Глава 834. Путь Вознесения
Верхний этаж парка развлечений Асгарда.
— Старейшина приказал сюда не входить.
Человек в синем спешно поднялся на верхний этаж, но как только он ступил на него, его остановили двое стражей высших эльфов.
— Впустите этого человеческого мудреца… он может нам помочь.
Старейшина Квитоан открыл дверь в конце коридора и вышел. Отправив Джошуа в Дом Сияния, он сразу же вернулся в таверну «Hearthstone», чтобы допросить нападавшего.
Однако высшие эльфы не были искусны в таком… жестоком деле, как допрос. Старейшина Квитоан долго пытался выудить информацию, но так ничего и не добился.
— Спасибо.
Получив разрешение, Человек в синем поспешно вошёл в комнату в конце коридора. Там он увидел пленённого высшими эльфами нападавшего.
У этого человека были спутанные длинные волосы, его руки были связаны лианами, и он сидел на стуле, не мигая глядя в пол.
— Хэйша?
Человек в синем подошёл к нему и назвал его имя. Тот мгновенно поднял голову и уставился на стоявшего перед ним старика в синей мантии.
— Джисорио… ты тот самый обитатель поверхности, который отверг наш дар?
Мужчина по имени Хэйша назвал имя Человека в синем.
— Ваш дар — это всего лишь бегство от реальности, Хэйша, и ты должен знать это лучше всех!
Услышав слово «дар», Человек в синем внезапно разволновался. Он подошёл к измождённому мужчине и громко сказал.
— Бегство от реальности… а что вы предлагаете? Обитатели поверхности… сражаться с потусторонними существами своими мечами? — взгляд Хэйши метнулся на старейшину Квитоана, стоявшего за спиной Человека в синем. — Мы тоже когда-то пытались, но вы прекрасно знаете, чем всё закончилось.
— Ваши методы в прошлом были неверны! — Человек в синем, казалось, не мог выносить упаднический вид этого мужчины.
— А вы нашли верный метод? Врата скоро откроются… он снова явится в этот мир! В таком теле не выжить.
Хэйша постучал по своим связанным рукам, затем по ногам.
— Трусость!
Словно задев самую чувствительную струну в душе, Человек в синем громко закричал на мужчину, но тут же его дыхание сбилось, и он с болью схватился за грудь.
Старейшина Квитоан понял, что что-то не так, и немедленно подошёл к нему, чтобы проверить его состояние.
— Твой ум и душа могли бы продолжиться лучшим образом, Джисорио… если бы ты принял наш дар, — равнодушно продолжал Хэйша.
— Я лучше дам сожрать себя этим тварям!
Пока Человек в синем говорил, старейшина Квитоан поспешно вывел его из комнаты.
Выйдя из комнаты, Человек в синем достал из мантии флакон с зельем и выпил его. Выражение боли на его лице постепенно исчезло.
— Моя жизнь подходит к концу, — с горечью сказал он. — Сто девяносто семь лет. Для людей это глубокая старость, но для вас, эльфов, это ничто.
Старейшина Квитоан ничего не ответил. Долгая жизнь эльфов действительно была предметом их гордости, но во всём был баланс: долгая жизнь означала, что их численность росла гораздо медленнее, чем у людей.
— Что за дар, о котором говорил тот Вознесшийся?
Старейшину Квитоана не интересовали философские рассуждения. Ему нужно было выяснить, почему эти люди напали на Асгард.
— Это ритуал… в их глазах — величайший ритуал, но в глазах нормальных людей — чрезвычайно жестокий, — сказал Человек в синем, доставая изначальный кристалл. — Они отказались от своих тел и заключили свои души в изначальные кристаллы, став существами, находящимися между духами и рунами.
— Проще говоря, это кучка призраков, живущих в камнях?
Джошуа, поднявшись на верхний этаж, как раз услышал этот разговор.
— Джошуа, они владеют множеством сведений о потусторонних существах. Если бы мы могли с ними поговорить… возможно, удалось бы…
— Стоп! Меня не волнует, кто эти Вознесшиеся.
Джошуа прервал Человека в синем. Тот, похоже, хотел представить ему это уединённое племя и, казалось, просил пощадить нападавшего.
Увидев, что ДжошуА не слушает его советов и направляется в комнату, Человек в синем забеспокоился.
Он недолго был знаком с Джошуа и знал, что этот Демон Хаоса не был жестоким, но репутация демонов говорила сама за себя. Хэйша пришёл и устроил погром, и любой нормальный правитель немедленно бы его казнил.
— Хранитель? Ты из рода Хранителей, не так ли?
Увидев вошедшего Джошуа, Хэйша попытался встать, но его тело было опутано терновыми лианами. Он дёрнулся так сильно, что шипы вонзились в его плоть, и потекла кровь.
— Верно, я из рода Хранителей.
По выражению его лица Джошуа прочёл страх. Он боялся не Джошуа, а… чего-то другого.
— Арнород, — он снова успокоился и неуверенно спросил у Джошуа. — Хранитель снова здесь… Арнород пал?
— Ты о Царстве Демонов? С ним всё в порядке. Хотя недавно его разъедал Серый туман и грозил голод, но сейчас мы активно внедряем программу земледелия… — сказал Джошуа.
Хэйша не понял, о чём говорил Джошуа, но понял главное: «Арнород ещё не пал».
— Ты, похоже, боишься потусторонних существ? — Джошуа понял, чего он боится на самом деле.
— Потомок Хранителя? Ты не видел этого по-настоящему, поэтому не понимаешь, насколько ужасен тот день.
В разговоре с Джошуа голос Хэйши стал мягче. Он проявлял к демонам дружелюбие.
— Ладно, но ты знаешь, где ты сейчас находишься?
— В городе высших эльфов.
Хэйша посмотрел на старейшину Квитоана, не понимая, к чему этот вопрос.
— Асгард находится над Морозной равниной. Именно здесь откроются следующие врата, — вмешался Человек в синем, открывая Хэйше правду.
Глаза Хэйши расширились от ужаса, а на лице было написано: «Вы меня обманываете».
Джошуа щёлкнул пальцами. Белая птица спроецировала изображение края Асгарда, откуда была видна Морозная равнина внизу.
Для посторонних это была просто заснеженная равнина, но Хэйша смотрел на неё с таким ужасом, будто увидел нечто невообразимое!
— Этот Хайлан посмел оказаться в радиусе врат, я… я должен вернуться! Отпустите меня!
В следующую секунду его охватила паника. Это был необъяснимый ужас.
Старейшине Квитоану пришлось его усыпить.
— Похоже, больше ничего не выяснить, — с сожалением сказал старейшина.
— Меня эти сведения и не интересуют. Я пришёл к нему, чтобы обсудить компенсацию за Дом Сияния.
Джошуа не интересовали дела Вознесшихся, но та девушка-Вознесшаяся разрушила его дом с привидениями.
— Ладно, раз уж они духовные существа… применим некоторые крайние меры.
***