Глава 73. Увлечение
Победа близка.
С тех пор как Мисса начала играть против этого проклятого демона, она впервые почувствовала, что победа так достижима.
Жизнь героя Ино, Гул'дана, была подобна свече на ветру и могла погаснуть в любой момент. Ей нужно было всего два хода, чтобы одолеть этого демона!
И тогда она докажет всем в этой таверне, насколько силён класс паладина!
Однако предвкушение победы не заставило Миссу забыть об окружающей обстановке. Она услышала старый, но знакомый голос.
— Мисса, пора уходить.
Услышав этот голос, Мисса тут же вскочила со своего места и обернулась. Она быстро разглядела иссохшую фигуру среди толпы наблюдавших дварфов.
Лишенный Желаний слишком выделялся среди этих крепко сбитых дварфов, словно обрубок бамбука среди бочек.
Но Мисса не смела относиться к этой фигуре с пренебрежением, ведь это был её наставник и один из немногих великих архиепископов Святого Королевства... Лишенный Желаний.
Больше всего Мисса уважала его за то, что он участвовал в многочисленных войнах с демонами. Имена спасённых им рыцарей Святой Армии могли бы заполнить трёхметровую стелу героев.
— Лишенный Желаний... Ваше Преосвященство.
Мисса тут же приложила правую руку к левому плечу, выказывая своё почтение этому легендарному архиепископу.
— Опустим формальности. Нам пора отсюда.
Лишенный Желаний повторил свои слова. Он не знал, хватит ли у того демона терпения.
Согласно исследованиям Святого Королевства, каждый могущественный демон был крайне территориальным существом. Появление служителя церкви на территории демона, несомненно, было для них провокацией.
Если тот Демон Хаоса потеряет терпение... Лишенный Желаний считал, что для жителей Норлана это обернётся катастрофой, огромной катастрофой.
— Но... но, Ваше Преосвященство.
Говоря это, Мисса взглянула на игровой стол [Hearthstone]. Сейчас был её ход.
В этой партии у неё было абсолютное преимущество. Если она продолжит, то непременно убьёт этого проклятого демона!
Она так долго готовилась к этой победе паладина, поставив на кон и деньги, и время.
И теперь, когда победа была так близка, ей нужно было уйти и отказаться от неё?
Миссе было очень обидно, но как только это чувство появилось, она вдруг осознала, что делает.
Всего лишь из-за карточной игры она ослушалась своего наставника.
— Мисса, можешь мне сказать, чем ты занимаешься?
Лишенный Желаний не ожидал, что рыцарь с самой твёрдой верой в Господа будет сидеть в таверне, да ещё и с таким удовольствием, что не захочет уходить.
По характеру Мисса не должна была выносить такую шумную обстановку.
Это пробудило в Лишённом Желаний любопытство, которое он не испытывал уже лет десять, и он спросил свою ученицу.
— Сражаюсь... за честь Святой Армии.
Это не было ложью! Мисса повторяла это про себя бесчисленное количество раз и клялась своей жизнью, что всё, что она делала, было во славу Святой Армии и Господа.
Эта победа принесёт ей не только десятую часть осколка для создания карты, но и заставит этих дварфов взглянуть на класс паладина по-новому, а тот демон падёт от её меча!
— Ваше Преосвященство, пожалуйста, дайте мне немного времени, я... я вот-вот одолею того демона!
Мисса взглянула на экран [Hearthstone]. Её персонаж уже вошёл в стадию «горящего фитиля». У каждого игрока на ход была всего минута, и горящий фитиль означал, что у Миссы осталось последние пятнадцать секунд!
Если она не сделает ход, то наступит ход демона, и она снова проиграет.
— Хоть я и не знаю, почему ты так спешишь, но я даю тебе время.
Лишенный Желаний посмотрел на противника Миссы. Это действительно был демон, но самый низкоуровневый суккуб, которого даже на поле боя не встретишь.
Он не понимал, в чём была сила этого демона, что он доставил столько хлопот его лучшей ученице. Но Лишенный Желаний всё же пошёл на поводу у Миссы, потому что... тот магический аппарат тоже привлёк его внимание.
— Спасибо, Ваше Преосвященство.
Получив разрешение, Мисса тут же села и, совершив серию действий, нажала кнопку завершения хода.
Ино, напротив, выглядел скованно. Он чувствовал от старика опасность, похожую на ту, что исходила от Костяной Герцогини в замке, — казалось, один его взгляд мог убить.
