Глава 984. Провал
Чернохвост шёл с пятью кристаллами «Сяобаван» в кармане, и на душе у него было очень неспокойно.
Хотя, попробовав этот удивительный кристалл, Чернохвост признал, что он действительно доставлял ему удовольствие, и даже вернул ту простую и чистую радость детства, для которой не нужен был «Эликсир радости».
Но он не был уверен, понравится ли эта вещь другим потребителям «Эликсира радости».
С этой неуверенностью Чернохвост сначала исключил жестоких бандитов из своего района и выбрал клиентов, с которыми было относительно легко договориться.
К тому же, это должны были быть те, кто мог предоставить ему большое количество изначальных кристаллов.
Обойдя патрули, Чернохвост подошёл к жилому дому рядом с алхимической фабрикой.
Это место считалось самым безопасным в городе. Алхимические фабрики находились под управлением правителя, поэтому люди, живущие поблизости, были более спокойными.
Чернохвост подошёл к двери клиники и постучал. В двери открылось окошко, из которого пара глаз осмотрела его с ног до головы, после чего дверь медленно открылась.
Он вошёл внутрь, и ему навстречу вышел худой, высокий мужчина.
— Чернохвост, я уж думал, ты про меня забыл.
Мужчина хотел обнять Чернохвоста, но тот увернулся.
— У меня нет времени на болтовню.
Чернохвост огляделся по сторонам. Это была клиника, и дела у неё, похоже, шли неплохо.
На алхимических фабриках часто случались травмы, и это место стало центром их лечения.
— Ты принёс то, что мне нужно?
Врач повёл Чернохвоста вглубь клиники. Чернохвост символически похлопал по карману.
Они дошли до пустого кабинета.
Самодельный «Эликсир радости» в этом городе тоже был запрещённым продуктом, но патрульные обычно закрывали на это глаза. Однако, если действовать слишком открыто, можно было попасться.
— Покажи, что там.
Врач уже не в первый раз имел дело с Чернохвостом. Он достал из-под стола мешочек с монетами и положил его на стол. Чернохвост по звуку мог определить, сколько там денег.
— На этот раз товар немного другой.
Чернохвост достал из кармана два тускло светящихся изначальных кристалла.
В городе было много аптекарей, которые тайком делали «Эликсир радости», и он выглядел по-разному, но врач никогда не видел «Эликсир радости» в виде камня.
— Что это?
Врач взял один из кристаллов, положенных Чернохвостом на стол, и, надев монокль, начал изучать его поверхность.
Но в его глазах эта вещь, кроме того, что светилась, не имела никакой другой ценности.
— Новый препарат, называется… Сяобаван. Очень эффективный, — сказал Чернохвост, не зная, как ещё представить этот кристалл. Да и название, которое придумал Джошуа, было слишком странным.
Услышав ответ Чернохвоста, врач усмехнулся.
— Чернохвост, я считал тебя самым профессиональным аптекарем в этом районе, но зачем ты прибегаешь к таким дешёвым трюкам? Мне нужен только «Эликсир радости».
Врач бросил кристалл обратно Чернохвосту. Тот поймал его и на мгновение замолчал.
— Можешь попробовать это. Эта проклятая Банда Швей разгромила мою лабораторию, новый «Эликсир радости» придётся подождать.
Когда Чернохвост это сказал, врач внезапно замолчал. Его взгляд был устремлён за спину Чернохвоста. Тот резко обернулся и увидел высокую фигуру… которая неизвестно когда появилась позади него.
Его шею резко схватили, и всё его тело снова было с силой впечатано в стену.
— Парень! Повтори-ка, что ты только что сказал?
Чернохвост узнал того, кто схватил его за шею. Это был Мертвая Линия, второй человек в Банде Швей. Он прижал Чернохвоста к стене обеими руками.
— Если вы снова будете устраивать разборки в моей клинике, придётся звать патруль, — сказал врач, наблюдая за происходящим с полным спокойствием и угрожающим тоном обращаясь к Мертвой Линии.
Мертвая Линия холодно хмыкнул и бросил Чернохвоста на пол.
— Врач, не верь этому парню. Его «Эликсир радости» — это просто подкрашенная вода, хуже, чем чёрная вода, которую делает Тайный культ, — холодно сказал Мертвая Линия.
