Глава 85. Приглашение
Вернувшись из Театра «Белый Шиповник», Джошуа немедленно отвез Зенаса в подземный город дварфов, чтобы этот Демон Греха, разыскиваемый Святым Королевством и сравнимый по силе с человеческой ядерной бомбой, покинул Норлан через портал.
На самом деле, главным образом это было связано с тем, что его телохранитель не хотел оставаться в городе с таким большим количеством людей. Во время прощания после встречи с поклонниками восторженные девушки украсили гриву Зенаса несколькими бантиками.
Это заставило Зенаса в полной мере осознать, что человеческие женщины могут быть не менее ужасающими, чем их воины-мужчины. Поэтому этот Демон Греха попросил Джошуа разрешения вернуться в Царство Демонов и ждать дальнейших приказов, на что Джошуа, разумеется, согласился.
Джошуа не планировал проводить вторую встречу с поклонниками «Красавицы и Демона». Цели, которые он хотел достичь с помощью этого фильма, были полностью выполнены.
Оставалось лишь дождаться, пока ажиотаж вокруг фильма постепенно утихнет, и он станет «классикой», достойной занять место в летописях этого мира.
К тому времени, как все это было сделано, уже наступила глубокая ночь. Джошуа вернулся в таверну «Hearthstone». Обстановка внутри почти не изменилась.
Даже если бы небо упало на землю, это не помешало бы дварфам и людям в таверне играть в «Hearthstone». Единственным небольшим изменением стало то, что дварфы начали понимать, как использовать функцию «обмена» в своих коллекциях, чтобы получить нужные карты.
Хотя для коллекционной карточной игры набор карт классического набора был немного «скудным», этого было достаточно, чтобы поддерживать интерес этих дварфов, пришедших из далекой Африки, на протяжении одного-двух месяцев.
Джошуа пока не планировал выпускать новые наборы карт. Поздоровавшись со своим главным «менеджером», госпожой Марианой, Джошуа поднялся в свой кабинет на втором этаже.
На столе, заваленном всякими бесполезными бумагами, лежало письмо. Позолоченная печать с изображением белого шиповника на конверте бросалась в глаза.
Это было письмо от Рыцаря Белого Шиповника. Сова, доставившая его, все еще сидела на столе Джошуа и смотрела на него своими большими карими глазами.
Это доказывало, что письмо было доставлено совсем недавно, по крайней мере, в то время, когда Джошуа только покинул театр. Рыцарь Белого Шиповника специально написал это письмо и отправил его с совой Джошуа.
Заклинатели питали особую привязанность к этим таинственным существам, совам, поэтому в Норлане почтовые услуги выполняли специально обученные совы.
Джошуа взял письмо и вскрыл его. Внутри, кроме листа бумаги, лежал значок. На чисто белом фоне значка было выгравировано угольно-черное древнее дерево, корни которого переплетались вместе. От значка исходила странная аура.
Для аристократов этого мира значок был подтверждением их статуса и рода.
Когда-то Костяная Герцогиня дала Джошуа значок с неизвестным символом, что заставило Рыцаря Белого Шиповника понять, что их отношения не так просты.
И этот значок с черным древним деревом, должно быть, тоже был символом какого-то аристократа.
Джошуа отложил значок и прочитал письмо Рыцаря Белого Шиповника.
«Приношу свои глубочайшие извинения, господин Джошуа, за то, что беспокою вас в столь неурочное время. Герцогиня из Фаруччи хотела бы пригласить вас завтра на послеполуденный чай…»
Герцогиня из Фаруччи?
Если Джошуа не ошибался, Фаруччи в этом мире называли страной искусств.
Потому что именно там зародился театр, и эта страна подарила миру бесчисленное множество выдающихся художников и композиторов. Говорят, даже сам король был любителем музыки.
Мощь этой страны в мире была не самой большой, но это была сила, с которой нельзя было не считаться.
