Глава 790. Предзнаменование
— Я слышал, господин Джошуа строит этот парк развлечений, чтобы сражаться с инквизиторами. В таком случае ему следовало бы собрать собственную армию… Как можно подготовкой к битве называть строительство места для развлечений?
Старейшина Квитоан молчал в ответ на сомнения графа. Люди Стального Королевства не знали о существовании «Врат» и об опасностях, которые несёт их область.
Лишь Лазурный да небольшая часть верхушки Морозного Королевства знали истинную причину, по которой Джошуа строил парк развлечений.
И даже зная эту причину, старейшина Квитоан всё равно с сомнением относился к его строительству…
— Но наша императрица отдала нам приказ, — вновь прервал размышления старейшины граф Круз. — Мы должны верить в то, во что верит Джошуа Арнород… Сначала я не одобрял этот приказ, пока не увидел, что он изобрёл.
Он снова поднял прозрачный стеклянный стакан, в котором последние капли Греховной Колы выглядели, словно сияющий зелёный изумруд.
— Это принесёт в разы больше прибыли, чем строительство всего этого парка развлечений, — сказал граф Круз.
— Возможно, когда дитя леса смешивал этот напиток, он просто думал, что он вкусный.
Причина, по которой старейшина Квитоан не мог найти общий язык с графом Крузом, заключалась в том, что от этого человека исходил смрад, именуемый выгодой.
Большинство людей, которых он знал, были похожи на графа Круза, но Джошуа, делая что-либо, никогда не думал о таких вещах.
Сказав это, старейшина Квитоан направился прямо в главный зал замка. Через окно он уже видел, как Джошуа вошёл на площадь с фонтаном перед замком.
Граф Круз вместе с эльфийским старейшиной также вышел к передней части замка.
— Господин Джошуа.
Когда граф Круз приветствовал Джошуа, его голос был полон гордости.
Он и его команда превратили эти руины в прекрасную площадь с фонтаном, и это, безусловно, было поводом для гордости.
— Этот фонтан… немного лишний.
Первые же слова Джошуа нанесли удар по самоуверенности графа Круза.
Во время строительства замка Джошуа время от времени заезжал посмотреть на процесс.
Первая зона по мотивам «Красавицы и Демона» представляла собой маленькую деревушку, в которой жила Белль, и команда строителей из Стального Королевства изо всех сил старалась воссоздать пейзажи деревни.
Но внезапно появившийся фонтан на деревенской площади показался Джошуа несколько неуместным.
— Если вам не нравится, мы можем его убрать в любой момент, — сказал граф Круз.
— Нет нужды убирать, некоторые отличия вполне допустимы.
Джошуа в сопровождении графа Круза осмотрел всю территорию «Красавицы и Демона».
К качеству вещей, сделанных людьми из Стального Королевства, Джошуа придраться не мог. Даже маленький деревянный домик в городе, служивший «фоном», был выполнен с качеством и детализацией, которые его полностью удовлетворяли.
Осмотр закончился в столовой внутри замка.
— В этом замке есть полностью оборудованная кухня.
Граф Круз сел за круглый стол, Джошуа же занял место с другой стороны.
Его слуга налил вино в бокал и подал Джошуа, пока тот осматривал устройство зала.
Интерьер зала несколько отличался от замка Костяной Герцогини, но ощущение роскоши и великолепия было воссоздано.
— Зона «Этот демон не так уж и хладнокровен» тоже почти завершена. И ещё, господин Джошуа… каркас колеса обозрения уже установлен.
Граф Круз выбрал место у окна замка, и, выглянув наружу, можно было увидеть на краю Забытых Земель гигантское стальное «колесо».
— Когда оно будет готово? — прямо спросил Джошуа о том, что его больше всего волновало.
— Уверен, мы закончим до конца следующей ранней весны, — с уверенностью ответил граф Круз.
— Как можно скорее. Моего терпения хватит, но у некоторых его не так много.
Во время разговора с графом Крузом Джошуа получил короткое сообщение.
Оно пришло из группы под названием «План спасения», создателем которой была Шейл.
Сначала выживший Равел из подземелья инквизиторов сообщал последние новости, но со временем группа превратилась в настоящий чат с требованиями выпустить продолжение.
«Темная эльфийка просила меня спросить у Хранителя Огня, когда можно будет посмотреть новую серию „Тома и Джерри“, и когда госпожа Тайлин напишет новую песню…»
«Самое раннее — завтра. Новая песня Тайлин… придётся немного подождать. Можешь порекомендовать им других исполнителей».
Джошуа напечатал и отправил сообщение.
«Она спрашивала и о том, когда другие певцы выпустят новые песни».
Увидев эту вереницу вопросов, Джошуआ решил закрыть чат, но в этот момент Шейл прислала ему личное сообщение.
«Я прибыла в Морозную крепость».
К сообщению прилагался смайлик с совой, отдающей честь крылом.
«Нужны подкрепления из Царства Демонов? Правда, не гарантирую, что мой брат тебе поможет».
Джошуа не рассказал Ноксу о базе инквизиторов. Равел подтвердил, что в подземелье не было демонов.
Узнав об этом, Нокс непременно повёл бы войска на уничтожение, а не на спасение людей.
«Не нужно, твой брат кажется не очень сговорчивым… Я спасу всех. Надеюсь, они смогут прийти в себя».
К этому сообщению Шейл приложила смайлик с совой, закрывшей глаза, вероятно, пытаясь изобразить молитву.
«Прийти в себя…»
Джошуа вышел из чата и снова посмотрел на сидящего напротив графа Круза, а затем перевёл взгляд на стоящего рядом Черного Дракона-Герцога.
— Текущий прогресс строительства меня очень радует, но, пожалуйста, ускорьтесь.
Джошуа отказался от блюд, которые принесли слуги.
Сейчас было не время сидеть здесь и наслаждаться обедом.
Джошуа вернулся тем же путём к порталу, ведущему в Норлан. Улицы Забытых Земель теперь были повсюду заполнены занятыми инженерами-алхимиками.
Из-за этого высшие эльфы стали реже появляться здесь. Некоторым из них, чтобы попасть в таверну «Hearthstone», приходилось надевать одежду с капюшонами.
Многие из них всё ещё не могли привыкнуть к присутствию людей.
— Пора бы твоему народу попытаться наладить контакт с людьми, — сказал Джошуआ белой птице, сидевшей у него на плече.
Не успела она ответить, как её снова схватил Черный Дракон-Герцог.
Привыкший к этой сцене Джошуа, воспользовавшись моментом, когда Черный Дракон-Герцог наслаждался своим обедом, шагнул в портал.
По ту сторону портала, в подземельях Норлана, Джошуа направился прямо к выходу на поверхность.
Когда Джошуа вышел на Беличью улицу, с неба посыпались снежинки, падая ему на руку.
«Снег пошёл…»
Джошуа смотрел на тающую снежинку в своей руке, и в его сердце зародилось дурное предчувствие.