Глава 982. Смертоносный кот
— Развлечение поинтереснее?
Услышав слова Джошуа, Чернохвост на мгновение замер, пытаясь понять, о чём тот говорит.
— У тебя есть изначальный кристалл?
Джошуа, управляя котом, осмотрел комнату. Учитывая профессию Чернохвоста, он был почти уверен, что это алхимическая лаборатория.
— Изначальный кристалл?
В этот момент Чернохвост вдруг рассмеялся. Его смех никак не задел Джошуа, но, похоже, у Цири на этот счёт было своё мнение.
— У тебя его нет? — Джошуа не понял, чему он смеётся.
— Есть, конечно, есть… для изготовления «Эликсира радости» нужен порошок изначального кристалла, но слушай сюда! — Чернохвост, больше не обращая внимания на осколок стекла у своей шеи, пристально посмотрел на сидящего на столе кота и сказал: — Я! Лучший аптекарь в этом городе, и никто! Абсолютно никто не сможет сделать «Эликсир радости» лучше меня, не говоря уже о каком-то коте…
Не успел он договорить, как кот поднял свою маленькую лапку и ударил Чернохвоста по щеке с такой силой, что его голова повернулась в другую сторону.
Это сделала не Джошуа… а Цири.
— Да ты смеешь… — на этот раз Чернохвост был по-настоящему взбешён котом. Он вскочил, но в следующую секунду кот снова ударил его по лицу своей лапкой.
Чернохвост рухнул на пол. Этот коренной житель континента Серого тумана был настолько слаб, что не мог одолеть даже кота.
— Просто скажи, где изначальный кристалл, — произнесла Цири через голосовую систему Магической сети, обращаясь к лежащему на полу Чернохвосту.
Дважды побеждённый котом Чернохвост мог лишь униженно подойти к уцелевшему шкафу, открыть нижний ящик, который был полон разнообразных изначальных кристаллов.
Джошуа, управляя котом, с помощью рун Порядка точно прикоснулся к этим кристаллам, выбрал самый ёмкий и положил его на подушечку кошачьей лапы.
— У тебя только один кристалл такого качества? — спросил Джошуа.
— Для других это просто мусор. Я и так еле нашёл один такой приличный экземпляр! — в голосе Чернохвоста, когда он общался с Джошуа, всё ещё сквозила враждебность.
— Мусор? Вы не владеете магией?
Джошуа вдруг понял, что во время сопротивления Чернохвост ни разу не использовал магию.
— Магия… это давно запрещено, — сказал Чернохвост.
— Простых людей, не знающих магии, легче контролировать? Подожди здесь немного.
Джошу-а заставил кота прижать кристалл подушечкой лапы к столу и одновременно отключил голосовую связь в системе Магической сети.
— Цири, боевое управление этим котиком доверяю тебе.
Джошуа передал Цири прозрачную руническую клавиатуру и мышь, а сам, используя другой комплект, начал вводить руны в изначальный кристалл.
— Я правильно понимаю, что Серый туман блокирует их положительные эмоции?
Цири внимательно следила за каждым движением Чернохвоста. Она владела рунами Порядка гораздо лучше Джошуа.
Состояние Чернохвоста напомнило Цири о заключённых, которых держали под горой Снежной Пыли.
Серый туман определённо влиял на эмоции людей, в тяжёлых случаях доводя их до безумия.
Но Серому туману не нужны были безумцы. Им нужны были люди, пребывающие в отчаянии, гневе, ненависти и других подобных эмоциях.
— Я тоже не совсем понимаю их состояние, поэтому нужен тест. Если Серый туман блокирует их положительные эмоции, то сила веры должна суметь разрушить эту блокаду, — сказал Джошуа.
— В таком случае… сила веры будет действовать так же, как и «Эликсир радости»? — быстро поняла Цири замысел Джошуа.
— По крайней мере, поглощение силы веры не вредит организму.
Во время разговора с Цири Джошуа вписал в изначальный кристалл целый программный код.
