из Искателей Тайн, он бросил монету от Дедлайна в монетоприёмник.