Глава 732. Захватчик
Посольство Святого Королевства.
Мисса стояла у роскошной кровати и молча смотрела на существо, катавшееся по ней.
— Почему… почему я не могу победить!!
Сегодня Геролия снова забыла о своем публичном образе и, как капризный ребенок, сердито каталась по кровати.
Если бы ее верующие увидели ее такой, их вера наверняка бы пошатнулась.
Мисса уже несколько раз разочаровывалась, поэтому, когда Геролия вела себя так непристойно, она могла лишь с улыбкой принимать это.
— Госпожа Геролия, наверное, это просто невезение, — сказала Мисса. — К тому же, «Литейщики»… действительно слишком сильны.
Днем состоялся поединок между «Отрядом Белого Оленя» Святого Королевства и «Литейщиками» Стального Королевства.
«Литейщики» в полуфинале снова продемонстрировали свою мощь, с абсолютным преимуществом победив «Отряд Белого Оленя» и получив право на выход в финал.
— Я не об этом! Что с сестрой Джошуа… почему она может поглощать человеческую веру!
Геролия резко села на кровати, вспоминая все, что видела на арене.
— Возможно, она тоже является носителем сознания Мирового Древа.
За время, проведенное с Геролией, Мисса узнала много нового, о чем раньше и не подозревала.
Например, знания о Мировом Древе и сущности веры. Эти знания еще больше укрепили ее веру в бога Света, потому что Геролия четко сказала ей, что все, что написано в священных текстах о прошлом бога Света, — правда, хотя и с некоторыми преувеличениями.
— Невозможно… в моей памяти всего несколько Мировых Древ, и в Царстве Демонов их быть не может! Постой… — на лице Геролии отразилась боль, словно она вспоминала что-то далекое. — Неужели… этот безумный план высших эльфов удался?
— Какой… безумный план? — Мисса почувствовала, что снова слышит какой-то ужасный секрет.
— Искусственный бог. Сначала морозные эльфы, теперь высшие эльфы! Что задумал этот Демон Хаоса… — Геролия не дала Миссе времени на размышления. — И еще, Мисса, ты не говорила, что видела инквизитора в команде демонов?
— Тот самый, у которого брали интервью. Мне кажется, на арене скрывается еще много инквизиторов, — сказала Мисса.
— Отправь это сообщение Джошуа. Если я не ошибаюсь, в тот день, когда в Царстве Демонов что-то случится, наш мир тоже может оказаться в беде.
Геролия долго колебалась, прежде чем отдать Миссе этот приказ.
***
Глубокая ночь.
Джошуа снова вошел в пространство сознания Мирового Древа, чтобы доработать некоторые функции магической сети и продолжить создание новых скинов для «Святого Духа».
Но не успел он вместе с белой птицей открыть панель героев «Святого Духа», как знакомое чувство невесомости снова охватило его.
Джошуа снова упал на поле боя «Святого Духа», но на этот раз — в лагерь армии Света.
— Земля?
Джошуа снова неуклюже приземлился на землю, но когда поднялся, обнаружил на руках немного грязи.
В пространстве сознания это было очень странно… Джошуа знал, что все вокруг, хоть и выглядело очень реалистично, было всего лишь «декорацией».
Джошуа присел на корточки и попытался выдернуть сорняки из почвы, но попытка провалилась. Когда его рука снова коснулась земли в пространстве сознания, почва оказалась твердой, как камень.
— Иллюзия? Непохоже.
Джошуа растер грязь на кончиках пальцев.
В момент входа в пространство сознания он действительно коснулся свежей земли.
Джошуа больше не стал зацикливаться на этом и окинул взглядом возвышенность армии Света. Раз он вошел в пространство сознания, значит, кто-то сюда вторгся.
Вскоре у магазина на возвышенности он увидел свою сестру Фей.
— Перед финалом хорошо выспаться — правильное решение.
Джошуа помахал Фей рукой и подошел к ней.
После полуфинала Фей все время зевала. Видно было, что полуфинал отнял у нее много сил.
— Кошмар.
Увидев Джошуа, Фей тихо прошептала.
— Я все-таки твой брат, сон обо мне не должен быть кошмаром! Что же тогда для тебя сладкий сон!
Джошуа вспомнил, что в прошлый раз, встретив Фей в пространстве сознания, она тоже прошептала «кошмар».
Фей не ответила, лишь с болью прижала руку ко лбу.
— Симптомы серого тумана еще не прошли?
