Глава 96. Демонстрация
Когда приблизился полдень, Всемирная выставка была наконец официально открыта.
Прибывшие аристократы завершили свои бальные танцы и, собравшись в центре Хрустального дворца, обратили свои взоры на центральную сцену.
В ближайшие несколько часов на этой сцене будут представлены магические устройства, способные изменить весь мир, и они станут свидетелями этого преображения.
Это был волнующий и великий момент, и это волнение передалось всем присутствующим, включая молодого господина Рикара, ожидавшего за кулисами.
Он был из Фаруччи и учился в высшей магической академии Норлана. С помощью своего наставника его изобретение, магическое устройство, получило шанс быть представленным в Хрустальном дворце.
— Будь уверен в себе, Рикар. Твои родители и бесчисленные аристократы со всего мира увидят тебя на сцене. Такая возможность выпадает нечасто.
Пожилой наставник похлопал его по плечу. Молодой человек из Фаруччи явно нервничал.
Рикар родился в аристократической семье в Фаруччи, но это была семья с небольшим влиянием.
По сравнению с аристократами, приглашёнными на Всемирную выставку, его семья была совершенно незначительной.
Рикар глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. Если его магическое устройство будет замечено, это станет шансом на взлёт не только для него, но и для всей его семьи.
На центральной сцене Хрустального дворца стоял пожилой маг в белой мантии.
Все знали этого старца, ведь он был одним из членов Совета Мудрецов — высшего органа власти Норлана, и мудрецом, некогда создавшим порядок в этом городе.
Произнеся короткую речь с помощью заклинания усиления голоса, он объявил об официальном открытии Всемирной выставки.
Рикару повезло — его вытянули первым. Ему ничего не оставалось, как, собравшись с духом, выкатить своё магическое устройство на сцену.
До этого он уже продумал, как будет представлять своё изобретение, но, выйдя на сцену и взглянув на зрителей, он полностью растерялся.
Железный канцлер из Стального Королевства, супруга великого герцога Чёрного Леса из его родной страны, он даже увидел принцессу Морозного Королевства…
С его положением, Рикар мог лишь издали мельком увидеть этих великих людей на национальных праздниках в Фаруччи, но теперь он стоял под их пристальными взглядами.
Это было сродни тому, как если бы студент-физик вышел на сцену для доклада и увидел в зале сэра Исаака Ньютона, Альберта Эйнштейна, Макса Планка и других.
Слово «нервозность» уже не могло описать состояние Рикара. Его ноги дрожали, в голове была полная пустота. В таком ужасном состоянии он совершенно забыл всё, что вчера заучивал.
Так его шанс на возвышение своей семьи закончился неловким молчанием. Он даже не успел рассказать о функциях своего магического устройства.
Со своим изобретением под названием «фонограф» он понуро сошёл со сцены, уступая место следующему участнику.
Оказавшись за кулисами, Рикар уже представлял, как его репутация в Норлане будет разрушена.
Опозориться на сцене Хрустального дворца было всё равно что опозориться на глазах у всего мира.
Возможно, Рикару стоило радоваться, что из его высшей магической академии он был единственным, кто удостоился чести участвовать в этой выставке?
Но эта мимолётная мысль была тут же разбита знакомой фигурой.
— М-Миранда... ты... почему ты здесь?
Рикар окликнул девушку, проходившую мимо. Он не мог ошибиться. Хотя на Миранде была простая мантия ученицы, она не могла скрыть её выдающуюся фигуру и красоту, превосходящие сверстниц.
В академии Рикар бесчисленными способами пытался ухаживать за Мирандой, но она всегда ловко уклонялась.
— ...
Миранда совершенно не ожидала встретить здесь своего однокурсника. Но, поразмыслив, она поняла, что у каждой высшей магической академии Норлана была возможность рекомендовать одного выдающегося ученика для участия во Всемирной выставке. Миранда усердно боролась за это место, но в итоге уступила стоящему перед ней молодому аристократу.
О причинах этого Миранда не хотела даже думать, ведь с помощью Джошуа она уже стояла на сцене Всемирной выставки, и не было смысла сокрушаться о той рекомендации от академии.
— Я участвую в выставке.
