Глава 76. Контракт
Второй этаж служил Джошуа мастерской. Последние несколько дней он спал здесь, как и Цири.
Но сегодня всё было иначе, потому что Джошуа перенёс на второй этаж все деньги, заработанные таверной «Hearthstone» с момента её открытия.
— Если бы эту кучу золота высыпать где-нибудь в дикой местности, на ней наверняка бы устроился спать какой-нибудь дракон!
Цири без конца применяла заклинание света, чтобы комната стала ярче и гора золотых монет засияла ещё ослепительнее.
За то время, что она провела с Джошуа, он не раз совершал поступки, поражавшие её воображение. Но только сейчас она почувствовала что-то по-настоящему реальное.
Деньги! Перед ней лежало столько денег, что ей хватило бы на всю жизнь, не беспокоясь о еде. Если бы Джошуа не остановил её, сказав, что монеты слишком грязные, Цири бы уже каталась по этому золоту!
— Успокойся, Цири.
Джошуа посмотрел на эту девушку, которая раньше жила впроголодь. Любой, кто когда-то ловил медведей и тигров в горах, чтобы прокормиться, не смог бы оставаться спокойным при виде такого богатства.
— Я спокойна.
Цири глубоко вздохнула. В конце концов, она уже видела суммы в несколько десятков тысяч золотых, да и эти деньги были не её.
— И что ты собираешься с этим делать? Найдёшь десяток сундуков и закопаешь?
Это был один из самых распространённых способов обращения с богатством среди знати. Либо хранить в сокровищнице, но у некоторых крупных аристократов были специальные места для хранения своего имущества.
— Расширить таверну. Она всё-таки маловата.
Джошуа разбирал кипу бумаг на своём столе. Экономика и управление персоналом не были его сильной стороной, но составить трудовой договор он был в состоянии.
С тех пор как был введён закон о патентах, в Норлане стали всё больше внимания уделять различным контрактам, а законы, регулирующие трудовые отношения, существовали уже давно.
— Кстати, Цири, подпиши это.
Джошуа достал лист изысканной бумаги и пододвинул его к Цири.
— А это ещё что?
Цири взяла белый лист и бегло просмотрела его содержимое.
— Кабальный договор, — пошутил Джошуа.
— Тогда, кажется, нет разницы, подпишу я его или нет...
Цири указала на рубиновое ожерелье на своей шее. Любовь к блестящим украшениям, возможно, и была присуща девушкам, но не Цири. К тому же этот рубин на её шее мог взорваться в любой момент.
— Конечно, есть. После того, как ты подпишешь, ты станешь моим официальным сотрудником, и я сниму с твоей шеи этот взрывающийся изначальный кристалл.
Джошуа уже достаточно долго провёл с этой девушкой-магом и решил, что пора вернуть ей свободу.
— Снимешь? Наконец-то я избавлюсь от этой проклятой штуки! Я из-за неё даже на боку спать боялась.
Цири признавала, что после знакомства с Джошуа, за исключением первых нескольких дней, проведённых в страхе от похищения демоном, ей было довольно интересно.
В конце концов, у нахождения рядом с Джошуа были свои преимущества: она первой видела черновики фильмов, которые сейчас были на пике популярности во всём Норлане, и могла совершенно легально торопить его с продолжением!
Это была честь... и обязанность его главной поклонницы!
Цири взяла перо и подписала своё имя на бумаге. Бумага испустила тусклый свет, и руна, заменив восковую печать, оставила на ней знак «Торговой ассоциации Норлана».
С этого момента контракт вступил в силу, и Цири официально стала художником в компании Джошуа.
— Поздравляю, госпожа маг, теперь и вы заключили контракт с демоном.
Джошуа встал из-за стола и протянул руку, чтобы снять с шеи Цири красный изначальный кристалл, который она носила почти полмесяца.
Кожа на шее Цири была нежной. Когда пальцы Джошуа коснулись шеи девушки-мага, он почувствовал, как её тело напряглось.
Серая магия вырвалась из пальцев Джошуа, и чёрная лента на шее Цири развязалась.
Джошуа снял красный изначальный кристалл и, влив в него свою магию, стёр все руны, выгравированные внутри.
— Этот изначальный кристалл можно использовать повторно?
Несколько дней назад Цири успешно получила сертификат заклинателя четвёртого уровня. В свои девятнадцать лет добиться такого в Ассоциации заклинателей Норлана было исключительным достижением — её можно было назвать гением среди гениев. Ведь её сестра до сих пор к этому стремилась.
Поэтому Цири сразу заметила, что Джошуа стёр руны, выгравированные на кристалле.
— Нет, это особенность моей магии. Если там всего три руны, то деактивировать их довольно просто.
Магия Демона Хаоса могла разрушить структуру любого заклинания, погрузив его в состояние «хаоса».
Изначальные кристаллы, строго говоря, были одноразовыми. После того, как Джошуа уничтожил три руны, выгравированные на этом красном кристалле, он действительно превратился в «просто красивый камень».
— Тогда подари его мне на память... можно? — вдруг спросила Цири.
— На память? В память о том, как ты была у меня в плену полмесяца?
Джошуа был уверен, что у этой девушки-мага либо стокгольмский синдром, либо синдром «я умру, если не увижу следующий сценарий».
— Всё равно мне он без надобности. И я признаю, что он тебе очень шёл.
Когда Джошуа вернул Цири бесполезный кристалл, он увидел, как на её светлых щеках появился лёгкий румянец.
— Я просто подумала, что его можно продать за какие-то деньги.
Цири безцеремонно взяла у Джошуа «ошейник», который носила полмесяца. Не успела она придумать ещё несколько оправданий, как в кабинете Джошуа появился новый гость.
— Я... не помешала?
Миранда стояла в дверях кабинета Джошуа и с многозначительным видом смотрела на свою сестру.
Она не ожидала, что та сумасшедшая девчонка, которая когда-то носилась по начальной магической академии с ульем в «руке мага», повзрослев, сможет... смущаться?
Клянусь Вингельком, богом вод и исцеления, в начальной академии за Цири ухаживали бесчисленные мальчишки, но она без колебаний одного за другим отправляла этих назойливых ухажёров в нокаут.
Причём не магией, а кулаками!
С тех пор она думала, что её сестра навсегда распрощалась со скромностью, смущением, нежностью и всеми другими женскими качествами.
— Нет! — громко крикнула Цири своей сестре. Джошуа лишь пожал плечами, показывая, что всё в порядке.
— Тогда, господин Джошуа, я хотела бы, чтобы вы кое-что посмотрели.
Миранда пришла сюда не только ради своей сестры. По дороге в свою алхимическую мастерскую она наткнулась на очень неприятную вещь.
Евангельский листок от миссионера из Святого Королевства.