Глава 95. Состязание
— Ты понял? — тихо спросил Лишенный Желаний у своего старого друга, стоявшего рядом.
Они простояли здесь, наблюдая уже несколько партий между Мирандой и Миссой. Даже новичок, впервые увидевший «Hearthstone», мог мгновенно понять правила игры.
— Понял, но в то же время не понял.
Седой старец непрерывно поглаживал свою длинную бороду, его взгляд был прикован к магическому устройству, а брови плотно сдвинуты.
Впервые с тех пор, как он начал исследовать подземные руины, он столкнулся с таким сложным магическим устройством.
Хотя это устройство предназначалось лишь для развлечения, система его конструкции была ему совершенно незнакома.
У него не было «третьего глаза», как у Лишенного Желаний, поэтому он мог лишь, глядя на экран «Hearthstone», пытаться понять, как все эти анимации и механики карт реализуются с помощью рун.
В результате, чем больше он думал, тем больше запутывался... До сих пор он так и не разобрался в его принципах.
Для него, обладающего высочайшим мастерством в рунах и знающего не менее двухсот из них, это было немыслимо.
Но факт оставался фактом: знания, которые он накапливал более ста лет, оказались бесполезны.
— Уважаемые господа, с сожалением сообщаю вам, что это не то, что можно понять, просто наблюдая.
Джошуа услышал их шёпот, впрочем, они и не пытались скрываться.
Если бы они действительно смогли выучить язык программирования, просто смотря трансляцию «Hearthstone», то годы, потраченные Джошуа на изучение программирования на Земле, были бы совершенно напрасны.
Не говоря уже о том, что они, возможно, даже не знали о концепции компьютера.
— Это тоже твоих рук дело...
Встретив Джошуа впервые, седой старец задумался о том, как создать «чат-окно».
Хотя в магии и существовали заклинания для передачи звука, отображение текста в поле зрения и обмен информацией с помощью этого текста — такое было невозможно создать ни одной из существующих систем рун.
— Не совсем. В этом мне помогли госпожа Миранда и моя ассистентка Цири... а также таинственная организация под названием «Метель».
Прежде чем раскрыть им ключевую информацию, которую они так хотели узнать, Джошуа решил немного потянуть интригу.
Это заставило Лишенного Желаний и седого старца перевести взгляды на Цири и Миранду.
В их глазах Цири и Миранда были обычными ученицами магов. Гораздо больше их интересовала таинственная организация, о которой упомянул Джошуа — «Метель».
Лишенный Желаний перебрал в уме все известные ему организации за многие годы и обнаружил, что ни в одной стране, ни на свету, ни в тени, не было организации с таким названием.
— Но базовые знания о рунах, на которых построена эта игра, пришли из далёкой страны.
Здесь Джошуа немного слукавил. Демоны Хаоса не проявляли никакого интереса к владению магическими рунами.
Лишенный Желаний, будучи архиепископом Святого Королевства, знал о демонах гораздо больше, чем обычные люди. К тому же, знания о программировании Джошуа действительно получил на Земле.
Когда Джошуа произнёс эти слова, он почувствовал на себе жадный взгляд седого старца.
— Далёкой страны...
Седой старец, казалось, всё ещё размышлял, насколько далека эта страна. У Лишенного Желаний же в сердце уже были свои догадки.
Заклинатели были безумцами, жаждущими знаний. Одних лишь слов «пришли из далёкой страны» было достаточно, чтобы пробудить их интерес.
Ведь подземные руины Норлана хранили слишком много неведомых тайн, многие из которых они до сих пор не разгадали.
А Джошуа... похоже, унаследовал эти неизвестные знания. Одного этого было достаточно, чтобы Совет Мудрецов в полном составе пригласил его на чашку чая. Но Джошуа, казалось, не собирался присваивать эти знания себе.
Джошуа был не прочь поделиться с ними начальными знаниями программирования. Если в будущем он захочет создавать ААА-игры, то в одиночку справиться с таким объёмом работы было бы невозможно, и даже тело Демона Хаоса не выдержало бы — он бы умер от переутомления.
— Я готов поделиться этими знаниями, но только с одним из вас.
Чтобы учиться у наставника новому, нужна плата за обучение. Поскольку речь шла о начальном уровне программирования, плата Джошуа была невелика: им всего лишь нужно было поучаствовать в небольшом представлении.
— С одним из нас? Каковы... условия?
Лишенный Желаний сжал посох в руке. В словах Джошуа он уловил злой умысел. Какими бы заманчивыми ни были знания Джошуа, он всё равно оставался демоном, их врагом.
Это означало, что Джошу
а мог предложить им убить друг друга, и выживший получил бы право на обучение — обычная уловка демонов.
— Всё очень просто.
Джошуа указал на аркадный автомат «Hearthstone» перед собой. Миранда и Мисса к этому моменту уже прекратили игру.
Слушая разговор Лишенного Желаний и Джошуа, Мисса совершенно потеряла настроение играть. Её наставник поддался искушению демона и хотел получить его знания!
Мисса открыла рот, чтобы вмешаться в их разговор и остановить безумный поступок своего наставника, но Лишенный Желаний, казалось, угадал её мысли и жестом велел ей сохранять спокойствие.
— Этот магический аппарат будет представлен на сцене Всемирной выставки. Поэтому я надеюсь, что во время демонстрации вы двое проведёте на сцене три матча в «Hearthstone». Игра будет до двух побед. С победителем я поделюсь знаниями, которые получил в подземных руинах.
Джошуа как раз размышлял, как лучше всего прорекламировать «Hearthstone» на этой Всемирной выставке, и пришёл к очень простому выводу, который на Земле назвали бы «рекламой со звёздами».
И Лишенный Желаний, и седой старец занимали в Норлане высокое положение, что было видно по реакции Миссы и Миранды.
Одного их влияния было достаточно, чтобы привлечь внимание всех присутствующих.
— Это предложение хитрее, чем я думал, но я согласен.
Седой старец согласился почти не раздумывая. Для него это было простейшее условие. Вскоре ему всё равно предстояло выйти на центральную сцену Хрустального дворца от имени своей академии, и он вполне мог заодно продемонстрировать для Джошуа, как пользоваться этим магическим устройством.
Проблема была лишь в том, что у него не было своей колоды для «Hearthstone». Правила он в основном понял, наблюдая за игрой.
— А каков ваш ответ, архиепископ Лишенный Желаний?
Лишенный Желаний ничего не сказал, лишь слегка кивнул в знак согласия.
Перед лицом искушения демона оба уступили. Так было положено начало первому в этом мире официально признанному киберспортивному соревнованию.