Джошуа тут же подбежал к Фей и поддержал ее хрупкое тело, затем взмахом руки открыл в пространстве сознания магическую сеть.
После того как Фей «блестяще» выиграла полуфинал, число ее подписчиков на «Сети магического зрения» выросло с двадцати до более чем тридцати тысяч. Большинство новых подписчиков были из Морозного Королевства.
После матча «Рыцарей Фуи» с «Разрушителями Морей» Джошуа сразу же выложил запись на «Сеть магического зрения». Даже глубокой ночью число просмотров было около пяти тысяч.
Джошуа пробежался по комментариям под видео.
«Посторонись, дай мне в первых рядах полюбоваться мастером Фей».
«Эта девочка так мило зевает».
«Десять взрывов за пять секунд, такой урон — это просто нечестно. Может, теперь всем играть только Всемогущим?»
«Эй, наверху, ты думаешь, с таким же снаряжением сможешь нанести такой урон? Это Всемогущий, которым может управлять только мастер Фей».
«Я подумаю об ослаблении».
Оставив комментарий, Джошуа снова посмотрел на состояние Фей.
Судя по выражению ее лица, ее состояние все еще было далеко от идеального.
Популярность Фей постепенно росла по всему Норлану, и Джошуа оставалось только надеяться, что число ее поклонников будет расти все больше и больше.
— Источник — это действительно чудесное место.
Внезапно за спиной Джошуа раздался незнакомый голос. Он обернулся и увидел рядом с кристаллом старика, похожего на аскета, всего обмотанного тряпками.
Инквизитор!
Джошуа тут же заслонил собой Фей и посмотрел на старика. Их вторжение сюда не было для него сюрпризом, поэтому он и снял такой фильм ужасов, как «Сияние», чтобы отпугнуть этих назойливых типов.
Но сейчас Джошуа находился не в декорациях «Сияния», а на поле боя «Святого Духа»!
— Радость, честь, печаль, гнев… — он глубоко вдохнул здешний воздух, — здесь собраны богатые эмоции.
— Простите, не могли бы вы покинуть это место?
Джошуа предупредил его, одновременно готовясь к его действиям.
Это поле боя «Святого Духа» было не похоже на «Сияние», где Джошуа в любой момент мог призвать Джека, чтобы тот преследовал этих парней.
Но поле боя «Святого Духа»…
«Как здесь призывать героев?» — тихо спросил Джошуа у белой птицы на своем плече.
Птица в ответ лишь с сожалением покачала головой.
— Уйти? Конечно, я уйду. Но, господин, вам нужно лишь вернуть нам нашу святыню.
Старик медленно направился к Джошуа. Тот заметил, как земля под его ногами постепенно теряет цвет.
И трава, и почва, и здания армии Света, к которым он прикасался, теряли цвет и становились черно-белыми.
В этот момент Джошуа почувствовал, как Фей крепко вцепилась в его одежду. Она боялась…
В ладони старика уже собиралась серая энергия…
Сейчас Джошуа мог лишь покинуть пространство сознания. Как только он, «хост», закроет соединение с пространством сознания, и Фей, и этот старик будут «отключены».
Постойте… если Фей — существо, подобное сознанию Мирового Древа, то она тоже может стать «хостом».
— Чего ты боишься, Фей?
Обернувшись, Джошуа увидел, как на теле Фей собирается слабая сила веры. Эта сила от ее поклонников исцеляла ее, а значит, могла и отразить врага.
— Незнакомец… не нравится.
Фей сказала дрожащим голосом.
— Это же твое лучшее поле боя. А правителю поля боя… боязнь незнакомцев не пристала, не так ли? — тихо сказал Джошуа сестре.
Возможно, в реальном мире у Фей действительно была дурная привычка не любить и бояться контактов с посторонними, но здесь было поле боя «Святого Духа»… Ее выступление в полуфинале уже показало, что на этом поле боя она — королева, способная править всем!
Слова Джошуа заставили Фей на мгновение замереть. Далеко впереди старик уже нацелился на них.
Поток серебристо-серой магической энергии устремился к Джошуа и Фей. В руках Джошуа тоже появился серый туман, готовый развеять магию врага.
Но в следующий миг перед ним быстро собрались белые частицы веры, превратившись в прозрачную фигуру.
Эта фигура заслонила Джошуа и Фей от магической атаки. Когда поток магии рассеялся, Джошуа разглядел того, кто стоял перед ним.
Он был одет в белоснежный фрак, на голове у него был несколько забавный цилиндр, а за спиной парили четыре рунические сферы.
