Глава 745. Огонь раздора
Пограничная крепость Царства Демонов.
Верхняя часть тела Нокса была обнажена и выставлена на ледяной воздух Морозной равнины. Его мускулы, твёрдые, словно кованое железо, были покрыты кровью.
Ужасный шрам тянулся от левого плеча до самой груди.
Нокс, не меняя выражения лица, смотрел на единственную человеческую женщину в крепости, Агату, которая держала его за левую руку.
Она наносила на его рану какую-то неизвестную мазь.
В мышцы Нокса проникло едкое чувство, отличное от боли, отчего его рука невольно дрогнула.
— Не двигайся, — тихо, словно отчитывая ребёнка, сказала Агата.
Это замечание заставило Нокса опасно взглянуть на неё. Его подчинённые, увидев такой взгляд, обычно в страхе отступали, но Агата, словно не заметив, просто начала перевязывать его плечо.
— Ледяной цветок может лишь временно сдержать туман в твоей ране, но полного излечения... мои родители меня не научили.
Закончив перевязку, Агата встала, держа мазь в руках.
Нокс находился в лазарете пограничной крепости, где лежало ещё с десяток солдат-демонов. Все они были внезапно атакованы во время патрулирования.
Напали на них солдаты Морозного Королевства. Нокс тоже взял в плен нескольких из них, и их состояние было очень странным.
— Вос, готов?
Нокс пошевелил рукой и, убедившись, что она постепенно возвращается к жизни, взял лежавший рядом меч.
— Армия уже собрана, портал, созданный Демонами Греха, открыт. Мы готовы выступить в любой момент, ваше высочество, — доложил генерал Вос.
— Подо... ждите.
Увидев, что Нокс с мечом в руке уходит, Агата схватила его за руку.
Но он грубо вырвался. Когда Агата хотела что-то сказать, меч Нокса уже был у её шеи.
Он пристально смотрел на эту веснушчатую девушку. Острие его меча коснулось её косы, лежавшей на плече.
— Как захватчица, ты и так счастливица, что до сих пор жива, — глухо произнёс Нокс.
— Я не имею права оспаривать эту войну... — Агата вспомнила пленных солдат Морозного Королевства, — но их психическое состояние очень странное.
Нокс убрал меч и, не сказав больше ни слова, вышел из комнаты отдыха крепости.
...
Война. Война, длившаяся невесть сколько лет.
Нокс медленно ехал верхом по заснеженной равнине. Копыта его коня, ступая по снегу, время от времени издавали хруст.
Звонкий и приятный.
Нокс знал, что это звук ломающихся костей. Под снегом Морозной равнины было погребено слишком много останков — и демонов, и людей... Столетняя война превратила это место в огромное кладбище.
— Ваше высочество, впереди временный лагерь.
Генерал Вос не ехал верхом. В мире не было ездового животного, способного выдержать огромное тело Демона Греха.
Нокс издалека смотрел на временный лагерь демонов. Каждый раз, когда метель на Морозной равнине стихала, люди, словно вурдалаки, учуявшие запах крови, появлялись на равнине.
В последнее время натиск людей ослаб, что дало Ноксу ложное чувство, будто «может, на этот раз удастся отдохнуть».
Но рана на плече стала для него ещё одним кровавым уроком: вторжение людей никогда не прекращалось, и эта война никогда не закончится.
Ноксу надоела пассивная оборона. На этот раз он решил атаковать!
— Воздух здесь изменился.
Осматривая временное укрепление демонов, Нокс смутно ощутил, что атмосфера вокруг изменилась.
Воздух был пропитан чем-то отвратительным, и рана на плече снова начала ныть.
Размышляя о причине перемен, он увидел вдали на снегу поднятое знамя.
Знамя было чисто-белым... Флаг Морозного Королевства был белым, но с золотым гербом в виде головы дракона. А на этом знамени висел лишь шлем.
Сдача. Нокс понял, что означал этот флаг — таковы были правила, принятые у людей.
— Враг, кажется, один.
Генерал Вос рядом с ним смотрел вдаль на фигуру с белым флагом. Это был мужчина, с ног до головы закутанный в светло-голубой плащ.
Безоружный, в одиночку пришедший к армии демонов. Ноксу приходили на ум только два варианта: либо он хотел сдаться, либо собирался устроить самоубийственную атаку.
— Вос, дай мне своё копьё.
Недавно Нокс уже попал в засаду людей и не мог быть уверен, какую ещё подлую уловку придумали эти мерзавцы.
Вос почтительно протянул ему копьё, на обоих концах которого горело призрачно-зелёное пламя.
Нокс схватил копьё, слегка напряг здоровую руку, и в момент броска воздух взорвался со звуком, оглушившим его.
Копьё с огромной скоростью полетело к человеку с белым флагом и в следующую секунду вонзилось в снег в двух-трёх сотнях метров от него.
От удара в воздух взметнулось огромное облако снега. Когда снег начал оседать, фигура с белым флагом остановилась.
— Человек! С какой целью ты здесь? — Нокс протянул руку к генералу Демонов Греха рядом с собой, и Вос снова подал ему копьё. — В следующий раз я не промахнусь!
Голос Нокса был очень громким, и далёкий заклинатель, похоже, его услышал. Он издалека поклонился Ноксу, как подобает магу.
— Моё имя — Гисолио! Я из нейтрального человеческого государства Норлан, один из семи мудрецов! — произнёс он старым, но уважительным голосом.
— Норлан?
У Нокса была магическая сеть, и он, конечно, знал о Норлане.
Из полученной информации он также знал, что его брат Джошуа Арнород действует в Норлане и даже наладил определённые связи с различными странами.
Хотя Ноксу и не нравились дружеские отношения Джошуа с людьми, сейчас его главной целью было уничтожение Морозного Королевства, и дипломатия Джошуа с другими странами в некотором роде ему помогала.
— Великий повелитель легионов, — далёкий заклинатель, называвший себя мудрецом Норлана, низко склонил перед ним голову. — Я умоляю вас не начинать здесь войну. Здесь скопилось слишком много отчаянных и гневных духов, они привлекут ужасных чудовищ...