Глава 921. Семя
В глубине острова на спине Бегемота.
Чёрное Перо очнулся от глубокого сна. Он потёр лоб… ощущение от двух смертей подряд в мире сновидений было не из приятных.
Первым делом, проснувшись, он проверил хрустальный шар рядом с собой. Шар был сделан из неизвестного материала, и в его центре собиралась тусклая серая сфера.
Но эта тусклая серая сфера была очень маленькой, размером не больше ногтя на мизинце.
Чёрное Перо смотрел на серую сферу в шаре, и на его лбу выступил обильный холодный пот.
— Ты не принёс мне достаточно пищи.
Глухой голос раздался за спиной Чёрного Пера. Он тут же обернулся и увидел полностью чёрную фигуру. Ростом она была не меньше двух с половиной метров, но её конечности были неестественно длинными и тонкими.
На лице фигуры была маска с острым клювом, похожая на птичью. Чёрное Перо видел лишь кромешную тьму за стёклами маски.
— П-посланник, я встретил группу противников, они могли использовать магию в мире сновидений.
Чувство, именуемое страхом, в этот момент овладело его сердцем. Он даже пал ниц на землю, умоляя это существо, именуемое Посланником, о пощаде.
— Но ты всё равно потерпел неудачу. Знаешь ли ты, что ждёт неудачников?
В голосе Посланника не было никаких эмоций, но Чёрное Перо чувствовал, как леденящий холод смертельного умысла окутывает его.
Палец коснулся щеки Чёрного Пера. Он почувствовал боль, словно что-то разъедало его кожу… Страх заставил его тело задрожать.
— Вот так, — прошептал ему на ухо Посланник. Страх в теле Чёрного Пера начал постепенно угасать, его сознание затуманилось.
Инстинкт страха подсказывал ему бежать отсюда, но через несколько секунд в его сознании уже не существовало такого чувства.
Выражение лица Чёрного Пера постепенно стало спокойным, но это было скорее не спокойствие, а состояние деревянной куклы.
— Твой страх слишком пресен на вкус, хотя мне больше нравилась ваша прежняя ненависть ко мне.
Посланник, словно гурман, оценивал эмоции в теле Чёрного Пера. Страх этого тёмного эльфа стал пищей Посланника.
Вот только эта порция была не очень вкусной, да и слишком маленькой.
— Продолжайте свою работу, если не хотите превратиться в «деревяшки».
Оставив эти слова, Посланник превратился в серый туман и исчез из виду.
Его фигура вскоре появилась на другом конце света, в городе Ронсян, что на территории Стального Королевства… Посланник возник на башне на окраине города.
В этой башне его уже давно ждал старик в серой мантии.
— Слухи о чуме уже распространены, — сказал епископ Гаинко, глядя на существо, появившееся из магического круга. — В городе также создана зона карантина.
— Слишком мало, слишком мало посеяно семян, и урожай ещё далеко не созрел, моё пугало…
Посланник подошёл к краю башни и посмотрел на город. Была глубокая ночь, но всё равно было видно, что город разделён на две части.
Одна часть — это зона карантина, втиснутая в угол города и окружённая высокими стенами. Другая — остальная часть города.
Этот город, известный производством пряностей, по ночам был пугающе тих, потому что правитель ввёл комендантский час.
— Я даже не чувствую в этом городе аромата ненависти.
Посланник глубоко вдохнул. Ему, конечно, не нужно было дышать, но он не учуял того, чего хотел.
— Люди Стального Королевства слишком сдержанны. Мне нужно время, — с недовольством сказал епископ Гаинко. — Бунтов в Приморском Королевстве тебе всё ещё недостаточно?
Не успел епископ Гаинко договорить, как Посланник схватил его за шею и с силой впечатал в стену.
— Этот голод никогда не утолить, пугало! Мне нужно больше ненависти. Того, что дало Приморское Королевство, совершенно недостаточно.
Посланник не смотрел на епископа Гаинко, его взгляд был прикован к ночному городу Ронсян.
В его глазах этот город был полем, на котором он посеял семена ненависти. Сейчас эмоция ненависти уже начала бродить и медленно расти.
Но ни масштаб этого поля, ни скорость роста урожая его не удовлетворяли.
— Сделай как в Приморском Королевстве, возбуди коллективное сознание этих людей. Мне нравится этот густонаселённый город, чем больше людей, тем они слепее.
Епископ Гаинко, схваченный Посланником за шею, был поднят в воздух. Ему было трудно дышать, но он даже не пытался вырваться.
Посланники были вторым звеном в иерархии Инквизиции. У каждого Посланника были бесчисленные последователи. Тот, которому он служил, был известен как Страх, а этот… его последователи называли его Ненавистью.
Швея была последовательницей этого Посланника Ненависти.
— Похоже, на тебя нельзя положиться, пугало. — Посланник, словно что-то придумав, отпустил шею епископа Гаинко и сцепил свои длинные, почти метровые, пальцы.
— Зависть, отвращение, жадность — всё это удобрения, которые мы можем использовать. У моих друзей не так много терпения. «Гнев» долго не продержится на Морозных равнинах. Что ещё хуже, в этот раз я столкнулся в мире сознания с сильным врагом, поэтому нужно больше пищи.
Епископ Гаинко холодно смотрел на эту тощую фигуру, которая снова превратилась в серый туман и исчезла.
Через два часа епископ Гаинко увидел, как в одном из районов города вспыхнуло пламя. Если он не ошибался, там находилась торговая гильдия… гильдия, принадлежащая людям из Морозного Королевства.
…
Отряд городских стражников в герметичных доспехах ворвался в торговую гильдию Каршилова. Они грубо схватили дочь главы гильдии.
— Вы не можете этого делать! — Глава гильдии, видя происходящее в зале, в гневе даже достал посох, готовясь атаковать.
— Ваша дочь действительно заражена чумой. Согласно закону о контроле над эпидемиями, её пребывание здесь только усугубит ситуацию!
Стражники, увидев, что глава гильдии достал посох, тоже обнажили мечи, готовясь к бою.
— Как это возможно! Кто дал вам такое право!
— Гниение кожи и серое дыхание — это симптомы заражения чумой… господин Каршилов, это личный приказ правителя города.
Капитан стражи бросил главе гильдии ордер на обыск.
— Правителя города? Я хочу видеть сэра Хорика! — громко крикнул глава гильдии стражникам.
— Прошу прощения, поскольку вы контактировали с вашей дочерью без какой-либо защиты, вы и все в этом здании должны пройти проверку. — Капитан стражи отклонил его просьбу.
Когда он попытался использовать магию, чтобы противостоять жестокости стражников, было уже поздно. Кто-то незаметно подкрался сзади и оглушил его.
— Болезнь уже начала распространяться…
Стражник, оглушивший главу гильдии, увидел на его шее следы гниения.
— Сжечь здесь всё… ничего не оставлять!