Глава 708. Актеры готовы
Граф Круз столкнулся с серьезным кризисом. У него было двое сыновей, и оба обладали выдающимися талантами как в бою, так и в магии.
Это наполняло графа Круза гордостью, но год назад один из них, Эйтек, увлекся «Святым Духом», из-за чего забросил и боевые тренировки, и изучение магии.
Это стало для графа Круза большой проблемой.
К счастью, все закончилось хорошо: Эйтек стал членом сильнейшего рыцарского ордена Стального Королевства — «Литейщиков».
Для графа Круза это была величайшая честь, хотя он так и не понял, как Эйтек ее заслужил.
Но теперь кризис заключался в том… что он узнал, что его второй сын тоже играет в «Святой Дух»!
Второго сына графа Круза звали Вол. Он и Эйтек были близнецами, родившимися почти в одно время, и они часто спорили за право называться старшим братом.
— Отец, я просто так убиваю время. Теперь, когда вы привезли меня в Норлан, я все равно не могу участвовать ни в каких гладиаторских боях.
Вол был гораздо крепче Эйтека, его руки были покрыты шрамами, и именно эти шрамы были причиной его побед над братом.
— …
Услышав оправдания сына, граф Круз мог лишь смотреть в окно.
Портал в Норлане заряжался быстрее, чем в предыдущие годы. Центральный портал, который раньше открывался раз в три месяца, теперь заработал меньше чем через месяц.
Граф Круз тоже прибыл в Норлан через портал в Осенбурге.
Он посетил этот город магии впервые за два года.
Первое, что бросилось ему в глаза, — улицы стали гораздо ярче.
По обеим сторонам дорог в Норлане повсюду висели огромные картины, и многие из них даже двигались.
— За два года этот город стал меня раздражать.
Граф Круз почесал ухо. Выйдя на улицу, он постоянно слышал музыку, доносящуюся из магазинов.
— Эта песня называется «Believer». Отец, вам тоже стоит послушать. Я слушаю ее и когда тренируюсь с мечом, и когда выхожу на арену.
Сказав это, Вол затянул бинты на руках. С тех пор как его брат Эйтек покинул арену Осенбурга, он прочно занял первое место среди гладиаторов.
Стремительный рост его силы Вол полностью приписывал силе этой музыки.
— Она заставляет мою кровь кипеть, отец, — серьезно сказал Вол, глядя на графа.
На улице играла разная музыка. Магическая повозка уже отъехала от магазина, где играла «Believer», и у графа Круза не было возможности оценить эту песню, заставляющую кровь кипеть.
Да ему и не было интересно.
— Скрип шестерен и звон стали — вот самые прекрасные звуки в этом мире, запомни! — сказал граф Круз.
Это и было причиной его раздражения. Много лет назад, бывая в Норлане, он всегда слышал шум пара, доносящийся с другого берега реки Шестерен, а теперь его сменила всевозможная музыка.
— Да, да.
Сын графа Круза, Вол, совершенно не придал значения его словам. Его взгляд был прикован к экрану Магической сети.
— На кого ты опять нацелился? — внезапно спросил граф Круз.
У его сына были волчьи глаза. На арене слабые противники робели от одного его взгляда.
Граф Круз слишком хорошо его знал. Каждый раз, когда он так улыбался, в каком-нибудь переулке Осенбурга находился очередной претендент, избитый до полусмерти.
— На одного зарвавшегося типа из «Святого Духа», — сказал он. — Это всего лишь игра, а он все время преследует меня и требует, чтобы я забрал свои слова обратно. Как раз сейчас он в Норлане.
— Это Норлан, не переусердствуй, — нахмурившись, сказал граф Круз.
— Не могу обещать, отец, — он даже не пытался скрыть своих намерений. — То, что этот никчемный Эйтек получил медаль «Литейщиков» за игру в «Святой Дух», меня очень раздражает.
Он крепко сжал бинты на руках, словно волк, ищущий добычу.
***
Клэр чувствовала, что до ее второй смерти, то есть до полного исчезновения души, осталось недолго.
Даже в состоянии духа Клэр нуждалась в отдыхе.
Но с тех пор, как она и ее брат Моне начали участвовать в турнире по «Святому Духу» под видом Демона Хаоса, она не спала уже почти двадцать дней!
Клэр клялась, что это самое жестокое наказание в мире. Двадцать дней интенсивных тренировок в «Святом Духе» довели ее до того, что от одной фразы «Боевые рога протрубили» ее начинало тошнить.
К счастью, эта почти пытка сегодня наконец закончилась.
Клэр не чувствовала тела этого Демона Хаоса, но отчетливо слышала, как после того, как он отпустил мышь из изначального кристалла, все его кости и мышцы издали звук, будто они вот-вот развалятся от боли.
— Кучка бесполезных превратилась в кучку способных сражаться бесполезных.
Ужасающий повелитель личей, страшнее любого демона, сидел во главе длинного стола и смотрел на вампиров, которые уже рухнули на стол без сил.
— Завтра вы отправитесь в Норлан.
В этот момент в зал вернулся Кровавый Герцог. Он подходил к каждому из своих сородичей, сидевших в зале, и клал им руки на плечи.
Алая магическая сила заструилась из его рук, и в следующую секунду лица вампиров, на которых было написано «я так хочу спать, что готов умереть», заметно оживились.
Когда Кровавый Герцог подошел к Демону Хаоса, которым управляла Клэр…
— У вас есть одна ночь на отдых, — сказал он с ноткой извинения.
Клэр наконец поняла, почему Святая Армия считала Царство Демонов адом. Даже рабы в мире людей не работали двадцать дней подряд, чтобы потом получить всего одну ночь отдыха.
— Ваше Сиятельство, я бы хотела вернуться в свое жилище, чтобы собрать некоторые вещи.
Клэр усталым голосом попросила об этом.
Она выдержала двадцать дней ради этого момента.
Открытый турнир по «Святому Духу» был единственным шансом избавиться от этой четвертой принцессы, Фуи.
Она окажется в мире людей, и у Клэр будет возможность приблизиться к ней.
Но для надежности Клэр должна была заранее сообщить об этом епископу Гаинко…
Кровавый Герцог согласился на просьбу Клэр. Она могла лишь, волоча это тяжелое тело, шатаясь, направиться к выходу. Сознание ее брата Моне уже было на грани сна и бодрствования.
Как только Фуя исчезнет из этого мира, она сможет распрощаться с этой проклятой демонической жизнью!