Глава 701. Ребенок, тебе нужно лечение
Даже будучи прижатым к полу двумя рыцарями, Эйтек все еще пытался сопротивляться.
Эти двое были элитными воинами из отряда графа Круза, и как бы Эйтек ни старался, он не мог вырваться из их хватки.
Поймав Эйтека, рыцари решили, что граф Круз намерен забрать его обратно в свою усадьбу.
Они схватили его за руки и потащили к выходу.
— Стойте.
Внезапный окрик графа Круза заставил рыцарей остановиться у дверей «Зала Магической Сети».
Рыцари еще не поняли, чего хочет граф, как тот быстро подошел к своему сыну Эйтеку.
— Ты признаешь свою вину? — спросил граф Круз.
Но Эйтек лишь отвернул лицо, не глядя на отца, и, сжав губы, хранил молчание.
Такое поведение Эйтека ясно говорило о его позиции.
— На колени, — не в силах больше терпеть, граф Круз отдал короткий приказ.
Услышав этот приказ, и рыцари, державшие Эйтека, и сам Эйтек с изумлением посмотрели на графа Круза.
Это было не графское поместье, а общественное место — «Зал Магической Сети».
Если он, сын графа, встанет на колени на глазах у стольких простолюдинов… его честь в Осенбурге будет уничтожена, и он станет посмешищем для всех жителей.
— На… колени!
Граф Круз повторил эти два слова. Его голос, казалось, вырывался из самой глубины горла, и гнев, словно материализовавшись, хлынул наружу вместе с этими словами.
Эйтек оставался недвижим. Граф Круз взглянул на двух рыцарей, державших его.
На лицах рыцарей отразилась жалость. Они служили под началом графа Круза уже много лет и видели, как рос этот юноша.
Но приказ графа они не могли ослушаться. Два рыцаря надавили руками на плечи Эйтека, силой пытаясь опустить его на пол.
Эйтек все еще сопротивлялся, но его силы были ничтожны по сравнению с силой двух элитных воинов.
Через несколько секунд звук его коленей, ударившихся о пол, эхом разнесся по всему залу.
Взгляды посетителей, подключенных к Магической сети, были прикованы к этой сцене. Сын графа на коленях перед толпой… этого было достаточно, чтобы местные сплетники обсуждали это целый день.
— Ты признаешь свою вину?
Граф Круз спросил еще раз. Стоящий на коленях Эйтек стиснул зубы, затем поднял голову и упрямо посмотрел на отца.
— Я не виноват! — глухо произнес он.
Этот ответ вновь воспламенил гнев графа Круза. Он протянул руку к одному из рыцарей.
— Дай мне свои ножны!
Рыцарь на мгновение замер, но затем вынул свой длинный меч из ножен и обеими руками протянул их графу Крузу.
Получив ножны, граф Круз использовал их как дубину и с силой ударил Эйтека по плечу.
Ножны были выкованы из стали и инкрустированы изысканными изначальными кристаллами.
Граф Круз взмахнул ими без всякой пощады, вложив в удар всю свою силу.
Одежда на плече Эйтека была разорвана, и в прорехах виднелся огромный синяк.
Даже так, Эйтек стиснул зубы и не издал ни звука.
— Отвечай мне еще раз, ты признаешь свою вину? — спросил граф Круз.
На этот раз Эйтек не ответил. Граф Круз развернулся и хлестнул его по лицу, словно кнутом.
Стальные ножны ударили Эйтека по щеке. Алая кровь потекла из уголка его рта.
— Господин граф!
Стоявший рядом с Эйтеком рыцарь не выдержал и попытался заступиться за него.
— Замолчи! Эйтек, ты мог бы стать самым молодым почетным гладиатором Осенбурга! — при этих словах гнев снова охватил графа Круза, и он снова ударил ножнами Эйтека по плечу. — Я не против того, чтобы ты пользовался Магической сетью, но ты только и делаешь, что играешь в эти игры! Никакой пользы! Матч на арене, который ты мог выиграть, закончился позорным поражением.
С каждым словом граф Круз в ярости бил Эйтека ножнами.
Он не проявлял ни капли милосердия. Каждый удар оставлял на теле Эйтека синяки, а кровь сочилась из разорванной одежды и капала на пол.
Наконец, словно устав, граф Круз остановился и посмотрел на стоящего на коленях, израненного Эйтека.
— Теперь отвечай, ты признал свою вину? — снова спросил он.
— Господин Эйтек… — тихо прошептал один из рыцарей, надеясь, что тот перестанет упорствовать.
Эйтек медленно поднялся с пола, вытер кровь с губ, выплюнул зуб и снова посмотрел на графа Круза.
— Я… не виноват, отец, — на его избитом лице появилась улыбка. — Мой брат так долго был чемпионом. Я с детства ни в чем не мог его превзойти, и он станет твоим наследником… Но теперь у меня наконец есть то, в чем я лучше него, — это «Святой Дух»! Этот бездарь, как бы ни старался, никогда не сможет меня победить…
Ответ Эйтека заставил вены на лбу графа Круза вздуться. Он так сильно сжал рукоять меча, что та, казалось, начала деформироваться.
— И какая польза от того, что ты так хорошо играешь! — в гневе граф Круз замахнулся рукоятью меча, чтобы снова ударить его.
Но в этот момент кто-то схватил его за руку.
Сила противника была ужасающей. Боль в запястье отрезвила графа Круза.
В ярости он повернул голову, чтобы увидеть, кто осмелился на такое. Он был готов отправить этого наглеца на виселицу!
Но когда граф Круз увидел лицо своего противника, его гневный порыв быстро угас.
— Принц Каос?
— Давно не виделись, граф Круз.
Каос, держа его за руку, медленно опустил ее, затем забрал окровавленные ножны и бросил их владельцу.
— Вы здесь, чтобы принять участие в гладиаторских боях?
Граф Круз жестом приказал двум рыцарям увести израненного Эйтека.
— Нет, я здесь по приказу моей матери, чтобы нанять одного рыцаря в отряд «Литейщиков», — сказал Каос.
Когда принц Каос произнес слово «Литейщики», взгляды всех в зале приковались к нему.
В Стальном Королевстве это имя означало высшую честь, а также положение, превосходящее большинство аристократов.
— Интересно, какому же воину выпала такая честь?
Граф Круз не мог представить, какой могучий рыцарь из Осенбурга мог бы привлечь внимание самой императрицы.
— Вашему старшему сыну Эйтеку, — принц Каос подошел к израненному Эйтеку, достал медаль и протянул ему. — Ваша отвага на полях сражений «Святого Духа» была признана Его Величеством Королем. Именем великого Стального Орла, я вручаю вам эту почетную медаль. Эйтек Слиом, готовы ли вы принять ее?