Глава 721. Вызов
Глубокая ночь.
Вол покинул посольство Стального Королевства и нашёл придорожную таверну, чтобы в одиночестве заглушить тоску алкоголем.
Его отец, граф Круз, полностью переключил своё внимание на его никчёмного брата.
При этой мысли бокал в руке Вола треснул.
— На этот Открытый турнир Норлана по [Святому Духу], кажется, прислали участников со всего мира.
— И что с того? Я вам так скажу, сегодняшний матч Литейщиков был просто разгромным. Особенно тот манёвр со Сломанным Мечом — это было нечто.
— Похоже, на этот раз чемпионство в Открытом турнире Норлана по [Святому Духу] точно будет за нашим Стальным Королевством! Литейщики обязательно завоюют эту честь!
Вол остро уловил разговор за соседним столом. Их голоса были очень шумными.
И без того раздосадованный Вол, услышав о Литейщиках и Открытом турнире Норлана по [Святому Духу], пришёл в ещё большую ярость.
Он с силой опустил бокал на стол. Раздался глухой удар.
— Какое право вы имеете говорить о чести страны из-за какого-то игрового турнира?
Вол ледяным взглядом посмотрел на людей за соседним столом.
— Что ты сказал?
За соседним столом сидела компания наёмников. Они были явно пьяны и, услышав вызов Вола, под действием алкоголя тут же в гневе вскочили на ноги.
Вол тоже сжал кулаки и поднялся. Он пришёл в эту таверну сегодня, чтобы проучить одного парня, который не давал ему покоя в [Святом Духе].
Эти наёмники, постоянно связывающие игру с честью страны, тоже вызывали у Вола сильное раздражение.
По мнению Вола, ставить на кон честь всей страны можно было лишь в войне или на гладиаторской арене. Этот детский игровой турнир был для этого совершенно не достоин.
— Ты прав! Брат… какая ещё честь Стального Королевства! Не смешите меня.
В тот момент, когда Вол встал, за его спиной тоже поднялась компания людей.
Он обернулся и увидел за столом таких же рослых наёмников.
«Неужели хоть у кого-то здесь нормальная голова на плечах?»
Вол выдохнул, обрадовавшись, что нашёл здесь людей, разделяющих его взгляды.
— Верно, игровой турнир не имеет права ставить на кон… — только он собрался ответить, как…
Та компания наёмников подошла к нему, встала за его спиной и, уставившись на наёмников из Стального Королевства, показала им крайне оскорбительный жест, а затем во всё горло проорала:
— Потому что чемпионами этого Открытого турнира Норлана по [Святому Духу] точно будем мы, Морозное Королевство! Вам, парням из Стального Королевства, никогда не стать чемпионами!
Сказав это, наёмник положил руку на плечо Вола.
— Я прав, брат!
«Простите… я из Стального Королевства».
В этот момент Вол почувствовал, что вот-вот сорвётся.
Что случилось с этим миром? Вол смотрел на наёмников с обеих сторон. Они готовы были подраться из-за спора о каком-то игровом турнире.
Фарс!
Вол потерял всякий интерес к тому, чтобы проучить этих парней. Он хотел просто развернуться и уйти из таверны, но в этот момент дверь распахнулась.
В таверну вошёл мужчина средних лет с седыми волосами и кроваво-красными глазами. Войдя, он первым делом спросил:
— Кто здесь Стена Осенбурга? — его багровый взгляд скользнул по всем присутствующим в таверне и остановился на Воле. — Это ты!
Вол проигнорировал его и направился к выходу. Сегодня вечером он не хотел участвовать в этом фарсе.
— Подожди!
Но этот мужчина преградил ему путь.
— Я тренировался целую неделю, чтобы смыть прошлый позор! Давай, Стена Осенбурга… если я выиграю у тебя, играя за Хранителя, ты должен будешь забрать свои слова назад!
«Опять… турнир по [Святому Духу]?»
— Уйди с дороги. Сегодня я дарую тебе жизнь.
Вол стиснул зубы, сжал кулаки и посмотрел на него волчьим взглядом.
— Ты обещал сегодня сразиться в этой таверне.
Красные глаза мужчины встретились с его взглядом.
— У меня нет настроения играть в [Святой Дух]. Я докажу тебе кулаками…
Вол не успел договорить, как его тело непроизвольно отступило на несколько шагов и он сел на стул.
Выражение гнева на его лице сменилось оцепенением. Вол смотрел на свои дрожащие руки.
«Умру».
Интуиция только что настойчиво предупреждала его: если он ударит этого мужчину… он умрёт!
— Это мой двадцать седьмой вызов тебе! Начинай! На этот раз я точно не проиграю!
Мужчина притащил стол и поставил его перед Волом. Перед его глазами появился интерфейс Магической сети.
«Какой ещё двадцать седьмой вызов? В реальности ты можешь с лёгкостью меня убить. Что это за монстр?»
Дрожащие руки Вола снова сжались в кулаки. Единственное, что сейчас радовало Вола, — это то, что в [Святом Духе] он мог с лёгкостью победить этого монстра.
— Наш парень из Морозного Королевства собирается сразиться один на один!
Вол вдруг услышал за спиной крик наёмника. Вскоре вокруг него и мужчины собралась толпа.
«Неплохое чувство», — на лице Вола появилась натянутая улыбка. Это напомнило ему о том, как он впервые попал на подпольную гладиаторскую арену и боролся за выживание.
— Я ставлю на того парня из Морозного Королевства.
— Я тоже!
То, что они втихаря делали ставки, тоже напоминало подпольные арены Стального Королевства.
Но одна вещь Вола очень не устраивала.
— Я из Стального Королевства! Не путайте!
Вол достал мышь из изначального кристалла, открыл Магическую сеть и вошёл в [Святой Дух].
…
Следующим утром.
— Вы разве не ночные существа?
Джошуа, глядя в зеркало, поправлял свои торчащие волосы. Он был благодарен, что вчера вечером в комнате была Мудрец в Фиолетовом, иначе сегодня Цири, вероятно, лежала бы в его постели в растрёпанном виде.
Сегодня в комнате Джошуа должен был быть только он один, но, проснувшись, он увидел мужчину средних лет, молча стоявшего у окна.
— Это всего лишь неверное представление людей об этой силе, — почтительно сказал Кровавый Герцог, стоя у окна.
— Не очень приятно видеть мужчину в своей комнате с самого утра… — вздохнул Джошуа.
— Было бы лучше, если бы пришла моя дочь?
Кровавый Герцог, кажется, не понял причины вздоха Джошуа.
— Нет, не нужно… сегодня день официального дебюта команды Царства Демонов, но перед этим… я хочу кое-что со всеми обсудить.
Джошуа, быстро почистив зубы зубной щёткой этого мира, повернулся к Кровавому Герцогу.
— Что именно?
Кровавый Герцог именно за этим и пришёл в комнату Джошуа.
— О том, под каким флагом мы будем выступать… — сказал Джошуа.