Глава 723. +1UP
Первый бой команды «Серебряная Морозная Лиса» завершился.
Лорафт, глава торговой гильдии «Серебряная Морозная Лиса», сидел в магическом автомобиле и смотрел на результаты своей команды в матче топ-18.
Полная победа со счетом три-ноль, в каждом раунде они безоговорочно лидировали и по убийствам.
«Соперник в следующем матче еще не определен?»
Лорафт прищурил свои узкие глаза, просматривая новости в магической сети.
Команда «Серебряная Морозная Лиса» была зарегистрирована на Открытый турнир Норлана от его имени, поэтому время, место и соперник следующего матча сообщались ему напрямую.
— Господин Лорафт, мы приехали.
Водитель остановился у входа в гильдию. Лорафт в прекрасном настроении вышел из автомобиля, а за ним из другой машины вышли остальные члены команды.
— Сегодня вы снова выступили превосходно, — Лорафт жестом подозвал управляющего, стоявшего у входа. — Проводите наших героев отдохнуть.
— Господин Лорафт…
Управляющий, покрывшись холодным потом, тихо обратился к нему.
— Что случилось?
Лорафт редко видел этого управляющего в таком смятении.
— Прибыл его величество король, — сказал управляющий, бросив испуганный взгляд внутрь гильдии. — Он ждет вас внутри.
Довольное выражение на лице Лорафта мгновенно застыло…
— Отведи их отдыхать, я лично встречу его величество.
Он в одиночку быстро зашагал внутрь. Войдя в здание гильдии, он сразу почувствовал, как изменилась атмосфера.
Воздух вокруг словно наступила глубокая зима, и с каждым шагом Лорафту приходилось делать вдох.
Тяжело ступая, он поднялся на второй этаж… и там увидел нового монарха своей страны, Шейл.
Новая правительница оказалась гораздо моложе, чем он ожидал, но ее аура не позволяла относиться к ней как к юной девушке.
Это было чувство, словно кровь и лед смешались воедино после того, как человек зарубил на поле боя тысячи врагов…
Взгляд Шейл был прикован к карте на стене, и только почувствовав, что кто-то поднялся на второй этаж, она повернула голову к Лорафту.
В тот же миг, как Лорафт ощутил на себе ее взгляд, он опустился на одно колено.
— Для семьи Серебряной Лисы большая честь принимать ваше величество, — поспешно сказал он.
— Твое имя? — спросила Шейл.
— Лорафт, я глава гильдии «Серебряная Морозная Лиса» в Норлане.
— Открытый турнир Норлана по «Святому Духу», — Шейл не стала тратить время на лишние слова и медленно подошла к нему. — Ты представляешь нашу страну?
— Да… да, ваше величество. В прошлом году мы тоже участвовали и заняли первое место. В этом году мы непременно победим.
Он дал это обещание с абсолютной уверенностью в голосе, но как только Лорафт закончил говорить, он услышал звук уведомления из магической сети.
— Кто следующий противник? — Шейл не поверила его обещаниям и прямо спросила о текущей ситуации.
— С… следующий противник, — Лорафт открыл интерфейс магической сети и посмотрел на уведомление от официального представителя «Святого Духа» на Форуме Заклинателей. — Следующий противник — «Литейщики» из Стального Королевства!
Шейл, все это время оказывавшая на Лорафта огромное давление, теперь выглядела несколько рассеянной. Она водила рукой в воздухе.
Лорафт, воспользовавшись моментом, поднял голову и предположил, что его королева тоже пользуется магической сетью, вероятно, ищет информацию о «Литейщиках».
— Наследница семьи Серебряной Лисы участвует в турнире? — внезапно спросила Шейл.
— Госпожа София хотела принять участие в этом Открытом турнире Норлана по «Святому Духу», но ее наставник, Мудрец в Желтом, отказал ей.
Лорафт не понимал, почему Шейл спросила об этом именно сейчас.
— Завтра я буду на матче.
Шейл больше не стала разговаривать с Лорафтом и направилась вниз.
***
Третий день Открытого турнира Норлана по «Святому Духу». Сегодня проходили матчи за выход в восьмерку сильнейших, а местом проведения стала Высшая магическая академия Рурск, принадлежащая Седому.