Качество этого кристалла было слишком низким, чтобы вместить весь носитель Магической сети, поэтому Джошуа пришлось довольствоваться малым и создать… обучающую приставку Сяобаван.
— Готово.
Джошуа снова взял управление котом и заставил его своей маленькой лапкой подтолкнуть кристалл к Чернохвосту.
— Что это? — Чернохвост поднял кристалл, который подтолкнул ему кот, взвесил его в руке и спросил.
— Попробуй — узнаешь, — сказал Джошуа.
Чернохвост сглотнул, посмотрел на осколки стекла, окружавшие его, и всё же положил кристалл в рот.
— Это не для еды!
Джошуа заставил кота подпрыгнуть в воздух и ударить Чернохвоста задней лапой по щеке, выбив кристалл у него изо рта.
— Раздави! Раздави его в руке! Я добавил ритуал пробуждения рун Порядка.
Джошуа заставил кота совершить идеальное кошачье приземление и разворот, после чего снова подтолкнул откатившийся кристалл к Чернохвосту.
Чернохвост поднял кристалл с пола и с силой сжал его в руке.
Из кристалла вырвался поток света рун Порядка, который влился в тело Чернохвоста… Глядя на эту сцену со светящимися вокруг рунами, Чернохвост снова застыл в шоке.
— Действует? Отлично, — кот снова запрыгнул на стол и посмотрел на Чернохвоста сверху вниз. — Кажется, у тебя какая-то сделка с этой Бандой Швей?
— Сделка по «Эликсиру радости». Ты уничтожил все мои ингредиенты! Если они завтра не получат товар, они меня убьют.
Чернохвост, обнаружив, что Джошуа осмелился поднять эту тему, снова вспыхнул гневом.
— Не делай больше «Эликсир радости». Используй вместо него эти кристаллы, — сказал Джошуа, указывая на осколки кристалла на полу.
В этот момент Чернохвост снова громко рассмеялся.
— Использовать это? Слушай сюда, кот! Банда Швей — это кучка сумасшедших, которые пьют «Эликсир радости» как воду. Даже концентрация, которую делаю я, не может их удовлетворить… твоя тем более не сможет…
Голос Чернохвоста становился всё тише и тише. Он с недоверием смотрел на свои руки.
Потому что, когда он смеялся, он почувствовал радость. Он смеялся, потому что его действительно позабавила «самонадеянность» этого кота, а не просто издевался.
— Есть эффект? Но всё равно не сравнится с моим «Эликсиром радости».
Чернохвост был очень чувствителен к ощущению радости, в основном потому, что долгое время находился в подавленном состоянии.
Другие жители этого города были в таком же положении.
— Ты ещё не начал по-настоящему его использовать. Теперь мысленно произнеси фразу: «Сяобаван — веселье без границ», — сказал ему Джошуа.
Чернохвост сделал, как сказал Джошуа, и в следующую секунду перед ним появилось светящееся изображение. На экране виднелась пиксельная фигурка, похожая на водопроводчика.
— Твоей магии хватит только на двадцать минут? Что ж, тоже неплохо… если бы это была одноразовая покупка, мой план было бы сложнее осуществить.
Интерфейс Магической сети, вызванный Чернохвостом, был очень нестабилен. Даже с системой вроде Сяобавана, он не мог продержаться долго.
Тела жителей этого мира были изменены Серым туманом так, что не могли поглощать магию, или, скорее… магии в воздухе было очень мало.
— Не смотри по сторонам. Перед тобой должен быть какой-то геймпад. Попробуй поиграть, не разочаруешься.
Джошуа был уверен, что если бы в этом симуляторе кота была система эмоций, на морде кота появилось бы многозначительное выражение.
— Во что играть?
Чернохвост с некоторым сомнением взялся за полупрозрачный геймпад перед собой. Водопроводчик на экране под его управлением начал двигаться. Незаметно для себя в глазах Чернохвоста зажёгся огонёк.