Глава 88. Паника
Исчезновение черного кота было для Джошуа полной загадкой. Единственное, в чем он был уверен — это был не обычный кот. Хотя он и выглядел как кот, по сути это был изначальный кристалл.
Размышляя об условиях появления этого черного кота, Джошуа быстро связал его с эльфийкой.
Ведь когда он дотронулся до кота, та эльфийка так разволновалась, что даже схватилась за оружие…
«Может, эта эльфийка — хозяйка черного кота?»
Этот вопрос Джошуа решил задать ей лично.
— Нападать на гостя с кинжалом, а потом просто сбегать — это как-то невежливо, не так ли? — обратился Джошуа к пустому саду.
Он говорил негромко, но чуткий слух эльфов позволял ей отчетливо слышать его слова.
— Может, она уже давно ушла?
Цири медленно подошла к Джошуа. Когда противник атаковал, она еще могла как-то реагировать, но когда он намеренно скрывался, Цири была совершенно не в силах определить его местоположение.
— Нет, она все еще здесь.
Кроме способности управлять нежитью, печать, оставленная Костяной Герцогиней на ладони Джошуа, позволяла ему ощущать «жизненную силу» живых существ.
К тому же, как Демон Хаоса, Джошуа, хоть и уступал своим старшим брату и сестре, в мире людей был не так уж и слаб.
— Не хочешь появляться? Что ж, тогда придется прибегнуть к более грубым методам.
В руке Джошуа появилась серая магия. Хаотичная по своей природе, она распространилась в виде тумана, достигнув клумбы с цветами.
Цветы покрылись легким инеем и каплями росы, а некоторые из них обожгло жаром.
Джошуа использовал несильную магию, и цветы почти не пострадали, но для тонко настроенного магического заклинания его магия была губительна.
Эльфийка, чья невидимость поддерживалась рунами на ее теле, прикоснувшись к этому серому туману, мгновенно проявилась.
Она широко раскрыла свои изумрудные глаза и посмотрела на свои руки, казалось, все еще пытаясь понять, что произошло.
С тех пор как она унаследовала статус защитницы Черного Леса, руна «невидимости», выгравированная на ее теле, никогда не подводила.
Более десяти лет жизни в тени выработали у нее привычку редко выходить из невидимости перед посторонними.
Даже в опасных ситуациях, пока она могла оставаться в тени, она сохраняла абсолютное спокойствие.
Но на этот раз руны, на которые она полагалась, отказали.
Сколько бы она ни пыталась активировать их своей магией, они словно перестали существовать.
Это мгновенно повергло ее в панику. Способность легко скрываться в тени, дарованная ей статусом защитницы Черного Леса, была источником ее уверенности и главным средством выживания в этом мире.
Потерять руну невидимости для нее было все равно что лишиться ног.
— Хоть это и немного грубо, но, неизвестная леди-эльф, не могли бы вы ответить на один мой вопрос?
Джошуа подошел к эльфийке, охваченной паникой…
Восприятие эльфов было намного острее, чем у людей. Когда Джошуа приблизился, аура смерти, исходящая от его ладони, стала для нее еще более отчетливой.
Когда ее уверенность была сломлена, в ее сердце медленно начал распространяться страх.
Потеряв свою главную способность к невидимости, эльфийка Фрейя совершенно не знала, как противостоять этому ужасному демону.
В конце концов, она выбрала способ самозащиты, который использовала только в детстве… она закрыла свои длинные уши руками и крепко зажмурила глаза.
— Простите, простите, простите…
Эльфийка повторяла это слово, словно заклинание.
Это внезапное извинение застало Джошуа, уже готового к рукопашной схватке, врасплох.
«Что это? Страусиная тактика?»
Джошуа думал, что гордость эльфов была сродни драконьей.
«Может, аура Костяной Герцогини слишком пугающая?» — Джошуа взглянул на печать на своей руке.
Как бы то ни было, после того, как она закрыла уши и глаза, пытаясь обмануть саму себя, эта эльфийка превратилась в беззащитного… кролика в руках Джошуа.
— Цири, эта эльфийка случайно не твоя сестра? — спросил Джошуа у стоявшей рядом волшебницы.
Когда Цири впервые встретила Джошуа, она поступила так же.
— Тогда я хотя бы до последнего сопротивлялась! Разве можно быть такой трусливой! — недовольно возразила Цири.
По ее мнению, она была побеждена Джошуа и только потом попала в плен, что было совсем не похоже на нынешнюю ситуацию.
— Ладно… успокойся, я просто хочу задать тебе один вопрос.
Джошуа не очень умел успокаивать других, тем более что эта эльфийка сейчас была в панике, и спокойно поговорить с ней было бы трудно.
Но Джошуа все же попытался.
— Этот черный кот, ты знаешь, откуда он?
Джошуа уже успешно завел себе ящерицу-сервер, так что план завести еще и кота-сервер был вполне осуществим.
Но сначала ему нужно было узнать, где этот черный кот.
— Я не… не скажу тебе.
Услышав вопрос о «черном коте», Фрейя подавила страх гордостью за свою расу. Но она все еще продолжала закрывать уши руками, только на ее лице появилось выражение решимости.
— Какая упрямая. Ну что ж, ничего страшного. Думаю, у нас еще будет много возможностей встретиться.
Когда «Цветок Фаруччи», Галоли, посетила таверну «Hearthstone» и выразила желание сняться в следующем фильме Джошуа, он уже заметил эту эльфийку.
То, что она неотступно следовала за «Цветком Фаруччи», позволяло предположить, что она была ее телохранителем или кем-то в этом роде.
Так что, как только начнутся съемки фильма «Этот демон не так уж и хладнокровен» и Галоли получит главную женскую роль, Джошуа сможет видеть эту эльфийку на съемочной площадке.
Действие магии Джошуа постепенно ослабевало. Когда эльфийка обнаружила, что ее руны снова работают, она поджала губы, не имея больше желания сражаться с Джошуа.
Ее фигура снова растворилась среди цветов. Судя по ощущениям Джошуа, она убежала из внутреннего сада.
В это время в сад вошла хозяйка особняка, а вместе с ней — слуга, кативший тележку, полную сладостей и чая.
Похоже, хозяйка особняка придавала большое значение этой беседе. Ведь в руках Джошуа была технология, способная изменить весь мир искусства.