Всемогущий Энкельс. Точнее, Всемогущий Энкельс Фей.
Этот Всемогущий, одетый в стиле, выходящем за рамки эпохи, был в скине «Паровой механизм», который Фей использовала на арене.
Джошуа любезно предоставил возможность перекрашивать этот скин. Обычные игроки красили фрак Всемогущего в черный и красный… но эстетика Фей, похоже, предпочитала белый и фиолетовый.
— Ну что сказать, для такого героического появления я бы предпочел более официальный наряд.
Джошуа посмотрел на большой цилиндр, на котором сидела… фиолетовая резиновая уточка.
Когда Фей участвовала в полуфинале, Джошуа помнил, что у этого мага не было этой забавной уточки. Видимо, Фей добавила ее после матча.
— Продукт человеческой веры… вот она, сила святыни.
Пока старик восхищался, из его тела начал сочиться серый туман.
Фей в этот момент перестала цепляться за одежду Джошуа и посмотрела на старика. Тело Всемогущего тут же пришло в движение.
Парящие за его спиной руны мгновенно меняли цвета. В его левой и правой руках собрались громовые молнии и палящий огонь, и магия, намного более разрушительная, чем в игре, хлынула из его рук.
— Заклинание, уничтожающее все! — произнес Всемогущий свою игровую фразу.
Палящий огонь и молнии поглотили старика. Под мощным магическим ударом он отступал, и когда пламя постепенно рассеялось, на его теле появились обожженные раны, которые, однако, заживали на глазах.
— Он что, слайм? — прокомментировал Джошуа, а руны за спиной Всемогущего снова сменили цвета.
Поднимающиеся из земли ледяные столбы, раскалывающаяся земля, из которой вырывалась лава, ураган, поднимающий комья земли, и Джошуа, подбадривающий его со стороны.
В общем… Всемогущий под контролем сознания Фей выпустил семь разрушительных заклинаний.
Поле боя «Святого Духа» из-за особенностей пространства сознания не пострадало, а старик уже лежал на земле. Джошуа даже видел, как из-под его обгоревшей плоти проглядывают кости.
На этот раз он точно мертв…
Едва эта мысль пришла Джошуа в голову, как то, что лежало на земле и выглядело как окровавленный труп… снова встало, и ужасные раны на его теле начали заживать.
— Холод, жжение, боль… Источник — это действительно хорошее место, — сказал он обожженными голосовыми связками.
Всемогущий стоял и смотрел, как тело старика постепенно заживает. Джошуа, глядя на Всемогущего, все же не мог не посмотреть на фиолетовую резиновую уточку у него на голове.
Если бы у этого Всемогущего было свое сознание, он бы наверняка чувствовал себя униженным из-за такой штуки на голове.
Подождите… сейчас не время об этом думать.
— М… мана кончилась, — Фей снова схватила Джошуа за одежду и тихо сказала.
— Э-э, тогда на сегодня все.
Джошуа посмотрел на Фей. Ее тело постепенно становилось прозрачным. Он уже связался с темной эльфийкой через магическую сеть, чтобы та разбудила Фей в реальности.
— Подо…
Фей, казалось, хотела еще немного побыть здесь, но не успела договорить, как исчезла из пространства сознания.
А старик вдалеке метнул кинжал в исчезающую Фей.
Джошуа щелкнул пальцами, и кинжал застыл в воздухе.
— Ладно, ладно, инквизитор… раз уж тебе здесь так нравится, не хочешь сесть и поговорить со мной о жизни?
Когда Джошуа остановил кинжал, на лице старика появилось удивление, но в следующий миг в его руках снова собрался поток серой магической энергии, который устремился к Джошуа.
А Джошуа раскрыл руки и выпустил магию того же цвета, но это была сила Демона Хаоса.
Серый магический поток мгновенно растворился в воздухе, но он не собирался останавливаться и снова собрал в руках новую магию.
— Могу нейтрализовать твою магию, но не запретить ее? Ладно… я тебя не одолею.
Джошуа посмотрел на постепенно исчезающего Всемогущего.
Этот Всемогущий был слаб… по крайней мере, не в состоянии максимального уровня и снаряжения на поле боя «Святого Духа», иначе бы его мана не закончилась после семи заклинаний.
— На сегодня пространство сознания закрывается. Тогда до завтрашнего вечера.
Джошуа снова щелкнул пальцами, и земля под его ногами мгновенно обрушилась. Тела старика и Джошуа тоже начали рассеиваться.
В следующий миг Джошуа открыл глаза в реальном мире.