Хотя они с этим молодым господином Рикаром были однокурсниками, их отношения этим и ограничивались. Оставив короткий ответ, она медленно поднялась на центральную сцену Хрустального дворца.
Цири следовала за Мирандой, неся магическое устройство для игры в «Hearthstone» с помощью «Руки мага» — заклинания из системы Порядка.
Как такое возможно?! Рикар помнил, что магическое устройство, созданное Мирандой, было раскритиковано в пух и прах наставниками их академии! У него не было ни малейшего шанса попасть на Всемирную выставку.
Но факт был перед его глазами. Рикар быстро подбежал к передней части сцены и увидел двух девушек с серебристо-серыми волосами, спокойно стоящих на сцене Хрустального дворца.
В этот миг... на них смотрел весь мир.
Миранда глубоко вздохнула, чтобы сохранить спокойствие. Она спокойно оглядела зал и увидела в одном из углов Джошуа, машущего ей рукой. Рядом с ним стояла и её сестра.
Это придало Миранде уверенности. Она применила заклинание усиления голоса и медленно начала представляться.
— Меня зовут Миранда Ллойдар.
Когда Миранда назвала своё имя, особенно фамилию, выражения лиц нескольких аристократов в зале слегка изменились, особенно у аристократов из Морозного Королевства.
Фамилия Ллойдар в Морозном Королевстве была не из простых. Но никто из них не знал Миранду, стоявшую на сцене, — она выглядела как обычная простолюдинка.
— Я хочу представить посмертное творение моей матери, оставленное в этом мире.
Наконец-то настал этот день. Если боги действительно существуют и её мать может видеть это откуда-то издалека, она, должно быть, очень рада.
Она наконец-то вынесла это давно пылившееся магическое устройство на мировую сцену.
К сожалению, после того как Миранда представила функции этого устройства, заинтересованных оказалось не так уж много.
Хранить картину в качестве ячейки памяти изначального кристалла? Для магического устройства, способного изменить целую страну, такая функция была слишком несерьёзной.
Участники Всемирной выставки пришли сюда не за тем, чтобы купить картину.
Рикар видел скучающие и незаинтересованные лица заклинателей и аристократов, и это было вполне естественно.
Организаторы Всемирной выставки, то есть Совет по патентам Норлана, знали, что самое интересное нужно оставлять на потом. Все эти «вечные магические двигатели», «магические устройства, заменяющие повозки», «автоматические сельскохозяйственные магические куклы» и прочие привлекательные вещи были отложены на конец.
Те, кто выходил на сцену первыми, были всего лишь массовкой с малозначительными изобретениями, и он тоже был одним из них.
Рикар начал немного сочувствовать Миранде... Скорее всего, через некоторое время Совет по патентам Норлана даст ей знак, что время вышло, и попросит уйти со сцены.
Но, к сожалению, события развивались не так, как думал Рикар.
— Это ещё одно магическое устройство, созданное на основе посмертного творения моей матери. Далее я попрошу двух уважаемых старцев продемонстрировать его действие.
Миранда смотрела не в зал, а на «чат-окно» перед собой, где Джошуа давал ей указания, что делать дальше.
И вот, Миранда пригласила на сцену двух сильных помощников.
Когда «двое уважаемых старцев», о которых говорила Миранда, вышли на сцену, тихий гул среди заклинателей и аристократов сменился возгласами удивления.
Архиепископ Святого Королевства Лишенный Желаний и председатель Совета по патентам Норлана Седой...
Когда они подошли к магическому устройству Миранды и сели каждый на своё место, Рикар уже не знал, какими словами описать свой шок.
В академии Миранда была всего лишь студенткой с хорошими оценками, но в остальном — обычной девушкой из простого народа.
Но теперь два легендарных заклинателя лично вышли на сцену, чтобы продемонстрировать её магическое устройство!
Теперь Совет по патентам и не подумает прогнать Миранду со сцены раньше времени, ведь его председатель собирался показать всем присутствующим, как работает её изобретение.
Одновременное появление Лишенного Желаний и Седого мгновенно привлекло всеобщее внимание. Пока они гадали, что же такого привлекательного в этом рисовальном аппарате Миранды, случилось нечто неожиданное.
