Глава 935. Начало штурма
Разговоры в лагере были хаотичными. Ллойдар видела, как над головами этих героев постоянно появляются различные прозрачные рамки, а в них — куча текста.
Она признавала, что призванных Джошуа героев было очень много, но… Ллойдар никак не могла назвать эту толпу армией. Скорее, они походили на группу развязных туристов.
— Эти монстры…
Пока Ллойдар находилась в замешательстве, окружённая толпой, она вдруг вспомнила, что за стенами их окружает орда чудовищ!
Она обошла окруживших её людей, нашла лестницу, ведущую на стену, и, поднявшись на самый верх, посмотрела на луг.
Орда монстров, которая стремительно приближалась к ним, была полностью рассеяна. На широком лугу они были разделены на сотни полей битвы.
Как и предполагала Ллойдар, у этих героев не было никакой дисциплины. Лишь небольшая часть из них сражалась отрядами, большинство же в одиночку охотилось на монстров.
Именно эта неорганизованная армия, которая поначалу напоминала чёрное облако, покрывшее луг, менее чем за два часа истребила почти всех монстров, оставив лишь несколько одиноких особей.
Если бы в этом мире существовал какой-нибудь закон о защите монстров, их бы наверняка занесли в список особо охраняемых видов.
Но до появления такого закона они не дожили. С последним взмахом меча воина последний монстр на лугу был уничтожен этими авантюристами.
Это была война без малейшей интриги, или, вернее… Ллойдар не могла назвать увиденное войной. Скорее, это было нашествие саранчи.
— Думаю, можешь открывать второй уровень.
Пока Ллойдар размышляла, к ней подошёл персонаж Джошуа. Обернувшись, она обнаружила, что на всей стене были только они вдвоём; остальные авантюристы, похоже, не могли сюда подняться.
В этот момент у Ллойдар уже не было слов, чтобы сомневаться в Джошуа… С помощью этой толпы героев, возможно, действительно удастся полностью очистить это пространство.
Она взмахнула рукой, и на лугу в безлюдном месте мгновенно образовался провал, открывший вход на второй уровень.
Авантюристы даже не раздумывали — обнаружив вход, они тут же прыгнули вниз.
— Какую же ты им дал награду…
Глядя на решимость, с которой авантюристы прыгали в пропасть, Ллойдар не удержалась и спросила Джошуа, как ему удалось заставить их сражаться за себя.
— Снаряжение, опыт, ездовые животные. Подробное объяснение займёт слишком много времени. Когда закончим с очисткой этого Пространства Серого Тумана, я тебе всё объясню.
У Джошуа не было времени объяснять богине, которая даже не знала о Магической сети, все тонкости игровых настроек.
— Я же сказала, подожди!
Ллойдар попыталась остановить Джошуа, но его персонаж внезапно призвал петуха.
— Ты останешься в этом лагере или отправишься на передовую?
Джошуа настроил своего персонажа как NPC, так что для игроков внизу это выглядело как разыгрывание сюжетной сцены двумя NPC.
В таком состоянии персонаж мог совершать более человечные движения, например, протянуть руку. Ллойдар посмотрела на гигантского петуха, немного помолчала и всё же взяла персонажа Джошуа за руку.
Петух спрыгнул со стены, мягко приземлился на землю и, закудахтав, побежал к провалу на лугу.
…
Приморское Королевство, город Никатон.
Спокойная жизнь Хемины в Никатоне продлилась недолго, её нарушила гигантская черепаха.
Бегемот, существо, которое морской народ почитал как бога, защищал их на протяжении сотен лет… Остров на его спине считался неприкосновенной святыней.
Но когда святыню захватили тёмные эльфы, а на спине Бегемота появилось серое древо, всё изменилось.
Искажённый Бегемот сегодня утром высадился на побережье Никатона!
Весь город охватила паника. Хотя граф Никатона ещё вчера вечером приказал жителям эвакуироваться, хаос, вызванный паникой, вышел из-под его контроля.
— Мы действительно не можем остановить лорда Бегемота?
Выжившие жители Никатона стояли на высоком холме вдали от города и смотрели на него.
Некогда процветающий портовый город перед гигантской, как гора, черепахой… Один её шаг превращал в руины целый квартал.
Серый туман, исходящий от черепахи, окутал её и весь город… Никатон теперь, без сомнения, стал зоной смерти.
— Способ остановить… Его Величество король говорил в мессенджере, но я не могу в это поверить.
Граф Никатона сидел на коне, крепко сжимая поводья. В реальной жизни он был могущественным магом, но перед таким стихийным бедствием обычный человек был бессилен.
— Отец! Где Рисон?!
Вторая дочь графа, Сесиль, подлетела к нему на коне. Помогая эвакуироваться остальным членам семьи, она не успевала следить за всем, и только сейчас обнаружила, что нигде не видит своего брата.
— Когда я отдал приказ об эвакуации, Рисон… он рыбачил на берегу, — после небольшой паузы граф всё же сказал дочери правду.
Услышав это, Сесиль молча натянула поводья. Лошадь заржала и помчалась в сторону Никатона.
— Сесиль! За ней! Быстро! Защитите её! — немедленно приказал граф своим рыцарям.
Он смотрел на удаляющуюся группу, затем снова перевёл взгляд на выживших. Граф уже собирался что-то объявить, как другой голос нарушил скорбную тишину.
— Командир! Я нашёл вход на пятый уровень, спускаемся?
Посох Короткого Касания, очевидно, не осознавал, что они находятся в бегах. Но даже если бы и осознавал, сегодня он всё равно должен был зайти в «Разлом Миров»!
Потому что награда за событие «Поле битвы на краю Разлома»… Посох Короткого Касания готов был отдать за неё полжизни.
Кроме эксклюзивного снаряжения и ездового животного, две тысячи лучших игроков по очкам вклада получали таинственное приглашение на выставку.
Подробности выставки организаторы не раскрывали, но в списке приглашённых гостей значились всемирно известные кинозвёзды и певцы.
Это было грандиозное событие для киноманов и меломанов… но Посох Короткого Касания больше интересовала «выставка-анонс новых игр».
Пока Посох Короткого Касания общался с гильдией «Алая Змея», его внезапно схватили за воротник…
— Ты что, не понимаешь, что сейчас происходит?! — гневно уставился на него рыцарь.
Все были погружены в скорбь по потерянным домам и близким, а Посох Короткого Касания сидел рядом и весело играл. Любой бы разозлился.
— Отпустите его. Карило, распределите имеющиеся листья Мирового Древа, — граф Никатона посмотрел на Бегемота, медленно движущегося вглубь материка. — Мы тоже вступаем на это поле битвы.
— Что… что вы сказали, милорд?
— Вчерашний приказ Его Величества. Поле битвы на краю Разлома… Хотя мне и самому в это трудно поверить, но от времени завершения этого центрального подземелья зависит выживание нашего Приморского Королевства.
Граф Никатона произнёс фразу, которая ему самому казалась абсурдной, но это был единственный способ «самоспасения», который предложил им Бегемот.
Хоть и абсурдно, но лучше, чем ничего не делать!