Глава 849. Вход в подземелье
Морозный Топор добывал руду под Норланом уже почти сто лет, с тех пор как обнаружил в жиле эти железные обломки.
Весь клан дварфов заинтересовался этими обветшалыми строениями и магическими механизмами.
Вот только дварфы находили лишь бесполезный металлолом. Изредка попадавшиеся ещё работающие магические механизмы, которые люди-исследователи называли «реликвиями», тоже в большинстве своём были бесполезным хламом.
Но исправные реликвии из этих руин были могущественны — это доказали ещё древние жители Норлана.
Тот самый телепортационный узел Норлана, соединяющий великие державы мира, был одной из таких реликвий. Он значительно ускорил общение между человеческими странами и в какой-то степени повлиял на прогресс человеческой цивилизации.
За столько лет Морозный Топор тоже нашёл пару полезных реликвий, и дварфам полюбилось это развлечение — искать сокровища во время добычи руды.
Самая глубокая часть руин для Морозного Топора была настоящей сокровищницей, и сегодня… он наконец-то добрался до самого таинственного её места.
К сожалению, его ждала не гора золотых монет и не дракон, охраняющий сокровища, а пустая платформа.
Морозный Топор видел вдалеке светящийся столб света… благодаря его сиянию они могли разглядеть окрестности. От столба их отделяла бездонная пропасть.
— Ты уверен, что здесь ты живёшь?
Морозный Топор громко спросил Хайлана. От голоса дварфа Хайлан вздрогнул и спрятался рядом с Джошуа, единственным в этой группе, кого он хоть немного знал.
— Д-да. И не кричите так громко, вы спугнёте стражей, — сказал Хайлан.
— Стражей? Да тут даже землю не посадишь, как вы выживаете?
Морозный Топор стукнул по полу своим топором. Пол был вылит из какой-то неизвестной стали, что заставило Морозного Топора приподнять брови.
— Интересно.
Он тут же лёг на пол и принялся изучать его конструкцию.
— Где этот ваш Отец и Мать?
Джошуа знал, что Вознесшиеся — это существа из чистой энергии, состоящие из рун, и им, конечно же, не нужно было питаться, как людям.
Так что однообразный пейзаж за руинами был для Джошуа ожидаем. Его больше волновало, как поговорить с их Отцом и Матерью.
— Там, — Хайлан указал пальцем на далёкий белый столб света.
Вскоре после того, как Хайлан указал место, на земле внезапно появились лазурные руны, которые постепенно сменили цвет с синего на багровый, цвет тревоги.
— Стражи… стражи идут!
Хайлан схватился за край одежды Джошуа, его лицо исказилось от ужаса, но он заметил, что Джошуа оставался совершенно спокоен.
На краю платформы внезапно появилось множество магических автоматонов, сделанных из камня. Их поверхность тоже сияла рунами.
Размером они были с человека, но передвигались, как насекомые, с огромной скоростью ползя к месту, где находился Джошуа.
— Наконец-то что-то стоящее!
Глаза Морозного Топора загорелись при виде этих автоматонов. Двадцать его дварфийских воинов уже вступили в бой с ними.
На поле боя больше всего выделялось оружие Морозного Топора. В тот момент, как его огромный топор ударил о землю, один или два автоматона тут же застыли во льду.
Автоматонов было так много, что их счёт шёл на сотни. После первой атаки дварфийские воины оказались в окружении.
Ситуация изменилась, когда в бой вступил Зенас. Этот Демон Греха своим огромным телом и палящим пламенем прорвал брешь в плотном, словно муравьиный рой, строю автоматонов.
Седой воздвиг барьер, подобный потоку воды, который отражал атаки прорвавшихся врагов. Из-за этого Джошуа совершенно негде было вступить в бой, и ему оставалось лишь сидеть в стороне и подбадривать дварфов и Зенаса.
Перед походом Джошуа расспрашивал Седого о боевой мощи Вознесшихся.
Седой описал боевые способности этих древних людей одной фразой: «Они обладают мудростью, намного превосходящей нашу, но их близость к магии значительно уступает нашей… это очень странно».
Сейчас на поверхности почти все люди были заклинателями. Такую близость к магии Джошуа всегда считал чем-то аномальным.
Но эта битва дала Джошуа более наглядное представление…
— Это и есть те стражи, которыми вы так гордитесь?
Джошуа подошёл к Черному Песку. Технологии, которыми обладали Вознесшиеся, теоретически должны были намного превосходить современные человеческие, но оружие Морозного Топора с лёгкостью уничтожало их творения.
— Примитивное оружие людей с поверхности не может навредить стражам, — Черный Песок насмехался над примитивным оружием дварфов.
Только тут Джошуа заметил, что даже после того, как дварфийские топоры разрубали автоматонов на части, они быстро собирались заново. Даже раздробление их грубой силой лишь задерживало их на несколько секунд.
— Немного хлопотно. Эта Костяная Герцогиня… — не успел Джошуа договорить, как по всему пространству разлилась леденящая душу аура смерти.
Седой и Темный Мудрец замерли с выражением изумления и неуверенности, даже старейшина Квитоан застыл на месте. Все они одновременно посмотрели на молчаливую фигуру в отряде.
В этот момент фигура сбросила с себя плащ, и взору всех предстало лицо, состоявшее лишь из костей.
— Какая же назойливая мелюзга!
Аура смерти начала распространяться из-под ног Костяной Герцогини, окутывая каждый уголок платформы. Из этого чёрного тумана хлынула бесчисленная армия скелетов.
Поняв, что грубой силой этих автоматонов не уничтожить, Костяная Герцогиня создала из скелетов клетки, которые одна за другой заключали автоматонов в ловушку.
— Дитя Леса, она…
Старейшина Квитоан уже сотворил заклинание, чтобы защитить себя от разъедающей ауры смерти. Он не мог поверить, что ехал в одной вагонетке с такой ужасающей нежитью.
— Преследующий свет. Это тот самый знаменитый кинокритик из магической сети. Вы, должно быть, общались с ней в Киноклубе. А в реальной жизни… она обычный повелитель личей.
Джошуа и сам не знал, как представить Костяную Герцогиню, но пока он говорил, поле боя пересёк тёмно-синий луч света.
Температура луча была настолько высока, что на металлическом полу остались следы плавления.
Луч разрушил клетки, созданные Костяной Герцогиней… На краю платформы Джошуа увидел того, кто его выпустил.
Огромный магический автоматон, положив руки на край платформы, где находился Джошуа, с лазурным энергетическим ядром, сосредоточенным в центре головы, готовился к следующей атаке.