— Ино, думаю, после этой партии тебе пора делать домашнее задание, которое задал наставник в академии.
Родители Миссы явились, и родители Ино — Мариана — тоже подошли и встали за его спиной. Рука Марианы легла на спину Ино, придавая ему немного смелости.
С тех пор как пришли рыцари Святой Армии, Мариана узнала истинную расу Ино... демон.
Но, узнав об этом, Мариана продолжила, как и раньше, управлять таверной, вести счета, помогая Джошуа с расходами и доходами.
Возможно, для этой женщины-торговки было неважно, кто обеспечивал ей нынешнюю жизнь, даже если это был демон.
Родители с обеих сторон были на месте, и Мисса с Ино начали финальный поединок.
В конце концов, когда герой Миссы, Утер, произнёс: «Прими кару правосудия!», её персонаж лично вышел на поле и одним ударом сразил того ненавистного демона!
В тот момент, когда вражеский герой разлетелся на куски, Миссе захотелось крикнуть: «Святая Армия никогда не будет рабами!».
Но, помня, что за спиной стоит наставник, она подавила этот порыв, сохранив подобающую рыцарю Святой Армии серьёзность.
— Пойдёмте, Ваше Преосвященство, — сказала Мисса, вставая и обращаясь к Лишённому Желаний.
Она уже собиралась протиснуться сквозь толпу дварфов и уйти, но обнаружила, что архиепископ стоит на месте, погружённый в раздумья.
— Ваше... Преосвященство? — снова позвала Мисса, надеясь, что он очнётся.
— Мисса... что это за магический аппарат? Нет... его принцип — руна «преломления»? Тоже нет... изображение не должно двигаться. И этот символ растущего кристалла.
Лишенный Желаний потёр старой рукой свой лоб под потрёпанной повязкой. Он воспринимал окружающее с помощью «третьего глаза».
Хоть у него и не было зрения, Лишенный Желаний получал гораздо больше информации, чем те, у кого были глаза. Например, этот аркадный автомат — он видел не только само изображение, но и огромное количество рун, создающих его, настолько большое, что у Лишённого Желаний даже закружилась голова.
Но по-настоящему его привлекли сами движущиеся, управляемые изображения.
— Это... называется [Hearthstone], Ваше Преосвященство.
Миссе показалось, что эта сцена ей смутно знакома.
За всю свою долгую жизнь единственным желанием, которое осталось у Лишённого Желаний, была, пожалуй, жажда знаний. Как и многие заклинатели, он всегда питал живой интерес ко всему новому.
Самыми передовыми в мире, конечно, были магические аппараты Норлана, но сейчас Лишенный Желаний, казалось, увидел нечто в сотни, нет... в миллионы раз сложнее, чем то, что создавали заклинатели.
— [Hearthstone]? Название этого магического аппарата.
Лишенный Желаний повторил это, но быстро опомнился.
— Уходим отсюда, твои товарищи ждут снаружи.
Не поддавшись любопытству, Лишенный Желаний, опираясь на посох, быстро направился к выходу из таверны. Ведь это была территория демонов, и служителям церкви не следовало здесь задерживаться.
С того момента, как они покинули таверну, в Норлане суждено было начаться безмолвной войне.
— Всего доброго.
Джошуа проводил взглядом уходящих Миссу и Лишённого Желаний, подошёл к автомату, за которым они играли, и снял с него небольшой, похожий на украшение, изначальный кристалл.
— Что это? — спросила Цири, по выражению лица Джошуа поняв, что он опять затевает что-то недоброе.
— Запись матча.
Джошуа влил в кристалл немного магии, и на нём тут же отобразилась сцена поединка Миссы и Ино.
— Зачем ты это записал... Нужно было послать тех баньши в церковь, чтобы заснять постыдные деяния этих рыцарей. Они наверняка будут очернять тебя и эту таверну по всему Норлану. Нам лучше... лучше нанести удар первыми!
За время своих «бюджетных путешествий» Цири насмотрелась на постыдные поступки рыцарей Святой Армии. Узнав, что Джошуа — демон, они наверняка начнут трубить об этом по всему Норлану.
— Спокойно. Я обязательно придумаю что-нибудь с рекламой и контролем общественного мнения. Но для начала нужен какой-то материал, верно?
Джошуа посмотрел на девушку-мага. Казалось, что от клеветы Святой Армии Цири злилась даже больше, чем он сам.
Но Джошуа уже был готов к противостоянию со Святой Армией, по крайней мере, в информационной войне. Осталось только выбрать подходящего кандидата.