Глава 987. Поручение от кота
Масо бросила на стол перед Мертвой Линией мешочек, полный монет.
— Неважно, сколько стоит твоя штука, этого должно хватить.
Масо видела, как сильно Мертвая Линия жаждет эти два кристалла. Она прекрасно знала, что чем больше пьёшь «Эликсир радости», тем слабее он действует.
Мертвая Линия был самым заядлым потребителем в банде… и сейчас, кроме ежемесячной дозы таблеток от правителя города, самодельные эликсиры аптекарей на него уже не действовали.
Чернохвост взял мешочек с деньгами, развязал его и пересчитал монеты.
Каждая бутылка его самодельного «Эликсира радости» стоила всего три «орлиных когтя», а в мешочке было достаточно денег, чтобы купить десять таких бутылок.
Но Чернохвост бросил Мертвой Линии всего один кристалл, в основном потому, что ему и самому было жаль расставаться с «игровыми монетами».
Мертвая Линия уверенно поймал брошенный кристалл, но продолжал сверлить Чернохвоста убийственным взглядом.
Кристалл мгновенно рассыпался в пыль, превратившись в тысячи рун, которые влились в тело Мертвой Линии. Чувство душевного подъёма снова вернулось к нему.
Выражение его лица смягчилось. Экран «Супер Марио» снова загорелся перед ним, и он, забыв обо всём, схватил геймпад и отправился в своё путешествие за грибами.
— Сколько у тебя ещё этой штуки?
Масо остро заметила изменение в выражении лица Мертвой Линии, но ещё больше её интересовало свечение, появившееся перед ним.
Однако сейчас бизнес был важнее любопытства… она увидела в этом кристалле коммерческий потенциал.
— У меня больше нет, это был последний.
Чернохвост решил солгать. Сейчас он хотел только одного — взять мешочек с деньгами и убраться из этого проклятого места.
— Я слышала от врача, что ты скупаешь изначальные кристаллы? Изначальные кристаллы в этом городе — абсолютная контрабанда. Если я сообщу патрулю, что у тебя есть кристаллы, твоя участь будет очень печальной.
Слова Масо заставили Чернохвоста застыть на месте. Он обернулся и, стиснув зубы, уставился на женщину, не зная, что сказать.
Самодельный «Эликсир радости» тоже был контрабандой… но это было лишь формально, патруль на это закрывал глаза.
Но владение изначальными кристаллами — совсем другое дело! Его бы бросили в тюрьму или даже казнили.
— Ты мне угрожаешь? — громко спросил Чернохвост.
— Пусть твой друг выйдет и поговорит со мной… думаю, мы сможем сотрудничать, — ответила Масо.
— Неплохое предложение.
В таверне внезапно раздался незнакомый голос. С балки спрыгнул рыжий кот и приземлился прямо на голову Чернохвосту.
— Кто это? — Масо оглядела таверну, пытаясь найти незнакомца.
— Здесь…
Чернохвост в панике снял с головы кота, поставил его на стол перед Мертвой Линией и указал на него.
— Это и есть мой друг.
— Ты издеваешься надо мной?
Масо уставилась на кота, который сидел на столе и зевал, чувствуя, что Чернохвост над ней насмехается.
Если бы коты могли владеть такой мощной магией, этот город давно бы был под их властью.
— Он говорит правду, госпожа Масо.
Голос Джошуа раздался из кота. В тот же миг многие из окружения Масо испуганно отступили.
Эти отступившие члены банды были теми самыми, кого этот кот избил до синяков в переулке.
— Кто ты из Тайного общества? Зачем… управлять котом?
Женщина по имени Масо быстро успокоилась. Она тоже обладала некоторыми знаниями в магии, иначе женщина, полагаясь только на фигуру и внешность, не смогла бы удержаться в этом районе.
— Это неважно. Важна сделка, о которой ты говорила.
Джошуа заставил кота хвостом подтащить к себе тарелку с закусками и, также хвостом, закинуть в рот вяленую рыбку.
Тело этого кота было «живым», и ему требовались еда и сон.
Последний кристалл, спрятанный в кармане Чернохвоста, под действием рун Порядка взлетел в воздух и опустился в руку Масо.
— Ты владеешь магией, я вижу… так что ты знаешь, как определять качество изначальных кристаллов, — сказал Джошуа.
Масо, следуя примеру Мертвой Линии, раздавила кристалл в руке. Множество рун проникли в её тело. Она закрыла глаза, на мгновение прислушалась к ощущениям, а затем на её лице появилась кокетливая улыбка.
— Ты хочешь, чтобы я поставляла тебе сырьё, а ты будешь делать это?
— К счастью, с умными людьми говорить не так утомительно, — сказал Джошуа.
— Здесь не место для деловых разговоров, — Масо повернулась и пошла вглубь таверны. Кот спрыгнул со стола на голову Чернохвосту.
— Я ни за что не пойду с тобой…
Не успел Чернохвост договорить, как кот выпустил когти, и тот послушно последовал за Масо.
Под таверной Банды Швей был проход, ведущий под землю. Он был таким длинным, что Чернохвосту захотелось немедленно развернуться и убежать.
В конце концов они оказались в складе, заваленном всяким хламом. Товары были накрыты серой тканью. Масо сдёрнула ткань, и перед Джошуа предстала целая гора изначальных кристаллов.
— Это… — Чернохвост сглотнул, глядя на это, и с ужасом посмотрел на Масо.
— Это один из секретов Банды Швей, о котором знают лишь немногие, — Масо обернулась и посмотрела на Чернохвоста. — Включая верхушку патруля.
— Качество так себе.
Джошуа уже заставил кота запрыгнуть на кристаллы. Они были огромными, каждый высотой с человека, как гроб.
Но количество рун, которое они могли вместить, было средним, далеко не достаточным для системы Магической сети.
— Изначальные кристаллы в этом городе — дефицит. Чтобы собрать всё это, потребовалось много усилий и человеческих жизней, — сказала Масо.
— Ладно, ладно… я примерно понял. У тебя есть кто-то, кто хорошо работает с деревом или металлом?
Джошуа прыгал по огромным кристаллам. Хотя их можно было разрезать на мелкие части с помощью специальной магии.
Но если запасы ограничены, делать из них одноразовые предметы было бы… очень расточительно.
— Если нужно разрезать эти кристаллы на мелкие части, у меня достаточно людей, — Масо с самого начала настороженно наблюдала за каждым движением кота.
— Резать не нужно. Мне нужно сделать для этих штук внешний корпус, — у Джошуа уже начал вырисовываться следующий этап плана.