Глава 791. Аномалия
Снег пошёл.
Шейл смотрела на далёкие, укутанные инеем Снежные горы и, протянув руку, легонько погладила своего беспокойного боевого коня.
За спиной Шейл в густом лесу у подножия Снежных гор тихо затаился полностью вооружённый легион.
Перед глазами Шейл появился интерфейс Магической сети, где в чате под названием «Спасательный отряд» непрерывно появлялись новые сообщения.
На этот раз Шейл хотела лично проникнуть в руины, чтобы уничтожить базу инквизиторов, но для неё, как для правительницы, было слишком рискованно отправляться в самое логово врага.
По рекомендации генералов из крепости-бастиона, шесть элитных ассасинов с ценным свитком пространственного перемещения вошли в руины под Снежными горами.
Как только они спасут всех пленников из подземелья, Шейл поведёт легион на штурм руин.
«Ваше величество, мы вошли в подземные руины. Внутри много вражеской стражи».
«Не нападайте! Эти люди… не инквизиторы, они просто под их контролем, тоже жертвы».
Сообщение от Равела мгновенно появилось в чате.
«Идите от входа в сторону, там должна быть потайная дверь. Вложите магическую силу в светящийся камень, и сможете пройти на нижний уровень».
Он продолжал руководить действиями отряда в чате.
Шейл молча прочитала все сообщения в группе. Она уже не в первый раз ощущала удобство коротких сообщений в управлении войсками на поле боя.
Нынешний план также строился на основе связи через сообщения.
— Ваше величество, в этих горах, весьма вероятно, обитают демоны.
Один из генералов подъехал на лошади к Шейл и тихо сказал.
— Демоны?
Шейл подсознательно посмотрела налево. Недалеко от этого леса находился огромный разлом, а за ним — Морозная равнина.
Поле битвы, где солдаты Морозного Королевства и демоны сражались сотни лет.
— Мой отец однажды возглавил легион, пытаясь обойти Снежные горы и нанести внезапный удар по демонам, но когда легион углубился в горы, он… исчез. Выжила лишь малая часть.
Генерал поколебался, но всё же рассказал об этом, можно сказать, «семейном позоре».
— Выжившие сказали, что это сделали демоны?
Став правительницей, Шейл всё время занималась внутренними делами Морозного Королевства и никогда не участвовала в войнах с демонами у крепости-бастиона.
Но Снежные горы были слишком далеко от крепости демонов — настолько далеко, что Морозному Королевству не было смысла рисковать и тратить огромные усилия на строительство здесь оборонительных сооружений.
— Несомненно. Когда мой отец вернулся, он стал немного не в себе. Постоянно повторял одну фразу: «Демоны пришли», — говоря это, генерал всё сильнее сжимал поводья.
Шейл чувствовала в голосе генерала неприкрытую ненависть к демонам — самое обычное отношение жителя Морозного Королевства к демонам.
Столетняя ненависть, накопившаяся среди народа, так просто не исчезнет. У Шейл такой ненависти не было… потому что первым демоном, которого она встретила, был Джошуа.
— В горах затаились инквизиторы. Они не демоны, но слово «демоны» им подходит больше.
Шейл нашла лишь эти слова, чтобы возразить генералу. Едва она договорила, как её боевой конь снова забеспокоился, непрерывно переступая копытами, словно пытаясь сбежать.
Шейл оставалось лишь похлопывать его по шее, успокаивая.
Странное чувство опасности зародилось в сердце Шейл, и стоявший рядом генерал тоже его ощутил.
— Лошади солдат очень обеспокоены, — сказал генерал, глядя на свой отряд из почти пятидесяти рыцарей.
Лошади топтались на месте, будто хотели убежать отсюда.
Внезапно Шейл услышала какой-то звук из кустов вдалеке. Она тут же создала ледяную сосульку и метнула её в том направлении.
Из кустов выскочил олень и проворно выбежал из леса.
— Всего лишь белоснежный олень и несколько снежных белок, — сказала Шейл, глядя на оленя и белок, которых спугнула ледяная сосулька.
— Но стадо оленей, собравшееся у леса… это странно. — Шейл закрыла глаза и с помощью духа мороза перенесла своё зрение на парящие в небе снежинки.
Шейл увидела стадо оленей, собравшееся у леса.
— Возможно, это их пастбище. Белоснежные олени очень смирные, если мы их не спровоцируем, они не нападут.
Генерал, казалось, хорошо разбирался в этих животных.
Когда Шейл уже собиралась отдать приказ солдатам отступить и покинуть лес, в чате появилось новое сообщение.
«Ваше величество, мы убили инквизиторов в руинах и готовимся к отступлению с пленниками. Пожалуйста, активируйте координаты для телепортации».
Это была хорошая новость, настолько хорошая, что Шейл показалась нереальной.
Инквизиторы в руинах так просто… были уничтожены её ассасинами?
Отправленные Шейл ассасины были элитой Морозного Королевства, и безупречное выполнение миссии лишь подтверждало их мастерство.
«Неверно, эти безумцы ещё не мертвы… хотя им перерезали горло».
«Активируйте свиток телепортации, не вступайте в бой!»
Шейл немедленно отправила это сообщение, и заклинатели в её легионе начали фиксировать координаты для телепортации.
И в этот момент к ним медленно подошёл белоснежный олень.
Конь под Шейл снова забеспокоился, а генерал слез с лошади и с цветком в руке приблизился к оленю.
— Не волнуйтесь, ваше величество, они очень смирные.
Белоснежный олень приблизился к цветку в руке генерала и понюхал его. Генерал протянул руку, собираясь погладить шерсть оленя.
— Уходи! Это не олень!
Предчувствие беды вспыхнуло в сердце Шейл. Она крикнула, но было уже поздно.
Голова белоснежного оленя внезапно раскололась пополам. В следующий миг его голова и шея разделились, обнажив алую плоть и зазубренные края, словно крокодил, разинувший свою кровавую пасть.
Зубастые челюсти сомкнулись на руке генерала.
Он попытался увернуться, но было поздно. Руку генерала мгновенно откусил этот монстр.
Из запястья хлынула кровь. В руке Шейл появились лазурные руны, но, когда она уже собиралась сотворить заклинание, она вдруг почувствовала боль в руке.
Снежная белка… нет! Это была не снежная белка.
Внешне этот пушистый монстр походил на снежную белку, но на его животе зияла пасть, полная клыков, которая вцепилась в руку Шейл.
Стиснув зубы от боли, Шейл создала мороз, который мгновенно превратил монстра в ледяную крошку.
Генерал был опытным воином. Даже потеряв руку, он с невозмутимым видом увернулся от атаки «белоснежного оленя».
Земля слегка содрогнулась. Стадо оленей за лесом бросилось в атаку на рыцарский отряд Шейл, а на деревьях сидело множество снежных белок.
— Враг! Осторожно, эти животные… они превратились в монстров!
Шейл уже не могла скрываться. Она обнажила свой длинный меч, и воздух вокруг в тот же миг остыл до предела.