За центральной сценой Хрустального дворца, на белом фоне, который использовался для театральных декораций, внезапно появилось изображение.
На тёмном фоне появилась строка золотистых букв, сложившихся в слово с тяжеловесной аурой, перед глазами аристократов и заклинателей со всего мира.
«Метель»! Это был классический логотип компании «Метель»!
Пока люди размышляли над значением этого слова, и над тем, как это магическое устройство проецирует изображение на белый экран, полный энтузиазма голос разнёсся по всему Хрустальному дворцу.
— Добро пожаловать в таверну «Hearthstone»!
На экране перед всеми появился стартовый интерфейс «Hearthstone», но это было далеко не всё.
Лишенный Желаний вставил в магическое устройство свою колоду, которую собирал несколько недель, а Седой взял колоду, любезно одолженную ему Джошуа, и также вставил её в устройство.
— Андуин против Джайны!
— Ты сам напросился!
— Свет дарует мне победу!
Когда они выбрали свои классы и герои, представляющие их, произнесли свои вступительные фразы, первая битва началась под пристальными взглядами всех присутствующих в Хрустальном дворце.
На фоне отображался пейзаж, которого они никогда раньше не видели. Хотя некоторые из аристократов, присутствовавших на Всемирной выставке, уже видели «Красавицу и Демона», то, что сейчас показывали на экране, было совершенно иным.
Дуэль между архиепископом Святого Королевства Лишенным Желаний и прославленным магом Норлана Седым, а также это необычное магическое устройство, — всё это крепко приковало к себе внимание всех присутствующих.
Хотя в глазах многих аристократов это было всего лишь броское и бесполезное развлекательное устройство, многим из них нравились такие броские и бесполезные вещи, а главное, это давало им новый способ развлечься.
Эта битва жреца против мага наглядно продемонстрировала им правила «Hearthstone».
Некоторые из аристократов, любящие интриги, даже тайно организовали небольшое пари. Предметом пари, конечно же, было то, чей Свет окажется сильнее — архиепископа Святого Королевства, или чья магия окажется мощнее — знаменитого мага Норлана.
— Ты не пойдёшь поболеть за своего наставника?
Джошуа стоял в незаметном углу под сценой, а девушка-рыцарь из Святой Армии, на которую была возложена важная миссия по надзору за ним, в этот момент неотступно следила за ним.
— Я верю, что сила Света не уступит магии.
Мисса взглянула на поединок на сцене и уверенно ответила этому коварному демону, одновременно остерегаясь его слов.
— Но твой наставник играет тёмным жрецом, точнее, грязным жрецом. Он не только вошёл в облик Тьмы, но и ворует карты у мага. Разве это можно считать силой Света?
Джошуа внимательно следил за ходом поединка на сцене. Жрец под управлением Лишенного Желаний полностью перевернул представление многих о жрецах.
Одной только карты «Кража мыслей» было достаточно, чтобы все вокруг воскликнули: «Бесстыдство!»
— Это... это... как можно говорить о грязи, когда речь идёт о Святом Свете! Это всё клевета вас, демонов!
Мисса знала, что игру «Hearthstone» создал этот демон, и он, конечно, мог добавить в неё элементы, порочащие их святую веру. Особенно это касалось класса жреца, в котором было много карт, связанных с Тьмой.
Поэтому Мисса предпочитала паладина, ведь этот класс был по-настоящему честным и благородным.
— Где свет, там и тень. Свет и тень находятся в равновесии. Разве в Святом Королевстве этого не понимают?
Джошуа очень хотелось напомнить этой девушке-рыцарю, что в Святом Королевстве существует такая организация, как Инквизиция.
Но Мисса, которую Джошуа уже несколько раз обманул, была начеку. Она отказывалась принимать любые его слова, влияющие на её мысли. Это всё шёпот демона!
Однако следующая фраза Джошуа снова заставила Миссу засомневаться.
— Там аристократы устроили пари. Твой коллега уже сделал ставку на твоего наставника. Не хочешь испытать удачу?
Джошуа указал на стол неподалёку, где тучный аристократ организовал небольшую азартную игру. Джошуа как раз увидел, как молодой человек в доспехах Святой Армии бросил мешочек с деньгами, поставив на победу их архиепископа.