— Тайный культ? То, что делают эти ребята, — это яд! Ты идиот… чем больше ты пьёшь, тем быстрее умрёшь!
Больше всего Чернохвост не терпел, когда унижали его мастерство в изготовлении «Эликсира радости». Он громко насмехался над умом этой Банды Швей.
— А ты? Вытащил два камня, чтобы обмануть людей? Обманщикам не место в этом городе, — Мертвая Линия, казалось, тоже знал, как уколоть Чернохвоста, чтобы это задело его самолюбие.
— Ты не знаешь мощи этой вещи, идиот! — прошипел Чернохвост. — Её эффект намного сильнее, чем у «Эликсира радости»!
Слова Чернохвоста заставили Мертвую Линию слегка дрогнуть. Он не был дураком… Врач был поставщиком ингредиентов для «Эликсира радости», и мало кто в этом районе осмеливался с ним связываться.
Раз Чернохвост осмелился продать эту вещь врачу, значит, он был в ней уверен.
— Сначала покажи, как это работает, — сказал Мертвая Линия, бросив Чернохвосту один из кристаллов, лежавших на столе.
Чернохвост тут же раздавил кристалл, и множество рун быстро вошли в его тело. Его дыхание участилось, а затем снова стало ровным, а глаза немного прояснились.
Мертвая Линия, следуя примеру Чернохвоста, тоже раздавил кристалл в руке. Множество рун быстро вошли в его тело, но он… ничего не почувствовал.
— Ты снова меня обманул! — Мертвая Линия резко схватил Чернохвоста за подбородок. Он слишком долго не принимал «Эликсир радости» и находился в состоянии ярости.
— Мертвая Линия, — холодно окликнул его врач.
— Не волнуйся… я не убью его здесь, — сказал Мертвая Линия, схватив Чернохвоста за ворот и собираясь вытащить его из клиники.
Но Чернохвост был готов. Он выхватил спрятанный за спиной нож и вонзил его в руку Мертвой Линии.
Мертвая Линия взвыл от боли и отпустил Чернохвоста. Тот, оказавшись на ногах, тут же бросился бежать из клиники.
— Держите этого парня! — яростный голос Мертвой Линии разнёсся по всему коридору клиники.
Двое подчинённых Банды Швей догнали Чернохвоста, но тот всё же вышиб заднюю дверь клиники и выбежал в грязный переулок.
Не успел он пробежать и нескольких шагов, как с другой стороны переулка появился ещё один член Банды Швей.
Тупик!
Чернохвост оглянулся на двух медленно приближающихся к нему членов Банды Швей. Мужчина перед ним держал в руках деревянную палку.
— Чёрт… — Чернохвост крепко сжал в руке кинжал, готовясь к отчаянной схватке.
Мужчина перед Чернохвостом поднял палку и замахнулся. Чернохвост хотел было отбиться кинжалом, но в следующую секунду с неба спустилась рыжая тень.
Это был тот самый рыжий кот!
Он ловко приземлился на плечо мужчины, и его острые когти, усиленные магией, превратились в острое лезвие, которое прошло по шее мужчины. Кровь хлынула фонтаном, забрызгав лицо Чернохвоста.
Чернохвост ошеломлённо смотрел на упавшее на землю «тело» и на рыжего кота, стоящего на его спине… Он хотел что-то сказать, но не мог произнести ни слова.
— Тысячеликая, ты его уже убила?
— Профессиональный инстинкт. Я оставила его в живых.
Из тела кота снова раздались два голоса, мужской и женский. Голова Чернохвоста шла кругом.
— Где он!
Но позади него… появилась целая группа членов Банды Швей, около семи человек.
Чернохвосту было уже не до размышлений. Он хотел немедленно бежать отсюда.
— Теперь моя очередь!
Из тела кота раздался ещё один девичий голос. Кот, который секунду назад излучал ауру хладнокровного убийцы, в следующую секунду держал в лапах деревянную палку, непропорционально большую для его тела.
Точнее, не держал… палка была окутана рунами Порядка и парила в воздухе.
— Эх… ладно. Эй ты… отойди назад, — из кота раздался усталый голос Джошуа.
Чернохвост, оцепенев, отступил на несколько шагов, готовый в любой момент развернуться и бежать. Но кот издал пронзительный кошачий вопль и бросился в толпу.
В следующую секунду весь переулок наполнился человеческими криками.