«Зачем герцогиня из Фаруччи ищет меня? Чтобы узнать, как снимать фильмы?»
Это был самый вероятный ответ, который пришел в голову Джошуа.
Всемирная выставка в Норлане, говоря более старым земным языком, была «выставкой диковинок».
На этой выставке страны со всего мира демонстрировали свои самые передовые магические устройства, поэтому в Норлане появлялось множество новых и необычных магических машин, и аристократы из разных мест, конечно, надеялись получить передовые технологии.
Для Фаруччи, страны, где опера была историей, живопись — знаменем, а музыка — государственной политикой, не было ничего более привлекательного, чем способ создания «фильмов».
Но Джошуа не собирался демонстрировать «фильмы» на Всемирной выставке. Он планировал представить «Hearthstone» и нечто под названием «Форум заклинателей».
Джошуа отложил письмо и взмахом руки вызвал перед собой окно.
Все это время Джошуа продолжал работать сверхурочно, создавая упрощенную версию системы, или, скорее, ее копию. Потратив столько времени и используя ускорение мысли, подобное читерству, во время медитации, Джошуа наконец-то завершил простую систему.
Изначально эта система предназначалась для приложения под названием «Форум заклинателей».
Какой носитель информации распространяет развлекательную информацию быстрее всего? Газеты? Фильмы? Романы? Ответ, конечно же, — интернет.
Сеть, несомненно, была самым быстрым средством распространения информации, поэтому Джошуа, объединив ее с приложением для чата, создал сетевое сообщество, то есть Форум заклинателей.
Но для продвижения этого форума нужно было решить одну большую проблему: Джошуа не мог найти «изначальный кристалл», который мог бы выдержать нагрузку сервера.
Ящерица из изначального кристалла была самым вместительным носителем рун, который Джошуа нашел, но для «Форума заклинателей» этого было все равно слишком мало.
Если бы ящерица из изначального кристалла стала сервером Форума заклинателей, то бедное пресмыкающееся взорвалось бы от перегрузки рунами.
И среда передачи данных по-прежнему оставалась проблемой.
В этом мире не было таких удобных вещей, как витая пара и оптоволокно… Джошуа мог полагаться только на свою ментальную силу как на средство передачи.
«Может, спросить этих аристократов, у них могут быть какие-то подсказки?»
Джошуа снова взял значок с выгравированным черным древним деревом. В конце концов, это был бесплатный послеполуденный чай, грех было не пойти.
Сова, стоявшая на столе Джошуа, несколько раз подпрыгнула и улетела. В дверь кабинета Джошуа постучали.
Джошуа обернулся и увидел юную волшебницу.
С тех пор как Цири избавилась от «ошейника», ей больше не нужно было каждый день следовать за Джошуа. Но даже если Цири ненадолго уходила, через некоторое время она снова появлялась перед ним.
Как и сейчас. Хотя Цири была в мантии, ее серебристые длинные волосы были распущены, и она обнимала подушку, очевидно, пришла подготовленной.
— У меня здесь нет кровати, — сказал Джошуа.
— Ничего, я могу спать на полу.
Цири беззастенчиво заняла единственный стул в кабинете Джошуа. Судя по ее виду, спать на полу она не собиралась.
— Хочешь завтра пойти со мной на… послеполуденный чай к аристократам?
Джошуа заварил чашку черного чая для юной волшебницы. Он признавал, что Цири очень красива. Распущенные волосы придавали ей некоторую умиротворенность, но, к сожалению, это была лишь маска.
— Послеполуденный чай? Тебя пригласила какая-то аристократка? — Цири только взяла чашку, как тут же подняла голову, словно волчица, почуявшая опасность.
— Нет, меня пригласила знатная дама.
Джошуа знал, о чем думает Цири, и поспешил объясниться.
— Знатная дама?! Тогда это еще большая проблема! — сказала Цири.
В этот момент у Джошуа возникло желание снова надеть на эту юную волшебницу ошейник.