— Ваше величество, будьте уверены.
Сегодня Лорафт был далек от вчерашнего спокойствия и расслабленности. Он выглядел как мужчина средних лет, к которому пришли коллекторы из-за многомиллионного долга.
С самого начала матча на его лице не появлялась фирменная лисья улыбка.
— Уверена?
Взгляд Шейл был устремлен на арену, где Мудрец в Фиолетовом с помощью иллюзий воссоздала настоящее поле боя «Святого Духа».
Пока Шейл разговаривала с Лорафтом, герой-роумер «Литейщиков» взмыл в небо и устремился к далеко стоящим «Серебряным Лисам».
— «Дрессировщик драконов» преследует врага с воздуха, вцепившись в него мертвой хваткой! «Сломанный Меч» врывается в бой! На двадцать седьмой минуте «Литейщики» снова ловят момент! «Серебряные Лисы» даже не ожидали атаки.
До ушей Шейл доносился голос Бронзового Дракона. Это был второй раунд матча «Серебряных Лис» против «Литейщиков». Ситуация для ее команды была крайне неблагоприятной, к тому же первый раунд они уже проиграли.
— Это лишь небольшое отставание, ваше величество, они обязательно переломят ход игры, — сказал Лорафт.
— Я умею играть в «Святой Дух».
Таким образом Шейл предупредила его не пытаться обманывать ее. Она смотрела на битву внизу, сцепив пальцы.
Хотя Лорафт подобрал отличных игроков, они все же немного уступали «Литейщикам».
Шейл перевела взгляд на Императрицу Екану, сидевшую на самом высоком месте для зрителей. Сегодня та не скрывала своей личности и лично пришла поддержать свою команду… Поэтому боевой дух зрителей из Стального Королевства был на высоте, полностью подавляя болельщиков Морозного Королевства.
Шейл чувствовала, как ее подданные соревнуются с болельщиками Стального Королевства… Но ее собственный рейтинг в «Святом Духе» был всего три тысячи очков, и она ничего не могла сделать на этом поле боя.
Она могла лишь беспомощно наблюдать, как «Серебряные Лисы» постепенно скатываются к поражению.
После сделки с листьями Мирового Древа Шейл ясно понимала важность Кристалла Мирового Древа.
Его стратегическая ценность была неизмерима.
И что самое важное, если «Серебряные Лисы» проиграют, весь мир узнает, что Морозное Королевство уступило Стальному Королевству. Все игроки из Морозного Королевства не смогут поднять головы перед игроками из Стального.
Но что действительно злило Шейл… так это то, что семья Серебряной Лисы не сообщила ей об этом немедленно!
Эта команда, прикрываясь именем страны, на самом деле служила интересам семьи Серебряной Лисы.
Но как бы Шейл ни была недовольна, поражение во втором раунде становилось все более очевидным…
«Хочешь получить еще одну жизнь?»
Внезапно Шейл получила короткое сообщение от Хранителя Огня.
Она тут же подняла голову и огляделась, но не нашла Джошуа среди зрителей.
Сегодня она сидела анонимно в самом незаметном уголке, поэтому окружающие ее зрители из Морозного Королевства не знали, что их королева тоже здесь.
«Что значит „еще одну жизнь“?»
Шейл тут же напечатала ответ Джошуа, прикрепив в конце свой фирменный смайлик совы, склонившей голову набок.
«В буквальном смысле. Изначально этот Открытый турнир Норлана по „Святому Духу“ проводился между восемью великими державами мира, но я расширил правила, и теперь в нем участвует целых пятьдесят команд. Из этих пятидесяти Стальное Королевство представляют три команды, а вашу страну — две».
«Две?»
«„Серебряные Лисы“ и их вторая команда, но она выбыла еще на отборочных. Так что одну из двух своих жизней вы уже потратили».
Это сообщение от ДжошуА заставило Шейл снова посмотреть на арену. Последняя жизнь Морозного Королевства, казалось, была подобна свече на ветру.
«Поэтому я предлагаю тебе специальный чит-код. Использовав его, ты получишь шанс на дополнительную жизнь. Проще говоря, у меня есть еще одна команда, которая может сражаться за тебя», — ДжошуА отправил смайлик дварфа, подбрасывающего монету.