Глава 99. Тёмный эльф
— В итоге победил великий маг Седой. Спасибо всем за участие.
Тучный аристократ, похожий на шар, который организовал пари, собрал со стола золотые монеты. Раздав выигрыш победителям, он ссыпал оставшиеся монеты в мешок.
Это пари привлекло в основном лишь слуг, сопровождавших знатных господ. Когда демонстрация «Hearthstone» закончилась, всеобщее внимание переключилось на следующее магическое устройство.
А тучный аристократ, устроивший пари, затерялся в толпе и отошёл от центра Хрустального дворца. Его проворные шаги совершенно не вязались с его телосложением.
Он дошёл до безлюдного края выставочного зала, и, миновав мраморную статую, тучный аристократ исчез. На его месте появилась высокая, стройная фигура в мантии заклинателя системы Порядка.
Капюшон скрывал лицо, виднелись лишь выбившиеся из-под него фиолетовые пряди волос и характерная для тёмных эльфов тёмно-лиловая кожа.
Эта тёмная эльфийка, вертя в пальцах мешочек с монетами, обошла залы разных стран и вскоре подошла к павильону Фаруччи, куда и вошла.
— В такое время удостоиться особого приёма у супруги герцога Чёрного Леса — для такой незаметной личности, как я, это большая честь.
Войдя в павильон Фаруччи, тёмная эльфийка прошла в небольшую, неприметную комнату внутри.
Госпожа Жизель стояла в центре комнаты. Всего несколько минут назад она была в кругу аристократов Хрустального дворца, обсуждая с представителями других стран последние события в Норлане.
— Незаметной личности?
Госпожа Жизель взглянула на фигуру в чисто-белой мантии. Под тенью капюшона, на шее тёмной эльфийки, она заметила клеймо в виде чёрной птицы.
Это был их особый знак. О них госпожа Жизель знала лишь по слухам.
История Норлана, по сравнению с великими державами с тысячелетней историей, была как у младенца, делающего первые шаги. Однако этот младенец, благодаря мудрости, извлечённой из подземных руин, мог легко превзойти все соседние страны.
К тому же, Норлан был открыт для всех рас, что сделало его, по сути, многонациональным государством. Хотя основной частью населения были люди, а за ними следовали дварфы, в тёмных уголках Норлана обитали и многие другие, неизвестные расы, а также существовали многочисленные тайные организации.
Даже Ассоциация некромантов смогла обосноваться в этом городе. Кто мог представить, сколько ещё неприемлемых для людей рас живёт в этом городе с его насыщенной академической атмосферой.
Ведь под Норланом находился город, во много раз превышающий по площади сам Норлан.
Самой известной из этих организаций была та, что использовала в качестве своего знака клеймо чёрной птицы.
— Неважно, кто ты и каково твоё положение. Если ты дашь мне нужную информацию, всё это — твоё.
На столе перед госпожой Жизель лежали две горки золотых монет, на вид — около тысячи, а рядом — небольшая кучка драгоценных камней.
Нельзя было не восхититься богатством великих аристократов.
— Супруга герцога Чёрного Леса, уверяю вас, я знаю всё, что вы хотите узнать. Но часть информации я могу вам сообщить, а часть, позвольте, сохраню в тайне.
Тёмная эльфийка поправила свою мантию. Для представителя теневой профессии носить такую заметную белую одежду было несколько неуместно.
Однако среди участников Всемирной выставки было много белых магов, изучающих систему Порядка. Их одежда была почти такой же, поэтому её броский наряд, наоборот, не привлекал ничьего внимания.
— Я могу сначала выслушать ту часть, которую ты можешь мне рассказать.
Госпожа Жизель не была из тех властных и неразумных аристократов. Она не приказывала этой тёмной эльфийке, а вела переговоры.
Изначально она хотела расспросить её после окончания Всемирной выставки, но, увидев игру «Hearthstone» и то, как архиепископ Святого Королевства лично демонстрировал это магическое устройство, она не смогла сдержать своего любопытства и захотела узнать как можно больше о происхождении этого молодого человека по имени Джошуа.
— Благодарю за понимание, госпожа герцогиня. Я думаю, вы и так, благодаря своей сети осведомителей, прекрасно знаете о его сотрудничестве с театром «Белый Шиповник».
Тёмная эльфийка взяла со стола драгоценный камень, повертела его в руках, но тут же положила обратно.
С тех пор как госпожа Жизель посмотрела «Красавицу и Демона», она постоянно искала информацию о его создателе.
К сожалению, когда она прибыла в Норлан, «Красавица и Демон» уже шёл в прокате некоторое время. Кроме Рыцаря Белого Шиповника, ей было трудно найти в его театре кого-либо, связанного с фильмом.
Ни создателей, ни актёров. Её собственная информационная сеть в Норлане знала лишь то, что Рыцарь Белого Шиповника сотрудничает с неким молодым человеком.
— Он прибыл в Норлан два месяца назад, в настоящее время проживает в таверне под названием «Hearthstone» на седьмой торговой улице и имеет тесные связи с кланом дварфов Морозного Топора, установленные благодаря этой таверне.
Тёмная эльфийка излагала известную ей информацию.
— А какая у него связь со Святой Армией... и с демонами?
Это было то, что по-настоящему интересовало госпожу Жизель. Сначала она относилась к Джошуа с опаской: главным героем «Красавицы и Демона» был ужасающий Демон Греха.
Но после короткого общения с этим Демоном Греха на встрече она решилась пригласить Джошуа на чаепитие.
Перемены эпохи всегда сопряжены с риском. Госпожа Жизель не была последовательницей Святого Королевства, наоборот, ей не нравилось это государство, управляющее своим народом с помощью религиозной веры, что в корне отличалось от духа свободы мысли, царящего в Фаруччи.
— Рыцари Святой Армии также являются посетителями таверны «Hearthstone», включая самого архиепископа Лишенного Желаний, который является там частым гостем.
Тут тёмная эльфийка сделала небольшую паузу.
— Что касается его связи с демонами, то это относится к той части информации, которую я не могу раскрыть.
— Не можешь?
Это была самая важная для госпожи Жизель информация, но эта тёмная эльфийка решила сохранить её в тайне?
— Я думаю, если вы спросите у церкви, то получите утвердительный ответ. Но я должна соблюдать правила нашей организации. Если я вам это раскрою, то, возможно, не доживу до завтра.
В этот момент у госпожи Жизель возникло желание приказать своим слугам закрыть двери и допросить эту тёмную эльфийку с пристрастием. Но в итоге она сдержалась, потому что её слуги, вероятно, не смогли бы справиться с ней.