Глава 87. Контакт
Фрейя, как обычно, сидела среди цветов во внутреннем саду. Вокруг нее цветы, уже отцветшие, казалось, вновь начинали распускаться.
Это был эффект рун, выгравированных на ее теле.
Фрейя была эльфийкой из «Бесконечного леса» к югу от границы Фаруччи. Их сила исходила от угольно-черного древнего дерева в центре леса, поэтому их называли эльфами Черного Леса.
Хозяин этого особняка, герцог из Фаруччи, на протяжении многих поколений поддерживал дружбу с эльфами Черного Леса. Поэтому, будучи лучшей защитницей своего народа, она всегда служила телохранителем единственной дочери герцога.
Под влиянием окружения она приобрела некоторые дурные привычки жителей Фаруччи, а именно — особую страсть к песням и театральным постановкам.
В отличие от своей госпожи, «Цветка Фаруччи», которая была одержима театром, она больше всего любила петь.
Каждый день она находила уединенное место и напевала свои любимые песни.
Внутренний сад этого особняка был лучшим местом для выступлений, которое Фрейя нашла в Норлане.
Сегодня Фрейя напевала песню, которую услышала вчера на так называемой «встрече с поклонниками „Красавицы и Демона“».
С тех пор как эта эльфийка приехала в Норлан, она чаще слышала не о своей госпоже, «Цветке Фаруччи», а о «Красавице и Демоне» — представлении, о котором она никогда раньше не слышала.
Фрейя признавала, что представление «Красавица и Демон» было действительно великолепным, лучше всех театральных постановок, которые она видела за все время службы у своей госпожи.
Но именно после этого представления поведение ее госпожи стало очень странным. Она не только запиралась в своей комнате, но и, выходя на улицу, переодевалась и бежала в бедные кварталы Норлана.
Только вчера, по просьбе матери, она снова надела пышное платье и поехала в Театр «Белый Шиповник».
«Все из-за этого демона…»
Фрейя подозревала, что если так пойдет и дальше, то прежняя благовоспитанная и элегантная леди исчезнет, а на ее месте появится грубая лебедь.
Но Фрейя не могла отрицать, что музыка в «Красавице и Демоне» была прекрасна, особенно та песня, которую она услышала вчера — «Лет ит гоу».
Прослушав ее всего один раз, она запомнила мелодию и слова, и сегодня смогла сыграть ее на арфе. К сожалению, из-за тембра арфы невозможно было воспроизвести быстрый темп оригинала.
— Мяу…
Когда Фрейя допела до середины, на ее плече появился черный кот и зевнул.
У хозяйки особняка, госпожи Жизель, была аллергия на кошек, поэтому кошачьи были запрещены в особняке. Но этот черный кот не был настоящим котом, а был живым «изначальным кристаллом».
Эльфы называли его духом дерева. Этот черный кот родился в черном дереве, которое охраняла Фрейя. Каждый раз, когда защитница Черного Леса делала что-то интересное, он появлялся рядом с ней.
«Песня „Лет ит гоу“ привлекла великого духа древнего дерева?»
Фрейя с удивлением посмотрела на черного кота, сидевшего на ее плече.
Для их народа появление духа древнего дерева было величайшей милостью и признанием!
От этого волнения голос эльфийки стал громче, но ее длинные уши, улавливая звуки арфы, услышали и посторонний шум.
«Кто-то… вошел сюда!»
Возможно, из-за того, что Фрейя изучала магию «скрытности», она не любила появляться перед незнакомцами, а тем более петь перед ними!
Это было почти так же унизительно, как если бы кто-то взял ее длинное ухо в рот и начал его облизывать. От такого стыда Фрейя задрожала бы всем телом.
Но, по иронии судьбы, она все же хотела, чтобы ее пение услышало больше людей. Именно поэтому она каждый день приходила в этот сад, а не пела в своей комнате.
Но сейчас эта застенчивая эльфийка, услышав шаги, тут же перестала петь. Руны на ее теле вспыхнули, и ее фигура мгновенно исчезла среди цветов, а арфа в ее руках растворилась в воздухе.
Но черный кот, казалось, ничего не заметил и продолжал сидеть на траве, вылизывая свои лапы.
«Почему… дух древнего дерева не исчез?»
Эльфийка, скрытая в тени, хотела было схватить черного кота, но было уже поздно. Демон ступил на эту древнюю землю.
— Неужели это черный кот пел «Лет ит гоу»?
Цири, следуя за звуками песни, дошла до центра сада, но не увидела ни одного человека. Вместо этого она заметила черного кота, который вылизывал свою шерсть.
Цири, которая в дикой природе любила ловить мелких животных, поддалась «профессиональной привычке» и осторожно подкралась к черному коту.
Но он быстро заметил ее приближение и, прежде чем Цири успела что-то сделать, убежал от нее и… подбежал к ногам Джошуа.
Джошуа почувствовал в этом коте магическую энергию…
Из любопытства Джошуа присел на корточки и протянул руку, чтобы погладить кота по спине. Шерсть на ощупь была похожа на жидкость, но не это было главным.
«Это же изначальный кристалл?»
Джошуа, который почти месяц имел дело с различными изначальными кристаллами, сразу же определил сущность этого кота… живой изначальный кристалл, способный вместить в себя огромное количество рун!
В этот момент у Джошуа появилась смелая идея, но не успела она сформироваться, как холодная аура коснулась его спины.
Эльфийка, все это время скрывавшаяся в тени, конечно, не позволила бы этому демону, от которого исходила густая аура смерти, прикасаться к духу древнего дерева, который ее народ охранял веками.
Однако в тот момент, когда Фрейя взмахнула кинжалом, целясь в спину Джошуа, ее удар был заблокирован магическим посохом.
Кинжал не коснулся посоха, а разбил магическую руну, созданную на нем.
Фрейя отскочила назад, с удивлением глядя на женщину-заклинательницу, которая отразила ее атаку…
— Я вообще-то хотела поймать этого кота, но ладно…
Цири взмахнула своим посохом, и на нем засияли белые руны. Юная волшебница продемонстрировала красивый трюк с оружием, а затем, сжав усиленный рунами посох, бросилась на эльфийку.
Это был нетрадиционный способ ведения боя для мага. По крайней мере, Фрейя никогда не видела таких безрассудных заклинателей.
Сила Цири значительно возросла с момента их последней встречи, в основном благодаря тому, что ее магический посох был серьезно улучшен.
Фрейя не стала продолжать атаку. Дух древнего дерева в руках Джошуа уже бесследно исчез, беззвучно покинув сад, и у нее больше не было причин сражаться. Она снова растворилась в тени.
— Сбежала? Не думала, что на нас действительно нападут убийцы.
Цири, сжимая посох, огляделась по сторонам, но больше не могла найти следов эльфийки.
— Эта эльфийка, скорее всего, не из Святого Королевства.
Джошуа, вспоминая ощущения от прикосновения к черному коту, задумчиво произнес. Этот изначальный кристалл в виде черного кота мог вместить в себя больше рун, чем ящерица из изначального кристалла… Может, ему стоит поймать этого кота и сделать из него сервер?