Глава 753. Лидер
Сова, расправив крылья, облетела Башню Мудрецов, покружила над посольством Стального Королевства и уверенно приземлилась в специально построенном для них временном гнезде у здания.
Сова несколько раз ухнула, и тут же один из слуг открыл окно.
— Граф Круз, ваша перьевая ручка доставлена.
Слуга обратился к графу Крузу, стоявшему в комнате.
— Доставлена? Одной совой?
Граф Круз подошёл к окну и посмотрел на сову, сидевшую на балконе. В её сильных когтях была зажата маленькая деревянная коробочка.
— В этом и прелесть покупок в магической сети, граф Круз... Вам достаточно сидеть дома и просматривать магическую сеть, чтобы купить половину товаров Норлана.
За спиной графа Круза стоял торговец в высоком цилиндре. Это был управляющий торговой гильдии «Крия» в Норлане, Фред.
— Даже большие товары могут быть доставлены?
Граф Круз хотел было взять коробочку из когтей совы, но та отбила его руку своими острыми когтями.
— Вам нужно сначала поставить магическую подпись на накладной, — тут же сказал Фред.
Совы в этом мире были вскормлены магией и были настоящими хищными птицами. Их острые когти, как миниатюрные кинжалы, могли пронзить руку человека.
Граф Круз выпустил немного магии из кончиков пальцев и подписал своим именем специально обработанную накладную. Убедившись в правильности имени, сова взмахнула крыльями и улетела с балкона.
— Некоторые крупные товары доставляются специальными курьерами, но такие вещи, как зелья, еда и некоторые бытовые предметы, доставляют совы.
Слушая объяснения торговца, граф Круз открыл посылку. Внутри была изящная чёрная деревянная коробочка, в которой лежала перьевая ручка с чёрным корпусом.
Он взял ручку и передал коробочку стоявшему рядом слуге.
— При такой торговле невозможно осмотреть товар на месте. Как мне убедиться в качестве купленной вещи и в том, что это не подделка?
Граф Круз рассматривал ручку. Одного прикосновения к её поверхности было достаточно, чтобы убедиться в качестве материала.
— У каждого магазина в магической сети есть отзывы, и вы также можете оставить хороший или плохой отзыв в зависимости от качества товара... репутация каждого магазина абсолютно открыта, — тут же объяснил Фред. — Если вас обманули, вы можете пожаловаться в магической сети, и правоохранительные органы Норлана отправят специальных людей для расследования.
Граф Круз открыл страницу покупок в магической сети и бегло просмотрел отзывы на эту ручку.
— Идеально, — сказал он, закрыв магическую сеть.
— Алхимическая фабрика, изготовившая эту ручку, — одна из лучших в моём подчинении, и её продукция самого высокого качества.
Фред, похоже, подумал, что граф Круз хвалит ручку.
— Я имею в виду модель интернет-торговли, — граф Круз подошёл к окну, откуда время от времени можно было увидеть пролетающих с товарами сов. — Она перевернула моё представление о торговле и покупках... Фред, я думаю, вы сейчас самый богатый человек в Норлане.
Торговая гильдия «Крия» входила в тройку лидеров по продажам в магической сети. Переводя объём продаж в деньги, граф Круз мог выразить свои чувства только словом «зависть».
— В Норлане я не смею называть себя самым богатым, — тут же покачал головой Фред. — По крайней мере, не перед господином Джошуа... ведь это он создал интернет-торговлю.
— Снова Джошуа Арнород? Тот, кто устанавливает правила.
Когда граф Круз опомнился, он понял, что слишком многое в его жизни изменил Джошуа.
В том числе и жизнь его сына Эйтека. Эйтек должен был стать одним из лучших гладиаторов Стального Королевства.
Но теперь он вступил в команду «Литейщики» и, победив врагов со всего мира, завоевал титул чемпиона.
С того момента, как Эйтек поднял кубок на пьедестале, граф Круз понял, что не сможет избежать правил, установленных Джошуа. Теперь оставалось лишь извлекать максимальную выгоду в рамках этих новых правил.
— Граф Круз, императрица Екана просит вас пройти в приёмную. Прибыл важный гость.
К графу Крузу подбежала служанка.
— Важный гость? — задумался граф Круз. В Норлане «важным гостем» для императрицы Еканы, помимо семи мудрецов, могли быть только короли других стран.
— Фред, вынужден вас покинуть.
Граф Круз тут же последовал за служанкой в посольство Стального Королевства. Открыв двери, он увидел в зале много знакомых лиц.
Но, конечно, больше всего внимания привлекала фигура, стоявшая в центре приёмной, — Джошуа Арнород.
— Это последний из ваших мастеров? — спросил Джошуа, взглянув на сидевшую внизу императрицу Екану.
Прибыв в посольство Стального Королевства, Джошуа прямо заявил: «Надеюсь, лучшие мастера вашей страны смогут выполнить для меня одну работу».
Императрица Екана радушно созвала пять мастеров-ремесленников, временно проживавших в посольстве.
Портал в Норлан ещё не был закрыт, и последняя неделя для этих мастеров была своего рода «отпуском».
— Осенбург — один из самых развитых городов нашей страны в области магической техники. Граф Круз, должно быть, тоже знает некоторых мастеров, которые смогут удовлетворить ваши потребности, — сказала императрица Екана.
— Хорошо, тогда пропустим introductions, — сказал Джошуа, оглядев всех присутствующих и официально начав свою презентацию.
— На этот раз я хочу заказать у вас строительство семи-восьми сверхбольших магических машин. Они никогда раньше не появлялись в этом мире, и некоторые из них могут быть очень сложны в изготовлении.
Джошуа многого не знал о промышленной системе этого мира, но некоторые алхимические мастерские уже достигли эпического уровня конвейерного производства, так что строительство развлекательных сооружений не должно было быть сложным.
— Для гражданского или военного использования?
Императрица Екана задала вопрос, который волновал всех присутствующих мастеров.
— Конечно, для гражданского, но сложность изготовления может быть не меньше, чем у некоторых военных магических машин. Сначала я покажу с помощью иллюзии относительно простую машину.
Джошуа уступил сцену стоявшей рядом Цири. Фиолетовые руны потекли из её рук, и магия начала собираться на сцене.
Граф Круз затаил дыхание.
Ни один из присутствующих мастеров не смотрел на Джошуа свысока из-за его возраста. В конце концов, перед ними стоял создатель магической сети.