Глава 959. Будущее направление
— Пожалуй, мне стоит тебя поздравить.
Геролия увидела, как Джошуа сбросил очередную фишку, и, объявив «кан», забрала её себе.
— С чем поздравить? — спросил Джошуа, глядя на стол перед Геролией. У неё уже было два кана.
— Ты убил посланника. Раньше я и представить себе не могла подобного, но ты доказал, что это возможно.
Геролия не обращала внимания на сидящих рядом Шейл и Галоли. Эту информацию не было смысла скрывать, ведь Геролия знала, что эти двое — герои, собственноручно убившие посланника... просто об этом никто не знал.
— Убить того повелителя Серого тумана было довольно просто.
Настала очередь Галоли, она взяла фишку. Похоже, это была не лучшая карта, и она сбросила её.
— Просто… да? С такой поддержкой от Мирового Древа убить посланника действительно просто.
— Ты ведь не хочешь сказать, что мы убили... самого слабого из четырёх небесных царей? — судя по тону Геролии, она собиралась объявить о появлении главного злодея.
— Четыре небесных царя — как это в стиле Джошуа. Ненависть не был слабейшим из посланников, но и не сильнейшим... Его задачей было вторжение, вторжение из того континента, о котором я упоминала, в наш мир. — Геролия уставилась на фишку, сброшенную Шейл, и после некоторых колебаний решила не предпринимать никаких действий.
— Ненависть потерпел поражение, и это сигнал... В будущем темпы их вторжения, скорее всего, ускорятся, и ещё...
Геролия снова взглянула на сброшенную Джошуа фишку, а затем взяла свою. Ей попалась «бамбук»…
С её текущей комбинацией она могла бы немедленно объявить «ху» и выиграть эту партию, но Геролия ждала... она хотела собрать более крупную комбинацию.
— Джошуа... они сделают тебя своей целью, — сказала Геролия, сбрасывая фишку «бамбук».
— Сколько бы их ни пришло, столько я и уничтожу, — прямо ответила Цири.
— Матери, вынашивающей новую жизнь, не пристало говорить такие слова.
Геролия с первого взгляда поняла состояние Цири. Возможно, это было единственное, что беспокоило Джошуа.
— Я тоже обеспечу его безопасность, — вмешалась Шейл. — От имени Морозного Королевства.
Как только Шейл произнесла эти слова, настала очередь Галоли брать фишку. Едва она увидела, что ей попалось, как Цири и Шейл одна за другой произнесли слова, похожие на признания в любви.
— Я… — Галоли на мгновение собралась с мыслями, выпрямила спину и торжественно произнесла: — От имени эльфов Чёрного Леса также обеспечу безопасность Джошуа Арнорода.
Клятва Галоли прозвучала с некоторой «святой» безмятежностью, но в следующую секунду эта эльфийская святая сбросила фишку «восемьдесят тысяч», и вся эта безмятежность улетучилась.
— Я тронут тем, что моя жизнь так ценится, но, знаешь ли, Геролия... я не люблю получать удары. Вместо того чтобы пассивно обороняться, я предпочитаю быть захватчиком.
В голосе Джошуа прозвучали нотки вызова. Геролия сохраняла невозмутимое выражение лица, но у стоящей за её спиной Миссы оно слегка изменилось.
Геролия не обернулась, но почувствовала настроение Миссы…
— Мисса, ты что-то хочешь сказать? — спросила Геролия.
— Просто… немного иронично слышать от этого демона, что он хочет быть захватчиком, — будучи спрошенной, рыцарь была вынуждена высказать свои мысли. — Он обманывал меня несколько раз, но за эти два года он, возможно, самый... добрый демон, которого я встречала. Мне трудно представить его в роли захватчика.
— Это комплимент или оскорбление...
Джошуа показалось, что эта рыцарь иносказательно говорит: «Это самый невоинственный демон, которого я видела».
— Это всё, что я думаю.
Сказав это, Мисса замолчала. Она по-прежнему отказывалась общаться с Джошуа. За два года её настороженность по отношению к нему сменилась с «враг» на «надоедливый засранец».
— Нет... Мисса, Джошуа Арнород — самый ужасный захватчик из демонов за последние сто лет, — Геролия тут же опровергла мнение Миссы. — Он в одиночку захватил Норлан, меньше чем за полгода заставил пасть всё Фаруччи... и скоро Стальное и Морозное королевства войдут в его сферу влияния.
Пока Геролия говорила это, никто не отвечал. Она снова сбросила бесполезную фишку и добавила:
— Все мы здесь, по сути, его пленники.
— Мне не нравится такая формулировка, но я не могу найти причин для возражений, — Галоли, поразмыслив, поняла, что так оно и есть.
С тех пор как фильмы Джошуа стали популярны, по всему Фаруччи началась волна кинопроизводства. И самое главное — Галоли была уверена, что теперь не сможет прожить без Магической сети!
— Морозное Королевство ещё не пало, примерно наполовину, — Шейл, похоже, тоже не понравилась формулировка Геролии, и она украдкой взглянула на Джошуа.
Джошуа примерно понял, что означал взгляд этой морозной совы: охват Магической сети в Морозном Королевстве ещё не достиг ста процентов.
— Но ситуация на другом континенте далеко не так проста, как здесь, — прямо сказала Геролия Джошуа. — Он уже полностью поглощён Серым туманом. Даже если там и остались существа, сохранившие сознание, их, возможно, уже нельзя назвать людьми.
— Я узнал кое-что у одной богини. Источником силы повелителей Серого тумана, то есть посланников, являются негативные эмоции живых существ, а от неразумных зверей они, похоже, не могут черпать энергию.
Джошуа не знал, к чему клонит Геролия своей длинной речью, но сейчас он хотел оспорить один из её тезисов.
— Поэтому, если посланники действительно захватили другой континент, они не станут убивать всех живых существ, чтобы черпать энергию, а будут держать их в постоянном страхе, отчаянии или печали.
— Продолжай. — Геролия перестала брать фишки, желая услышать дальнейшие планы Джошуа.
— Утопия… вы слышали это слово?
На этот вопрос Джошуа все девушки вокруг отрицательно покачали головами.
— Можно понимать это как счастливый город, город, где нет ничего плохого... Я думаю, что страна или мир под властью посланников — это противоположность утопии.
— Город, где существует всё плохое, — Шейл, услышав это, внезапно вспомнила ужасы чумной зоны, и её лицо стало рассеянным.
— Поэтому, если мы действительно собираемся расширять свою деятельность на другой континент, мы, естественно, должны принести туда счастье и улыбки! — сказал Джошуа.
— Культ кино и игр? — Цири внезапно придумала странное название.
— Интересно… — услышав предложение Джошуа, Геролия невольно улыбнулась. — Джошуа Арнород… добавим ещё одну ставку в эту партию. Тот, у кого будет меньше всего очков, должен будет выполнить одно желание того, у кого их больше всего.
— Не добавлю, я знаю, что ты собираешься собрать крупную комбинацию! В следующей партии! — Джошуа разгадал уловку Геролии.
***