Глава 738. Следующая игра
— У всех членов «Рыцарей Фуи» уже были использованы свитки воскрешения, а прочности центрального кристалла не хватит, чтобы выдержать атаку «Литейщиков». Давайте поздравим «Литейщиков» с победой в этом матче! Чемпион второго Открытого турнира Норлана по «Святому Духу» определен!
Бронзовый дракон объявил победителя.
Моне молча смотрел на слово «Поражение» на экране Магической сети. Он чувствовал, как по всему телу пробегает холодок, и в этот момент его мысли остановились.
— Это все… моя вина, — внезапно произнесла София. — Если бы в том командном сражении… не…
— В том командном сражении? Проблема не только в этом. В начале игры у вас было слишком много ошибок в столкновениях с «Литейщиками»!
Костяная Герцогиня, в отличие от Мудреца в Желтом, не собиралась всегда уступать Софии. Она безжалостно раскритиковала ее ошибки.
София хотела было возразить Преследующему свет и указать на его ошибки… но следующие слова Костяной Герцогини заставили всех замолчать.
— Скажу вам правду: ни по игре на линии, ни по командной работе, ни по владению героями мы не можем сравниться с этими парнями из Стального Королевства. Если бы не Фуя, мы бы давно проиграли, — сказав это, Костяная Герцогиня повернулась к Джошуа. — Джошуа, когда следующий турнир?
— Возможно, через полгода или год.
Джошуа понял, почему Костяная Герцогиня задала этот вопрос. Она недооценила противника, что и привело к поражению. Эта гордая владычица-лич должна была отыграться, честно и достойно.
— Слишком долго!
— Хорошо, в будущем турниры по «Святому Духу» станут более регулярными, и типы соревнований тоже разнообразятся. Самое быстрое — раз в три месяца, — изложил свой план Джошуа. — И, Костяная Герцогиня, если ты действительно собираешься продолжать играть, то как насчет фортепиано…
— Играть на этом старом инструменте для меня просто развлечение.
Костяная Герцогиня смотрела вдаль на «Литейщиков», которые уже вышли на арену, получали чемпионские награды и принимали овации зрителей.
— Это второй раз, когда я проигрываю этим парням из Стального Королевства, но третьего раза точно не будет.
Жизнь Костяной Герцогини в Царстве Демонов уже вошла в пенсионный ритм, но «Святой Дух» вновь зажег в ней боевой дух.
Джошуа мог лишь устно пообещать, что следующий турнир будет подготовлен как можно скорее.
Оставалось только позаботиться о психологическом состоянии Фуи. Джошуа посмотрел в ее сторону. Ее иллюзия незаметно превратилась в шевелящийся ком одеяла.
— Тысячеликая, с Фуей все в порядке?
Джошуа немедленно связался с темной эльфийкой по голосовой связи.
— Принцесса Фуя все время прячется в одеяле и молчит, но подождите… свет…
— Какой свет?
Джошуа не стал дальше расспрашивать темную эльфийку, а выбежал из звуконепроницаемой комнаты, призвал белую кошку и посадил ее себе на голову.
За пределами комнаты скандировали не имя чемпионов «Литейщиков», а имя Фуи.
И на глазах Джошуа множество тусклых белых огоньков взмыло ввысь, словно собираясь в далеком звездном небе.
Эти белые огоньки были силой веры, исходящей от зрителей…
Хотя окончательными чемпионами стали «Литейщики», внимание как зрителей из Стального Королевства, так и из Морозного Королевства было приковано к Фуе.
А причина…
Джошуа посмотрел на императрицу Екану, стоявшую на сцене награждения.
— Мои подданные, наши рыцари защитили честь Стального Королевства, но эта медаль лучшего игрока принадлежит не нам.
Императрица Екана держала в руке медаль, похожую на награду. Чемпионский кубок был сделан из Кристалла Древа Мира, но эту медаль Джошуа приготовил для лучшего игрока матча.
Это была запасная мера для Фуи. Кто бы мог подумать, что эта императрица, не дожидаясь окончания церемонии награждения, сама начнет восхвалять Фую.
Раз уж их собственная императрица хвалила этого игрока, то те зрители из Стального Королевства, которые считали Фую сильной, но из-за обстоятельств не решались ее хвалить, естественно, встали и разразились аплодисментами и приветственными криками.
Если подумать, это была хитрость императрицы. Такой выдающийся игрок проиграл из-за слабости своих товарищей по команде, и, конечно же, у него останется осадок.
И тут императрица Екана выходит и отдает ей должное. Любой нормальный человек склонился бы на ее сторону, а если еще и протянуть оливковую ветвь, то он сразу же клюнет.
Проблема была в том, что Фуя сейчас вошла в режим аутичного одеяльного духа, и большой вопрос, слышала ли она вообще слова императрицы Еканы.
В этот момент императрица Екана, казалось, взяла на себя роль организатора турнира, и Джошуа не стал ей мешать.
Победа в этом турнире была для Царства Демонов второстепенной задачей; главной было собрать силу веры для Фуи.
Джошуа был уверен, что после сегодняшнего финала культ Фуи будет распространяться среди игроков в «Святой Дух» с вирусной скоростью.
Императрица Екана с медалью в руке посмотрела в сторону звуконепроницаемой комнаты, где находилась Фуя.
Стоявший у входа Джошуа, естественно, стал объектом ее взгляда.
— Мудрец в Фиолетовом… пожалуйста, перенесите иллюзию Фуи на сцену награждения.
Джошуа мог лишь сообщить Мудрецу в Фиолетовом это решение через мессенджер. Внимание зрителей было приковано сюда, и если бы они создали новую иллюзию Фуи, это бы сразу раскрылось.
В итоге Джошуа пришлось позволить зрителям наблюдать, как кровать с шевелящимся одеялом подплыла к сцене награждения.
— Тысячеликая, придумай что-нибудь, чтобы Фуя показала лицо!
Джошуа написал в мессенджере темной эльфийке в Царстве Демонов.
Когда кровать подплыла к императрице Екане, выражение ее лица на мгновение застыло.
Императрица Екана сама была могущественным заклинателем. На расстоянии она не могла распознать иллюзию, созданную Мудрецом в Фиолетовом, но на таком близком расстоянии она, конечно, могла заметить некоторые детали.
К счастью, под уговорами темной эльфийки Фуя наконец высунула голову из одеяла и растерянно посмотрела на нее.
— Эта честь лучшего игрока должна принадлежать вам, мастер Фуя, — императрица Екана не стала разоблачать уловку Джошуа на месте, она просто взяла медаль в руки и сказала иллюзии Фуи: — Наши «Литейщики» всегда готовы принять в свои ряды таких сильных игроков, как вы.
Императрица Екана все же бросила этому фантому Фуи предложение о найме, что, по сути, было адресовано Джошуа.
— В следующий раз… не проиграю.
Фуя, кажется, услышала, что сказала императрица Екана. Она не приняла медаль, оставила эту фразу и снова спряталась в своем одеяле.
Похоже, все это время в одеяле она смотрела прямую трансляцию этого матча.
Атмосфера на арене стала несколько неловкой. Внезапно в ушах Джошуа раздался голос Мудреца в Фиолетовом.
— Дальнейшее я беру на себя.
В итоге этот матч завершился ослепительным иллюзорным фейерверком, который поставил несколько поспешную точку.
***